— Гораздо сильнее.
— Легко говорить, — чуть улыбнулась Рая.
— Да я ж не спорю... Иначе смысл нас выдергивать непонятно куда... — расплылась я в блаженной улыбке. Да-а-а... Если Заря чувствовала такое после желтого круга, неудивительно, что ей хотелось петь и танцевать. Я сейчас тоже люблю весь мир.
— На! — я силой впихнула ей фляжку в руки, а то она пока сама возьмет, бальзам уже закипеть успеет.
— Да, говорить легко... Но уйти с пути Восхождения человек не в силах — даже если этого не осознаёт. И поэтому — НАС НЕ ОСТАНОВИТЬ! — с тяжелой яростью проговорил Макс. Эк его разбирает...
Заря с улыбкой отмахнулась от фляжки:
— Люди, вы чудесны, поймите это. Чудесны и непобедимы.
— Не вы чудесны. МЫ чудесны! — возразила я. Неважно, что сейчас мы дворфы, морфы и прочие «неведомые зверушки». Изначально мы были людьми, и, несмотря ни на что, это повод для гордости. — Ой, кажись, меня несет...
— На общей-то волне, — дружески подтолкнула меня Заря.
Я потерла лицо ладонями.
— Так... Надо собраться. А то что-то рановато мы расслабились...Макс, ты пить будешь?
— Буду, — спокойно отозвался парень, как будто не он только что толкал речи о величии людей. — И ничего не рано, впереди уже нет опасности, — он отпил из фляги. — Кроме конца этого мира, естественно.
— Мы уже в храме, больше ловушек не будет, — согласилась Заря.
Ну-ну. Ловушек, может, и не будет, а вот какая-нибудь каменюка свалиться на голову может запросто.
— Можно сказать, что отряд в безопасности, лишь когда он вернулся домой, на базу, — процитировала я где-то услышанную фразу.
— В какой-то мере это так, — хмыкнула Заря.
— With our blood and our steel we will take back our home, — негромко напела Рая. Кровь и сталь... да, нам подходит.
— Что это вдруг все раскисли? — с легким недоумением спросила Заря.
— Просто сейчас вернусь на поле боя... — тихо сказала Рая. — Пришли... — задумчиво добавила она, разглядывая застрявшие в распахнутом положения ворота, за которыми виднелись остатки храма. Неужели добрались?
— Грустно видеть остатки былого великолепия, — протянула Заря.
Эстетка, однако. Впрочем, это и неудивительно.
— Так, где-то тут должен быть памятный камень... Знать бы еще, что это такое... — озвучила я свои мысли.
— То, что памятно для места, — пожала плечами Фрей
— Да тут каждый булыжник можно памятным назвать... — фыркнула я.
— Ясно, мы ищем фотоальбом, — усмехнулась Заря. Я невольно хихикнула.
— Фотоальбом, говорите... — протянул Макс, отодвигая меня в сторону и обходя перегородившего дорогу цербера. — Фотоальбом был здесь, — добавил он, оглядывая колонны с остатками фресок.
— Когда-то здесь было весело. Рей, сколько у нас осталось? — спросила Заря, проходя сквозь цербера Фрей. Вот вроде и знаю об этой способности, а все равно хочется глаза протереть.
Я тоже прошла внутрь, поднялась по лестнице из четырех ступеней на небольшое возвышение перед статуей... ну, наверно покровителя местных вампиров.
— Здоровый дядька... Надеюсь, нам не его тащить надо?
— Час. Ровно, — проинформировала Фрей. Потом она выкопала из сумки металлическую бутыль, из которой отпила несколько глотков, расплываясь в улыбке. — М-да. А когда дворфом была, не было этой радуги ощущений от напитка...
— Угу, обратно по лабиринту мы уже не успеем... Если он ещё существует, конечно, — прокомментировала ситуацию Заря. Ну и ладно. Второй раз пси-круг я не вынесу.
Макс отошел от колонны к краю храмовой площадки и глянул вниз:
— Не успеем.
— О. И ты тоже. Знаешь, милая, надо поосторожнее с употреблением незнакомых жидкостей, — предупредила Заря Фрей. Ну, думаю, жидкость-то ей знакомая, просто на дворфов действует по-другому.
— Да жидкость знакомая. Только на людей по-другому действует. Это вообще сродни валерьянки для дворфов, — подтвердила мою догадку Рая.
Я все еще изучала образчик местной скульптуры в виде огромной статуи. Красиво сделана... готичненькая такая. На груди у статуи был изображен какой-то медальон. Что-то вроде камня в сеточке оправы, почти как накопитель Зари. Стоп, а накопитель-то я хозяйке не вернула!
— Заря... Спасибо за накопитель, он мне очень помог, — я протянула переливчато-зеленый камень аристократке. Полезная вещица, надо будет потом себе найти что-то похожее.
— Если хотите, можете посмотреть на Белую Волну. Её уже видно, — задумчиво сообщил Макс, отходя от обрыва.
Приглашением воспользовалась только Фрей. Жрица прислонилась к парню и отпила еще один глоток:
— Ммм... завораживает. И хорошо, что выпила...
Заря задумчиво взвесила накопитель, а потом неожиданно вложила его мне в руку, сжимая ладонь:
— Оставь себе, раз пригодилось, — грустно улыбнулась она. — Мне всё равно от него ни жарко, ни холодно, — ну, если сравнивать со вторым накопителем, то да, этот камешек — капля в море. Но все равно большая ценность.
— С-спасибо...— слегка растерялась я. — Может, тебе жезл молний пригодится?
— А как он работает? — заинтересовалась Заря.
— У него три режима: одиночная молния, удар на движение и непрерывный поток электричества. Переключение и команда на атаку мысленно. Надо сказать, довольно мощная штука — нас там с его помощью почти полчаса гоняли, а он еще не до конца разрядился... — выдала я краткую инструкцию, доставая трофей.
— Хороша вещица... — присвистнула Заря. — А почему хочешь отдать?
— Легко пришло, легко ушло, — пожала плечами я. — Мне накопитель будет полезнее, я про эту «волшебную палочку» забываю все время, — а если и вспоминаю, то только в ассоциации с тем подвалом. Бр-р-р... — Только потом зарядить его не забудь, — предупредила я.
— А заряжать как? — Заря с любопытством крутила в руках полупрозрачный жезл, из которого уже успела выпустить пару молний. Дали танку пушку, мысленно улыбнулась я.
Макс почти за шиворот подтащил расслабившуюся Раю поближе к нам и прислонил девушку к грубой каменной чаше, стоящей перед статуей.
— Да-да, успокоительное, антидепрессант и рвотное в одном флаконе, знаем... Тогда сейчас придется расслабляться всем.
Рая, скрестив ноги, уселась прямо на пол, используя чашу в качестве подпорки.
— Все нормально со мной. Просто человек я...
— Как любой накопитель. В случае чего, можно как накопитель и использовать, — улыбнулась я Заре. Потом покосилась на Раю: — У-у-у, подруга, что-то тебя развезло... Хочешь, я тебе кровь почищу?
— Девушки, тут предлагают нам всем отдохнуть, пока время есть, — окликнул нас Макс.
— Ничего страшного, от этого не умирают, — усмехнулась Заря. — Слушай, а его заряжать любой энергией можно?
— Не стоит. Все нормально... — отказалась от протрезвления Фрей.
— Любой, — кивнула я Заре. — Кто предлагает? — это уже Максу.
— Я предлагаю, а то она уже начала... Расслабляться.
— Да. А что за памятный камень? — старательно закусила губу Фрей.
— Ты на него опираешься, — Макс постучал по чаше.
Заря задумчиво изучала жезл, потом по ее лицу пробежала волна быстро сменяющихся эмоций. Жезл вспыхнул и стал матово-голубым. Ничего себе... Чем это она его зарядила? Ведь, если я правильно все поняла, чем прозрачней жезл, тем меньше в нем энергии. А матовость — это почти полный заряд. Но это определенно была не привычная мне мана. Но вот что?
— Как догадался?— Фрей резко потрясла головой, как будто пыталась что-то вытряхнуть из волос.
— Всё остальное разрядилось, а в чаше ещё сохранилась... Сохранилось... Короче, она ещё заряжена, а всё остальное — нет, — заговорщицким шепотом сообщил Макс.
Заря подкинула жезл, резко развернулась и пальнула молнией в голову статуе, здорово напомнив своей позой Гарри Поттера с его волшебной палочкой.
— Давно хотела это сделать, — хмыкнула она, разворачиваясь к нам.
От грохота разряда (и сбитой со статуи каменюки) Рей дернулась, налетела на стоявшего рядом Макса и упала ему под ноги.
— Зачем пугать так? — проворчала она, поднимаясь на ноги.
— У меня еще мысль была поорать «Я великий Ситх» — рассмеялась я, глядя на редкостно проказливое выражение лица Зари.
— Извиняюсь, искушение было слишком велико, — извиняющее улыбнулась она, пряча жезл в рукав. Да, он по размеру не слишком-то отличается от ее кинжалов. — Спасибо, Этрин.
— Да не за что, — хмыкнула я. Накопитель мне все равно нравиться больше.
Я слегка попинала чашу.
— Граждане, а посудинка-то к полу намертво прикручена... как отковыривать будем?
— Как-нибудь отковыряем, — отозвался Макс, пытающийся что-то найти в сумке Фрей, одновременно поддерживая саму Фрей. Вытащил памятное одеяло, на котором его лечила дворфа, расстелил на полу и сделал приглашающий жест, усаживая на край Раю:
— Прошу
— У меня есть одна идея... — задумчиво протянула Заря, снова доставая жезл.
— Не надо! — вскинул руку Макс. — Это была неправильная идея, — добавил он чуть успокоившись.
— Спасибо, — пробормотала Фрей, потирая макушку.
— Хорошо. Неправильная, — согласилась Заря, оглянувшись на остатки статуи. — Альтернатива?
— Попробуем спилить? Как колонну? — предложила я.
— Почти, — кивнул Макс. — Только не спилить, а выпилить. Плита под ней тоже часть артефакта.
Я уловила слабый импульс энергии от Зари. Рая тут встрепенулась, одаривая нас яркой улыбкой. Хм... Какая необычная подпитка...
— Не надо спешить. Как только мы отделим Чашу от храма, наше время кончится. Садись, — указал Макс на одеяло.
— Что с отступлением? — спросила Фрей.
Я пожала плечами и развеяла вызванное было водяное лезвие. Села рядом с Фрей. Рая посмотрела на стоящего рядом парня и несильно дернула его за край балахона — садись, мол.
— Время безгранично, — задумчиво сообщила Заря, глядя на возникший в своей руке шарик света. — Но этому месту пора умирать, — она резко сжала ладонь, гася шарик.
— Ему, но не нам, — добавил Макс, пристраиваясь на краешек одеяла.
— Не знаешь, тут запасной выход не предусмотрен? А то я как-то крылья забыла захватить, — покосилась я в сторону обрыва.
— Не нам, — согласилась с Максом Заря. — Поле ограничения пространства и выламываем чашу?
— Я теперь не слышу руну, так что... Без понятия, — помотала головой Рая.
— Если этот мир держится на чаше, то когда мы её выломаем, мир исчезнет... — продолжила рассуждения Заря. — Надо как-то растянуть пространство чаши на нас, — добавила она после небольшой паузы.
— Поэтому мы просто должны держаться за чашу в момент исчезновения. Связь абсолютна, — кивнул Макс.
— Давайте тогда не торопиться? Где-то час у нас есть, зачем спешить? Мне не хочется с вами расставаться, — предложила Заря, тоже присаживаясь на одеяло.
— А вы знаете, что эта чаша и мой мир соединены? — задумчиво сообщила Фрей, опираясь на плечо Макса.
— То есть? — удивилась я.
— Этот храм и чаша питаются энергией моего мира, поэтому я и была послана сюда. Чтобы уничтожение этого мира не задело мой мир.
— Как все запущено... — почесала в затылке я. — И чем нам это грозит?
Макс пожал свободным плечом, снова зарываясь в сумку Фрей. И как она его еще посохом не стукнула?
— Думаю, при отделении чаши нас может притянуть к миру Фрейдис... — предположила Заря.
— Да, — прикусила губу Фрей. — Было бы весело появиться там нам всем на огонек.
— Можно и туда... — хмыкнул Макс, разворачивая выуженный из сумки сверток. Судя по аппетитному запаху, с чем-то съедобным. — На Иллесе моё бездыханное тело лежит уже почти год — надо поесть про запас, — прокомментировал он свои действия.
— А выбираться как? — хмыкнула Заря. — Мне домой надо, у меня там гады небитые остались.
— Легко, — махнула рукой Фрей. — Мой мир как проходной двор. Только фэйсконтроль суровый.
— Ммм... — невнятно пробурчал Макс, жуя булочку.
— А я, по ходу, в отрубе лежу. После того как гадостью какой-то приложили. Как бы меня там не закопали... — засомневалась я. Попадать в гости к Фрей мне не хотелось. Мало ли какая у наших миров разница по времени?
— Делись! — попыталась яотобрать булочку у Макса. — Я тоже есть хочу! — конечно, у меня там не годовая кома, но вторые сутки без еды тоже приятного мало.
— Мой мир — закрыт, — покачала головой Заря быстро хватая сардельку.— М-м-м... Мясо. Наконец-то! — промычала она, быстро-быстро жуя добычу.
— Люди, ну серьезно дайте что-нибудь пожевать! — обиженно протянула я.
Фрей оглянулась на своего цербера и загнала его в бездну. Видимо, чтобы аппетит не портил. Лучше б булочкой поделилась! Вернусь, сразу же займусь созданием личного пространственного кармана. И буду таскать в нем бутерброды.
Заря протянула руку сквозь Макса и Рей, и выловила еще одну булочку.
— На.
— Мням... Шпашибо, — невнятно поблагодарила я, впиваясь зубами в одурительно пахнущую выпечку. Правда, всухомятку она не особо идет. Я вытащила фляжку с остатками бальзама, качнула ее, прислушиваясь к бульканью. Вроде еще достаточно... Я отпила сама и предложила напиток Заре. Блондинка тоже глотнула и достала еще еды прямо сквозь сумку. Интересно, как она ее там находит? На ощупь?
— В принципе, эту связь можно оборвать... Оставить только ту, что с Бойрой. Тогда нас выкинет туда, — сообщила леди между кусками сардельки.
— С чем?! — удивился Макс, дожевывая булочку.
— Бойра — это туман? — предположила я.
— Э-э-э... Да, кажется, оно так называется.
— Только миру моему не навредите, — заволновалась Фрей. И так его лихорадит по самое не хочу. Не хочется с еще одной проблемой возиться. Мне войны во всем немаленьком мире хватает, — а она уже тоже воспринимает новый мир как свой. Значит, не только у меня слабеют связи с Землей.
— Тогда давайте заканчивать здесь. Нас ждут, — встал на ноги Макс.
— А я так пригрелась... — обиженно глянула на парня лишенная грелки и подпорки Рая.
Я поспешно дожевала булочку и тоскливо глянула на сумку Фрей. Разбуженный желудок требовал еще калорий, намекая хозяйке, что одной небольшой булочки раз в двое суток ему явно не достаточно.
— Не, думаю, твой мир даже обрадуется избавлению от вампира, — тоже встала Заря. Заметила мой тоскливый взгляд, протянула еще одну булочку. Заря, я тебя обожаю! — Начнём?
— Извини, но времени уже почти нет, и... Меня действительно ждут, — глянул на Раю Макс. — Начнем.
— Спасибо... — я обрадовано зажевала выпечку. — Макс, ты сам пилить будешь? Или помочь?
Фрей встала, собрала одеяло, подобрала посох.
— Раз так... То давайте кончать с этим.
— Действительно, начать и кончить, — хмыкнул Макс. — Этрин, ты границы ауры чаши чувствуешь?
— Смутно... — нахмурилась я.
— Макс, не отлынивай. Ты же мужик в доме, — хмыкнула Заря, кладя руку на чашу.
— Ну, тогда держитесь, — ответил маг, доставая свой лазерный меч.
Я быстренько дожевала булочку и тоже уцепилась за чашу.
— На счёт три. Мне же надо оборвать связь, — скомандовала Заря.
Макс активировал свой меч, под углом втыкая его в пол по самую рукоять.
