Лето выбора

Она назовет второго... ладно, получится уже третьего сына — Глебом. И отдаст свои долги. Но как же она счастлива! Здесь и сейчас счастлива...

Что нужно еще сделать?

Нужно...

Обязательно надо будет съездить в монастырь. Но это потом, потом...

— А это мой вам подарок на свадьбу!

— Яков Александрович! — от души обрадовалась Анна.

— Вот, деточка, посмотрите. Сначала эту папочку, а потом и вторую...

Анна послушно открыла верхнюю.

Когда они это успели?

Как?!

Анна не знала, но у нее на руках были документы о признании ее наследницей первой очереди. То есть Гошки, а она числилась опекуном. В наследство, которое исчислялось семизначной цифрой и не в рублях, они вступят через несколько месяцев.

А вторая?

А вторая была еще интереснее.

Бумаги на усыновление.

Был Георгий Петрович? Станет Георгий Борисович. Савойский, понятно! Осталось только Анины подписи поставить — и можно оформлять.

Яков Александрович подмигнул девушке.

— Анечка, чего тут плакать? Радоваться надо!

— Я радуюсь, — всхлипнула Аня.

И кинулась на шею мужу. Да, уже мужу.

— Боря, спасибо тебе!!! Я обещаю, ты никогда о своем решении не пожалеешь!

— Анечка, родная... разве можно жалеть о счастье?

Нельзя. Даже если оно пройдет — не стоит о нем жалеть. Ведь оно было в твоей жизни — и это главное. И Анна крепко поцеловала своего мужа, словно ставя подпись на документе.

Все у них будет хорошо!

Яна, Русина.

— Стоять, козел!!!

Бах!

Бах!

БАБАХ!!!

— Вернись, я тебя еще не убила!!!

Разъяренную хуже всякого хищника Яну перехватил жом Тигр.

— Солнышко, успокойся! Что случилось!?

Яна так свернула глазами, что он, на всякий случай, не полез целоваться. Укусит еще... больно.

— Что случилось!? А ты знаешь, на ком этот гад собирается жениться?!

'Гад' выглядывал из-за угла.

Насмотревшись на Яну, он ожидал примерно такой реакции, и был рад, что вовремя удрал. В гроб Урагану пока не хотелось.

А вот к Иде, в Герцогства, хотелось.

Но...

По правилам, руки Иды надо попросить у ее старшей сестры. Вот он и пошел просить. Честно сознаваться во всем случившемся. Так и так, люблю, женюсь.

И...

И едва не полег. Когда Яна в ответ на его признание, молча вытащила из кобуры револьвер. Хорошо еще, заряды кончились.

Яна тем временем прочитала ответ в глазах Тигра — и крепко наступила тому на ногу.

— А ну, пусти! Ты тоже все знал, да!?

— Знал, — не стал отказываться император. — Ураган мне сказал. И я его решение одобрил.

— Серьезно?!

— Да. Они друг друга любят, и Костя сможет уберечь твою сестру от любых проблем. Ты сама понимаешь, она более мягкая и спокойная. Ей муж нужен не абы какой...

Пальцы у него болели, и сильно. Но сапог спас ногу от перелома.

Яна задумалась.

Вот с этим сложно было спорить. Действительно, она-то от кого угодно отобьется. И кому угодно что угодно отобьет.

А Ида?

Мягкая, даже излишне мягкая, не привыкшая к свободе, не... она даже стрелять толком не умеет! Надо будет заняться образованием сестрички...

Ураган выглянул из-за угла.

Понял, что гроза более-менее миновала, и решился подойти поближе. Но далеко от угла не отходил. Так оно спокойнее на душе.

— Я не знал, кто такая тора Ида. Не знал, ни когда знакомился, ни когда полюбил... это уже потом. Здесь, в Русине, мне показали ваш портрет.

Яна чуточку смягчилась, но не сильно.

— Ей даже двадцати нет! У вас разница в возрасте — в два раза!

— И что? Я обещаю любить ее и беречь. А молодняку еще поумнеть надо!

Яна невольно фыркнула.

Ну да. Тот же Алексеев умом не больно-то отличался. Зато какая стать, какая прыть... ах как приятно ближнего любить! *

*— Песня кармелиток из к/ф 'три мушкетера'. Автор Ю. Ряшенцев, музыка М. Дунаевского. Прим. авт.

— Ладно, — кивнула Яна. — тогда сделаем так. Отправляетесь в Герцогства. Находите там мою сестренку и моего сына, привозите всех сюда. Здесь и свадьбу сыграем.

— А...

Свадьбу играть в Русине Урагану не хотелось. Куда как приятнее было бы явиться уже женатым. И спокойнее.

Яна погрозила ему пальцем.

— Все понимаю. Но свадьба — здесь. Страна нуждается в праздниках.

Сама она была обвенчана сегодня с утра.

Епископ светился аки красное солнышко. И не собирался напоминать императрице об их споре. Не придется ее отпевать, и слава Творцу! Свадьбы играть куда как приятнее...

А еще звенели колокола. Особенно один.

Тот самый, который так хотел снести Пламенный.

Царь-колокол.

Яна приказала отреставрировать колокольню. Но к колоколу не лезть без надобности. Пусть его...

И колокол звенел.

Без звонаря, просто раскачиваясь в воздухе. И вторили ему другие колокола Звенигорода, и радовались люди. Все приходило в норму.

Вернулась императрица, и больше не будет страха за себя и свою семью. Не будет погромов, не будет шаек бандитов на улицах, не будет голода...

В Русину возвращались мир и порядок.

Яна понимала, что от нее ожидают очень многого. Но... во-первых, выбора все равно не было. А во-вторых, если не делать, то и не сделается. А вот если делать...

Тут как с экзаменом. Если учить все в последнюю ночь — озвереешь. А если по одной странице в день, то и неплохо получается. И к сессии готовишься заранее.

— Обещаю, — понурился Ураган.

— А мне с ним можно?

Митя был легок на помине, что та нечисть. Вышел из-за угла, руки в брюки, даже насвистывает...

Яна подумала — и кивнула.

— А и катись, Ромашкин! Но — возвращайся!

— Обещаю... ваше величество, а еще одной сестрички у вас нет?

— Были, — помрачнела Яна.

— Вот... не повезло, — смылся Митя, понимая, что зацепил больную тему.

— Женю, — мрачно пообещала ему вслед Яна.

— Меня нельзя, я в энто место раненный, — донеслось из-за угла. — Ай! Тор генерал, нельзя меня бить! Даже если очень хочется! Я за правое дело раненый!

Валежный, который отвесил Мите отеческий подзатыльник (чисто символический), с предложением Яны согласился. И даже дал Урагану сопровождение.

Пусть еще и с купцом поговорят.

Что там с зерном, что с закупками... кстати, тут к вам, ваше величество, послы.

Пускать?

Яна переглянулась с Тигром. И супруги в один голос велели.

— По одному! И начните с Лионесса.

Валежный ухмыльнулся и отправился распоряжаться. Да... это не Петер! Интересно, а у него нет сейчас дела поблизости от кабинета императора?

Очень хочется посмотреть, какими оттуда послы вылетят!

* * *

Тор Дрейл был бледен.

Так-то и не поймешь сразу, что волнуется. Весь приглаженный, прилизанный, лощеный и холеный. Но — бледный. И на Яну смотрит, как черт на ладан.

— Ваше императорское величество...

Яна сразу подняла руку.

— Тор Дрейл, мой супруг пока не коронован, но по всем вопросам начинайте обращаться к нему. Венчание состоялось, коронацию проведем в ближайшее время.

Жом Тигр мило улыбнулся. Яна залюбовалась.

Вот как у него это получается?

Милый, спокойный, уютный... расслабленный даже вид! И такой людоедский оскал!

Дано, дано человеку! Талант свыше!

Тор Дрейл побледнел еще больше.

— Ваше импера... Ваше высочество! Я счастлив поздравить вас, и вашу очаровательную супругу...

Судя по тому, как он сбился, счастья там не было. А вот нервишки шалили.

Тигр выслушал все до конца, милостиво покивал и уточнил:

— Так какой у вас вопрос?

— Ээээ... хотелось бы узнать у ее императорского величества по поводу кораблей...

— Я напишу тетушке Элоизе, — отрезала Яна.

— Буду счастлив помочь вашему императорскому величеству, если необходимо отправить письмо...

Яна тоже послушала.

— Замечательно. Кстати, тор Дрейл, некто жом Алоиз Зарайский вам приветы передает. Утверждает — вот нахал! — что вы его наняли для фальсификации...

— Врет!!! Ваше императорское величество, я даже не знаю, кто это такой...

Яна усмехалась.

— Врет, конечно. Как же ему не врать? Работа у негодяя такая... Тор Дрейл, вы не переживайте так. Отношения у нас с Лионессом не испортятся, мы ж не звери, все понимаем. Политика...

Тор Дрейл не выглядел утешенным.

— Я должен вас заверить, ваше императорское величество, что Лионесс всегда питал и продолжает питать самые дружеские чувства по отношению к Русине!

Яна кивнула.

Подумала, и кивнула еще раз.

— Даже не сомневаюсь. И жду возможности это доказать.

Это посла тоже не обрадовало.

Когда бледный лионессец вышел, тщетно пытаясь усмирить подергивающееся веко, жом Тигр даже головой покачал.

— Яна, радость моя, дипломат из тебя...

— Как из пулемета — мочалка. Я понимаю.

— Поэтому, если ты не возражаешь... сегодня — ладно. Сегодня они все съедят. А так с послами, в основном, буду общаться я.

— И правильно, — кивнула женщина. — У меня будут другие задачи.

— Какие?

— Что значит — какие? Буду получать экономическое образование.

— Зачем!?

— Так раскрадут же все, чихнуть не успеем! — уверенно высказалась Яна. — Бывают чиновники, которые не воруют?

— Никогда, — так же уверенно согласился Тигр. — Хорошо, я буду только рад. Ненавижу всю эту финансовую документацию, хоть и приходилось.

— Вот... На тебе политика, на мне экономика, лучше Валежного с войском никто не справится...

— Валежный мне еще ответит за эту холеру, которую во дворец запустил, — проворчал Тигр без особой злобы.

— Ты про Митю?

— Про него.

— Ничего, — махнула рукой Яна. — Мы его еще приспособим к делу.

Тигр в этом явно сомневался, но спорить не стал. Дело?

К которому можно приспособить диверсанта?

Хотя... а не послать ли нам... посла?

Кстати, кто там следующий? Борхумец?

Пусть заходит!

* * *

К вечеру Яна чувствовала себя выжатым лимоном.

И это еще хорошо, что в стране военное положение. Валежный посоветовал объявить. А то светская жизнь, такая холера! Сейчас начнется... дамы, господа, балы, красотки...

Яна решила, что военное положение продлится подольше.

Двор возвращать?

Да в стране такой голяк, что скоро ворье на бедность подавать будет. Влезет так вор в казну, заплачет с горя и горку мелочи в углу оставит.

Платья, балы, побрякушки!?

Да вы об угол треснулись, торы и жомы?!

Этот вопрос Яна и задала во всеуслышание первому же журналисту, который к ней полез (вот ведь... порода! И не выведешь!). С ума вы, что ли, спрыгнули?

Отстраивать разрушенное, восстанавливать сожженное, закупать зерно, строить больницы, школы, детские сады, детские дома, да... сколько детей осталось сейчас без родителей? Страшно подумать!

А вы мне про балы?

Да я из мундира не вылезу, пока страна в порядок не придет!

Репортеры оценили.

Народ тоже. А работы все равно был непочатый край. И расстрельные приговоры подписывать приходилось. И Яна, когда никто не видел, тихо шептала: 'Тебе, Хелла'. А вдруг дойдет?

Коронацию тоже провели очень камерно.

Собственно, что включает в себя коронация?

Собор. Это есть. В Кремле и устроим. Туда не все поместятся, конечно, кто захочет, но — какая разница? И так сойдет!

Что входит в церемонию?

Пройти по проходу, выслушать наставления, ответить на ритуальные вопросы. Получить масло на лоб, корону на голову, прослушать богослужение. Потом проход по городу и гулянка.

А основная часть коронации начинается ночью.

Одна ночь, проведенная в храме Хеллы. Яна подозревала, что она не нужна, Хелла и так преотлично в курсе, но — почему нет?

Празднества решили не устраивать, торжеств не проводить — к чему? И на какие, простите, шиши?

Все ограничится церемонией в храме и ночью.

Тигр был согласен. Ему вся эта помпезность тоже поперек горла стояла. И работы — не продохнешь! Ни к чему! Хотя было и немного страшновато.

Боги, богини, это все чушь и бабкины сказки. Это понятно. Но не когда на глазах у тебя от пары слов помирают несколько десятков совершенно здоровых мужчин. Вот и становится как-то... жутковато.

Так не понравишься богине — и конец.

И концов-то не найдут!

Он лично попросил вскрыть нескольких мертвецов, причина смерти — замерзли! Кому расскажи!

Летом, в Звенигороде, средь бела дня...

Слухи, конечно, пошли. Но точно никто ничего не знал, Яна помалкивала, да и присутствовавшие тогда в зале... нет, никого на рассказы не тянуло. Может, лет через двадцать, когда чуточку изгладится память о мертвящем холоде? Или мемуары написать...

А пока можно и попользоваться.

К примеру, аккуратно распускать слухи. Пусть его супругу побаиваются, меньше проблем будет.

Его супругу.

Императрицу.

И жом Тигр довольно улыбнулся. Оказывается, в народных сказках есть какая-то истина? Это когда Иван, крестьянский сын, на царство садится?

Есть...

И пометить себе. Наладить книгопечатание. Чтобы побольше, побольше, и грамотность...

Судьба, видимо, такая крестьянская. Пахать! А в поле или на троне — это уже детали.

Пахать! И сеять разумное, доброе, вечное...

А там посмотрим, что прорастет.

Ида, Герцогства.

Скандал с тором Рессалем вышел жуткий.

А вот последствия не просчитали бравые молодцы. Не до конца.

Оно и понятно, откуда ж им такое о высшем свете знать?

А принцип прост.

Можно — все. Но втайне. Втихорца. А если уж попался, срочно подтверждай, что ты законопослушный, благополучный и правильной ориентации. И семья у тебя есть. Даже две.

Вот это и с Армандо потребовали.

Подумал тор Рессаль, и решил просто.

Если Ида виновата... вот пусть она за него замуж и выходит! И убьет он сразу с десяток зайцев! И понравившуюся девушку получит, и вообще, она во всем виновата, пусть она и исправляет, и все же тора, и из Русины, то есть заступиться за нее некому...

Да и кто б за него замуж вышел после такого скандала? Никто и никогда! В ближайшие года три точно, да и потом, скандал хоть и подзабудется, но кому надо — те и найдут, и напомнят.

Женюсь!

Вот и шел тор Рессаль с большим букетом, к дому прекрасной дамы.

Согласится ли Ида? Конечно, согласится! Куда она денется?

Лучше добровольно, но если что, у Армандо и аргумент есть. Серьезный... и собака не поможет!

Дверь открыла все та же толстая тетка.

— Добрый день, тор.

— Добрый. Тора Ида дома?

Ида действительно была сегодня дома. Даже княжнам выходные полагаются.

— Прощу вас подождать минутку, я доложу.

Армандо послушно подождал. Потом толстуха вернулась, и он прошел в гостиную.

В гостиной было полно народа.

Сидела сама Ида.

Сидел какой-то здоровущий мужик, явно из крестьян.

Возились на полу трое детей. Четвертый что-то сосредоточенно собирал из дерева.

— Тора Ида, мое почтение.

— Тор Рессаль, — без особого восторга пробормотала Ида.

Армандо подошел и приложился к нежной ручке. Почувствовал запах карболки, и внутренне поморщился.

Развлечение для торы! Как же!