Она сняла с пояса какой-то баллончик и швырнула его через кусты вниз, прямо перед шарахнувшимися заодно с лошадьми мужиками. Сквозь листву подробности Антон видел не слишком хорошо, но через секунду после падения из банки на толпу повалил густой зеленый дым.
Те в ужасе заорали, прыгая на ошалевших от слитного крика лошадей, но мужик с ослом опередил всех, потому что он с него и не слезал. Дым скрыл их, но прекрано было слышно топот, дикое ржание, не менее дикие вопли, даже приглушенный плеск, а впридачу безудержные чихание и кашель. Звуки удалялись.
Тут только Антон заново обратил внимание на автомат за спиной девушки, вспомнил про бронежилет и попытался увязать это воедино с безумными дикарями, пытающимися укокошить больных безоружных туристов. Увязать не получилось. По-любому, кто-то должен был быть не в своем уме, и больше всего Антон боялся, что этот кто-то именно он.
Он потер руками лицо, чтобы немного прийти в себя, и обнаружил, что руки у него в крови. Не слишком в общем-то, однако кровь эта могла быть только его собственной. Он решил немного пересидеть тут, пока не отпустит слабость и мандраж, но девушка что-то тихо сказала ему и потащила за собой. Антон не сопротивлялся. Наоборот, если бы кто-то потащил его от нее, он бы им всем показал, как он умеет сопротивляться, потому что у нее был автомат.
Положим, в своей гражданской жизни он напротив хотел бы оказаться от подобным образом снаряженной девчушки как можно дальше, но в гражданской жизни обыкновенно редки психи с луками. Не то чтобы он был любителем перекладывать свои проблемы на хрупкие женские плечи, однако когда эти самые плечи таскают не коромысла, а боезапас и оружие, тут поневоле задумаешься, а не приведет ли неуместная галантность к тому, что тебя станут воспринимать как надоедливую помеху под ногами?
Но все же повод для недовольства он дал. Девушке явно не нравился его темп, потому что она то и дело говорила что-то на непонятном языке, напоминавшем французский, одновременно указывая куда-то в чащу. Хотя быстрее Антон идти не мог: сил осталось очень мало, хотя адреналиновая накачка очень помогла на первых порах, да и не по ровной дороге он шел. Он и по ровным-то дорогам так быстро еще не ходил!
Один раз Антон чуть не скатился вниз, но девушка поймала его за шиворот — дался ей именно шиворот! — и поставила на землю. Антону очень хотелось бы знать, как она это делает, ведь хотя ростом она повыше, но не очень, а мускулами не бугрится.
Антон решил, что прошел не меньше часа, собрав на одежду всю воду в этом лесу, когда вдруг из ниоткуда выплыл автомобиль, стоящий среди деревьев. Следов не было, и дороги — тоже. Со всех сторон — стволы деревьев, и только они. Разве что справа склон уходит вниз и можно разглядеть противоположную гору.
Антон икнул, и почувствовал, что ноги его не держат.
Что бы вы думали? Это девка снова поймала его за шиворот. А он всего-то присесть хотел. Но она не позволила, можно сказать, заботливо дотащила до чистого бревнышка, сверкающего свежим распилом на торце, и усадила уже на него. Антон сразу почувствовал, что бревнышко-то влажное...
Сама девушка развернула какой-то коврик и села напротив, отложив автомат в сторону и вытянув ноги. Очень странно вытянув: до колен их она не размыкала, но после... В общем, бедра она свела вместе, а голени под прямым углом расходились в стороны, Т-образно. Антон поморщился: он на секунду представил, что и сам так сел, вообразив заодно ту боль, которую должен был испытать как неподготовленный человек.
Но контакт пришлось налаживать, несмотря на позу спасительницы и особенно ее вооруженность. Первым делом Антон невольно вытер кровь с лица рукой, а ту по привычке обтер о штаны.
— Э... Ду ю спик инглишь? — начал он издалека.
— Ай ду, бат ю саунд уиэд. Из ит ё фёст лэнгуич?
Антон дико обрадовался тому, что ему ответили на том же языке. Только из ответа он понял лишь "ай ду", "из ит" и "фёст". Для общения было мало.
— А? Ну... Гм, Антон задумчиво поковырял кору на своей импровизированном скамейке.
Девушка внимательно выслушала, но трудно было сказать, поняла ли она что-нибудь. Подумав, она снова сказала несколько слов. И Антон готов был плясать от радости, потому что знал эти слова. Девушка сказала "Парле ву франсе", а он эту фразу помнил совершенно точно.
Французским он не владел, но, поскольку продуктов у него не было, за исключением оставленных на другом склоне, а пообедать хотелось, решил сказать ту единственную известную ему фразу, которая могла бы дать понять о его проблемах. И этим заодно наладить контакт.
— Си! Э-э-э... Уи! Гебен зи мир битте...
Девушка удивленно посмотрела на него, потом на свой автомат и, тут же подхватив его, прижала тот к себе, будто младенца, подозрительно косясь на Антона. Хотя до того было метра два.
— Воцу браухст ду ин? — спросила она.
— А? А... — с досадой Антон сообразил, что сморозил не то. Вернее, очень даже то, но не на том языке и немножко неполно. — То есть, же не манж па сис жур.
Девушка снова очень внимательно посмотрела на него. Лицо ее выражало крайнее сомнение. Потом вдруг прояснилось.
— То ест? — она повторила за ним с сильным акцентом и вопросительной интонацией. — То есть? — второй раз у нее получилось почти чисто.
— Что "то есть"? А, это ты повторяешь... — общение заходило в тупик. Требовалось представиться, пока его каким-нибудь междометием не нарекли, хорошо, если приличным. — Я Антон. АН-ТОН! — и для убедительности стукнул себя в грудь кулаком.
— Незачем так орать. Я и без этого прекрасно тебя слышу.
Челюсть у Антона отвалилась.
— А я — Дина, — бесжалостно добила Антона девушка.
Лежавшее под Антоном бревно предательски катнулось, и тот потерял равновесие. Он еще успел увидеть, как Дина вскакивает на ноги прямо из своей псевдойоговской позы, как немыслимо быстро преодолевает разделяющее их расстояние, и даже успел увидеть, как она ловит его за шиворот... Но следом за этим Антон, ожидающий удара по затылку и приготовившийся к нему, ощутил страшный рывок вперед, выдавливающий из него сознание.
Добавлено [27.12.2011] Глава 5
Неизвестные горы, декади второй декады флореаля 218-го года от Революции, 5:21 по восточному времени ССАФ (9-е мая 2010-го года по дореволюционному летоисчислению, 12:30 по неметрическому времени)/15-е мая 2010-го года, 13:50 по-местному
Дина
Дина вышла навстречу людям только для того, чтобы не дать им слишком уж приблизиться к себе. Она подозревала, что до ее стоянки они доберутся, даже если путь их проходит мимо. Вблизи парашют не увидеть нельзя. А еще она боялась, что они смогут найти ее грузы.
Ставку она сделала на страх животных. Не прогадала: когда она добралась до места, где прошел отряд, там остались только кучки навоза. Самое приятное, ей ничего особенного делать не пришлось, и она это предвидела.
Ещё в Российской Республике Дина заметила, что любая дворняга, тявкнув на них с Ксанфой пару раз сквозь забор, вдруг отлетала в будку и продолжала брехать уже оттуда, а иные даже замолкали, боясь подать голос. Крупные псы — в той стране можно было гулять с собаками прямо по улице, — обходили девочек стороной. Волки в известной усадьбе Фальц-Фейнов к решетке не приближались, а даже пятились, иногда предупредительно порыкивая, если места для маневра не было. Так чем лошади хуже? Правда, все это возбуждает любопытство — чем же она таким страшным пахнет? — но даже и не зная ответа Дина смогла использовать это обстоятельство в свою пользу.
К чести Дины, она не полагалась лишь на страх, на всякий случай предусмотрев и другие возможности. Такие, как разогнать всех ирритантом, что попроще, но и позлее. Если бы и это не сработало, были у нее и AIN, и Боа. И, конечно, подсумок с противогазом, потому что применять Боа без него — это надо быть до дури больной. На всю голову. А если не предвидишь его применение, зачем его тащить с собой? А Дина возможность примения предвидела. Хотя и ирританты, и парализаторы, и яды она жалела расходовать. Еще в качестве окончательного аргумента Дина прихватила трофейный карабин. Родные патроны она тоже жалела до слез и не хотела тратить вовсе, воздушки не требовали патронов, но изнашивались, а трофей — совсем другое дело. Впрочем, она надеялась, что до стрельбы не дойдет. Не хотелось убивать просто так. Если бы ее голод терзал, тогда еще куда ни шло, но и в таком случае проще и этичнее выбрать неразумное животное. В ее случае людоедство технически не каннибализм, конечно, но все равно, дело это дурное. Не нужен ей такой опыт.
Но этого и не понадобилось.
Отпугнув отряд, она только порадовалась, что сохранила боеприпасы, и уже почти ушла, забираясь все выше, как вдруг, обернувшись, увидела сквозь листву одинокого парня.
Тот брел по следам отряда — откуда он там только взялся? Через минуту парень должен был появиться в зоне видимости спешенных всадников. Несколько секунд Дина колебалась, а для химеры это значительный срок.
Грозит ли ему что-нибудь? Это их дела, только их. Хватит, навмешивалась в свое время. Но одинокий парень выглядел отлично от остальных. Стоило Дине присмотреться, как она ахнула.
В первую очередь, ее поразило, что его одежда довольно ярко сверкала ультрафиолетом. Это притом, что с этой стороны горы тот был рассеян. Есть, конечно, натуральные ткани, которые его отражают, тот же лен, но они выглядят иначе. А похоже смотрятся только полимерные ткани.
Бинокль, к сожалению, был из простого стекла, но, насколько Дина могла судить по тому, что видела в него, одежду парня изготовили фабрично. Все пуговицы были как будто идентичны. А это достаточно убедительный повод для знакомства. Следовало парня защитить в случае чего.
Приняв решение, Дина стала быстро спускаться, обдумывая ситуацию. Почему те, другие, ходят в дранье? Нет, не так: что следует из того, что наблюдается подобная разница? Например, есть вероятность, что данное место — какая-либо резервация, где уровень технического развития искусственно ограничен. Скорее всего, по инициативе тех, чей уровень и ограничен. Аналоги естественников? От этой мысли Дину затрясло, и она поспешила сломать первую ампулу с ингибиторами. Тут же впрыснула их себе в вену на руке. Было больно, но Дина стерпела. Уже привычно поймала ощущение расслабившихся ног и схватилась за скалу. Подождав несколько секунд, она для привыкания пошевелила руками и ногами, чтобы не промахиваться мимо предметов, и надела противогаз на случай, если ее вынудят применить Боа или пробьют контейнер. Лучше подстраховаться.
Пока она спустилась, парень уже вышел на открытое место. Его заметили и отправили двоих лучников вверх, а он обратил на них свое внимание, только когда те приблизились к нему. Тогда он почему-то попытался взобраться на склон, вместо того, чтобы убежать, но сил ему, конечно, не хватило. Что поделаешь, цельные как правило не способны подтянуться на пальцах одной руки и тем более на одном пальце, а именно так он мог бы забраться туда.
Дина прокралась к парню. Ее осторожность едва не стоила парню жизни: один из лучников выстрелил. С замиранием сердца Дина следила, как приближается к нему стрела, а тот неподвижно стоит, не пытаясь отскочить. Через несколько долей секунды Дина поняла, что стрела не долетит, и снова заторопилась, аккуратно раздвигая побеги, потому что следующий выстрел мог оказаться удачнее.
Она подоспела как раз вовремя. Стоило ей высунуться из кустов у парня за спиной, чтобы оценить обстановку, как далеко внизу старик, одетый по-особенному, завизжал нечто вроде "Стербье оласен!", а лучники снова выстрелили. Парень не пытался уклониться, и Дина прыгнула вперед, рванула того на себя, отбросив назад, а следом сбила с курса обе стрелы. Ловить она их не хотела, наконечники и оперение могли зацепиться за перчатку и вспороть руку.
Лучники взревели и выстрелили еще раз. А потом еще несколько. Целились они точно, но стрелы — не пули, а пролетать им приходилось приличное расстояние. Дина с легкостью сбивала их.
Она решила, что если она не будет вести себя враждебно, огонь рано или поздно прекратят, но этого не происходило. Более того, лучники приближались к ней, вопя, и отбивать стрелы стало чуть труднее. Лишь чуть, она наверняка могла бы сейчас читать одним глазом книгу, однако для окончательных выводов было достаточно и этого. Типы оказались агрессивными. До жути агрессивными.
Нет, такие по-хорошему не уйдут, решила Дина. И не договориться с ними. А ведь еще есть безоружное лицо, на которое они напали первыми. Поэтому их только уложить можно. Противно, совесть возражает, но что же остается?
Предохранитель снять. Прицелиться. Выстрел! Мимо. Надо ниже. Выстрел. Опять мимо! Теперь левее. Выстрел. Есть попадание! Так, вторая цель. Целиться надо ниже и капельку левее. Выстрел. Есть попадание! Не совсем туда, куда метила, но есть.
Позже Дина сообразит, что стрелы у них рано или поздно кончились бы. Но по ней стреляли второй раз в жизни, и именно сейчас она могла ответить, не опасаясь сенсоколлапса. Будь она в таком состоянии вчера, она просто убила бы голыми руками всех, кто угрожал ей, не особенно при этом рискуя, а уже сегодня просто обезоружила бы лучников, пусть и желающих убить ее, но не способных на это по объективным причинам. Но она была в таком состоянии не вчера, а сегодня. И она была несколько более эмоциональной и жесткой, чем она думала о себе.
А сейчас, уверенная, что по совести лучники сами кругом виноваты, Дина просто с облегчением вздохнула. Подготовка к выстрелу все равно помотала ей нервы, но теперь напряжение ушло.
Вернувшись в кусты, Дина сняла противогаз, чтобы стекла не мешали, и подняла парня. Тот стоял очень нетвердо. Уши и щеки ему расцарапало в кровь, что очень смутило Дину, потому что виновата была она. Но с другой стороны, она его этим спасла. Потом ее внимание привлекли другие царапины и относительно недавние синяки. Специалистом по этой части Дина никогда не была, но по ее мнению парня основательно избили. Но лицо — оно лицо и есть. Сложно в нем найти что-либо интересное. А вот его рубашка... Его рубашка, пусть немного грязная и с темно-желтыми кровавыми пятнышками, оправдала все ее ожидания и переживания. Пуговицы — чистая пластмасса! Швы — равномерные, машинные. Ткань — какая-то синтетика. А обувь — будто только что в "Куросе" куплена. Ну, если отбросить крайнюю степень загрязненности.
Дина сделала вывод, что не ошиблась, решив спасти парня, и это очень порадовало ее. Единственно, вопрос об отсутствии радиосвязи снова встал во весь рост. Неужели правда другой тип связи? В любом случае, не все так плохо, как она рассчитала. Технологии тут есть.
Дина сдернула с пояса шашку с ирритантом и бросила ее к остальным аборигенам. Через некоторое время та сработала, и сработала очень качественно. Утром эффект был бы не тот, но сейчас ветер дул в противоположную сторону, прямо на этот сброд.
— Давай уйдем побыстрее. Для нас это и дымовая завеса, — обратилась она к спасенному. Но тот стоял, и тогда Дина потащила его за собой, не церемонясь. Парень явно никуда не торопился, видимо, до конца не веря в свое спасение, а один раз даже начал отклоняться в сторону. Пришлось его ловить.
