— Павлух, не обращай внимания! — скривился второй — ушастый, с маленькими бегающими глазками, — У Чипполино день рождения! Сорок шесть, как-никак!
— Вот-вот, — не глядя ни на кого, подтвердил третий, очевидно именинник. Щуплый, конопатый и какой-то зачуханный из-за замусоленного пиджака с закатанными рукавами. Самый неопасный противник, отметила про себя Волкова.
— Да мне по пояс у кого день рождения! Столик мой — вот и валите, пока по-хорошему! — девушка начала впадать в бешенство.
Павлуха снова приподнял голову и посмотрел на нее.
— Ты что, чувиха, не поняла? Этот столик теперь наш. Все! Свободна!
— Да ладно, сейчас Катана придет и все разрулит! — махнул рукой ушастый.
— Я им говорила... — пролепетала Лилька. На нее, кроме Лешки, внимание никто не обратил.
— Слышь, ты! — процедила Яна, — Даю пять секунд, чтобы освободить столик!
— Отвали! — отмахнулся от нее Павлуха, даже не оборачиваясь и открывая зажигалкой бутылку пива. Крышка с характерным звуком отскочила от бутылки и, покружившись по столу, успокоилась напротив парня.
В следующую секунду лоб Павлухи ударил эту крышку, ее зазубренные края пробили кожу и составили с ним единое целое. Стул отлетел в сторону и человек с крышкой во лбу оказался на земле. А через секунду, от мощного удара шпилькой по ребрам с визгом исчез под столом. Его ушастый друг вскочил на ноги.
— Ты чего, шалава?! Ты чего делаешь...
Подсечка, шумное падение, сбившееся дыхание от падения на хребет. Все, ушастый не рыпнется. Рыжий Чипполино тоже вскочил на ноги, но Волкова помнила и о нем. Она схватила его за поносного цвета пиджак и сдернула вниз, чем спеленала поросшие рыжими волосами руки. А потом, надвинув кепку на глаза, провела красивый крюк в челюсть. Именинник осел на пол без признаков жизни. Финал, эти трое больше не бойцы! Вот настоящий боец. Волкова поняла сразу, почувствовала это. Катана стояла напротив. Яна подняла глаза и исподлобья уставилась на девушку не намного старше ее самой.
Катана с легкой усмешкой двинулась вперед, кошачьей грацией обходя струящиеся в танце и наркотике парочки. Она была чистокровной японкой. Яна много смотрела японских и китайских боевиков, чтобы безошибочно определять эти два вечно враждующих народа. Приближающаяся к ней Катана была мастером рукопашки. Это ощущалось не только в ее снисходительной улыбке, но и в движениях. Она была красива, эта восточная тигрица. Фигура ее и лицо будто сошли с гламурного журнала, только вот откровенно боевая кожаная юбка с широким поясом и блузка с длинными рукавами, удачно скрывающими тело и возможное вооружение, говорили о том, что внешность как эффекта, так обманчива и коварна.
— Янок, пошли домой, ну на хрен всё... — пролепетала внезапно появившаяся рядом Женька.
— Да, подруга, лучше не связывайся, — поддакнула Вика.
Катана остановилась с другой стороны столика. Из-под стола, охая, выполз чернобровый Паша.
— Эта шалава... — протянул он к Яне трясущуюся руку.
— Заткнись, Колесо, — с небольшим акцентом бросила Катана, оценивающе рассматривая Яну. С другой стороны, подвывая и тяжело дыша, оглядывал всю компанию ушастый. Рыжий Чипполино пока отдыхал в нокауте.
— Они заняли столик, их предупреждали, — попытался влезть Лешка, но Волкова поднятием руки остановила его.
— Станцуем? — Катана мотнула головой в сторону выхода.
Яна кивнула.
Девушки зашли за дискоклуб и направились к импровизированному рингу, которым здесь являлся газон, окруженный кустарником и к счастью не засратый собачниками. Недалеко находилась автостоянка и будка сторожей. Парни в камуфляже, помимо охраны машин и территории от собачьего кала, частенько становились очевидцами всяких разборок, иногда даже умудряясь делать ставки между собой.
— Так значит ты — Волчица? — полуутвердила Катана, сбрасывая туфельки.
— Я. И меня бесит, когда кто-то бычится! — ответила Яна, следуя ее примеру, — Но еще больше я ненавижу жидов, чурбанов и узкоглазых!
Катана не ответила, только усмехнулась, и сделала молниеносный выпад. Яна еле успела отпрыгнуть от хорошо поставленного ёко в живот и сразу ответила длинной подсечкой, но Катана, будто ожидая этого, подпрыгнула, и нога Волковой описала всего лишь правильный полукруг. Девушки закружились вокруг друг друга, выискивая слабые стороны. Затем Катана начала активно атаковать, проведя пару красивых уро маваши гери. Яна только отскакивала и приседала, пока каким-то образом ей не удалось перехватить ногу Катаны и заломить ее. Девушки упали на траву. Волкова заблокировалась от сильного удара кулаком в лицо, но и ее суто также не достиг цели. Обе противницы тяжело дышали, обе оказались достойны друг друга. Однако японка владела еще чем-то из джиу-джитцу и смогла вывернуться. Из рукава у нее выскользнуло длинное узкое лезвие, и уже было нацелено Волковой в шею, как вдруг совсем рядом что-то оглушительно бабахнуло. Женька невдалеке вскрикнула, а Катана змеей скользнула девушке за спину и приставила стилет к горлу.
— Не балуй, подруга, убери пику! — раздался голос. Принадлежал он одному из охранников.
— Ты стрелял, что ли? — ухмыльнулась Катана.
— Деритесь по-честному, — сказал охранник и шагнул вперед. В руке его Яна определила служебный револьвер ТКБ.
— А за патроны как будешь отчитываться? — Катана пряталась за спиной Яны. Потом отбросила стилет, и он воткнулся в траву.
— Вот так лучше. Кончайте тут... — успокоился охранник, пряча револьвер в кобуру.
— У нас любовь не такая сильная! — со смешком ответила Катана, а потом прошипела Волковой на ухо: — Сдаешься?
Яна выбрала момент, когда противница заканчивала вопрос, и вышла из-под захвата с очень выгодным для себя преимуществом нанести удар и рукой и ногой, но вышло так, что Катана оказалась к стилету ближе, а Яна закрывала собой охранника с револьвером. Дело могли решить секунды, но обе девушки решили не пользоваться этим и не продолжать. Что-то словно придерживало их даже от вполне оправданной злости.
— В другой раз, — пообещала Катана, медленно вытащила клинок из травы и задним ходом отошла к своим приятелям, что до сих пор потирали ушибленные бока.
— Хочешь реванша? — спросила Яна, едва успев восстановить дыхание.
— Мы еще пересечемся, — ответила Катана, а потом улыбнулась, — Я тебя уделала.
— Я тебя тоже, — улыбнулась и Яна, и кивнула на компанию, — Держи эти мешки с дерьмом от себя подальше и не так провоняешь.
— А ты держись подальше от него, — Катана кивнула в сторону Лешки, — Он не тот, за кого себя выдает.
Яна вспыхнула и резко повернулась к Лешке, но тот только развел руками.
— Мы уходим. До встречи, — пообещала Катана.
— Всегда к твоим услугам, — отозвалась Волкова. Охранник с интересом наблюдал за всем происходящим, и ее вдруг это страшно разозлило.
— Чего ты полез? Мы бы сами разобрались! — накинулась она на него.
— Я не хочу проблем на своем участке. Мой брат — начальник службы безопасности этого клуба, — спокойно ответил охранник, — Да и поставил я не на того...
— А на кого ты ставил? — заинтересовалась Яна, пытаясь надеть туфельку и прыгая на одной ноге. Для того чтобы обуться, она ухватилась одной рукой за охранника.
— Учитывая, что тебя, Волчица, я понаслышке знаю...
— А, ладно! — Яна махнула рукой и двинулась в сторону стоянки такси.
— Ты идешь со мной! — не оборачиваясь, приказала она Лешке.
Глава 7. "Зуда"
— Как понимать ее слова? — Яна смотрела на Лешку очень строго. Они сидели в другом клубе, поменьше. Молодые люди были вдвоем, — Кто ты вообще такой?
— Я — сталкер, — просто ответил Лешка.
— Та-ак! — протянула Яна, потирая шею, — Что я еще должна знать?
— То, что ты как-то смогла противостоять Катане. Она исключительный боец, тебе повезло, — сказал Лешка.
— Это не та информация, которую я хотела бы услышать, — поправила его Яна, подумав о том, что он прав. Катана дралась даже не в полсилу. Она зачем-то поддавалась, и это было непонятно, это злило и настораживало. Хотя, может быть, стилет в рукаве придавал ей уверенности?
— Хорошо. Я скажу сразу, — вздохнул Лешка, — Мне посоветовали обратиться к тебе. Я хочу предложить тебе работу.
— В Зоне? — догадалась Яна.
— В Зоне, — кивнул он.
— Катану ты и раньше знал? Она тоже сталкер?
— Она не сталкер. Она или бандит, подвязанный с военными, или правительственный агент. Но факт, что она курсирует из Зоны и обратно очень даже спокойно. А это не по карману даже некоторым барыгам.
— Кто посоветовал? — перебила Волкова.
— Один человек, который тебя знает. И знает, что ты хорошо стреляешь.
— Какой человек? — нажала Яна.
— Паша Афганец.
Девушка с раздражением откинулась на спинку стула. Действительно, был у нее такой знакомый, но месяц назад умер от цирроза. Можно верить, в принципе, Паша был достойный человек. Однако с мертвеца потом не спросишь.
— Чем докажешь? — Волкова покосилась на Лешку, все еще раздумывая.
— Ничем. К сожалению его больше с нами нет, — ответил Лешка и улыбнулся так, что Яне расхотелось в чем-либо его уличать. Она вздохнула и покачала головой. Лешка воспринял это совсем в другом смысле.
— Нет, Яна, это правда. Ты не смотри, что я молодой. Я уже почти как год Зону топтал, по мелочи наскребал, учился, слушал других сталкеров. А за последние две ходки надыбал такого хабара, что он разом перекрыл все, что было раньше, плюс еще процентов пятьсот сверху!
— Понятно, — поморщилась Яна, — Я тебе нужна как стрелок или просто для понта? Кстати, как ты вообще попал в сталкеры?
Она отпила коктейля и посмотрела в сторону бара. За стойкой было приятное синее освещение; казалось, что задние стенки его сделаны изо льда. Да и сам бармен, упитанный старый хиппи напоминал северного медведя.
— Служил там, — усмехнулся Лешка, — Охранял периметр. А когда дембельнулся, подумал, давай и я попробую. Что терять-то, дома меня не особо ждут, им бы только глаза залить какой-нибудь бормотухой. А в Зону кроме спецназа из военных никто рейдов не делает.
— В каком смысле? — перебила Яна.
— Рейды, зачистки или охрана ученых. Все это на спецназе лежит или на военсталах, — отмахнулся Лешка, — Они там месяца за четыре по квартире отбить могут! Взять те же артефакты, что с пола после зачистки поднимут! Они их барыгам и ученым сдают! Из оборудования, из снаряжения чего-нибудь сталкерам толкают. Крысы!.. Вот я и решил сам пойти... Спецназ в нашем районе не бывает, а мои-то, бывшие, неужели меня стрелять станут?
— Так и пошел? — засомневалась Яна.
— Так и пошел. Взял, конечно, автомат, что списанным числился — там у нас много таких было — три рожка к нему...
— У козы рожки! — перебила Волкова, — У автомата магазины.
— Все так говорят, — опешил Лешка.
— Все будут с крыши прыгать — ты тоже прыгнешь? А в Голландии все, говорят, в жопу дуются. Тоже равняться будешь?
Лешка рассмеялся.
— Пойдем, потанцуем? Хороший вечер.
— Рассказывай, что дальше! — прикрикнула Яна, — Мне же интересно! Лучшие танцы все равно в кровати бывают!
Лешка поперхнулся.
— Ну а дальше сходил я первый раз за хабаром, принес по мелочи. На КПП со своими разложили, любуемся. А тут какие-то туристы с Бразилии самой приперлись! Продайте, говорят, нам сувенир из Зоны. Как они через передние блокпосты прошли, понять не могу, может, бумага была какая-нибудь...
— И продали? — заинтересовалась Яна. Она сама не знала, верить или нет. Все было так неожиданно.
— Продали.
— И вам ниче за это не было?
— Не было. Кто знал-то? А продали не хило. Это здесь артефакты дорогие, а там копейки. Но на то, что мы с этих бразильцев содрали, мы пили дня четыре.
— Нормально!
— Конечно, нормально! Так и начал ходить все дальше и дальше. Изучал. И моим корешам нормально, и мне.
Тут его лицо помрачнело.
— Правда, это не сразу после армии было. Сначала месяц где-то по госпиталям возили, всякими анализы замудохали!.. — увидев вопросительный взгляд девушки, пояснил, — Это делают со всеми, кто у Зоны служил. На предмет какого-нибудь заражения. Пойдем, потанцуем?
— Успеется... А артефактное оружие? Такое там было? Сам стрелял?
— Нет, конечно! Скажу честно, это только у спецназа бывает и все стволы на специальном учете. Правда, говорят, что в самой зоне у ветеранов их куда больше, и даже купить можно, но это слишком глубоко...
Яна потерла виски. Ей опять начал нравится этот вечер. Она чувствовала приятное возбуждение. Подумать только, она сидит рядом с настоящим сталкером — человеком вне закона!
— Блин, у меня столько вопросов, мозги зашкаливает!.. Ща, погоди! А "этаки" там можно достать? Или вечные аккумуляторы?
— Да этой чепухи там навалом, просто места надо знать. Есть более ценные предметы, — он хитро поглядел на нее.
— Ладно, пошли помацаем друг друга, — Волкова поднялась, — Я тебя заставлю всю ночь мне про Зону говорить! Никогда таких интересных рассказок не слышала!..
— Это не рассказки, — обиделся Лешка.
— Я знаю.
Внезапно вибрация кулона заставила Яну обернуться на вход в бар этого дискоклуба.
Облокотившись о стойку, бровастый Павлуха стоял совсем недалеко от двери. И при этом перекатывал что-то маленькое в своих толстых пальцах.
— Что за... — Лешка тоже увидел ехидно улыбающегося бровастого, и его внимание приковал предмет, что держал Паша.
Держал — а потом бросил на середину зала и, оттолкнувшись от стойки, быстро вышел из помещения.
— Твою мать, "зуда"!.. — пробормотал Лешка, закидывая в рот какую-то капсулу, что успел вытащить из нагрудного кармана, — Надо уходить!..
Но Яна пока не могла сдвинуться с места от того, что ей приходилось наблюдать второй раз за день. От брошенного Павлухой предмета очень быстро распространялось нечто газообразное, фиолетовое! Эта странная субстанция стала заполнять все помещение бара, обволакивать танцующих и приближаться к самой Яне и Лешке. И тут началось...
Люди, к которым субстанция прикоснулась, начинали кричать, хвататься за голову, дико смеяться или плакать. Каждый буквально сходил с ума. Некоторые упали и задергались в судорогах, другие блевали, кидались друг на друга, на стойку бара, на столы или на стены. Длинноволосый бармен, завывая, крушил бутылки и бокалы.
— Назад... Туда нельзя... — Яна попятилась от наступающей субстанции, — В ту дверь!..
Они еле успели пробежать мимо фиолетового тумана. Лешка выглядел изумленным.
— Так ты знакома с "зудой"? — первым делом спросил он, когда они отдалились от бара на приличное расстояние.
— Какой "зудой"? Это фиолетовый газ? Или просто те люди не увидели его? — уточнила Яна.
Лешка застыл, как вкопанный.
— Что ты сделала? Что ты увидела?
— Ну, этот газ... Синеватый такой. Он начал расползаться, а люди в него попадать...
— "Зуда" — это артефакт, и когда его активизируют, он создает аномалию под названием "Выкрутас". От которого сам и происходит... Эта штука так действует на мозги! — он прислушался к диким воплям, доносящимся из бара, — Не смертельно, конечно, но неприятно...
