Действие огнестрельным оружием они с Диной обсуждали не раз — Ксанфа забросила автомат на ключицу, дулом назад. Никаких самовнушений и другой дребедени — привстала, нажала на крючок. Всё. Карабин задергался, выплевывая свинец, только куда летели пули — то один Верховный Инженер знает.
В ответ обожгло плечо, и тело сковала внезапная слабость. Ксанфа поскорее легла на сиденье, пропустив над собой еще несколько одиночных пуль. Положение стало опасным, зато Ксанфа оттянула внимание и огонь на себя, и теперь можно убраться. Хотя хорошо бы освободиться для начала.
Дождавшись, пока слабость отпустит, Ксанфа втащила в салон парня, еще корчившегося от боли, и как можно проворнее выпотрошила его карманы. Машину еще не рискнули окружить, все враги, кроме убитого дверцей и подранка внутри, были с другой стороны, зияющее отверстие не выставляло Ксанфу напоказ, поэтому работать она могла спокойно.
Хотя девушка и не имела никаких навыков обыска, а раненая рука стесняла движения, связку ключей она нашла почти сразу, и, не теряя ни секунды, подобрала нужный. С открытым замком сразу стало легче. Ксанфа схватила автомат, и выпустила еще одну слепую очередь в воздух, поверх голов нападающих. Те терпеливо ждали, пока у нее кончатся патроны и, вроде, не высовывались, на рожон лезть боялись. Это хорошо, только если полезут, чем их встретить?
Тут она снова посмотрела на фургон. В его баке топлива много, больше, чем в легковушке. Если бы удалось как-то заманить противника к фургону, и сразу воспламенить, взрывом сметет всех. Для этого нужно немногое — добраться туда как можно скорее, после поджечь. Хотя и поджигать-то не надо, достаточно выпустить пулю в бак. Отпрыгнуть назад, как можно дальше, в прыжке достать очередью, ну а до того стоять за колесом или на подножке, чтобы ноги не прострелили.
Вот только как быть с подранком? Первую мысль — "перевязать" — Ксанфа тут же отбросила. Обойдется, незачем на него время тратить. Вообще-то, само его наличие опасно, правда, добить невозможно, да и жалко. Так что Ксанфа решила заткнуть ему рот, и, схватив первый попавшийся кусок ткани, заставила его замолчать. Оставалось покинуть машину.
* * *
Дина пришла в себя. Последнее, что она помнила — свои скованные наручниками кисти, опускающиеся на голову врага. Странно, что она поплыла так поздно. Но и в себя у машины пришла быстро. Кстати, сейчас могло случиться ровно то же.
Пошевелившись, девушка сообразила что лежит на чем-то мягком, а открыв глаза — поняла, что это труп врага. Или просто бессознательное тело.
Пошатываясь, она встала на колени и попробовала найти ключи. Неудача. Ключей ей не принесли. Тогда она поднялась, но едва ступив на правую ногу, тут же с вскриком упала. Как ни странно, мир стал разборчивее. Кусты превратились кусты, деревья шелестели листвой, даже облака, подсвеченные Луной, она узнала,
Пока она пыталась разобраться в ощущениях, раздалось несколько выстрелов вблизи и один далекий.
Что там? Пора разведать. Но сначала надо подготовиться. Она обезоружила врага, несмотря на то, что он показался уже остывшим. Черт этих цельных разберет, у них и живых кожа ледяная: дотронется кто — рефлекторно подскакиваешь, и хорошо для трогальщика, если головы не встретятся.
Чтобы обезопасить себя, Дина перевернула тело на живот, заодно сдернув куртку, и связала руки ремнем. С узлами она не дружила, но для такого дела постаралась. Куртку неловко накинула на себя, а карабин взяла в руки. Подумав, сняла то ли с трупа, то ли с недобитка обувь. Хорошие ботинки, а вот их хозяин, если оживет, босиком много не набегает.
Дина отползла туда, где недавно слышала выстрелы. Она старалась не шуметь, но все равно тащила под собой кипу шуршащих листьев. Добравшись до раскидистого дерева, попробовала принюхаться. Ничего. То есть, ничего понятного. Оно и ясно: как может городской житель так запросто и быстро научиться разбирать запахи людей? Вот порох Дина чуяла и поняла, что стреляли где-то тут, кровью тоже откуда-то несло... Надо будет поужинать, что ли... Однако единственное чувство, которое могло что-нибудь полезное подсказать — зрение. И Дина осторожно выглянула из-за дерева краем глаза.
Перед ней беззвучно шушукались трое. Четвертый бесформенной кучей лежал в стороне, кровью пахло именно от него.
Дина проверила карабин — ей не хотелось им щелкать. Тот был заряжен и снят с предохранителя. Очень осторожно, чтобы ни в коем случае ни стукнуть, она прижала его к стволу дерева и навела на того, кто полулежал слева. Потом отвернула взгляд и постаралась успокоиться, а то сердце бешено прыгало в груди. Это удалось. Теперь провести по ним очередью, не глядя, — и все.
— Вперед! — крикнул один из них, и Дина от неожиданности сдавила крючок, потянув приклад на себя. Ее, неустойчиво стоящую на коленях, опрокинуло.
Один упал без звука, второй заорал от боли, но третий, не оборачиваясь, выбежал дальше. Вдруг по глазам ударила яркая вспышка, а через мгновение до ушей долетел грохот. Несколько секунд — и третий приземлился рядом.
Взрыв?
Дина осторожно выползла на дорогу.
— Ксанфа! Ты тут? — она старалась говорить громко, но еле выдавила из себя и это.
— Дина? — Ксанфа показалась с другой стороны дороги, где пылал остов машины. Выглядела она странно. В одной руке автомат, а в другой какая-то пакля.
— Я встать не могу, — облегченно сказала она. Ксанфа в порядке.
Та подбежала к ней и подняла ее, обхватив одной рукой за пояс, в воздух.
— Какая нога?
— Правая. Ставь.
Ксанфа послушалась, заодно вытаскивая из кармана ключи. Дина поинтересовалась, откуда они у сестры, и та, отомкнув наручники, сжато рассказала.
— А где он сам?
— Перед взрывом отшвырнула в лес. Я фургон хотела взорвать, только пришлось эту, там ведь сунешься в сторону — стреляют. Меня уже два раза ранили, — пожаловалась Ксанфа. — Пришлось так. Ну а этого — не на смерть же оставлять, — оправдалась она.
— А ты перевязалась? Дотащишь меня?
Вместо ответа Ксанфа присела и обхватила Дину вокруг талии, отрывая ее от земли.
Болтаться под мышкой было не очень-то приятно, но двигались они быстрее. Да и фургон стоял рядом. Ксанфа прислонила Дину к задней стенке и, подстраиваясь к замку, ответила на невысказанный вопрос:
— Там ты лечь сможешь.
Замок, однако, ключам не поддавался. Плюнув на них, Ксанфа схватила его рукой, уперлась ногами и рванула. Замок выдержал. А дверь — нет, осталась рваная дыра. Схалтурил производитель. Прочного сплава пожалел. Ксанфа едва не получила дверью по лбу, вовремя отпрыгнув.
Из глубины фургона донесся знакомый голос. Дина немного удивилась, а у Ксанфы отвисла челюсть. Потом она ругнулась. И еще раз, дольше, выразительнее, особенно тщательно обзывая себя.
[07.07.2011] Глава 3
К выстрелам снаружи Амальтея прислушивалась, явно показывая интерес. Харон же вел себя гораздо сдержаннее, а Леандра с Леандрой, похоже, вообще мало что могло бы смутить.
Через пару секунд после оглушительного грохота, одновременно с которым толкнуло фургон, Амальтея почему-то осела, перегрузив ощущения, хотя пришла в себя скоро.
— Что там? — спросила она, дрожа.
Харон не стал отвечать, так как она не обращалась к нему, а он ответа не знал. Видимо, точно так решили оба старших. Непонятно, на что рассчитывала Амальтея. Хотя возможно, что сама она не могла проанализировать уже полученную извне информацию так, чтобы прийти к определенным выводам, и хотела, чтобы с ней поделились соображениями. Но Харон не мог ей помочь. Леандра с Леандром, видимо, — тоже.
Фургон пропускал звуки не слишком хорошо, зато если, например, за крышу цеплялись ветки, химеры это отчетливо слышали. И вот до их ушей донесся явственный стук в заднюю стенку, а потом и гремение замка. Все насторожились, а Амальтея вдобавок сжалась. Вдруг дверь взвизгнула, пропуская отсветы пламени и потрескивание, и Амальтея повела себя совсем уж странно: попробовала отодвинуться от двери, хотя и не могла.
— Кто вы? — пробормотала она.
Ответил очень хорошо знакомый голос Ксанфы. Правда, несколько неинформативно, но сам по себе ее голос уже был полезной информацией. Затем она продолжила неконструктивные обвинения, вдобавок почему-то в отношении себя.
Очень скоро их всех освободили. Амальтея порывалась обнять отбивающихся сестер, которые обе терпеть не могли таких прикосновений, а Ксанфу, к тому же, дважды ранили в руку, ей попросту было больно.
Но девушки смогли втолковать разбушевавшейся младшей, что тут небезопасно: даже пустая дорога обладает таким свойством, как люди и транспорт, которые могут по ней проехать. Это возымело действие. На предложение Амальтее поскорее убраться, Дина предложила обыскать трупы и раненых, сама она собралась проверить кабину на маячки.
— Трупы? Настоящие трупы? Это вы сами?
— Нет. В основном, это они, — Дина махнула рукой. — Но Ксанфа одного дверью убила, а я одного наручниками. Вроде... Остальные или подставились, или сами все сделали. Всё, Амальтея, минута. Мы не можем себе больше позволить. Тащите всё, ладно?
Харон собирался тоже поискать, но Дина его остановила, споро разбирая приборную панель:
— Харон, а у тебя есть с собой ингибиторы адреналина? — зевнула она. Вероятно, ей не хватало кислорода.
— Нет.
— А были?
— Да.
Она полезла в перчаточное отделение. Оттуда выпали пачки с ампулами и шприцами, и Дина протянула их Харону.
— Ну вот, теперь мы не беззащитны. Возьми себе один, постарайся никуда не уходить. Держи наготове. Нет, лучше набери и вот тогда держи наготове. И мне, если можно.
Пока Харон занимался этим, вернулись девушки и Леандр, увешанный автоматами. Дина отправила всех кроме Ксанфы и Харона назад, сама завела и тронула фургон. С одной ногой это у нее не очень хорошо получилось, пусть Харон не мог с уверенностью судить о таких вещах.
— Ксанфа, документы нашарили?
— Шесть штук.
— А нас шестеро... Стой, их же было семь? А еще один где? Ладно, возвращаться не станем, — тут она повернулась к Харону. — В общем, мы не можем вас с собой взять, но и бросить не можем. Пропадете.
И Дина вкратце рассказала, чего она от них хочет. Выехать из страны. Понятно. Точнее, не выехать, а перебраться через границу, зато вплоть до той доехать.
Действительно, такой билет можно купить в автоматическом терминале, никто не будет задавать каверзных вопросов и просвечивать на рентгене. Вот только как насчет денег? С картами сложности неизбежны, а налички, чтобы сдать автомату, у них нет. Харон задал этот вопрос.
— Вообще-то у меня только мелочь, я в основном картами пользуюсь, но я сейчас...
Дина, пошарив по карманам, выудила толстую пачку купюр и еще один документ. Харон и Ксанфа молча посмотрели на нее.
— Гм. Ну, возвращаться точно незачем, — смущенно пробормотала она. — А память у меня не дырявая. Это просто не моя куртка.
— Дырявая, — вздохнул Харон, воспользовавшись идиомой.
— Почему это?
— Их было восемь.
* * *
На самом складе только мычание аккуратно спеленатых противников нарушало тишину, зато снаружи доносился приближающийся вой сирен. Прежде чем створки ворот послушно схлопнулись, Ксанфа и Дина успели заметить разноцветные проблески на стенах вдалеке. Дольше они не ждали.
От частых ударов посыпалась краска, запахло нагретым металлом, прокатилось по залу гулкое эхо. Несколько секунд — и выгнутые наружу створки уже никто не мог бы запросто раздвинуть. Возиться с контейнерами можно относительно спокойно, не опасаясь пули в спину, хотя на крайний случай имелись не надетые еще бронежилеты.
Самостоятельно девушки работали только пока цепляли парашют к фургону, а потом вместо собственных мускулов химеры пользовались шустрыми автопогрузчиками. Те им не принадлежали, но выбирать не приходилось.
Во-первых, на них напали, едва они заехали на склад, а ведь обе ничего не сделали. Так что девушки дали себе полную индульгенцию, для начала сложив напавших в ряд. Бедняги не рассчитывали, что химеры смогут сопротивляться, сходу бросившись на вышедшую Ксанфу, а адреналин-то у нее, как и у Дины, был заблокирован. Здоровой рукой она отшвырнула первого, второго, третий понял, что что-то не так и затормозил. Предупредительный выстрел в воздух успокоил оставшихся на ногах, дело было за малым — связать их. После такой встречи неприлично не использовать что-нибудь в свою пользу. В качестве трофея.
Во-вторых, Дина не могла ходить, а Ксанфу ранили дважды: с точки зрения химер обе были очень слабы, хотя и оставались сильнее цельных. Только с ворочаньем тяжелого груза не справились бы. Дина и скакать-то на одной ноге не могла, после своего колоссального прыжка ей бы любой шаг тяжело давался, даже не будь травмы.
В-третьих, девушки сегодня плохо ели. Они-то поделили пачку масла, экспроприированную уже тут, наскоро проглотили бутерброды с ветчиной, но ведь это не жареная курица, которая сама по себе — лишь пол-ужина, если расправляться с ней не в одиночку. От скудной трапезы сил не прибавилось. Дина тогда пообещала, что съест первую же крупную дичь, что поймает в новом мире — без соли, без специй, без обработки, зато сразу килограмм пять, на что Ксанфа резонно заметила, что она лично вовсе не горит желанием проверить, приживутся в ней гельминты или нет.
Кроме обнаруженной еды, приятного в их положении нашлось мало, разве только то, что они успели высадить своих в безопасном месте. Добраться до вокзала тем не составит труда, а к моменту их с Ксанфой позднего ужина Харон и компания уже должны были покупать билеты.
Только бы успели! Как хорошо, что Харон смог быстро доказать Амальтее необходимость ехать. И как хорошо, что Дина подсказала им купить билеты на разные поезда и разные направления. Пусть их отследят теперь. Оставшихся денег хватит даже на три приема пищи для каждого. Остается надеяться, что всю еду они не станут заказывать сразу в одном месте, не то могут заинтересоваться их прожорливостью.
После перекуса, Ксанфа предложила грузить не только свое добро, но и те контейнеры, на которых стояли государственные печати. Дина сперва опешила. Она представила, как срываются опыты и дела тех, кому эти грузы предназначены фактически... Но, скрепя сердце, согласилась. Может, задумаются о том, кто на самом деле виновен в их проблеме, и, глядишь, что-то изменят.
Однако одного согласия недостаточно. Места в фургоне не хватало даже для собственных вещей, пришлось контейнеры с неизвестным содержимым или с известным, но не хрупким, расставлять вокруг. Едва девушки сделали половину работы, как услышали далекий вой...
Когда затих последний раскат удара, Дина с помощью Ксанфы уже перебралась на переднее сиденье с компьютером. Передатчик и один из топомодуляторов были подключены. Предстартовая подготовка началась.
— Ксанфа, а тут кабели есть?
Сестра не спешила отвечать. Она пробежалась к терминалу, стоявшему в глубине зала, вбила запрос, а после качнула головой.
— Провод тогда, — крикнула ей Дина. — Сдерни со стен или потолка, но осторожно, напряжение.
