— Возможно, что так. Как я и говорил, понадобится молебен. И, возможно, экзорцист. С колдуном вы сможете справиться и сами, но, — викарий важно поднял палец, — потом отдайте его мне.
— Хорошо, но... Экзорцист? Одержимых у нас нет.
— Неважно. Есть нечистое место. А лучше всего там часовню построить... Но у епархии нет времени заниматься этим, — развел руками викарий, отпивая следом полчаши. — Колдунов, опять же, ловить надо.
Граф внимательно посмотрел на него и вышел из-за стола, пройдясь с заложенными за спину руками к окну. Обернулся к собеседнику.
— Допустим... Да, допустим, часовню я построю за свой счет. А также выставлю секреты. Где лучше, по вашему мнению? В долине, где мы встретили ту... м-м-м... сущность? Или на перевале?
— До перевала сперва доберитесь. А лучше бросьте эту затею. Ловите браконьеров там, куда они полезут, вот вам мой совет. А на тот перевал ни один здравомыслящий человек не пойдет. И не дойдет. А часовню я бы поставил на склоне. Только не на том, по которому мы шли. Слишком крут, и тропа узка.
— Вовсе нет! Да, знаю, идти по другой стороне долины удобнее, но только если незачем идти далее.
Святой отец посмотрел на него с интересом, но ничего не сказал. Теперь он взялся за курятину, а граф, вернувшись к столу, взял пригрошню вишен. Молчание затянулось, нарушамое только храпом старосты.
Наконец, викарий задумчво поскреб бритый подбородок и ответил:
— Как знаете. Но речь идет о часовне, а не о восстановлении тропы. Кстати, помнится, я видел невысокий холм в конце долины.
— Это часть горы Тальта, а не отдельная гора.
— А мы шли...
— По горе Штрет.
— В любом случае, место подходящее.
— Что же, решение принимать рано. Спокойной ночи, ваше высокопреподобие.
— Спокойной ночи, Аманд!
Его высокопреподобие встали и, покачиваясь отправились к лавке, стряхнув оттуда старосту.
Граф не ответил, обдумывая кошмар, увиденный им сегодня. Пожелание викария на секунду показалось ему насмешкой.
* * *
5:92 по восточному времени ССАФ (14:12 по неметрическому времени)/ 15:32 по-местному
Дина
У Дины скопилось немало вопросов, но парень, назвавшийся Антоном, лежал без сознания. И это несмотря на то, что она успела его дернуть на себя в последнюю долю секунды. А теперь приходилось ждать, пока он очнется.
Ожидание раздражало. После столкновения Дина себя чувствовала неважно, эффект от ингибиторов только-только стал отходить, оттого безделье ее особенно злило. Но вернуться на место нападения она не решалась: если в присмотре не было сильной нужды, пока Дина была сама, то теперь та вдруг появилась, и довольно острая. Достаточно вспомнить, как Антон карабин просил. Еще стащит чего-нибудь, гоняйся за ним потом.
То, что у Дины теперь есть спутник, нервировало безмерно. Если бы это был кто-то из химер! Пусть даже не Ксанфа. Или даже цельный, не любой, конечно, а вроде Жана или Сильвии. Но нет, она навязала себе абсолютно неизвестного человека. А зачем? Могла же на месте расспросить. Теперь поздно. Убить кого-то просто так она не сможет. Это даже не вопрос морали, это часть ее природы, как бы не ярились естественники на подобные отсылки.
Единственное оправдание столь глупому решению — возможность добыть информацию. Ведь спасение из критической ситуации — достаточно убедительный аргумент для добровольного сотрудничества. У цельных озабоченность сохранностью чужой шкурки никогда не бывает праздной, что позволит любому спасенному рассчитывать на то, что он будет нужен и впредь, а также делиться информацией с большей охотой. Но могут быть и побочные выводы — о том, что по достижении цели стремление спасать и выручать из передряг поменяет вектор... И эту озабоченность тоже надо учитывать, потому что просто заверить, что она-то никогда так не поступит, — не изменить ничего.
Дине не терпелось начать беседу. Конечно, пока парень без сознания, можно обдумать линию ведения разговора. Но ничего нового к той не добавить. Нельзя дать понять, что генетически Дина не соответствует человеку, не стоит демонстрировать силу, аппетит и другие химерьи свойства. Желательно еще показать те черты, какие есть только у цельных, если получится: Дина плохо себе преставляла как их, так и уместность их проявления.
Разговор она продумала давным давно, дальнейшее бесплодное ожидание только било по нервам, как бывало всегда, когда предстояло общение с малознакомым человеком. У нее-то данное качество ещё слабовато, а вот для Харона или Артемиды не было ничего нуже. И тем не менее, Дина чувствовала, что вот-вот она уже не решится задать вопрос первой без изрядной нервотрепки, а если и решится, так тон будет очень резким, невежливым и грубым.
С другой стороны, возможно именно такой и понадобится в рамках легенды. Та совсем проста: задумали десант с аэроплана на особо хитрую и наглую банду — с основной специализацией несуществуеющего криминального формирования Дина решила определиться на ходу, — но некстати влетели в грозу и заблудились, двигатели потеряли мощность, и её, Дину, сбросили наугад. Бред, но на силовика Антон не похож, вряд ли он компетентен в подобных вопросах. Как и она, полгода в детском военном училище не показатель. Все равно этот эксперимент у Института не удался. Да и ей всего четыре было.
Вдруг парень подал голос — сам! -, и Дина с готовностью обернулась, облегченно вздыхая, но и немного досадуя на то, что теперь аутентичный командный тон не получится.
— Говори, — поощрила она его.
— Как тебя... — Антон замолчал, но потом продолжил, — называть?
— Дина. Держи, — она поставила у его рук канистру с водой. — Тебе надо умыться. У тебя одежда тоже грязная, но постираться тут негде... Может, мне следует помочь тебе встать?
— Сам справлюсь.
Антон встал, пошатываясь, на четвереньки, а потом, цепляясь за стенку фургона, выпрямился. Но качаться не прекратил. Дина с удивлением заметила, что его к тому же трясло. Зубы мелко стучали друг о друга, но говорить ему это не мешало.
— Польешь?
— Что?
— На руки польешь?
— Не знаю... Наверное, да. А что?
Антон помолчал. Его дрожь унялась.
— Полей мне на руки, пожалуйста, — попросил он. Дина пожала плечами, но исполнила его просьбу. Она осталась довольна собой. По крайней мере, парень именно просил, а не требовал, значит, она поставила себя правильно, и на шею ей он не сядет. Точнее, не попытается, не сядет-то он в любом случае.
Антон, смыв кровь с грязью и отфыркавшись, плюхнулся обратно на пенку. Дина прикинула, что литра три воды перевела, и вздохнула.
— Спасибо. Куда это я попал?
— На пенку, — недоуменно передернула Дина плечами и нахмурилась.
— Нет, где я?
— Э-э... В горах.
— Да ну? Правда что ли? — поразился Антон, привставая.
— Конечно. Сам посмотри, — Дина описала рукой круг.
— Точно? Не врешь?
Дина нервно прошлась перед ним вперед и назад. Ей очень хотелось рвануть его в вертикальное положение и развернуть так, чтобы он увидел окружающую обстановку и не изводил ее подозрительностью. Но она сдержалась.
— Нет.
— Ладно, проехали, — Антон немного отодвинулся от нее.
— Хорошо. У меня есть несколько вопросов к тебе.
Парень тут же выпрямил спину.
— Спрашивай, нервная ты наша.
— Кто на тебя напал? Ты их знаешь?
Антон резко задрал голову, вглядываясь в Дину и приоткрыв рот. Потом почесал затылок.
— В первый раз увидел, — наконец ответил он. — Ролевики придурочные какие-то!
Примерный смысл слова Дина уловила, и, несмотря на ограниченное понимание, не стала выпытывать подробностей. Но это точно не были актеры. По крайней мере, это не были актеры в здравом уме. И Антон не поделился своими выводами, поскольку, судя по тону, его высказывание носило сугубо оценочный характер. Он не дал определения, это мог быть кто угодно.
— А из-за чего они на тебя бросились? — вопрос она задала с умыслом. Не раскрывая своего незнания, она могла выведать, чего ожидать от этих людей. Но Антон с легкостью обессмыслил ее уловку:
— Понятия не имею. Да ничем я им не насолил! Говорю же — придурки полные! Таким и повода не надо.
Мелкие капельки пота покрыли его кожу. Он что, испугался? Или соврал?
— Тогда почему ты пытался скрыться, как только их увидел?
— А кто бы не пытался? Они же вооружены, и ко мне бежали... — Антон вдруг замолк и тихо попятился, не вставая. Прилипшая к нему пенка с шорохом оставляла глубокий след во влажной с мелкими камешками земле. Беговые ботинки глубоко врезались в почву каблуками. Но, наконец, он уперся спиной в фургон. — Слушай, а ты... После стрельбы проблем не будет?
— Не знаю. Надеюсь, что нет.
— Не знаешь? — он широко раскрыл глаза. — И палила?
— А что кроме* я могла сделать? — огрызнулась Дина. — Некие непонятные вооруженные люди напали сначала на тебя, потом на меня. Они пытались убить. Я должна была пожалеть их? Я пожалела их. Пощадить? А это есть глупость в той ситуации.
Антон помолчал. Дина не торопила его.
— Ну и зачем тебе я? Не зря же ты меня спасала.
— Ты выглядишь довольно цивилизованным. В отличие от них. Мне нужны ответы. Например, где именно мы находимся и где ближайший город?
— Не знаю я... Погодь, ты что, тоже?
— Да, — отрезала Дина. — Посмотри вверх, повнимательней.
Антон послушался.
— Ого...
— Это и есть ответ. Меня выбросило... выбросили сюда. С аэроплана. Но это должно было в другом месте случиться, гроза помешала. Мы заблудились.
— Охренеть, — мимика Антона выражала гораздо большее удивление чем то, которое предвидела Дина. С другой стороны, она могла просто не разобрать выражение его лица правильно. — Слушай, а... Ты только не обижайся, но взрослые недалеко есть?
— Это зависит*. Мне двадцать четыре года. Других людей, о которых мне могло бы быть известно, сейчас поблизости нет.
— Ладно, пусть будет двадцать четыре. Мне, кстати, двадцать один.
— Это мне пока не интересно. Рассказывай. Как тут очутился, где живешь.
— Ну, это... А я не помню ничего!
— Почему?
— Э-э-э... По тыкве кто-то настучал.
— Ты что, по горам с тыквой бегал? — изумилась Дина. — А как это с памятью связано?
Некоторое время Антон молчал.
— Я забыл, что ты нерусская. Акцент у тебя скорее местечковый, чем иностранный... Тыква — это не только тыква, но и голова.
— Так, — приняла к сведению информацию Дина. Это была полезная информация, хотя и не самая нужная. — То есть последних событий ты не помнишь. А ты помнишь, как называется эта местность?
— Понятия не имею.
— Плохо, — она подперла подбородок кулаком и задумалась.
Некоторое время оба молчали. Дина придумывала и тут же отбрасывала варианты, объясняющие непонятную ситуацию. Антон теребил воротник, потом вытянулся на пенке, прикрыв глаза.
— Расскажи, что помнишь, — попросила Дина.
— Отстань, а? Мне фигово. Вот приду в себя, тогда расспрашивай. Ты, конечно, можешь и настоять на своем, — он покосился на карабин. — Но проку не будет... Стоп! — Дина подпрыгнула бы, скажи так Харон или еще кто-то из химер, но даже такое короткое слово цельный не мог произнести достаточно быстро, чтобы застать ее в расплох. Антон же снова сел. — Самое главное забыл спросить! У тебя есть связь? Очень надо.
— Нет. У меня нет связи.
— Совсем-совсем? Ну, хоть передатчик какой-нибудь. Есть же специальные частоты, спасательные.
— Частоты? Радиопередатчик? — по спине побежал холодок. — То есть, электромагнитный?
— А то какой же?
Дина села прямо на землю. Неужели сканер не работает? Нет, он фиксировал сигнал робота. Он фиксировал и грозовые разряды. Неужели...
— Он не работает, — подавленно сказала она, подозревая себя виновной в происходящем фарсе. — А у тебя... У тебя есть связь?
— Была. Но телефон давно ничего не ловит. И я понятия не имею, куда идти.
Дина передернулась. Ей только такой ответственности не хватало! Но если действительно виновата она, не отвертеться. Правда, Антон не дает понять правды. Но и сама Дина все не спешила раскрывать, что вовсе не из этого мира. По тем же причинам, надо полагать.
— Посиди тут... А мне... Мне надо отлучиться. Только никуда не уходи.
— И не подумаю.
— Хотя нет... — Дина размышляла вслух. — Давай я тебе еще руки свяжу?
— Ну дав... Чего?! Какого?! — Антон дернулся. Раздался гулкий стук головы о борт фургона, а следом — приглушенное шипение.
— Я тебе не вполне доверяю, а мне отлучиться надо, — понимая, что от такого предложения вряд ли хоть кто-то придет в восторг, она поспешила перечислить все то, что помогло бы убедить его смириться. — Это ненадолго, туда и назад десять минут, а там больше четверти часа я не задержусь. Всего минут сорок пять. Ну пусть полчаса, все равно недолго. Мы сорок минут сюда шли.
Антон вскочил и отпрыгнул за угол фургона, едва не упав. Он не столько прятался за фургоном, сколько держался за него.
— Ты что, ненормальная?! Не подходи ко мне!
— Не бойся ты так. Я пока не пытаюсь тебя обездвижить.
— Вот и не пытайся! Э, э! Да стой же!
— А выслушать ты меня можешь? — спросила Дина, не отказываясь от мысли убедить его. В принципе, без этого вправду можно было бы обойтись. Но так она обезопасит их обоих от его необдуманного поведения. Дина не считала парня глупее себя, но она готовилась к тому, что произошло, а он — нет. И даже если он местный, это им не сильно поможет.
— Могу. Но ты все равно не подходи!
— Я не подхожу. Слушай, ты для меня — непонятно кто. Как и я для тебя, подозреваю. Мы не можем доверять друг другу. Но мне у тебя отнять нечего, а у меня вещи есть. Ты согласен с тем, что я имею право беспокоиться о своих вещах?
Он промолчал.
— Ты согласен с тем, что я не могу оставить свои вещи, о которых беспокоюсь, с человеком, о котором не знаю ничего?
Он снова промолчал.
— Ты согласен с тем, что имея необходимость отлучиться, я должна лишить человека, о котором я ничего ни знаю, возможности повредить моим вещам, о которых я беспокоюсь?
Он опять ничего не ответил.
— Я считаю именно так, — продолжила Дина. — Что касается тебя, то если бы я хотела с тобой что-то сделать, то давно сделала бы. Тебе нечего мне противопоставить. А я просто запру тебя в фургоне. А руки свяжу, чтобы не выбрался. Ты сейчас свободен, но потому что я не пыталась тебя схватить. Я все равно с тобой справлюсь.
Антон медленно вышел к ней.
— Короче, ты мне не доверяешь.
— Да. Ну что тебе стоит полчаса посидеть одному?
— Добрая ты. Прямо как Аль Капоне. И доброе слово нашлось, и... гм... эта бандура, — Дина мысленно сделала пометку разобраться с этим диалектом русского. И узнать, кто такая или такой Аль Капоне — Значит, выбора у меня нет?
— Есть, конечно. Огромное число неназванных мною опций. Но у меня выбор еще шире.
— Что же, так и быть, вяжи, домомучительница, — хмыкнул Антон.
Она поспешила воспользоваться его согласием, чувствуя неловкость от того, что использует собственный опыт, но роль играет другую. Дина представляла, как парень должен сейчас себя чувствовать, точнее, вспоминала, как чувствовала себя она меньше суток назад. Ощущать себя чудовищем ей было противно, тем более, что Антон довольно сильно возмущался и дергался, когда она стягивала ему локти за спиной, но другого выхода, кроме как связать его, придумать она не могла.
