В котором ему не пришлось бы опасаться и сражаться за семью, да, но Кирилл достаточно ясно обозначил, что и без того насражался на три жизни вперед. Чудо вообще, что удалось его сподвигнуть на ту лунную миссию и втройне чудо, что Добрый успел что-то перенять, иначе сейчас не было бы ни мобильности, ни уничтоженного корабля, ни истребления резидентов инопланетян по всей планете.
Сидели бы в обороне и клепали алтаев, в надежде успеть и хоть как-то отбиться.
— Приступаю, Шеф, — отозвалась Айгуль.
В голосе ее слышалась печаль. Семья Айгуль решила бежать, одной из первых, они страшно поругались и даже попытки Шефа выступить посредником, ничего не дали. Обещания денег и помощи тоже не помогли. В целом, пока что все проходило... сложнее, чем в прогнозах Лейлы, но в то же время не в наихудшем варианте, скорее всего из-за работы самой Лейлы.
Автомобили и светофоры, и камеры находились под ее контролем, и попытки нарушения, создание пробок и заторов и прочее пресекались решительно. Те, кто бросал машины и убегал пешком, не создавали особых помех, так как Лейла уводила машину, управляя ею и затора на дороге не возникало. Обо всех возможных преступлениях и проблемах, замеченных на камерах, сообщалось сразу, если дело не было связано с криминалом, то самим владельцам квартир и домов.
Товары и грузы направлялись по магазинам и складам, попытки саботировать системы пресекались, попытки выдвинуться к Шефу на какой-либо технике останавливались аналогично. Попытки подобраться пешком пресекались, весь район патрулировался теми алтаями, что до того скрывались в особняке Шефа. Полиция и прочие службы пока что еще работали и порядок в целом сохранялся, в оптимистичном прогнозе ситуация должна была остаться под контролем до момента, когда алтаи массово начали бы сходить с конвейера, то есть через пару-тройку дней.
В то же время, именно такой тотальный контроль и то, что Шеф (намеренно) не стал отключать интернет и искажать новости со всего мира, порождали в людях страх и желание бежать. Восстание машин, захват власти технотеррористом номер один, за нами наблюдают круглосуточно и прочие выкрики, особенно громко звучащие на сайтах Казнета. Там, где призывали рубить головы и жечь технику, вмешивалась Лейла, как правило появления в беседе, почитавшейся участниками "скрытой", оказывалось достаточно, чтобы две трети разбежались.
Разумеется, находились и радикально настроенные, но и против них принимались меры, с Ваней во главе.
— Ваня?
— Кручу-верчу, согнуть хочу! — весело отозвался тот. — Шеф, я наконец-то ощущаю себя супергероем!
— Тебя тянет надевать трусы поверх тесных колготок?
— Нет, — озадаченно ответил Ваня, разом утратив все веселье.
— Какой же ты тогда супергерой? — продолжал веселиться Шеф. — Ты просто маг!
Он не создавал преднамеренно всплеска интереса к супергероике — фильмы, книги, сериалы и прочее — но в то же время и не препятствовал ему, даже поддержал местами, рассудив, что такое пойдет только на пользу. Людям будет легче принять, когда массово начнут появляться маги. Обзовут их супергероями, а там, глядишь и привыкнут, думал Шеф.
Разумеется, предвидь он или Клэр заранее такую каку со стороны Хранителей, то озаботился бы соответствующей пропагандой. Не зомби, а злонамеренные инопланетяне, пожирающие мозги землян, облучающие их, стремящиеся поразить вирусами и засунуть анальных зондов, и так далее. В истории Земли хватало выдумок о них на все вкусы, оставалось только развить их в нужном направлении.
Разумеется, все это надо было делать заранее и держать в рукаве козырь силы, вроде Доброго, чтобы потом была возможность сразу обрушиться на инопланетян и истребить их, под рукоплескания человечества. Возможно, это даже стало бы поворотной, отправной точкой в объединении и изменении всей планеты (сомнительно, но все же, чем не повод?).
— Последний маг воздуха! — хохотнул Ваня. — Осталось только побриться налысо и нарисовать стрелу на голове!
— Рад, что ты справляешься, продолжай в том же духе, — напутствовал его Шеф.
Автомобили и прочую технику в район рядом с его особняком пропускали только с подтверждением через камеры, что за рулем и внутри живущие здесь. Разумеется, это не гарантировало вообще ничего, просто одна из мер предосторожности. Ваня, судя по всему, гнул и ломал очередную группу горячих головушек, решивших, что надо срочно то ли убить "злого мага", то ли взять в плен Шефа и стрясти с него все-все деньги мира.
— Шеф? — голос Лейлы.
— Как только Добрый вернется из своего гранд-турне по инопланетянам, отправимся и создадим тебе еще одну дочку, для работы по Азии, — ответил Шеф немного рассеянно.
Возможно, что и не стоило обещать деньги тем, кто останется, исходя из посыла, что остались бы тогда только те, у кого есть что-то за душой, кроме денег. Лейла вела списки не только продавшихся чиновников, но и тех, кто работал нормально, радел за людей. Не только среди чиновников и силовиков (там подобные качества встречались, увы, по большей части на самом низовом уровне и далеко не у всех), но и среди просто горожан всех слоев.
Каждому из них было отправлено отдельное обращение, с предложением принять участие в строительстве нового мира, справедливого, честного мира для людей. Шеф, следуя принципу неуловимого Джо, не создавал своих партий и движений, и в обращении честно говорилось о грядущих трудностях и необходимости изучения матчасти, и что все может развалиться, но в то же время ненавязчиво подчеркивались преимущества, которых не было в прошлом.
С поправкой на бегущих горожан и сокращающееся население, прогноз выглядел так, что должно было остаться примерно полмиллиона, с последующим повторным сокращением тех, кто остался, чтобы пограбить, занять чужие квартиры и вообще, предаться излишествам, в "области без закона". Всех, ожидавших повторного выпуска Дикого Запада, разумеется, ждало разочарование, но к подобным людям и не обращался никто индивидуально. Пока что Шеф просто кратко обратился ко всем, констатируя факты, но ни к чему ни призывая.
— Нет, Шеф, во-первых, вскоре к вам обратятся с предложением переговоров.
— Бдишь? Молодец, — хмыкнул Шеф.
Мозги алтаев, партия была уже создана, но следовало нарастить выпуск и кроме него, некому было этим заняться. Даже облегченные алтаи, воистину терминаторы, были не по зубам Айгуль. Пока что не по зубам. Имелся еще один потенциальный маг, дочка Доброго, но ей предстояло выступить позже, весной ее умения в магии природы оказались бы очень полезны.
При условии, что вся эта история затянется до начала весенне-полевых работ.
— А во-вторых, гляньте.
Автомобили из Алматы выпускали дозированно, в соответствии с пропускной способностью дорог и, конечно же, не могли все уехать разом, город просто остановился бы. Неделя, не больше, и все уехали бы, но тревоги и страхи людей делали свое дело. Часть из них бросала все и уходила пешком, за пределами города уже суетились "таксисты", предлагая подвезти за огромные деньги, по сути, грабя на месте. Некоторые просто прямо грабили и убивали бегущих, похоже, еще дополнительно уповая на то, что полиция за ними не приедет "по таким огромным пробкам".
— Идиоты, — чуть не сплюнул Шеф. — Вертолет Ване, пусть согнет этих уродов, и в полицию сигналы, конечно. Кто из военных согласился работать, пусть выводят технику и стреляют их на месте, по законам военного времени. Видеодоказательства пересылай сразу всем участникам.
Они хотели Дикого Запада? Будет им дикий запад, в форме линчевания на месте.
С этими мыслями Шеф обратился к экранам, готовясь к новому раунду переговоров.
— Глава 6
Тимур телепортировал себя и Алтая, уже зная, что увидит впереди. Магический щит со смесью силовых полей, быстро же они спелись и научились работать вместе! Злость брала на этих чертовых Хранителей, ну прилетели бы, договорились с Шефом, вместе бы строили новый мир, нет их понесло в пандемию и уничтожение. Зачем? Почему?
Они украли с Луны хранилище информации, но спрашивать не хотелось.
— Похоже, они ничему не учатся, — с горечью произнес Тимур.
— Или ты слишком быстро скачешь по свету, — ответил Алтай, вкладывая в его руку рупор.
Можно было воспроизвести заклинание из арсенала Кирилла или мира поттерианы, в сущности, одно и то же. Один принцип, универсальный, который применялся везде и повсюду. Резонанс энергий мира, наигрывание на нитях, как на струнах, в случае Соноруса — чтобы они усиливали звук вокруг. Возможно, поэтому маги там не только были немного не в себе по меркам обычных людей, не подключавшихся к миру, но и не использовали каких-то отдельных боевых заклинаний.
Им не требовалось делить источники маны и земли, они в чем-то все были друг другу духовными братьями и сестрами, детьми мира, чьей энергией они пользовались. Шиноби, вдруг подумал Тимур, нужен кто-то вроде Вани, кто смог бы в боевую магию Наруто. С добавками энергии мира, для особой мощи. У Наруто была масса поклонников, неужели никого не нашлось? Или Шеф просто не искал на том поле?
Следовало заняться, после всей этой истории и, если Момо Татахаси пережила нападение.
— Тоже может быть, — не стал спорить Тимур, вскидывая рупор.
Он и Алтай висели в воздухе перед огромным зданием, уходившем в том числе и под землю. Где-то здесь прятался резидент инопланетян в Великобритании, хотя дело происходило и не в Лондоне. Не то, чтобы Тимура это сильно огорчало, в отличие от Вани он был и оставался семьянином и домоседом, и достопримечательности, выпивка и бабы не задевали особо струн в его душе.
— Уважаемые маги Земли, и, в частности, Великобритании! — заорал он в рупор. — Инопланетяне хотели истребить всех людей и нам с ними не по пути! Снимите щиты, не проявляйте активности и уходите! Желающие могут вступить в команду Джейха, и я вам гарантирую развитие ваших сил без всякой пси-сыворотки от инопланетян!
В этот момент его вдруг пронзило мыслью, которая раньше не приходила в голову Тимуру, хотя он уничтожил уже четыре подобных убежища. Что, если местные маги тоже оказались в долгу, как он у Шефа, только не у Шефа, а у властей и инопланетян? Что, если они просто не могли отказаться и сменить сторону?
Пронзило и мысль ушла, так как это ничего не меняло.
— Если вы откажетесь, то я буду вынужден уничтожить здание!
А сколько усилий было приложено для того "незаметного захвата" Макса как-его там в Берлине! Вот уж воистину злая насмешка, знали бы, так вломили бы ему открыто и потом пробежались бы по всем, ах нет, вспомнил Тимур, складывая пальцы, ведь тогда не было телепортов. Они летали самолетами и двигались медленно, словно черепашки, только не ниндзя, а обычные.
— Сейчас...
— Они глушат сигналы вокруг, пытаются оборвать связь с Лейлой! — крикнул Алтай.
Пытаются замаскировать свой удар, который здание переживет, благодаря щиту, моментально перевел в голове Тимур и тут же изменил движение рук. Словно подражая Ване, он скрутил их перед собой и свел воедино, замыкая контакт и создавая сферу щитов вокруг.
Еще дважды инопланетяне пытались взорвать себя, поэтому он и Алтай изменили схему, атаковали, рассекали тела, подавляли всю технику внутри них, не только силовые поля снаружи. Один раз не успели, и Хранитель взорвался все же, но в тот раз Тимур оказался готов и заключил его в сферу, не дал взрыву уничтожить половину Пекина.
— Летят!
Буквально летят — не только удар ракетами, но еще и бомбочки с каких-то сверхскоростных пулеметов. Мало того, на поверхности еще что-то раскрылось, похоже автоматические системы, то ли пулеметы, то ли тоже ракеты и бомбы, как они там назывались по-умному.
В следующее мгновение их накрыло тайфуном огня, и Тимур зарычал, невольно прикрывая глаза, дабы не ослепнуть. Вокруг бушевали энергии, сталкивались, рвали на части, уничтожали и он рычал от злости на дурость людей вокруг и от злости на самого себя. Ну почему он не смог, не успел, не стал архимагом? Почему его занесло в мир, где время текло быстрее, а не медленнее, как у Шефа?
Как было бы все прекрасно тогда!
— Даже! Не! Думайте!! — зарычал он, повышая тональность слов.
Струны миры вокруг гудели и горели, и Тимур завращал руками, сгибая их, переливая свою злость в нечто новое, дополняя арсенал боевого мага. Там, в битвах с Альянсом этого не требовалось, да и возможности не имелось, иное оружие, более быстрое действие и так далее. Здесь он ухватил чужое пламя, согнул и покорил, сделал своим и разжег заново, превращая в Адское.
Точнее говоря, его аналог, так как творящее вокруг не было магией Кирилла, равно как не были ею и его телепортации через нити мира. Что-то новое, возможно улучшенное, но даже если нет, это тоже не имело значения, как и все остальное.
Единственное, что имело значение — спокойствие на Земле, чтобы семье ничего не угрожало.
— Как я могу умереть здесь!!! — заорал он, накручивая самого себя. — Когда меня ждет семья!!!
Адское Пламя обрушилось на магический щит вокруг здания и проломило его, словно яичную скорлупу. В дело вступил Тимур, отключил силовые поля подавителями, и пламя устремилось внутрь здания, плавя его буквально на лету. Бетон, стекло, несущие балки, все превращалось в жидкость или испарялось, как люди и инопланетяне вокруг.
Тимур выжег пламенем до самых подвалов и еще расплавил камень и землю на десяток метров вокруг.
— Наконец-то, поздравляю, — сказал Алтай.
— С чем? — хмуро спросил Тимур.
Все вокруг превратилось в одно обугленное пятно. С обугленным кратером внутри. Одна радость, пламя выжгло сам воздух вокруг и тот теперь устремлялся к ним, обдувал и уносил запахи и дым.
— Ты стал боевым магом.
— Разве не стал я им раньше?
— Формально — да, но по факту — нет. Ты сражался, конечно, но потому что так надо было и когда мы вернулись на Землю, ты каждый раз колебался и медлил, и не бил в полную силу.
— Потому что это было все равно что избиение младенцев!
— Какая разница, ведь перед тобой были враги? — пожал плечами Алтай.
Тимур ощутил легкое головокружение от бредовости этого разговора и сеанса психоанализа от робота. Пусть лучшего друга, но все равно робота. И все же лучшего друга, а надеть сверху биокостюм, так и мыслей о роботе бы не возникло.
— Как скажешь, ты всегда был мудрее меня в этих вопросах, — вздохнул Тимур. — Опять тебе биокостюм не добыли.
Алтай лишь пожал металлическими плечами, даже не пытаясь возражать. Понимал, наверное, что этот вопрос беспокоит самого Тимура и бесполезно что-то говорить, повторять, что в будущем Шеф создаст сколько угодно их, все алтаи станут киборгами, не только он.
— Похоже, одного удара им не хватило, — заметил Алтай. — Сюда едут танки.
— Идиоты, — закатил глаза Тимур. — Сразу бы ядерную бомбу кидали!
Местность вокруг, кстати, была не так чтобы уж густонаселена. Типичный сельский район, где очень удобно было прятать всякое-разное под видом ферм и просто территорий, огороженных забором. Появится кто чужой, так сразу на виду будет, а рванет что-нибудь опасное, так почти никто и не пострадает, кроме окрестных селян.
