| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
В комнатах, конечно, царила идеальная чистота. Как бы мог подумать забравшийся сюда злоумышленник. Но, на мой взгляд, чистота эта все же не была достаточно идеальной. Цветы на подоконнике неровно расставлены — вторая от левого края фиалка чуть ближе к окну, а у первой справа отломан один из листиков. Полосатый коврик развернут на сто восемьдесят градусов, а любимое кресло с пледом сдвинуто в сторону камина на целый сантиметр. И плед, кстати, не на правом подлокотнике лежит, а на левом. И совсем уж безобразие — фарфоровые аражи на каминной полке смотрят не на юг, а скорее, на юго-восток.
Неужели господин К. до сих пор не успокоился? Вроде бы уже лет двести никаких обысков не было. А поначалу и дня не проходило без тайных визитов. Интересно, он сам являлся или подручных отправлял. Да нет, точно сам. Такое никому не поручишь. А вдруг подручному захочется увидеть, что за информация скрывается на таком кристалле. Тут уж ни на какую верность надежды нет. Любопытство — оно ж иногда посильнее любой верности будет. По себе знаю. А еще знаю, что ар Ким — сволочь еще та, и не представляю, какой идиот стал бы хранить ему верность. Вот общие интересы другое дело. Или компромат. Надежный компромат — самое надежное средство плодотворной работы с Кимом ар'Мунсо.
По крайней мере, за четыреста лет эта система еще не давала сбоев. Подозреваю, если ар Киму удастся найти кристалл, то сбой-таки произойдет. Но ключевое слово тут "если". Если найдет. Но пока не нашел. Мой дом в столице перерыл, как и мои владения в Ирсиконе. Даже к Иришаль заглянул. Центр тоже сверху до низу перевернул. Неужто решил по второму кругу пойти? Что ж, удачи вам, ар'Мунсо. Ищите, смотрите только ручки свои нежные не пораньте. Только араж вы что-то найдете.
Хотя подсказка-то то вот она, прямо под носом. Вернее, над. Аккурат над головой вожака фарфоровой стаи. Там, на стене над камином, разумеется, не одна фотография, да и тематика у всех примерно одинаковая, но догадаться в принципе можно. Было б желание. И время. Посмотреть на картинки, подумать, помедитировать. Отличия, на худой конец, поискать. Чем-то же этот мертвец среди всех прочих выделяется. Вернее, пока не мертвец. В отличие от всех прочих. Только ар Ким араж догадается. Да и не любит он всякие ужасы лицезреть. Делать — это да, это запросто, а посмотреть на дела рук своих — это уж увольте, мы ж такие все нежные и благородные, нам не пристало смотреть, как из-за нашей небрежности люди и нелюди пачками мрут. Мы же выше этого. Как и наши благороднейшие цели. Да и что такое разлетевшиеся на куски миры против нейтрализации возможного конкурента на пост в Совете?
Что, господин К., не думали, что кто-то видел вас в Зале Жизни? И даже записал на кристалл? А тщательнее надо готовиться к устранению конкурентов, тщательнее. Или хотя бы по сторонам смотреть. Я ж и не скрывался особо. Вернее, скрывался, но тот уровень невидимости был бы не по зубам только Ильсару или его малолетним друзьям, над которыми я хотел подшутить, но не магу уровня ар. Ведь стоило бы ар Киму кинуть заклинание, снимающее чужой полог невидимости, и вверх, спуститься с той балки под самым потолком мне было бы уже не суждено. Разве что персонажем с моих любимых фотографий.
Отличная, кстати, была идея с мертвецом. Кто лучше мертвых умеет хранить секреты? Тем более если они надежно в стену замурованы. Я даже сфотографировался с тем смертником, под личиной, естественно. И кристалл мой на фото прекрасно виден. Как моя грудь, на которую пялился палач, отчего кладка выходила кривой и неопрятной. И это безумно злило — неужели нельзя поаккуратней? Где, в конце концов, опыт и профессионализм? Хотя надо признать, потерпевшая девица мне удалась на славу — пышная, румяная, статная. Сам чуть у зеркала слюнками не истек.
И преисполненная искреннего горя речь очень даже хороша была. "Ах, господин зейт, этот мерзкий вор лишил меня самого ценного! — тяжкий вздох, вздымавший высокую грудь. — Шанса успешно выйти замуж. Ведь это кольцо — семейная реликвия, помогающая девушке найти весьма выгодную партию. Ах, этот бездушный негодяй осквернил кольцо, притянув на него проклятие, и теперь ни одна девица в нашем роду не сможет выйти замуж. Ах, мне так грустно, — безутешные рыдания на широкой груди зейта (а уж как этот старый хрыч щиплется вовек не забуду). — Прошу, закопайте кольцо вместе с вором, только так можно будет снять проклятие".
А палачам жалко, что ли? Закопали. Тем более что колечко-то сущей безделицей смотрится, и вряд ли кто сможет пробить эту иллюзию. Ар Ким бы смог, но для этого ему нужно как минимум раскопать "бездушного негодяя".
Может, стоит припугнуть дорогого союзничка? А то что-то своевольничать много стал. И не его ли рук устроенная Советом проверка? Целых два дня меня терзали. Что да как, да почему? Почему миры не собраны? Что ты сделал для улучшения ситуации? Как можешь объяснить постоянные сдвиги зон на вверенной тебе территории? Что за безответственность? Как посмел? Почему бездействуешь? Еле отбрехался. Хороший ход я все-таки придумал с Многоликим. И очень даже вовремя Винфорда разоблачили. Было на кого все проблемы списать. Дескать, совсем людишки с ума посходили. Мало того, что заговоры заговаривают, так еще и магическое поле дестабилизируют своими экспериментами. Пришлось приложить все силы для ликвидации. Вот, дорогой Совет, глядите, все схвачены, все по тюрьмам. И вот сейчас все наладим, поле стабилизируем, миры соберем. Не извольте сомневаться.
Так что все отлично. С развлечениями можно и повременить. Да и за исполнителями дела встанет. А вот ар Кима стоит поприжать. Может, проверка с ним и не связана. И не Вэриата ли я видел в коридоре поблизости от Зала Совета? Ему-то что там понадобилось? Неужто уже забыл, как на коленях передо мной ползал, умоляя спасти его девицу? А теперь что, пакостить мне вздумал?
Барбариска
С вершины башни, выстроенной Лиссом для Диниры и названной "Сердце Города", ШаорЛисс смотрелся просто феерически. Особенно вечером. Солнце медленно опускается за вершины гор, желая спрятаться в Долине или нырнуть в Зеркальное озеро и, укрывшись его водами, будто одеялом, уютно выспаться до самого утра. Оранжево-алые лучи-дорожки, бегущие по снежной равнине, окружающей Город, послушно взбирались по скалам вслед за своим господином, сбиваясь для него в пышную багровую подушку. Погрузившиеся во тьму снега спокойно засыпали под нежную песню ветра. Если им, конечно, это позволяли.
В непосредственной близости от ШаорЛисса — ШаоранЛисс не так хорошо звучит, ведь правда? — вовсю кипела жизнь. Пользуясь тем, что аркаты-тиары заняты, перекидывая привязки с рабских колец на Город, а Лисс и вовсе с ног сбился, пытаясь хоть что-то исправить, нарханы и примкнувший к ним лингрэ захватили близлежащие территории в свое полное владение. Стоит пересечь невидимую защитную стену, отделяющую утопающий в зелени ШаорЛисс от безбрежных сугробов и завывающего ветра, как попадаешь в еще один город, на этот раз снежный. Улочки и строения здесь были еще более кривыми и замысловатыми, а снежные бабы чертовски напоминали наших политиков. Каждый норовил построить их побольше и покрупнее, а чужие разломать, и потому площадь снежного города больше напоминала поле битвы.
Детям происходящее жутко нравилось, да и не только детям. Блин горелый! Да я и сама совсем недавно вернулась с защиты построенной Умником крепости. Наши противники оказались не только меткими, как Ильсан и девчонки, но и коварными, подкрадывающимися со спины, как Ксантай с братцем. Так что через полчаса такого боя я была мокрая с ног до головы, но сдаваться упрямо не желала. Но уйти все равно пришлось — Лисс попросил помочь в обустройстве башни для Динь — и драгоценный остался охранять нашу крепость в гордом одиночестве. Правда, не успели мы с Лиссом пересечь защитную стену, как Умник уже заключил военный союз с дядюшкой, и теперь они вчетвером теснили "кровавое войско нежити" за пределы освещенной территории, прямо в объятия "породившей их тьмы".
С башней мы управились быстро — Динь должно понравиться. Особенно балкон, откуда, как я уже говорила, открывается просто феерический вид. Подсветка разительно преобразила несчастный город, превратив его в местный филиал ада — надеюсь, у Лисса дойдут руки поменять освещение до того, как жители проснутся и придут проверить свои новые дома.
Кстати, о жителях. Все наши маги уже с ног сбились, бегая по Долине, снимая кольца и ошейники и внося дополнения в уже готовое и активированное заклинание. Во время споров и перетягивания на себя одеяла, никто не подумал, что тиары да и бывшие рабы, у кого не было столь роскошных домов, как у Лирэя, должны хотя бы в общих чертах помнить свой новый дом в новом же Городе. С названием города и его якобы периодическим перемещением из локации в локацию, а также модой на постоянною перестройку жилищ и улиц, Ша-Оран успел, их внесли отдельным штрихом к первому заклинанию. И сейчас маги занимались расселением, вот уж когда Юсвей смог оторваться — его бывший хозяин уж точно впечатлится, увидав свое единственное жилище. Прежний дом Юсвей забрал себе в качестве моральной компенсации.
В целом же все осталось по-прежнему. Если не считать самого глобального переворота. Было решено менять по минимуму, чтобы новая память не вызывала отторжений. И дома те же самые оставили (в большинстве случаев), и должности, где было можно, приставив к ним стоящих заместителей. Даже Партию Избранных не отменили и клички им оставили. Только род деятельности им сменили — теперь партия занимается благотворительной помощью страждущим, налаживанием межрасовых связей и подготовкой к последующему выходу из изоляции. И ближайшее задание, возглавляемое Шестнадцатым, очистка деревни шаффтов (причем, в прямом смысле этого слова, а не от самих шаффтов) и обучение оных гигиене и правильному питанию.
И вовсе Половиныш незлопамятный, просто мстительный слегка и фантазия богатая.
У бывших аркатов, впрочем, фантазия не менее богатая. Терять лишние тысячелетия жизни, отказавшись от колец, они не желали, а потому придумали хитрый ход — аркаты, настоящие аркаты, и тиары помимо Долины по мере силы подпитывают Лисса, а тот распределяет ее между всеми жителями в равных долях, что позволит тиарам увеличить продолжительность жизни, а аркаты не почувствуют особых неудобств. К тому же сила, сконцентрированная в одном месте, имеет свойство возрастать. Да и Лисс не в обиде. А уж счастлив-то как — теперь-то про него точно никто не позабудет.
Ой, а самое смешное, что сказка про Звезду и Стражника, выдуманная Умником, с легкой руки Вестэя вошла в фольклор новой Долины. Не совсем официальный фольклор, конечно, но тоже неплохо.
Неор Туварэн
Это было... это было... подло.
Точно! Подло!
Лучше и не скажешь.
Подло выгонять меня из комнаты с вариатором. И нагло поджимать губы в ответ на мои слезы.
И это я еще про шортики не говорю!
А надо бы сказать!
Произвол! Это просто наглый княжеский произвол!
И самодурство!
Вот. Точно. Самодурство!
И Советник у него тоже дурак! Заявил, что только падшие женщины ходят в столь вызывающих нарядах. А когда я спросила, что же они вызывают — может быть, любовь? или восхищение? — только ухмыльнулся.
Нет, ну каков нахал?! И где его благородство, спрашивается? Разве с нежными девушками так разговаривают?
Ах, бедная Альси! Всю жизнь прожила в таких жутких, невыносимых условиях.
Да как они могли! Вот заберу Имара и уйду к маме жить!
Вот вам!
Уй, мама!
Стена неожиданно оказалась прочной, и нога отчаянно ныла. Может, я и прыгаю недостойно девицы из княжеского рода, но ведь больно же!
А все эльфы виноваты.
Да я, может быть, из-за них инвалидом стану. У меня, может быть, все пальчики переломаны. А всего-то и надо было, что разрешить мне носить костюмчики Кссейны. Ангорлах, между прочим, мне разрешил. И Кссейна, думаю, была бы не против. А я бы ей потом своих платьев выслала. У меня много.
Правда, они все не такие. Там только грудь и видно. А ножки нет. Ножки спрятаны.
А зачем их прятать? Когда они такие красивые. А пара синяков не в счет. И я их, между прочим, кокетливыми платочками прикрыла. И Альси сказала, что я выгляжу просто потрясающе. А Князь как увидел, так и давай ругаться. Еще и Советника позвал. А теперь вон в кресле лежит и Имару на меня жалуется.
А все Гюнтер виноват. Зачем он эту инструкцию перевел? Или это Шин перевел? Он вроде тоже помогал. И Гюнтер все-таки больше сделал? Точно, больше. А зато Шин в схеме разобрался. Еще и синхронное подключение придумал. Приволок с какого-то склада незавершенных экспериментов круглые пластинки и, налепив их себе и Гюнтеру на лоб, влез в нашу беседу. Это они как-то давно эти пластинки придумали. Для ментальной групповой связи. Но потом оказалась, что пользы от них особой нет, ведь такие пластины должны быть у каждого участника конференции, причем, пластины одной и той же партии. А если кто-то далеко, как ему такую пластину отдашь? А как он узнает, что ее лепить на лоб надо? А я бы и вовсе такую жуть на лоб лепить не стала! Присутствие, может быть, и полное, но и проблем тоже полно. Сбоить иногда начинает, или скрытые мысли участников беседы показывать, хотя долен был быть только поверхностный уровень. Потому эти липучки и забросили. А вот тут они взяли и пригодились.
Эх, хороший парень — Шин, только уж больно заумный. Я и половины его слов не поняла. Вот Гюнтер лучше. Он так не умничает. Хотя и не так часто улыбается. Но тоже ничего так.
Эх, почему нельзя сразу несколько мужей заводить? А как бы хорошо было: один муж — красивый, второй — умный, третий — хм... тоже умный. Еще сильный нужен и... богатый? Так и Имар вроде как не бедный. Тогда талантливый? Нежный? Любящий? Так и это вроде есть. Тогда... тогда... О! Сирота! Чтобы мне всякие там дяди-князья не запрещали шортики носить и миниюбки.
А Гюнтер, кстати, сирота. И Шин тоже. Только они не богатые. И не такие красивые как мой Имарчик. Эх, не годятся на идеального мужа. Зато умные, жуть. С вариатором враз разобрались. Оказывается, это кресло так называется, вариатор. Его, оказывается, не только для снов придумали. Там можно свое будущее увидеть. Вернее, вероятное будущее и выбрать свой путь.
И вот только я собралась свое будущее посмотреть, как дорогой дядюшка явился. Выгнал меня из кресла, сказал, что сам будет его тестировать, а мне велел идти домой и выметаться из этих чудных шортиков.
Сарана О-Тха
Вот уж не думала, что из-за дешевой безделушки разгорятся такие страсти. Знал бы Джан заранее, араж бы мне ее отдал. И сейчас бы сам торговался с ведьмой, а не скрипел от жадности зубами, сидя в углу таверны и мрачно потягивая темное, как и его физиономия, пиво. Время от времени он кидал в рот орешек и злобно его разгрызал, видимо, представляя на его месте чью-то белобрысую голову. Надеюсь, что не Ферьона. С ним-то Джан уже вроде подружился. После драки-дуэли — по своей давней привычке. Помнится, мы стали приятелями после того, как я крепко надрала ему задницу. Правда, в его версии все было в точности до наоборот.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
