— Да, но украшать без тебя я её не стала. — кивнула женщина, безнадежно вздохнув при виде длинной пробки. — Так, это часа на два. Ты не голодный? Я могу сходить что-то купить по-быстрому.
— Ну, разве что сэндвичи было бы неплохо…. — признал Энтони, но осекся под внимательным взглядом матери. — Чего? Я что-то не так сказал?
— Да ничего, мессир Десница. Просто, оказывается, привычки — страшное дело — подмигнула Джессика, а потом, оценив его обалделый вид, весело рассмеялась. — Брось ты, твоя мама разве настолько давно училась в Хогвартсе или выглядит такой простофилей? Признай.
— Да нет, я просто не ожидал, что….
— Я более-менее в курсе того, что у вас происходит? — хмыкнула женщина, полуобернувшись к нему.
— Насколько в курсе? — невольно напрягся Энтони, выпрямляя спину. Дело принимало совсем другой оборот.
— Достаточно, чтобы у меня появилось к тебе несколько вопросов, но давай потом, м? Не надо так, я не собираюсь устраивать тебе допрос, милый. — с этими словами мать протянула руку, ласково проведя ему по щеке и очертив пальцами контур губ. — Отдохнем, отпразднуем Рождество маленьким семейным кругом, а перед твоим возвращением в школу поговорим о серьезных вещах.
— Ладно — согласился Голдштейн, расслабляясь и с удовольствием отодвигая проблемы в долгий ящик. В конце концов, о чем ему нервничать? У него будет время всё обдумать, а в привычках у матери нет манеры скрывать от него информацию. Да и после произошедшего отдохнуть действительно не помешает.
— Вот и славно — улыбнулась женщина, забирая с соседнего сиденья свою сумочку. — Значит, сэндвичи?
— С сыром, овощами и горчицей. И зеленый чай не слишком сладкий, если найдешь. — кивнул Голдштейн.
— Принято, сэр, исполняю. — отрапортовала Джессика, затем сделала музыку погромче и вышла из машины, быстро захлопнув дверь. Снаружи началась настоящая метель, так что её фигура быстро потерялась в потоке прохожих. Энтони лег на заднем сиденье, без особого труда найдя подушку, и зевнул. Веселый рождественский мотив, запах новой кожи от сидений автомобиля и тепло обогревателя успокаивали. Он уже сейчас чувствовал самую важную вещь. Он был дома.
* * *
— Молодой хозяин, с возвращением! — низко поклонился эльф, забирая у Малфоя заснеженное пальто и шапку. — Что прикажете?
— Мать с отцом дома? — первым делом осведомился Драко, проходя с холла в зеленую гостиную и условным жестом дважды хлопнув в ладоши. Свечи тут же загорелись, опустившись в мягкое кресло, слизеринец позволил себе немного расслабиться. Эльф тем временем расшнуровал и стянул с него ботинки, положив под ноги грелку.
— Хозяин Люциус пробудет в Министерстве Магии до ужина. Хозяйка Нарцисса просила вас зайти после, как вы отдохнёте. Сейчас она в Милане завершает покупки к праздникам и рождественнскому приёму. Я могу что-то сделать для вас, молодой хозяин?
Драко задумчиво кивнул. Во всём, что касалось официальных мероприятий, мама всегда предпочитала организовывать всё сама. Для леди Малфой не существовало не важных мелочей, начиная от фактуры ткани и заканчивая пробой серебра. С её точки зрения уют и комфорт в доме зависели напрямую от её хозяйки. Каждый ковёр, каждая штора и форма подсвечника даже в зелёной гостиной, где он сейчас находился, лично выбраны или обновлены матерью. Неудивительно, что к рождественскому балу в доме она предпочла готовиться заранее. Наверняка и портных пригласит из ателье в дом, чтобы на всю семью была пошита новая одежда. И не важно, что от этой одежды уже ломится шкаф.
— Молодой хозяин? — почтительно напомнил о своем присутствии эльф, выдергивая Драко из задумчивости.
— Вот что, Мору. Приготовь ванну и сменную одежду для встречи с мамой, когда она вернется. Также чего-нибудь не слишком тяжелого перекусить и чайник. Чай черный, с бергамотом, сахар в кубиках. Если есть бумаги, которым я должен уделить внимание до праздников, разложи их по очередности на рабочем столе. Тоже самое касается писем. Всё, что не требует моего личного вмешательства, поручи младшим эльфам. Пусть разошлют благодарности и приглашения на прием. Список имён я напишу чуть позднее. Если я лягу спать и просплю до прихода матери, разбуди меня, когда она обо мне спросит.
— Мору всё выполнит, молодой хозяин — поклонился эльф и исчез с негромким хлопком. Драко задумчиво кивнул, и некоторое время позволил себе ещё немного посидеть в кресле. Потом с неохотой встал и направился наверх. Как бы там ни было, но нужно было привести себя в порядок с дороги и закончить мелкие, но не менее значимые дела.
После ванны накинув на плечи халат, Драко сел за рабочий стол и уделил некоторую часть времени банковским отчетам. Насколько он понимал, пока всё шло хорошо. Виноградники продолжали давать стабильный доход, а акции его собственного предприятия на несколько процентов даже подросли в цене. Что по сравнению с этим какое-то жалкое Удовлетворительно по Гербологии? Но отец все равно будет недоволен.
Отогнав от себя неприятные мысли, слизеринец разослал несколько благодарственных писем, а после официальных бумаг и списка приглашенных, он задумался, замерев над чистым пергаментом. Через несколько минут интуитивное решение показалось ему единственно правильным.
— Мору, принеси мне новый пергамент, личную печать, чернила и орлиные перья. Я собираюсь написать важное письмо. — стоило озвучить распоряжение, как всё требуемое появилось на столе. Драко удовлетворенно кивнул и, закатав рукава халата, начал писать:
«Здравствуйте, уважаемый Наследник Поттер.
Смею надеяться, моё скромное послание застанет вас в добром здравии и прекрасном расположении духа. Первым делом, я хочу пожелать вам счастливого Рождества и всех благ в наступающем году. И в связи с тем, что жизнь удивительна и переменчива, мне бы было приятно видеть вас на традиционном Рождественском балу в своем поместье. Но я ни в коей мере не буду оскорблен или обижен, если вы найдёте множество других, не менее важных дел в этот особенный вечер.
Однако, мне и моей семье будет чрезвычайно лестно принимать вас в своем доме. Прилагаю к письму дополнительное приглашение, если вы изъявите желание придти с дамой. Напоследок ещё раз от всей души желаю вам счастливого Рождества и всех благ в будущем году.
С уважением, искренне Ваш, Драко Люциус III, Наследник Рода Малфой».
Критически окинув взглядом пергамент, Драко перечитал написанное, представляя себя на месте приглашенного. Удовлетворенно кивнув, он аккуратно сложил письмо, после чего добавил пригласительные и скрепил конверт печатью отточенным движением, расписавшись на обороте.
— Отправить как можно скорее с моим личным филином — распорядился Малфой, письмо тут же исчезло со стола. Повинуясь интуиции, он придвинул к себе ещё один пергамент и, обмакнув перо, начал писать: «Здравствуйте, уважаемый наследник Лонгботтом…».
Что ж, в этом году Рождество пройдет очень интересно. А если Поттер примет приглашение, Малфой бьет две цели одной Авадой: у него получиться закрепиться в его личном окружении и порадовать мать появлением её крестника в доме. Отец, правда, испытает прямо противоположные чувства, но даже несмотря на это, он должен понять, насколько не выгодно ссориться с Поттером.
* * *
— Папа! — укоризненно вскрикнула Миллисент, вцепившись отцу в плечи. — Прекрати, я же уже не маленькая.
— Да-да-да, я знаю — улыбнулся левым уголком губ отец, наконец, опуская её на пол. — Моя выросшая прекрасная принцесса.
— Я тоже по тебе скучала — обняла его она, глубоко вздохнув. От отца пахло кожей, пергаментом и чернилами. Она бы не удивилась, что он только выбрался из отдела, ради того, чтобы встретить её. Судя по помятому виду и мешкам под глазами, так и было. — Бабушка дома?
— Бабушка поехала за покупками и запретила её сопровождать. Дескать, она старая ведьма, и без меня идиота вполне справится. — Миллисент прыснула в ладонь. Это вполне в духе бабушки. — А я остался, чтобы тебе не пришлось возвращаться в пустой дом. Хочешь чего-нибудь? Дира приготовит всё, что скажешь.
— Я не голодная — покачала головой девушка. — Так что отдохну с дороги, а ты успеешь поздравить коллег по отделу, от которых оторвался ради меня.
— Вот же черт побери — покачал головой отец, тепло улыбнувшись — И как только догадалась? Если бы в моем отделе сотрудники были вполовину такие смышленые….
— Ты бы в потолок плевал со скуки и жаловался, что тебе совершенно делать нечего — закатила глаза Миллисент, с удовольствием усаживаясь на диван и греясь теплом камина.
— Ладно-ладно…. Всё-то ты знаешь. — проворчал Эдгар Булстроуд, целуя её в макушку. — Я ушёл, увидимся за ужином.
— Давай-давай. Не пей слишком много, а то я знаю ваше празднование всем отделом — поддела его она, улыбнувшись.
— Прошлый год не считается, случайность. — отмахнулся следователь, кидая горсть порошка в камин.
— Ну, всё начинается со случайностей — хихикнула Миллисент, отец выразительно продемонстрировал сжатый кулак, после чего улыбнулся и шагнул в пламя, четко скомандовав «Дмп — главный зал». Когда пламя успокоилось, слизеринка придвинула кресло ближе к камину и забралась в него с ногами. Сейчас все тревоги были позади, и она чувствовала себя дома. Попросив домовика принести пергамент и чернила, девушка привычно начала писать письмо Поттеру, а то с него станется разыскивать её по всей Англии.
Глава 23. Подготовка — ключ к успеху.
Примечание к части
Валар Моргулис, друзья. У автора получилось набраться впечатлений и вдохновения наконец до чего-то приличного. Следующая глава станет логическим завершением каникул и половину сюжета мы одолели) Писалось всё с большим удовольствием и вниманием, есть небольшое количество воспоминаний Хоука. Сразу для фанатов DAO: ДА, В МОЕЙ ВЕРСИИ СОБЫТИЙ ВСЁ БЫЛО ИМЕННО ТАК. Потому что, простите, но с моей точки зрения Каллен после произошедшего остаться нормальным не мог. И Инквизиция, будучи теми, кто изобрел ритуал Усмирения, шаткое перемирие с магами могла бы заключить только из-за бреши, из-за чего маги были в подвешенном состоянии, если вы понимаете, о чём я. Это мое мнение, и давайте не будем тратить время, чтобы спорить, почему должно быть так, а не по-другому?) Ну, а относительно фанфика я уже предупреждал, что в нём будет активно освещаться жизнь разных поколений и персонажей. Так что всем приятного прочтения и продуктивных выходных). P.S. Кто-нибудь узнал прообразы Хэла и Берка?) Мне просто любопытно. Подсказка: Берк — читай Бёк, Хэл — Хёллерер)).Автор любит качественные детективы.)
— Мозгошмыги тебя совсем съедят, если ты просидишь здесь ещё хотя бы минуту. — раздался безмятежный голос над ухом, заставив меня вздрогнуть. Полупустая чернильница покатилась по столу и рухнула на ковер, безнадежно его испачкав. Дождавшись, пока перед глазами перестанут плясать цветные пятна, я перевел взгляд на безмятежно застывшую рядом с моим рабочим столом Полумну. Странно, а я ведь даже не слышал, как она вошла.
— Сколько сейчас времени? — с сожалением смотрю на пустую флягу в своей руке. Надо будет не забывать наполнять её хотя бы раз в две недели, чары там или нет, но навечно запаса хватать не может.
— Ужин начнется через пятнадцать минут. Я не увидела тебя внизу и решила, что иду спасать тебя от мозгошмыгов.
— Ты уже спасла, малышка — потрепав её по макушке, с трудом поднимаюсь со стула. Позвоночник и шею прострельнуло ноющей болью, кольнуло левый висок. Ну, ещё бы, я просидел за работой без движения больше пяти часов. И кажется, обошелся сэндвичем с тунцом и водой из фляги вместо обеда. Но, глядя на наполовину заполненный ежедневник с набросками уравнений под будущие артефакты связи, внутри поселилось отчетливое чувство удовлетворения. Я не зря потратил время.
Тем временем, Луна ходила по нашей спальне, с любопытством разглядывая постер «Чертовы Сестрички» над кроватью Корнера, аккуратно проводя кончиками тонких пальцев по корешкам «карманных» книг в мягких обложках Голдштейна и хрустальные флаконы Смита, оставленные на тумбочке. В некоторых наполовину ещё оставались зелья. Ничего опасного, эликсир ясности ума, кровоостанавливающий, напиток сна-без-сновидений. Всё самое необходимое, что обязательно должно быть под рукой и не испортится без чар стазиса, несмотря на длительный срок. А флаконы были тщательно зачарованны мной на неразбиваемость.
— Тут уютно…. У каждой вещи есть свое место — вынесла вердикт своим наблюдениям Полумна, усаживаясь на мою кровать и увлеченно болтая босыми ногами. Я вопросительно приподнял бровь, она вздохнула. — Нарглы расшалились и попрятали всю мою обувь. Наверное, им стало скучно перед праздниками.
— Если хочешь, я мог бы….
— Не надо — девочка покачала головой, локон волос упал на лицо. Неожиданно она светло улыбнулась — Они всегда возвращают всё на место, рано или поздно. И потом, они не виноваты, что шалости помогают им чувствовать себя лучше.
— Если ты так считаешь — кивнул я, хотя сам был с этим не согласен. Если так рассуждать, то маньяки не виноваты в том, что они начинают убивать, а насильники — насиловать. Но мне почему-то не хочется сейчас переводить всё в спор. Захлопываю потертый коричневый ежедневник в мягкой обложке с записями и убираю его в ящик стола. С сомнением смотрю на чернильницу и темное пятно на ковре, решаю не лишать эльфов работы.
Полумна сопроводила свой кивок ещё одной, яркой улыбкой и легко спорхнула с кровати, напевая незамысловатую детскую песенку. Поймав себя на том, что уже три минуты смотрю на закрытую дверь, на некоторое время закрываю глаза и выдыхаю. Потом, всё потом. Горячий душ окончательно возвращает мне волю к жизни, стакан сока с общего стола будит голод. В большой зал я спускаюсь в более-менее хорошем настроении, насколько это возможно с учетом последних событий.
В большом зале по традиции один праздничный стол на всех, но сегодня места не заполнены даже наполовину, учитывая преподавателей. И ещё я увидел новое лицо: женщину, закутанную в шаль и спрятавшую лицо за большими очками, из-за чего оно казалось особенно не пропорциональным. Но что-то было такое за трагичностью и сжатостью её жестов, чего я никак не мог толком уловить.
— Я понимаю, что тратить время на приём пищи в храме знаний кажется кощунством. Но вы могли бы сделать исключение, хотя бы в канун Рождества. — мягко укорил меня Дамблдор, весело сверкнув очками. Трудно было поверить, что тот же самый человек сверлил меня рентгеновским взглядом там, в дуэльном зале. Виду я не показал, но прекрасно почувствовал, сгусток напряжения между лопаток ощущался как никогда отчетливо.
— Я увлекся новым проектом, профессор — размеренно ответил я, отсалютовав кубком Флитвику, который сидел рядом с Хагридом. Полугоблин с мягкой улыбкой кивнул.
— О, это что-то неординарное? Зная вас, мистер Поттер…. — то ли усмехнулся, то ли улыбнулся Дамблдор, закинув за плечо собственную бороду, чтобы она не попала в тарелку.
