Но это если развиты биотехнологии. А даже в таком случае предстояло прояснить ситуацию, а то так можно вляпаться, что естественники на контрасте милыми существами покажутся. Главные вопросы: язык, политическая обстановка, идеология.
Дина тронула приемник. Тот ожил — загорелись и замелькали цифры, но сканирование эфира не дало ничего. У Дины пересохло во рту, а руки показались легче обычного. Она лихорадочно проклацала все диапазоны вручную — ничего кроме грозовых разрядов. А такая тишина в эфире может значит только одно: цивилизация неразвита. Дина прошлась по диапазонам еще раз, но результат был тот же.
Стало неожиданно жарко. Перед глазами поплыло, и Дина бессильно откинулась в кресле, борясь с приступом тяжелой тоски. Тут кто-то надеялся на промышленные биотехнологические комплексы? Забудь, хорошо, если тут не лечат друг другу малярию кровопусканием. От чистого сердца, а не из желания спровадить на тот свет. В крайнем случае, тут что-то вроде первого века, когда еще не открыли радио, но уже развились автомобили, дирижабли и аэропланы. Но с высоты третьего века и это слабовато. А то и вовсе людей тут нет.
Под желудком что-то неприятно сжалось. То, что тут достаточный для пропитания заработок может быть исключен, Дину не занимало. На контрасте с тем, что творилось дома, это не так страшно, а одна химера вполне может жить охотой или в населенной местности дополнить удовлетворительный для цельного паек до приемлемого для себя уровня. Но как перетащить сюда остальных? Как хотя бы вернуться?
Конечно, они с Ксанфой учли и проникновение в подобный мир. Они вообще много чего учли, вплоть до попадания на орбиту — но там немногое можно сделать, зато попасть туда не так-то просто. Какая бы у "Аллигатора" была там потенциальная энергия? А откуда она у него возьмется? То-то. И по части многофакторных ситуаций всё просчитано, не без помощи Артемиды. В этой надо было строить плацдарм, выражаясь военным языком. Но — и это оказалось тяжелой неожиданностью — в одиночку.
Да, еще существует вариант, что не все так плохо. Возможно, местные пользуются исключительно кабелями или организовали беспроводную связь на принципиально иной базе. Но Дине не верилось в это. Не может быть, чтобы радио не открыли, а если так, оно должно использоваться хотя бы для аварийной связи. Между тем, никаких маяков она не слышала. Ей осталось принять мысль, что мир дикий, и начать действовать соответственно.
А первое в этом случае: выживание. Дина подумала, что Жан сейчас посмеялся бы, если бы мог ее мысли подслушать. Впрочем нет, он посочувствовал бы ей и стал бы утешать. А так-то забавно, конечно. Химера искренне планирует выживать. В лесу, где людей нет, и при том вооруженная до зубов. Но выживание — это пища в первую очередь, не только безопасность. А и по части безопасности — мало ли что тут водится? Может, медведи, волки или рапацезавры какие-нибудь. Со всеми этими ухо надо держать востро. И вообще отслеживать и валить их надо, как они ни опасны, потому что это и дичь, и конкуренты.
Второе: найти людей. Тут главное не торопиться, нужна хоть небольшая автономия и осведомленность. А уже позаботившись о самостоятельности и безопасности, можно начинать скорейшую интеграцию в местное общество. Свою пользу Дина наглядно продемострирует.
Третье: организовать производство на собственные нужды. Без Ксанфы. Та ещё задача. Нет, справочники у Дины есть, а на то, чтобы один прочесть и вникнуть уйдет... ну, пусть день. Но не это важно. Важно, что в жизни ей это было неинтересно. Ей это и сейчас неинтересно! Как тут учиться? Ей бы возиться с фрусти, с полями, с радиацией. На "Пондус" обещали стилли-конструкторы поставить в нивозе — не дождалась. А тут что? Но опять-таки: кто, если не она?
Четвертое: впрягаться, если нужен высокий социальный статус. А понадобиться он может. К примеру, чтобы создать неприкосновенные производственные мощности. Или чтобы обеспечить личную безопасность. Чем продвинутее общество, тем выше безопасность каждого отдельно взятого его члена невзирая на статус, и тем больше независимость от простой воли другого отдельно взятого индивидуума. Но вряд ли тут это так.
А для статуса нужны лишние деньги. Без роскоши и тому подобной никому не нужной дребедени можно обойтись, так что денег надо не так много. Купленой в банке пары золотых слитков Дине хватит, это всё-таки пятьдесят тысяч талеров и два килограмма. Серебро... Десять килограмм, но всего пять тысяч в деньгах. Лучше на технические нужды определить. И полкило платины туда же.
В общем, не то чтобы много, а все-таки прилично набегает. Но еще нужен контроль над некоторой территорией, пусть хоть личным домом. А лучше — над гектаром земли, которую можно огородить и использовать. Тут ее средств может не хватить. Возможно, в этом случае и пригодятся прихваченные недостанки.
Еще можно отыскать игорные дома. Грязный способ, но действенный. Если они есть, вряд ли и тут она заочно в черных списках. А от пяти выигрышей из десяти в вероятностные игры она себе точно обеспечит, если правила позволяют, а что касается интеллектуальных — и вовсе восемь из десяти. Жаль, Артемиды тут нет. Она гораздо лучше в теории игр разбирается и считает в несколько раз круче. Но и так нормально получится. А уж если будут игры на реакцию или скорость — хотя это скорее пристало для мающихся бездельем отдельных индивидуумов, чем для заведений, — можно считать, что банк в кармане. Как говорится, scite Chimaeram Rapacem ita rapacem esse et ei non vulpinari potest.
Поразмыслив, Дина пришла к выводу, что в общем и целом, будущее у нее пока не то чтобы радостное, но и не мрачное. Жить можно. А тоска — она проистекает из "никогда больше". Но для Дины-то "никогда" — очень ненадежное слово. Дожить она сможет хоть до превращения Солнца в красный гигант, если повезет. Теория вероятности такое не исключает, хотя за несколько миллиардов лет что-то нехорошее запросто сможет случиться. Но ведь и хорошее тоже сможет. Так почему бы не возвращение? Это очень вероятно. А она со своей стороны постарается уложится максимум в десять лет. Но лучше еще поторопиться. А уж потом они все вместе перевернут этот мир! Возможно даже, через сотню-другую лет у них выгорит этот мирок подтянуть до уровня родного, а потом и построить химерий социум. Раньше никак: для размножения все равно высокие технологии нужны. Один синтез гормонов и иммуносупрессоров чего стоит. Хотя, если наладить контакт и обмен с другими мирами, может, и быстрее получится. Но надо сначала с этим разобраться, прочее — долгосрочные мечты. А своих надо вытаскивать как можно скорее, и начать надо с быта.
Решено.
* * *
Наметив план, Дина почувствовала себя не в пример лучше и решила приступить к его выполнению с малого.
Открытое оконце выпустило спертый воздух. Порыв свежего ветра достал до волос. Дина поёжилась, но дышалось неожиданно легко, забылись тревоги, и неуверенная улыбка сама расползлась у нее на лице.
Прислушавшись, она поняла, что ничего живого и опасного поблизости не было, и, отбросив трофейную куртку, послужившую подушкой, потянулась. Сидя это получилось не слишком удобно, но и так кровь быстрее побежала по жилам. А голод настойчиво потребовал утоления. Пора была спускаться, и либо поймать что-то относительно крупное, либо порыскать в грузовом отсеке. В виду того, что припасы разумнее оставить на зиму, а лучше так и вовсе приумножить, второе отпадало. Да и что это за припасы? В основном — шестьдесят килограмм подсолнечного масла и триста килограмм свиного сала. Их, конечно, хватит месяцев на семь... Нет, теперь на год и четыре. Но все равно, кроме высокой энергетической ценности других достоинств у этих продуктов нет. Разве только то, что портится они не будут. Масло герметично, а сало соленое. Но нужно бы развернуть холодильную установку. Правда, есть также засушенное мясо — источник белков — и кое-какие фрукты, тоже засушенные. Но их совсем немного да и те — только высококалорийные. Ну, а остальное — по мелочи, чтобы разнообразить питание. Однако в целом килограмм семьсот есть. Пожалуй, всего тут не на один год и четыре месяца, а на год и семь хватит. Впрочем, зависит от режима, если активно двигаться, можно за полгода приговорить.
А пока лучше отведать парного мяса.
Дина тщательно проверила себя, ощупывая и вытягивая конечности. Сустав на ноге практически не беспокоил, зато в мышцах ног и руки скопилась тянущая боль. Сухожилия будто горели, отзываясь жжением при чрезмерном напряжении. Можно было бы наглотаться обезболивающего, но Дина решила, что пусть уж лучше боль ограничивает движения. На то она и нужна.
Прежде чем выбираться, Дина надела, наконец, перчатки, без которых ощущала себя неуютно. Впрочем, сегодня это была не слишком привычная модель: полностью защищающая ногти, но оголяющая ладонь. Притом, с тонкой пористой пленкой на внутренней стороне пальцев, что открывала лишь подушечки, а тыльную сторону ладони обхватывала паутинчатая сетка из блестящих кожаных ремешков.
Эти перчатки ребята называли "полевыми", потому что носить такую конструкцию в городе — гарантированно привлекать внимание. Они не похожи на будничные, и таких нет у малочисленных, но все же существующих эксцентричных подростков, которые с их помощью косят под химер и помимо этого даже красят волосы. Потом, надевать их больно долго получается. А вот носить их удобнее: не так жарко, и ощупывать предметы можно.
С перчатками пришла и уверенность. Дина проверила один из реквизированных карабинов, леживших подле нее, и выщелкнула магазин. Выковыряла патрон, раскурочив его. И вздохнула. Пули были тяжелыми, длинными, а пороха в патроне не доставало для нормального выстрела. Дозвуковые. Впрочем, цельного убить легко и такими, да и ее саму, если прицелиться удачно. А всё-таки её счастье, что противники не вооружились штурмовыми винтовками. От залпа из них она бы не увернулась, даже если бы метили в ноги, как вчера. Но это дело прошлое, а теперь и такой трофей пригодится.
Дина решительно открыла дверь и спрыгнула, проскользив полметра: поверхность оказалась наклонной. Потом обошла машину снизу, осматривая стропы, крепления и сам парашют, насколько его можно было различить сквозь толщу тумана.
Ей требовалось разгрузить фургон, а для этого надо было его сперва опустить. Разгрузить фургон прямо в воздухе Дина не могла. Кое-какие контейнеры весили больше тонны — ее личного предела. Тем более она не рассматривала всерьез вариант со спуском автомобиля на переброшенных через ветку стропах. Положим, с точки зрения цельных девушка она не только хрупкая внешне, несмотря на высокий рост, но и чрезмерно тяжелая для своих габаритов, и чудовищно сильная. Собственно, если сравнивать себя с ними, так оно и есть. Но без опоры и достаточного сцепления сила стоит немногого. Её сто десять килограмм и несколько тонн фургона совершенно несравнимы. Дину просто рванет вверх, только ботинки на земле и останутся. А потом, как стропы пропустить через ветку? Если их освободить, фургон грохнется сразу.
Впрочем, если соорудить какую-нибудь подушку, это не страшно, пусть падает. И перебрасывать ничего не надо. Но соорудить из чего? Нарезать упругих веток и свалить их в одну кучу? Ерунда. Максимально облегчить фургон, а внутри оставить только самые тяжелые грузы? Но хрупкие все они. Нехрупкие, вроде кабелей и тросов — где-то в стороне.
В конце концов Дина приняла решение слегка распороть парашют. Тогда фургон провиснет ниже.
Так она и поступила. Когда уже немного рассвело, но еще было очень рано, фургон коснулся поверхности, наклонился и уперся бортом в дерево. Пора и на охоту.
Но для начала Дина, дорвавшая до ящичка с полезными мелочами, привела себя в порядок, расчесав волосы старым гребешком и стянув их в тугой хвост. Мелькнула мысль о том, что пора бы и укоротить их, но Дина тут же рассудила, что время терпит, а к волосам, достающим до лопаток, она уже привыкла. Вот когда придет пора краску снимать, тогда и остальное можно проделать, а сейчас — к чему? Вот вчерашнюю гадость, намазанную под глаза, смыть просто-таки необходимо. Как только вода окажется под рукой.
Покончив с этим, Дина отложила полную инвентаризацию на потом и принялась снаряжаться. Само собой, она не думала охотиться с газами или чем похлеще, но все-таки отобрала попавшие под руку AIN, Боа и ирританты. После вытащила из медконтейнера несессер с многоразовым шприцем и ампулами, среди которых больше всего было ингибиторов адреналина.
По правде, ей следовало бы держать его при себе с самого пробуждения. Надо создать привычку. А то вдруг встретит хищника? Медведя? Волка? Теоретически она может им противостоять без оружия — даже гризли ей под силу задушить, если тот будет смирно стоять, что, впрочем, из ряда фантасткии, — но разве можно быть уверенной, что едва по легким пронесется огненная волна адреналина, сильных эмоций не будет, помимо не такого уж безопасного страха? Борьба отличается от охоты, и чувства возможны самые непредсказуемые: от ярости до азарта. В конце концов, на фоне адреналина даже восторг, который, впрочем, нехарактерен для любой боевой ситуации, зато характерен для охоты на что-то особо вкусненькое, может свалить в сенсоколлапс. Да, до сих пор звери боялись одного только запаха химер, но так не может быть всегда. Дина не сталкивалась с голодными зверьми. Её вид не был проверен миллионами лет эволюции и с биоферой мало знаком. А потому и нужно быть настороже.
Позаботившись о гормональной безопасности, Дина извлекла из контейнера с оружием охотничий пистолет "Walther Jagdpistole 6.28mm :FLNA" отечественной сборки сто семьдесят шестого года и шокер Французской Республики "LEF Gardienne Meurtrière :RF" двести пятнадцатого. И если шокер был готов к работе, то пистолет покрывала консервационная смазка. Вздохнув, Дина нашарила ветошь и принялась протирать разобранный пистолет, удаляя смазку, чтобы через несколько минут сунуть тот в кобуру.
Тут Дина вспомнила о карабинах. Выбрасывать рука не поднималась, несмотря на то, что патронов под них и было мало... Или не так?
Похлопав себя по бокам, она нашла-таки свою миниатюрную линейку, хотя почему-то не в правом, а в левом грудном кармане. Но это были частности. Главное, измерение показало, что калибр у карабинов был 7,96 миллиметра на пятьдесят миллиметров длины. Такие у нее были, правда, обычные. Подумав, что из карабинов вчера стреляли, сгребла остальные и раскупорила канистру с оружейным маслом, чтобы экономно протереть каждую деталь.
Бронежилеты Дина сперва не трогала. Потом передумала и надела один, он достаточно хорошо защищал от пистолетных пуль и не слишком поднимал центр тяжести тела... Хотя она могла без особого труда таскать самый тяжелый, массой в шестьдесят килограмм. Тот полностью защищал верхнюю часть туловища, а не только жизненно важные органы, и мог спасти от попадания тяжелой пули со специальным сердечником, выпущенной в упор из пятнадцатимиллиметровой винтовки. Углеродные трубки, многослойная полимерная чешуя и жидкостные амортизаторы это позволяли. Впрочем, если пуля именно такая, а стреляют в упор, тому, кого бронежилет защищает, приходится весьма несладко. Как минимум, остается серьезный ожог из-за сработавших амортизаторов, как максимум — ломаются ребра и объект вполне может умереть от внутреннего кровотечения. Если это цельный, ясен пень.
