"Пожалуйста, пожалуйста, не будь таким, как ты выглядишь", — простонала Черри Берри, приближаясь к внезапному подъему на дне долины. Метровый обрыв был плохим, но не непреодолимым, если бы он был ровным и ровным по всей долине. Не былоВода древних наводнений вырывала траншею через центр слоя горной породы, который составлял обрыв, оставляя траншею, которая росла глубже, когда она поднималась вверх по долине. Хотя технически он становился уже по мере продвижения назад, стороны также становились все выше и круче. Общий эффект представлял собой препятствие, разрушающее колеса и сбрасывающее роверы, которое нужно было обойти.
Предыдущие два дня были полны подобных вещей, поэтому пони прошли на два километра впереди Уиннибаго. Большие валуны должны были быть перемещены или разбиты, чтобы освободить место для ровера. Самый ровный, самый постепенный уклон нужно было выбрать. До этого трижды роверу приходилось возвращаться назад, поменяв роли Огненного шара и Марка в управлении хитрым устройством из тупика. Они выдерживали свои семьдесят километров в день, но ценой отставания в перезарядке батареи.
Но это было худшее препятствие еще. По сообщениям Гермеса, большое плато длиной двадцать пять километров разделяло долину на две части. Они собирались захватить восточный канал (долина, протекающая почти с севера на юг в этот момент), потому что Гермес сообщил, что западный канал был уже, неровный и забит валунами, некоторые из которых были такими же большими, как и сам Виннибаго.
И теперь, вскоре после полудня, заблокированный непроходимой местностью, Черри уже достаточно. "Buck!"— закричала она и добавила по-английски: " Дружба действительна для ровера. Все останавливаются, все останавливаются, все останавливаются. И поставили солнечные панели. Мы столкнулись с действительно серьезным препятствием. Сегодня мы не пойдем дальше".
"Черри, мы сделали только сорок два километра ..."
"И мы не собираемся делать больше без тщательного планирования, Марк!" Вишня огрызнулась. "Уже полдень, и мы находимся на пятом часе ЕВА". Она держала язык за зубами, глядя на стрекозу, которая упала в своем оранжевом скафандре. У Changelings не было выносливости пони, даже не развивая опасные для жизни уровни изъятия магии. "Мы собираемся использовать оставшееся время в EVA, чтобы просмотреть наши варианты. А пока остановитесь, прежде чем оказаться в тени этой горы". Она глубоко вздохнула и добавила: "Звездный свет, доложи Гермесу о нашей ситуации ".
"Детали, Черри", — перезвонил Старлайт со старого моста Амицитас .
"Каменная полка высотой в метр, почти отвесная. Каменная полка разбита посередине каким-то эродированным желобом. Стены желоба очень быстро и круто накапливаются, когда вы поднимаетесь в долину, оставляя не так много безопасной комнаты. в любую сторону, не рискуя роковым скольжением в траншею. Мы разведываем вокруг, чтобы изучить наши варианты ".
"Понял. Я передам это."
"Я остановил ровер, как только вы дали первый заказ", — сказал Марк. "Мы припарковались. Плато квадратное в правом окне. Подходит сейчас".
"Хорошо."Черри посмотрела на Спитфайра, ее белый костюм сильно испачкался после нескольких дней скачек на длинные дистанции."Спитфайр, обойди северный край горы. Я хочу узнать больше об этих валунах. Возвращайся к роверу в 13:30".
"На этом, командир", — сказал Спитфайр, приветствуя и затем галопом спускаясь вниз по долине.
Черри Берри посмотрела на стрекозу, которая накануне перестала скрывать свое изнеможение на остановках для отдыха. Она указала на пульт управления стрекозой, прежде чем переключиться на частный канал. После того, как Стрекоза последовала его примеру, она спросила: "Вы хотите немного больше разведать или вам нужно вернуться к роверу?"
"Я могу продолжать, пока мне не нужно скакать", тихо сказала Стрекоза.
"Хорошо. Возможно, мы могли бы поднять марсоход по этой полке, но нет никакого смысла, если нет безопасного пути вверх. Я возьму восточную сторону ветви, к стенам долины. Вы принимаете сторону рядом с горой". Нам нужен четкий, в основном ровный путь, по крайней мере, в три раза превышающий ширину ровера. Все, что ставит колеса на склоне, ведущем в долину, вероятно, игра окончена.
"Да", сказала Стрекоза, спасая свое дыхание.
"Как твой костюм батареи?"
"Девятнадцать процентов".
"На девять процентов ты возвращаешься к роверу, несмотря ни на что", — сказала Черри. "Я не хочу рисковать, что ты заблудишься".
"Потеряться?" Стрекоза махала копытом у большой, покрытой шрамами стены скалы, практически рядом с ними. "Босс, мы в долине . Чертовски большая долина, да, но все еще долина".
Это было правдой. Мавр Валлис был больше, чем Ужасное Ущелье, чем практически любой каньон или долина за пределами Бесплодных земель, о которых могла подумать Черри Берри. Он лежал почти пятнадцать километров в ширину местами, настолько широкими, что настоящие стены каньона, несмотря на то, что достигли целого километра, едва смотрели за горизонт. Марк сказал ей, что на Земле есть пара каньонов большего размера — Большой Каньон был вдвое глубже и шире, хотя бы примерно вдвое длиннее, — но на Марсе каньоны были намного больше Маурта — Вальес Маринерис настолько велик, что если Маурт потек в него, у него даже не будет своего имени.
Но это была все еще долина. А гора рядом с ними, по словам Марка, приведет любого, кто рядом с ней, обратно в Виннибаго.
"Хорошо. Просто будь осторожен. Возвращайся на общедоступный канал и начинай двигаться".
Стрекоза не скакала, но сделала приличную скорость ходьбы по склону справа от мытья. Черри вскочила на полку — почти такую ??же высокую, как и она — и поднялась на левую сторону, измеряя уклон, комнату для маневрирования и все остальное. Как ни странно, здесь не было много камней; Наводнения, вызвавшие разрушение каньона, и, в частности, каменная кладка, которую они пытались избежать, должны были затопить их дальше по долине, чтобы очернить бедных невинных жертв кораблекрушения.
Спустя полчаса "Стрекоза" сказала: "Возвращаясь на корабль в соответствии с приказом. На этой стороне есть путь, но он довольно узок. И поднять ровер на этом первом шаге будет проблемой".
"Роджер", сказала Черри. "С этой стороны путь намного более открыт и ясен, и склоны каналов плавно сливаются с верхними уровнями долины. Я собираюсь вернуться назад и посмотреть, есть ли путь вверх по сторонам основного канала, что ровер может подняться ".
"Сплитфайр здесь. Западный канал не нужен. Плотный, глубокий канал, забитый камнями. Мы могли бы делать километр в день, пытаясь пройти через эту сторону. Я возвращаюсь".
"Роджер", повторила Черри. "Увидимся примерно через час."
Она остановилась, оглядывая склоны возле нее. Земля здесь выглядела иначе, чем большая часть Марса, которую она видела до сих пор.Цвета были разные — например, был оранжевый не марсианской пыли, а старая добрая обыкновенная глина, которую она могла видеть на некоторых фермерских дорогах вокруг Понивилля. Этот конкретный оттенок не был в цветовой палитре планеты нигде рядом с Хабом.
На мгновение ей показалось, что она может проследить за полосой апельсина и через несколько минут пройти мимо фермы Golden Harvest, рядом со Sweet Apple Acres ...
... и тот момент, когда я думал о доме, а не о задаче, открыл ее разум.
Волна паники обрушилась на нее, когда впервые за несколько месяцев ее охватил полный вес ответственности и опасности. Она была в порядке, пока была задача, но теперь, когда она сделала паузу, что она думала снова оказаться в Понивилле, теперь, когда она была одна одна, она вернулась к типичному понивильскому пони, верно вплоть до паники. Я слышал, как ее кричали сразу, я не должен этого делать! Я не знаю, что я делаю! Принцесса, спаси нас !! Мне все равно, какая принцесса! Я даже возьму Flurry Heart! Только не оставляй это мне!
Она плюхнулась на бок, ткань скафандра соскребла рыхлую пыль с дна долины, свернувшись клубком и позволив приступу паники обрушиться на нее. Это было какое-то время, но она уже знала симптомы — учащенное сердце, неконтролируемые слезы, волны страха и стыда. Дайте ему несколько минут, чтобы отделить ее от мысли о шторме. Пусть она пойдет своим чередом, и она сможет снова контролировать себя. Попытка протолкнуть сразу, без чего-либо, чтобы сосредоточиться, только продлила бы это дольше.
Костюм связи не дал ей того времени. "Черри, это Starlight. Йоханссен приносит извинения за плохую информацию. Цвет долины здесь усложняет детали поверхности, а высотный метр расширяет границы того, что они могут разглядеть с орбиты. Они решили, что ты просто уйдешь" вокруг мытья на левой стороне. "
Со своими внутренностями, все еще бушующими от страха и беспокойства, Черри нашла место для удивления от того, насколько спокойным может звучать ее собственный голос. "Похоже, это то, что мы делаем, хорошо", — сказала она. "Если мы сможем подняться выше уровня мытья, есть широкая горизонтальная зона, которая простирается на километры почти без камней. Но встать будет проблемой".
"Не торопись", сказал Звездный свет. "НАСА отправило Марка на расширенную EVA. Они хотят получить все фотографии, которые он может получить о слоях горной породы плато. Что-то о глинах и ... филлосиликатах, я думаю, сказал Йоханссен".
"Силикаты?" Спросила Черри, сосредоточившись на разговоре, когда ее спасательный круг вернулся к здравомыслию. "Как пещера? Разве Марк не говорил что-то о пещере, которая была сделана за миллионы лет из растворенных месторождений полезных ископаемых? Может быть, это то, откуда пришли минералы".
"Это не невозможно", сказал Марк, врезаясь в разговор. "Я не вижу никаких маршрутов уровня вверх и вниз от основного канала на левой стороне, которые я хотел бы попробовать поднять Whinnybago вверх. Насколько рассыпчатым этот каменный выступ?"
"Не очень", сказала Черри. "Но я мог бы сломать его достаточно для ската". Да. Что я могу сделать Земные пони хорошо разбивают камни. Вещи, которые я могу сделать, хороши.
"Половина рампы подойдет. Ровер был сделан для того, чтобы преодолевать препятствия высотой полметра. Достаточно ли места на левой стороне этого оврага, чтобы подняться вокруг него?"
"Может быть. Это займет осторожное вождение. Я бы предпочел вообще обойти это, если мы сможем".
— Дай мне знать, если увидишь хорошие варианты, когда вернешься. Через полчаса я вернусь на обед. Стрекоза уже вернулась.
Она? Должно быть, она скакала прямо назад. "Я буду через полчаса", сказала она. "Я хочу хорошенько взглянуть на эту сторону, прежде чем я перестану заводить вездеход".
Эй, она снова была на копытах. Она не помнила, как вставала. Ее эмоции снова стабилизировались; когда она говорила себе что-то, она могла слушать. Каждый пони зависит от меня. Я должен сделать свою работу. Наша работа Один день — один — за один раз. Семьдесят километров за один раз, кроме сегодня. И мы туда доберемся.
И я неплохо заслужил крылья и рог за то, что я сделал на этой планете.
Рефлекторно встряхнувшись, что никак не отодвинуло пыль от ее костюма, Черри Берри пошла, затем побежала рысью, затем скакала обратно вниз по склону Маурта Валлиса, изгоняя сомнения и страх, чтобы она снова могла стать кобылой со стальными глазами.
До следующего раза.
Авторские заметки:
Нет, Черри не совсем из-за неуверенности в себе. Или ПТСР. Или оба.
Орбитальные аппараты на Марсе фактически собрали спектрографические признаки глины в районе Маурт-Валлиса, где происходит эта глава. Это захватывающая находка, потому что для образования глины требуется не только вода, но и вода в течение геологически значимого периода времени. (Иными словами: вся человеческая цивилизация, от самой древней из известных письменностей до сегодняшнего дня, насчитывает восемь тысяч лет ... и это НЕ геологически значимо.) Мавр Валлис был главным претендентом на место назначения программы Mars 2020, главным образом потому, что этой находки.
Сол 468
"Есть минутка, Минди?"
Минди Парк подняла взгляд от своего монитора SatCom и увидела Рэндалла Картера, метеоролога Марса, склонившегося над ее стеной."Может быть," сказала она. "Что происходит?"
"Ну, во-первых, над чем ты работаешь?"
Минди указала на свой монитор, где десятки фотографий верховьев Маурта Валлиса сидели, перекрывая друг друга. "Сириус 8 собирается войти в действительно плохую часть Маурта Валлиса", — сказала она. "Я разрабатывал подробные заметки для Джохансена, чтобы сисоп Уотни через все это. Конечно, условия на месте, вероятно, будут совершенно другими, но, возможно, это поможет некоторым".
"Вы наблюдали за пыльной бурей?" Спросил Рэндалл.
"Не совсем", сказала Минди. "У меня были спутники, делавшие подробные фотографии об одной орбите, прежде чем они прошли над Сириусом 8. Эти фотографии автоматически передаются вам. Я был слишком занят планированием маршрута Уотни, чтобы следить за погодой". Не потребовалось много сил, чтобы сделать последовавший вывод. "Стало хуже, не так ли?"
"Да и нет", сказал Рэндалл. "Шторм прекратил двигаться, то есть его центр неподвижен. Но он начинает расти. Не быстро, не так, как глобальные бури, которые иногда случаются с Марсом. Но нормальный шторм на Марсе должен либо остаться более или менее таким же, либо взорваться в глобальное событие в считанные дни. Этот шторм был устойчивым в течение нескольких недель. Так почему же он взрывается сейчас? "
Минди посмотрела на экран, полный спутниковых фотографий. "Вы имеете в виду, что помимо вселенной в целом и Марса в частности просто ненавидите Марка Уотни и / или пони?"
"Это не так смешно", сказал Рэндалл. "Несколько моих коллег в последнее время так разговаривают. И я собираюсь пойти к доктору Капуру и дать ему отчет, который совершенно не может содержать эти слова".
"Я не думаю, что я пошутил". Она снова посмотрела на фотографии. "Мы говорим им, чтобы вернуться в Хаб?"
"Не мое решение".
"Ваша рекомендация?"
"На данный момент, если доктор Капур спросит, я скажу, что мы все еще уходим", — ответил Рэндалл. "Ровер уже достаточно далеко от Хаба, поэтому возвращение не будет гарантировано, если шторм действительно разразится. А разворачиваться сейчас — это скраб для любого спасения Гермеса или чего-либо еще, что мы можем запустить в течение более трех лет. Прямо сейчас края шторма можно пережить, и мы можем перемещаться по краям. Но я скажу вам кое-что, — вздохнул он, — я бы хотел, чтобы они прямо сейчас повернули на юг ".
"Не могу этого сделать", сказала Минди. "Выйти из Маурта сейчас едва ли возможно для них — возможно. Но земля к западу от кратера Трувалот полна кратеров и небольших долин — абсолютно коварна. Они не могут повернуть на юг, пока не окажутся к востоку от Трувалота. эта сторона более прощающая. Будет ли шторм поразить их четырьмя золями? "
