— Можем сыграть во что-нибудь. — предложил Корнер, ополовинивая кубок и с удовольствием левитировав с общего стола тарелку с сэндвичами. Подумав, Невилл тоже взял себе несколько бутербродов, трансфигурировав отдельную тарелку, чтобы не тянуться через весь стол и не класть хлеб с расплавленным сыром на поверхность.
— Например? — поинтересовался Голдштейн, отметив трансфигурацию одобрительным кивком.
— В техасский беспредельный все умеют? — поинтересовался Поттер, прожевав бутерброд.
— Я — нет — покачала головой слизеринка. — А что это?
— Покер с колодой в 52 карты без джокера. — ответил Корнер, у которого уже загорелись глаза.
— Я тоже не умею — вставил своё слово Невилл.
— Научим. — резюмировал Смит, хлопнув в ладоши. — Кто дилером?
— По часовой слева-направо, так что — все. — меняя трансфигурацией форму стола на овальную и очищая её от всего лишнего кроме кубков и подноса с едой, ответил Поттер. — Тони, ты не мог бы?
— Да без проблем, найдите мне пару карандашей и стопку бумаги для трансфигурации. Я всё организую. А после Рождества привезу свой кейс.
— Держи. — протянула требуемое слизеринка, с любопытством наблюдая, как вместо тетради и карандашей появляется коробка и ровные ряды аккуратно сложенных фишек разного номинала.
— Разбираем, господа. Начальный капитал — по 2000, по ставкам безлимит, рост блайндов каждые — Голдштейн задумался, стукнув палочкой по поверхности стола. Дерево тут же покрылось приятным на ощупь зеленым материалом — скажем, 15 минут. Правила, я так понимаю, тоже объяснять мне? — обреченно уточнил он у Поттера, тот усмехнулся, салютуя кубком.
— Ну, раз уж ты начал, Тони, то будь так любезен.
— Ладно, но только на этот раз. Итак, техасский беспредельный, также известный как холдем….
Следующие несколько часов за игрой пролетели незаметно, Невилл даже не засек момента, когда гостинная начала пустеть. Графин с глинтвейном наполнялся несколько раз услужливыми эльфами, с которыми видимо кто-то из Круга договорился накануне. На стол то и дело кочевали подносы с бутербродами и пирожными. А ещё гриффиндорец оказался никудышным картежником, ему никак не удавалось блефовать, хоть Корнер и заверил, что всё придет с опытом и практикой. К концу партии за игрой остались только Голдштейн и Поттер, которому слизеринка, похоже, проиграла свой банк намеренно. Раунд длился ещё час, прежде чем Поттер всё-таки вывел оппонента на эмоции и побил чужую пару тузов пиковым флэшем.
— Пора возвращаться — мягко напомнил Корнер, тряхнув задремавшего под уютным теплом камина Невилла. Тот проморгался и благодарно кивнул, прижав к себе аккуратно горшок с карликовым деревом, которое приветливо качнуло ветвями.
— Милисент, тебя…. — начал Невилл, но Корнер благоразумно слегка пихнул его по ноге.
Поттер прервал поцелуй, аккуратно заправив локон волос своей девушке за ухо, и бросил короткий взгляд на часы на запястье. Невилл вместе с остальными очень постарался сделать вид, что ничего не заметил.
— Я могу дойти и сама. — предложила слизеринка, глядя на потянувшегося с кресла Поттера.
— Мечтать не вредно. Провожу. — откликнулся Поттер, потянувшись и поведя плечами.
— Ага, а я схожу с Травником, декану заодно отчитаюсь. — зевнул Корнер, хлопнув Невилла по плечу. Тот поспешно кивнул, направившись следом за ним.
— Я так понимаю, убирать всё нам? — убитым тоном поинтересовался Алхимик.
— Тебе — любезно уточнил Голдштейн. — Мне нужно кое-что закончить с гримуаром.
— Эй! — возмутился Алхимик, что вызвало невольную ухмылку у остальных. — Ладно-ладно, ваша взяла…. Не задерживайтесь! — вдогонку добавил он уже исчезающему в проеме со слизеринкой Поттеру.
— Да куда там. — отмахнулся райвенкловец. В коридоре они через какое-то время разошлись, Невилл шел следом за что-то насвистывающим Краснобаем, прокручивая в голове богатый на события день и бережно прижимая к себе карликовое растение с тёплых южных побережий. Очень редкий экземпляр, дерево, интеллект которого по последним исследованиям ничуть не уступает человеческому. В этом году у него и впрямь был самый необычный день рожденья.
Глава 21. "И все вокруг не имеет оттенка, это только очки придают цвет стенкам"
Примечание к части
Валар Моргулис, друзья, и приятного чтения. Как и обещал, продолжение стараюсь выкладывать в начале недели. Сейчас у меня много работы, поэтому получилось дольше, чем планировал. Но мы уже закрыли большую часть сюжетных арок, сюжет перевалил за половину, ура! Интересных вещей будет ещё много, но сначала я благодарю всех, кто указывает мне на ошибки. И нет, у меня не было проблем с русским, просто проблемы с ноутом, графиком и периодическим чувством информационного голода, в честь чего я ещё и много читаю, ища вдохновение. А теперь неприятная часть. Знаете, я вот почитал комментарии Хоук-педофил или "Это-не-Хоук".... Уважаемые, зачем в таком случае вам насиловать разум тем, что вам не нравится? Тем более, что жанр гет. И я предупредил, что дальше, в более старших частях БУДУТ постельные сцены. Пока вообще все либерально и намеками. В общем, мне логика претензии непонятна. Даже если придираться, то что такое для мага 20-30 лет разницы? Которые живут 200 лет с лишним в большинстве своем. И почему мой персонаж не имеет права влюбиться, будучи в теле подростка?) Я что-то не видел таких же возмущений на дико популярный пейринг Северус Снейп/Гермиона Грейнджер. Ну и относительно того, что это не Хоук.... Знаете, а вот на это я отвечать уже устал. Историю я продолжу писать как писал ради себя, своих близких и тех, кому это искренне интересно. На этом всё. Всем, кто меня поддерживает и читает — искренняя благодарность и приятного отдыха.
— Что происходит? — напряженно поинтересовался Поттер, глядя на рекордно короткий список тех, кто остается в школе на каникулы. Всего получалось чуть больше десятка человек, не считая директора и преподавателей.
— Повальное бегство из замка — оценил ситуацию Голдштейн, иронично усмехнувшись. — Не знаю, может нам тоже стоит….
— Нет. Это не дело, вас семьи ждут. А я переживу как-нибудь пару недель без толп и шепотков в спину. — фыркнул Поттер, отходя к креслу у камина и вытягивая ноги у огня с таким видом, будто так и собрался просидеть все каникулы.
Смит и Корнер за его спиной многозначительно ухмыльнулись, но промолчали. Энтони сосредоточенно кивнул. В конце концов, он предполагал что-то подобное. Последние несколько недель перед каникулами выдались очень тяжелыми, и дело вовсе не в контрольных работах и итоговых оценках за семестр. Как выяснилось, не все в Хогвартсе потрудились подумать головой о врожденных дарах и их особенностях в магическом мире. Большая часть замка считала Поттера виновным в нападениях. Никто не говорил об этом в открытую, почти. Но поведение многих учеников говорило само за себя. Джастин Финч-Флетчи с Хаффлпафа, например, вообще шарахался от Поттера, как от чумного. А Эрни Макмиллан неизменно провожал Круг Магов подозрительным взглядом.
Наместник старался не обращать внимание. Цыкал, раздражался, иногда язвил…. Но с течением времени окружающее давление дало трещину даже в его терпении, и теперь при виде отшатывающихся от него учеников, глаза лидера пугающе леденели. А Фред и Джордж Уизли так его достали со своими шутками «Дорогу Наследнику Слизерина!», что он без магии обоих сбросил со второго этажа. Близнецы отделались незначительными переломами, и шутить, наконец, перестали. Дошло, наверное, что повод не подходящий. Правда, дело кончилось выговором от Макгонагалл и взысканиями у Филча на все каникулы. Но Поттера это затронуло слабо, гораздо больше его задевало то, как от него отшатываются младшекурсники других факультетов, включая Джинни Уизли. Перед ней и Перси он даже извинился за инцидент с близнецами, но ситуацию не исправило.
В общем, когда большая часть замка повально начала собираться на каникулы, Поттер вздохнул с облегчением. Да и Энтони, честно говоря, тоже. Учиться в напряженной обстановке было сложно. А постоянно ожидать подвоха — тем более. Спокойнее всего чувствовалась атмосфера в собственной гостиной, но не усидишь же в общей комнате вечно. Вздохнув, Десница направился наверх собирать вещи. Его душило дрянное предчувствие, но поделать он ничего не мог. Идти поперек слова лидера он не станет. Да и к тому же, каникулы можно будет провести с пользой, например, аккуратно обсудить ситуацию с мамой. Может, она подскажет что-то полезное, если не называть имен.
— Гарри? — слизеринка всё ещё несколько нервно заглянула в гостиную, кивнув всем остальным. Поттер загнул уголок страницы, которую читал, и тут же поднялся на ноги. Книга заняла своё «законное» место на подлокотнике кресла.
— Миллисент.
— Я хотела тебя кое-о-чем попросить, если ты не занят. — на этих словах девушка ощутимо замялась, нервно глянув на занятых каждый «своим» делом членов Круга. Корнер проверял содержимое рюкзака, Смит скептически просматривал на свет какое-то зелье, а Голдштейн перечитывал список дел в собственном ежедневнике, краем уха прислушиваясь к разговору.
— Без проблем, пойдем — кивнул Поттер, махнув остальным и исчезая с девушкой за проемом.
— Как думаете, что у неё за дело? — поинтересовался Краснобай, застегивая отделение рюкзака и бросив любопытный взгляд на выход из гостиной.
— Личное, должно быть — повел плечом Голдштейн — Надо будет, скажет.
— Осторожность — залог долгой жизни. — криво ухмыльнулся Смит, послав в его сторону озорной взгляд.
— Любопытство сгубило кошку. — философски заключил Десница, нахмурившись на явную подколку в свою сторону. — Нам и так неприятностей хватает. Краснобай, ты узнал что-нибудь?
— О том, кто наколдовал заклятье? — Голдштейн нетерпеливо кивнул. — Мечтать не вредно. Кто бы это сделал, вряд ли мы его найдем. Там было слишком много народу. А сама виновница не признается.
— Всё-таки виновница? — хмыкнул Смит, аккуратно уложив флакон в чемодан.
— Ну, это логичнее всего. Не знаю, нутром мне так чуется. — пожал плечами Краснобай.
— Ладно, хватит вам. — прервал начавшийся спор Голдштейн, которому порядком успели надоесть и перепалки, и отсутствие хоть какого-либо качественного результата. — Давайте проверим всё ли собрали и навестим нашего большого друга перед отъездом, завтра будет некогда. Всё подготовлено?
— Ага, подарки ему отправят, так что Рождество у всех пройдет продуктивно. — бодро заключил Смит, довольно улыбнувшись.
— Что ты ему подобрал? — поинтересовался Краснобай, не особенно надеясь на ответ.
— Карибский ром. Настоящий. — широко заулыбался Алхимик, Корнер присвистнул, но тут же осёкся, увидев выражение лица Голдштейна.
— Что?
— Колин Криви.
— Что Колин? — не понял Алхимик, улыбка Корнера тут же поблекла.
— Рождество, идиот! Он не едет домой, не пишет туда писем и пропустит Рождество из-за нападения.
На некоторое время райвенкловцы замолчали. Колин был первокурсником, магглорожденным волшебником, воспринимавшим магию с искренним восторгом, даже за желчным Снейпом записывающим каждое слово. А своё первое рождество в замке он вынужден провести в виде живой, но бессознательной статуи, не считая времени до самой весны.
— Мы свиньи…. — констатировал Краснобай, не обращая внимания на нервные взгляды остальных.
— Может, зайдем к нему…. Ну, попозже. Подарки принесем, сладости. Я слышал, что люди даже в коме все помнят — неловко нарушил молчание Смит, Голдштейн через какое-то время кивнул. Несмотря на праздник, настроение было изрядно испорчено. Только сейчас, к своему стыду, он задумался о судьбе подвергшихся нападению. Интересно, что сказали родителям Колина? Не верится, что они так спокойно отнеслись к молчанию сына после отъезда. Хотя…. Голдштейн поморщился, вспомнив стандартные методы работы специальных отделов Министерства в таких случаях и всё, что слышал от матери. Нет. Не интересно. Совсем. А в больничное крыло они всё же зайдут, колдомедик наверняка их пропустит.
* * *
— Так что ты хотела?
— Я…. — слизеринка замялась, бросив на расслабленного Поттера нервный взгляд. Похоже, что по дороге наверх она всю свою решимость посеяла.
— Брось, за спрос не бьют — усмехнулся райвенкловец, на шее блеснула подаренная ею цепочка. Зачарованное серебро впитывало и стабилизировало магию, что ощутимо помогало ему находиться в Хогвартсе. Миллисент улыбнулась в ответ.
— Ты не одолжишь мне мантию? Я ненадолго, мне просто нужно….
— Всего лишь? Да без проблем, вернешь после каникул. — открыто улыбнулся Поттер и поцеловал её в щеку, вынудив покраснеть.
— Что, вот так просто? Даже не спросишь, зачем? — полюбопытствовала она, разглядывая теплый бирюзовый свитер с ярко-желтым орлом, догадываясь, от кого этот подарок.
— А зачем? Ну, то есть…. — Поттер беспечно положил руки в карманы, подходя к окну и глядя на плотные хлопья снега, укрывающие землю. Замок производил сказочное впечатление, если бы не пронизывающий в коридорах холод. С другой стороны, у школьников был стимул выучить согревающее заклятье. — Я хочу сказать, что будь тебе не нужно, ты бы не спросила. А раз спросила и не говоришь причины, значит, нужно. И это что-то личное, так что расскажешь, как будешь готова. Или не расскажешь. Я пойму.
— И ты вот так запросто отдаешь мне семейную реликвию? — допытывалась она, накладывая на себя согревающее заклятье и вставая рядом у окна.
Поттер усмехнулся и обошел её, крепко обняв со спины. Губами мягко касаясь плеча. Сухое тепло прикосновения она чувствовала даже сквозь ткань мантии. И этим простым жестом он снова вынудил её покраснеть.
— Всё до смешного просто. Я тебе верю.
— Кхм…. — она считала, что смутилась? Кажется, она только теперь поняла, что это значит. Почувствовав над ухом его дыхание. — Так, когда ты сможешь передать мне мантию?
— Сегодня. Пойдем до Хагрида? Навестишь его перед отъездом, мы давно обещали. А там и решим дела.
— Хорошо. — улыбнулась девушка, спрятавшись от взгляда бездонных глаз Кровавого Барона в объятьях Поттера. Райвенкловец спокойно кивнул призраку, обозначив приветствие, и направился вместе с ней вниз. Выходить в такую погоду в одной мантии было бы очень опрометчиво.
* * *
Невилл тяжело вздохнул, в общем гомоне отчетливо различив ругань в спальне второго курса. Честное слово, лучше бы не было необходимости оставаться на ужин и ехать утром на поезде. Его бы и портключ устроил. Или камин Макгонагалл, например, нежели 9 часов трястись в поезде практически со всей школой. В этом году в школе оставалось рекордно малое количество учеников.
В честь чего сборы превратились в вакханалию, особенно это ощущалось по гостиной Гриффиндора, где в креслах могли стопками лежать женские мантии старосты, по углам чья-то обувь, а на столах комьями обрывки оберточной бумаги от ранних рождественных подарков. Близнецы, вышедшие недавно из больничного крыла, добавляли хаоса. И теперь приходилось следить за тем, куда наступаешь и что берешь в руки. Пару часов назад он едва едва успел закрыть невнимательного младшекурсника щитом. Тот, не проснувшись, случайно наступил на навозную бомбу, спровоцировав взрыв. Надо ли говорить, какой бардак стоял в гостиной? Не упоминая уже о запахе, отголосок которого оставался в воздухе даже сейчас.
