Звездный свет отошел от своего компьютера. Она действительно могла видеть, как кусочки марсианской пыли движутся сейчас, танцуя в тонком марсианском воздухе, перемещаясь с места на место. Нет, подожди, это была снежинка. И другой. И другой!
Зеленые пятна начали распространяться по всей поверхности. Растения картофеля, проросшие из почвы, моментально вырастают. Звук проточной воды эхом разносился из соседнего оврага. Облака кружились в небе, с каждым мгновением становясь все более синим.
Гром отозвался эхом на расстоянии. Звездный свет развернулся на ее копытах, чтобы увидеть на ракурсе Марсианского горизонта честный, нормальный, наполненный водой гром.
"Что вы думаете?"
Рядом с ней стоял странный человек — очень маленький мальчик, или так оно и было. Но когда мальчик посмотрел на нее, его глаза почему-то казались очень, очень старыми.
"Это не реально", сказал Starlight.
"Это может быть когда-нибудь", сказал мальчик.
"Но я этого не делала", — настаивала она. "Я всего лишь один пони. Я не могу этого сделать!"
"Ты не обязан", сказал мальчик. Он махнул рукой в ??том месте, где она сидела. Вокруг ее собратьев-убийц сидели десятки, возможно, сотни пони, людей и других вещей, все щелкали по своим компьютерам. С неба сыпались кристаллы, наполовину тонущие в марсианской почве.Возникло больше мест обитания, а затем последовал огромный купол, построенный из шестиугольных панелей из какого-то стекла.
"Процесс будет продолжаться без тебя", тихо сказал мальчик. "Но для этого нужно было сделать первый щелчок".
Черри Берри мечтал.
Она шла по рядам вишневого сада, прицепившись к своей бочке. Это была ее жизнь сейчас — странная работа, которую она выполняла так часто, так много раз прежде, чтобы заплатить за свою страсть.
Эта страсть исчезла. Полет был окончен. Это была ее новая реальность. Земля восстановила свою собственную.
"Доброе утро, маленькая птичка", — сказал медленный, мрачный голос. Конечность, которая могла быть веткой дерева или рукой, потянулась, чтобы поднять пони, повозку и все такое и поднять ее.
"О-о-о-о," выдохнула Черри. Она посмотрела вниз на лицо, окруженное белыми цветами, бледной корой, сияющей на солнце. "Ты — ты — ты энт?"
"Что ты там делаешь, Черри?" грохнуло вишневое дерево. "Разве ты не знаешь, что ты принадлежишь в небе?"
"Ой."Черри перетасовала копыта на растопыренной ладони энта. "Но я не пегас, — грустно сказала она. "Я земной пони. Земные пони не летают".
" Hoom Hoom ! Это никогда не останавливало тебя раньше!" Энт грохотал, явно удивленный.
"Что было тогда!" Черри махнула копытом ряду деревьев, которые теперь стояли перед хрустальной стеной. "Теперь я выращиваю вещи! Я занимаюсь только выращиванием вещей больше года! Может быть ... может быть, я должен был выращивать вещи все время". Она посмотрела на свои копыта. "Может быть, я не принадлежу в небе".
Одно из деревьев превратилось в другое, меньшее и моложе, чем великое существо, которое держало ее. "Ну, хм, давай не будем торопиться", — сказал он. "В конце концов, мы в долгу перед вами, не так ли?"
Еще одно дерево встало, его черты превращаются в другое лицо. "Конечно, мы бы не существовали, если бы не вы, даже если бы наше существование было только на короткое время".
Третье дерево проснулось. "Но можно сказать, что мы принадлежим к саду, на правильной планете, а не в пещере , прославленный астероид".
Большой член, держащий Черри, добавил: "Но мы решили принадлежать к тому месту, где мы находимся. Я очень полагаю, что вопрос о том, кто принадлежит, где, по крайней мере, частично, зависит от вовлеченного существа. Если вы хотите принадлежать в воздухе, кто я такой, чтобы остановить тебя?
Черри оглянулась на свою повозку. Маленькая веточка вишни в пластиковом горшке не стала соблазнительной, но она произнесла отчетливым, высоким голосом: "Я Грут".
"Ах, но наш коллега говорит по-настоящему", — сказал великий энт. "Всегда есть те, кто оспаривает такие вещи. Вы встречали их раньше, не так ли? Что вы с этим сделали?"
"Я все равно пошел вперед", тихо сказала Черри. "Их голоса не учитывались. Но что мне делать, если голос, говорящий против меня, здесь?" Она постучала по груди одним носом.
"Ах, хом , хм , — сказал великий энт, — ну, это другое дело. Вы должны сами с этим справиться. Но помните, что где-то есть деревья, которые благодарны, что, хом-хо , вы летали и росли. " С этими словами массивный вишнёвый протянул другую руку и выдернул жгут повозок из середины вишни. "В то же время, почему бы не иметь быстрый рейс? Вам не нужно останавливаться, если вы не хотите".
"Но я земной пони!"
"Ты?"
По бокам Черри Берри что-то изменилось. Она смотрела в обе стороны, моргая, задыхаясь от шока, когда пара спинок расправилась от ее спины и, почти без ее команды, взмахнула могучим взмахом.
Визжа от восторга, пегас с розовой шерстью и блондинкой обвился вокруг вишневого сада, в то время как великий собеседник и малые духи деревьев стояли неподвижно и смотрели, улыбаясь.
Марк Уотни мечтал.
Марк Уотни мечтал, что его окружает гигантская картошка, с маленькими руками и ногами. В дополнение ко многим картофельным глазам у них была пара демонических красных глаз, нависающих над ртами, заполненными слишком большим количеством зубчатых зубов.
"Мы слышали, что вы болтали о нас, картошке", — сказал один из них.
"Мы оставляли тебя в живых", — сказал другой. "Где твоя благодарность?"
"Разве мы не достаточно хороши для тебя больше?" третий спросил.
Марк уделил две секунды тщательному размышлению, пытаясь оправдать свое дело и склонить гневную продукцию к его образу мышления.
Затем, рассмотрев это понятие до самого шлюза и выбросив его в глубокий космос, он бросился между двумя гневными вспышками и побежал за своей жизнью.
Позади него, смешанный с сердитыми криками и небольшими шагами преследователей, он услышал, как раздается песня:
Атака картофеля-убийцы
Атака картофеля -убийцы
Вы посадили их, чтобы пройти через вас
И никогда не думали, что ваши выращенные
продукты вернутся, чтобы питаться вами
(Картофель! Картофель! Картофель!)
Атака картофеля-убийцы
Атака картофеля -убийцы
они клубни прочь по горячим следам
они съедят вас от волос до ботинок
А потом подаст клеветнический костюм
(картофель! Картофель! Картофель!)
Вы думали , что они бы держать вас все кормили
Но теперь они просто хотят вас все мёртвые
Твое неуважение заставляет их париться.
Они безумнее, чем ты когда-либо мечтал.
Так что беги лучше — или тебя будут сливать
(Картофель! Картофель! Картофель!)
Так что теперь у нас есть сцена погони.
Нет масла и нет сметаны.
Просто человек, которого зовут грязью,
и несколько клубней, жаждущих крови,
которые научат вас разливать
картошку. (Картофель! Картофель! Картофель! Картофель!)
Стрекоза снилась.
Она была одна, в темноте. Она ничего не видела, ничего не слышала, но она могла чувствовать присутствие в темноте вместе с ней. Каким — то образом она знала , где она была, если где применяется.
"Здравствуйте?" она сказала. "Это снова я. Ты там? Я сделал правильный выбор?"
Голос не был холодным, равнодушным женским голосом, который она слышала однажды раньше. Когда оно пришло, оно было мужским, древним, непостижимым, и дрожащим от слабости и маразма. "Тебе здесь не место", - сказал он. "Ты мешаешь мне. Ты заражаешь меня. Ты должен умереть".
"Ооооо .... хорошо", медленно сказала Стрекоза. "Новый голос. Жуткий угрожающий голос. Я надеюсь, что в мягкой комнате, которую они дадут мне, когда я вернусь домой, хватит места для всех нас".
"Ты должен умереть", — повторил древний голос. "Я убью тебя."
"По крайней мере, я знаю, что готовит мой разум на этот раз", — сказала Стрекоза. "Вы должны быть идеей моей разбитой головы о Марсе. Ну, уходите. Мы уже прекратили все ваши атаки, и через сто дней мы уйдем, с вашей тупой земли навсегда. Так что просто заткнись и уходи". прочь, хорошо? У меня в голове достаточно голосов. Нет вакансий. "
"Нет", прошептал древний голос. "Ты уйдешь. Другие придут. Не должно быть никого. Ты должен умереть. Я убью тебя".
"О да?"Стрекоза не могла видеть ничего в этом странном затемненном сне, но она могла кричать в нем довольно хорошо. — Ты до сих пор справлялся с этим паршиво, приятель! Мы пережили твои перхлораты, твою декомпрессию, твой метан, твои штормы, твои крайности температуры, все, что ты мог бросить в нас! Твои атаки слабы, ты глупая планета!
Теперь голос утратил свои старческие тона и получил резкий шепчущий звук. "Вы должны преуспевать каждый раз", - сказано в нем."Мне нужно добиться успеха только один раз. У меня есть вечность, а у тебя нет. Ты умрешь".
"Не сегодня, чёрт возьми," огрызнулась Стрекоза. "Не завтра тоже."
"Ты умрешь", — повторил голос намного слабее, как будто усилие ослабило его слишком сильно, чтобы продолжать.
"Мы будем жить", прошипела стрекоза. "Мы ВСЕ будем жить, ты меня слышишь? Ты? Ты, глупая планета?"
"ОТВЕТЬТЕ МНЕ!"
Крик разбудил всю кучу шпал. "Что — отстань от меня!" Огненный шар рванулся, побеждая, чтобы выбить пони сверху него.
"Heeeeey!" Вишня полвинявшая. "У меня была мечта о полете с вишней! Знаете, сколько времени прошло с тех пор, как у меня была мечта о полете с вишней?"
"Что за шум?" Звездный свет спросил, мигая от сна. "И на чем я стою?"
"Это был бы я," хмыкнул Марк. "Не могу дышать. Пожалуйста, выключите."
"Ой, извини."
"Ой! Смотри на крыло!"
"Извини, Стрекоза."
Когда куча раскрылась, Марк протянул руку к коврику, где он спал, нашел контроль над рукой своего скафандра и проверил таймер. "Всего сорок минут, пока мы не встанем", — сказал он. "С таким же успехом можно сделать ранний ..."
"Отметка." Голос принадлежал Спитфайру: низкий, холодный и сонный.
"Да?"
"Все вы. Ложись. Заткнись. Или я тебя заставлю".
"Но-"
"Сделай это." Это была Черри Берри, такая же холодная.
"Но-"
"Полет и вишня мечта!"
"Да, мэм."
Марк и Огненный шар снова легли. Стрекоза ползла между ними. Три пони плюхнулись на них, и через несколько секунд двое из них спали.
Третий прошептал: "Марк?"
"Да, Звездный свет?"
"Помнишь, когда я сказал, что" Cookie Clicker "была самой глупой игрой, когда-либо изобретенной?"
"М-м."
"Это даже глупее".
Остальная часть заключительной ночи команды в хрустальной пещере, что от нее осталось, прошла в тишине.
Авторские заметки:
Вижу идею.
Вижу умную идею.
Видите, умная идея не сработает так, как вы хотели.
Посмотрите, как часы тикают на дне, не оставляя времени и сил, чтобы переделать идею.
Смотрите кнопку публикации.
Нажмите кнопку публикации.
Солs 451-455
МИССИЯ ЛОГ — СОЛ 451
Ну, пещерная ферма сейчас в семидесяти одном километре к северо-западу от нас. Сейчас мы тусуемся в трейлере, ничего не делая, кроме как провести день в ожидании зарядки всех батарей. И я имею в виду все. Starlight Glimmer в течение десяти минут запускал одну из маленьких магических батарей в полевой проекции. Затем она связала их всех так, чтобы они все перезарядили частично потраченный. Если они полностью перезаряжаются, это означает, что они могут позволить себе десять минут волшебного времени в день, чего должно быть достаточно, чтобы сохранить стрекозу на ее текущем уровне здоровья. Если нет ... ну, посмотрим.
Как ни странно, хотя я и рад сделать первый шаг к тому, чтобы наконец покинуть эту ублюдочную планету и вернуться домой, я также немного волнуюсь. Единственный раз, когда я был так далеко от Хаба, был во время Pathfinderпоисковое путешествие. Даже тогда у меня было чувство, что, если у меня возникнут проблемы, я смогу как-нибудь вернуться в Хаб. Но на этот раз мы не вернемся в Хаб или пещеру. Мы едем вдвое больше, чем я, для поездки в оба конца до Ареса Валлиса и обратно, и на этот раз все в одну сторону.
Конечно, теоретически мы все еще можем отказаться. Мы могли бы даже пройти весь путь до MAV, развернуться и вернуться с едой, которую мы имеем под рукой. И, скорее всего, нас ждет свежий, съедобный урожай сена и картофеля, когда мы вернемся. Но это если ничего не пойдет не так. На этот раз никто не остался заботиться о вещах. Невозможно сказать, с чем мы столкнемся в этой поездке. Там так много, что может пойти не так.
Впервые я действительно думаю о том, насколько рискованно все это предприятие. И мне интересно, о чем беспокоилось НАСА, когда они назвали этот план наименее рискованным. Астероид собирается ударить Hab на Сол 552 или что-то, и они решили не говорить мне? Срок действия гарантии истекает для Hermes, и на следующий день межпланетный эвакуатор должен доставить его в местный ремонтный центр, сертифицированный AAA? Есть ли какая-то секретная оговорка к договору, которая запрещает национальные территориальные претензии в космическом пространстве, которая гласит: "Если инопланетяне находятся на планете в течение шести сотен дней, они принадлежат им"?
Хорошо, я признаю, я глупый. Но дело в том, что я не знаю, , И Венкат, я люблю тебя как брата, если бы мой брат был моим начальником, но я не могу ожидать, что ты ответишь так честно. Вы скажете мне, что, как вы думали, мне нужно было услышать, чтобы завершить миссию, что не то же самое, что не приукрашенная правда. И ты не ошибешься, не смотря на то, сколько мне это не нравится.
Эх, я перестану беспокоиться об этом. Я посмотрю, смогу ли я собрать четырех человек для игры в компьютерные сердца. Звездный свет говорит, что она еще не закончила свою новую кампанию в Срединном Мире. Она точно выясняет, как Кольцо Силы будет функционировать в соответствии с магическими законами ее мира.
Если подумать, это заставляет меня беспокоиться сильнее.
МИССИЯ ЛОГ — СОЛ 452
Спальные места ... ну ... общие. И неудобно.
Краткое объяснение: задняя часть отделения среды обитания того, что являлось кораблем-пони, занята оборудованием для жизнеобеспечения, похищенным из Rover 1, плюс RTG. Шкафы заполнены сеном, и на нем мало места, занимаемого лекарствами и другими предметами, которые могут пострадать от прямого воздействия так называемой атмосферы Марса. Площадь пола окружена хрустальными и металлическими кирпичами шириной двадцать один фут — волшебными батареями. То, что осталось от горизонтальной поверхности для сна, не намного больше, чем кровать размера "king-size".
