План Арагорна. Хранители народов

Но это еще не все! Если пройти по извилистой и длинной лесной аллее, то вы выйдете к Озеру Фиолетовых Туманов. И вот то же самое! Независимо от погоды, тут колыхались самые настоящие туманы. И, что характерно, они таки имели фиолетовый цвет! И вообще это место было самым таинственным во всем городе.

Когда я озабоченно спросил Максима, не заметят ли Луноград из космоса, тот только рассмеялся в ответ. Оказывается, все города (и не только эльфов) закрыты маскировочными заклинаниями. Сквозь них не могли проникнуть даже самые хитрые лучи самых хитрых спутников-шпионов.

Меня поразило то, что бок о бок уже существуют две цивилизации, но у человеческой нет даже и тени подозрения, что что-то тут не так!

Вениэль взял надо мной шефство. Он, как только узнал о моем предназначении, решил, что должен помогать мне всемерно. Нет, вы не думайте, что я против. Я очень даже за такую помощь. Особенно я это прочувствовал, когда зашел в здание библиотеки, где Вениэль устроил свою штаб-квартиру.

Вы бы меня поняли, если бы увидели стройные ряды уходящих вверх и в стороны стеллажей. И ведь это были не пустые стеллажи. Каждая ячейка была занята различной толщины свитками. И что характерно, все они были вдоль и поперек исписаны мелкими, похожими на букашки рунами.

Я-то понимаю, там хранилась мудрость веков. Очень может быть, что даже мудрость тысячелетий. А я — один. Угу!

Я чуть не завыл от тоски, когда увидел все это богатство. Да если я засяду тут, то это мне работы будет на те же века! А как же остальные народы? А если и там такие же библиотеки? И это при декларируемом дефиците времени?!

Наверное, мое лицо сильно изменилось, когда я представил, что меня ожидает. Во всяком случае, Вениэль это заметил.

— Что такое, мой друг? — мягко спросил он меня. — Тебя что-то смущает?

Я в ответ только молча повел рукой, охватывая все безграничное, на мой взгляд, помещение библиотеки.

— Да уж! Удивитеьно, сколько ценных знаний хранится в этих свитках, — доверительно сообщил мне Вениэль. — Я еще не во всем тут разобрался, но поверь мне — это дар свыше!

— Не во всем? — слабо переспросил я. — И сколько же времени потребуется для того, чтобы разобраться хотя бы в половине?

— О, немного, — бодро отозвался Вениэль. — Каких-то пару десятков лет. Согласись, это небольшая плата за все это богатство. Я вот...

— Но у меня нет этой пары десятков! — вырвалось у меня.

Вениэль замолчал, внимательно вглядываясь в меня.

— Ты ведь не забыл, что ты эльф? — посопев, осведомился он у меня.

— Помню, — вздохнул я.

— А о продолжительности нашей жизни, ты тоже помнишь?

— У меня нет пары десятков лет, — угрюмо повторил я.

— И куда же ты их дел? — скептически поднял бровь Вениэль. — Только не пытайся меня убедить, что ты уже подошел к окончанию жизненного цикла! Даже когда я не владел умением эльфов определять правду, все равно студенты не могли меня провести.

— Не в этом дело, — я присел на боковушку кресла, стоящего рядом со столом Вениэля. — Просто я чувствую, что надвигается какая-то беда. Пусть еще не сегодня, и даже не завтра, но она случится. И нам необходимо будет все знать именно в тот момент, когда она постучится к нам.

— Понятно, — кивнул Вениэль. — Я тоже ощущаю смутную тревогу. Но ты забываешь, Димон, что ты не один. Это не только твоя головная боль. Да, библиотек много. Да, свитков там неисчислимое множество. Но мы народы эльфов. Мы трудолюбивы и понимаем, насколько важны для нас знания наших предшественников...

Вениэль замолчал, рассматривая ряды стеллажей.

— И... — напомнил я о себе.

— Они тоже думали о нас, — тихо сказал Вениэль. — Когда эта библиотека пополнялась, то свитки складывались не бездумно, как попало. Разбирая их, я пытаюсь ухватить идею систематизации всего этого добра. Наверняка она существует. Тогда нам будет значительно легче понять, что к чему. Ведь тебе не нужно все. Тебе нужен только инструмент, справочный материал. Так?

Я кивнул, еще не совсем понимая стремительный поток мыслей Вениэля.

— Я всегда говорил своим студентам, — Вениэль со значением поднял указательный палец: — все знать невозможно. Надо уметь необходимые знания в нужный момент получить. Я не запрещал им пользоваться учебниками на экзаменах. И тот, кто чего-то не знал, но умел использовать справочную литературу, всегда мог рассчитывать на положительную оценку. Вот так обстоит дело и с тобой, мой юный друг. Главное, чтобы ты хорошо знал основы нашей культуры и силы. Все остальное ты почерпнешь из сокровищ нашей библиотеки.

Вениэль стремительно поднялся из своего кресла и начал расхаживать передо мной, развивая свою мысль.

— Я не сомневаюсь, что и остальные библиотеки сформированы по такому же принципу, — вещал он. — Надо определиться с одной, чтобы подобрать ключ и ко всем остальным. К счастью, сейчас во всех библиотеках имеются ответственные эльфы, взявшие на себя труд систематизации знаний. Надо только скоординировать их труд.

— Так за чем же дело стало? — не вытерпел я. — Собрать их всех сюда, разобраться с этой конкретной библиотекой. А дальше уже по накатанному пути!

Вениэль как будто споткнулся. Он остановился и невидящим взором уставился на меня.

— А ведь действительно! — лицо его прояснилось. — Экстренные ситуации требуют неординарных решений! Прочь расовые предрассудки! Димон, ты молодец! Следуй за мной.

Вениэль выбежал из здания библиотеки и быстро зашагал по направлению к Чертогу. Еще не понимая, что он задумал, я поспешил за ним.

— Макс, ты понимаешь, что нам нужна общая связь не только для того, чтобы оповещать о тревоге?! — воинственно наседал на предводителя всех эльфов Вениэль.

— А для чего же еще? — недоуменно поднял бровь тот. — Впрочем, я ее использую еще и для того, чтобы оповестить всех предводителей о собрании. А так она больше и не нужна, вроде бы.

— А вот тут ты не прав! — Вениэль сердито оперся руками о стол, за которым Максим как раз собирался перекусить.

На столе стояло несколько тарелок с разными вкусностями, переливался радужными сполохами графинчик с непонятным напитком. Опасно подрагивал бокал, наполненный наполовину.

— Мне она нужна для того, чтобы вызвать всех библиотекарей сюда, — продолжил Вениэль.

— Так! — Макс аккуратно промокнул губы салфеткой. — Давай толком объясни мне, что такое случилось и зачем тебе нужны все библиотекари?

Глава 23

"Сказ об Ирессе", приблизительный перевод с драконьего языка

Дождь, слякоть, сырость. Иресса толком так и не понимала, зачем сюда пришла. Она была здесь пятнадцать лет назад. С тех пор ничего не изменилось. Тот самый двор с обтертыми скамейками, тот самый подъезд, выкрашеный, правда, в другой цвет. То самое окно на втором этаже. Сейчас там горел свет, и Иресса чувствовала присутствие трех человек. Они не были драконами, но это было ясно изначально. Ведь Сильвана проверила бы ее родственников в первую очередь. На кухне сидели трое: пожилая женщина и девушка с парнем лет по семнадцати-восемнадцати. Быстро выросли племянники, однако.

А бабушки уже нет. Судя по тому, что не осталось даже энергетических следов, ее уже давно нет. Бабушка ее фактически и вырастила. Отец Иры (так ее раньше звали) исчез, когда малышке едва исполнился год. После этого она его ни разу не видела. Мать очень переживала его уход и мало интересовалась подрастающей дочуркой. Потом она и вовсе занялась поиском нового мужа, то приводя домой очередного кандидата, то пропадая с ним на несколько недель, а то и месяцев. Бабушка молчала, надеясь, что нерадивая дочь образумится и вспомнит о своем ребенке. Так, в принципе, и случилось. Когда девочке исполнилось шесть лет и денег стало катастрофически не хватать, мать решила устроиться на постоянную работу и начать обеспечивать семью. А поскольку в их городе она хорошую работу найти не смогла, то решила ехать искать счастья за границу.

Как ни странно, мать Иры достаточно быстро нашла место домработницы в богатой итальянской семье. Деньги, что ей выплачивали, она исправно пересылала домой, и их было достаточно, чтобы родные не бедствовали. Бабушка, наконец, успокоилась, а вот Ира наоборот. Отъезд мамы стал для нее нешуточным ударом. Она плакала, просилась к маме и готова была отдать все, лишь бы та была рядом. Мама тоже плакала. Поначалу очень часто приезжала на родину, звонила, писала и всячески поддерживала связь. Со временем приезды стали реже, а затем исчезли насовсем. Звонить она тоже перестала. Последнее ее письмо пришло, когда Ире было одиннадцать лет. Она сообщала о том, что встретила мужчину, который хочет взять ее в жены, и в ее новой жизни нет места ни дочери, ни прошлому, и больше она приезжать и звонить не будет. Она просила прощения, уверяла, что когда-нибудь они встретятся, даже обещала и дальше пересылать деньги. Но все равно это было катастрофой как для Иры, так и для бабушки.

Ситуацию немного улучшила тетя Иры, родная сестра ее мамы. Она с двумя маленькими детьми от первого брака переехала жить к ним с бабушкой. Тетя старалась успокоить девочку, относилась к ней с материнской заботой, но потрясение от предательства близкого человека было слишком сильным. Ира выросла мрачным замкнутым подростком, без друзей, зато с кучей комплексов. Неизвестно, как бы сложилась ее жизнь, если бы она не перенеслась в другой мир, где стала драконом и нашла новый дом.

Иресса досадливо тряхнула головой, отгоняя мрачные воспоминания. От этого движения капюшон сполз на спину, на макушку неприятно закапало.

Она не будет заходить в дом. Во-первых, пятнадцать лет прошло — как она объяснит, где была это все время? А, во-вторых, вряд ли они ей поверят. И внешность сильно изменилась, и на тридцать лет она не выглядит. А ведь столько ей должно было бы исполниться, живи она в этом мире.

В кармане завибрировал телефон. Иресса достала его и всмотрелась в экран. "Остроухий" — красовалось на нем. Иресса напрягла память, пытаясь вспомнить, какой именно. Сильвана дала ей контакты всех предводителей эльфов, но, увы, как их зовут, Иресса поленилась запомнить. "Ладно, поговорю — узнаю", — подумала она, нажимая зеленый значок на телефоне.

— Хм, — неопределенно кашлянула она в трубку.

— Алло, Иресса? — прозвучало в ответ.

— Она самая, — подтвердила дракониха. — А вы кто?

— Предводитель Солнечных эльфов Леонардэль, — бодро отрапортовали с той стороны. — Добрый день!

— Добрый, — не стала спорить Иресса. — Чем обязана?

Дракониха, развернувшись, быстро пошла со двора, на ходу натягивая капюшон.

— Ну-у-у, — протянул эльф, — тут недалеко от нас большая река вышла из берегов. Надо бы ее восстановить, пока бед не натворила.

— Хорошо, то есть плохо, конечно. Но я-то, здесь причем? — нетерпеливо спросила Иресса.

— Так она не из-за вас? — неподдельно обрадовался голос в трубке. — Я так и говорил ребятам. А они: "Это все драконы: и вулканы организовали, и наводнения. Все их работа".

— Стоп, — не выдержала Иресса. — Так это вы что, теперь во всех катаклизмах нас винить будете?

Она как раз вышла на дорогу и понизила голос:

— Тот вулкан был совсем не вулканом! Сколько раз вам надо это объяснять?! И мы его стабилизировали достаточно быстро! И вообще...

Иресса осеклась на полуслове, потому что в нескольких метрах от нее на трассе раздался оглушительный грохот. Саму аварию девушка не успела увидеть, но вот ее последствия... По всей видимости, это было лобовое столкновение. Один из автомобилей при ударе развернуло на 180 градусов. Это был массивный внедорожник, поэтому дело обошлось сравнительно небольшими повреждениями: разбитыми фарами, отвалившимся бампером и погнутым капотом. Водитель остался жив. По крайней мере, он самостоятельно смог выбраться из машины и, прихрамывая, дойти до тротуара.

Второму автомобилю досталось намного больше. Перед легкой иномарки собрался гармошкой, лобовое стекло покрылось многочисленными трещинами, а водитель, судя по всему, оказался зажат в салоне. К машине уже бежали люди, готовые оказать первую помощь пострадавшему, другие вызывали "скорую" и милицию. Количество зевак росло как на дрожжах.

— Алло! — разрывалась трубка Ирессы. Дракониха, наконец, вышла из ступора и собралась было продолжить разговор с эльфом, как ее взгляд остановился на покореженной машине. Аура находящегося там водителя начала тускнеть и распадаться. Это означало, что жить ему оставалось недолго. Но что-то в ней было не так. Иресса внимательно всмотрелась в ауру и вздрогнула. Это был не человек. В машине умирал дракон. Черный дракон.

— Потом перезвоню, — быстро сказала Иресса в трубку и прервала связь. Она бросилась к машине. Подоспевшие раньше мужики уже успели вытащить водителя и положить его на землю. Это оказался парень лет двадцати-двадцати пяти. Его голова была разбита, лицо залито кровью. Мгновенное заклинание оценки состояния еще сильнее испугало Ирессу: у парня оказались многочисленные переломы и ушибы, повреждение внутренностей, и как результат, сильное внутреннее кровотечение. Но он еще дышал. Иресса, не мешкая, кинулась к нему.

— Эй, куда?! — преградил ей дорогу пожилой мужчина, один из тех, кто доставал парня из машины.

— Я врач, — ляпнула Иресса первое, что пришло в голову, и ляпнула удачно: мужчина посторонился, пропуская ее.

Целительство не было сильной стороной драконихи. Рохасс частенько предпринимал попытки повысить мастерство ученицы в этом аспекте, но постоянно терпел неудачу. Как-то раз один из ее друзей, синий дракон Бравос, увидев ее целительные умения в действии, попросил, чтобы она, если он вдруг будет умирать на поле боя, полетела за подмогой, а не добивала его своим лечением самостоятельно. Иресса тогда смертельно обиделась и не разговаривала с другом неделю, но он был в чем-то прав.

Лечить было невероятно трудно. Первым делом Иресса пыталась остановить кровотечение. В памяти всплыл комплекс заклинаний и направлений энергетических потоков, подходящий для этой цели. Это все ей трудолюбиво вдалбливал Рохасс на протяжении нескольких лет, и, как оказалось, не зря.

Иресса начала про себя зачитывать заклинания, одновременно направляя потоки энергии.

— Эй, девушка, что вы делаете? — недоуменно прозвучало за ее спиной. Мужики настороженно наблюдали за ее действиями, вернее, бездейственностью, ведь девушка уже несколько минут сидела, не шевелясь. Иресса никак не прореагировала на оклик — ей было не до этого. Магическая невосприимчивость дракона все-таки давала о себе знать. Заклинания проходили лишь частично, а энергия впитывалась очень медленно. Иресса уже вспотела от напряжения и усилий, а кровотечение лишь нанемного ослабло.

Мужики тем временем, посовещавшись, решили убрать от пострадавшего странного врача. Сидит, понимаешь, глаза вытаращив, ничего не делает, только губами беззвучно шевелит — отходную молитву читает, что ли? Мужики, решительно закатав рукава, уже подступали к Ирессе, но их коварным планам не суждено было сбыться. Из-за угла, завывая, показалась долгожданная "скорая помощь", за ней милиция с мигалками.