— Конечно. Я снял с контроля ритуальные конторы, так что мои заказы никто не отслеживает. За мной пока слежки нет, я периодически проверяю.
— Тогда ничем другим заниматься не стоит. Если что-нибудь потребуется, у нас есть деньги и каналы. Хотя можно потрясти Центр по поводу стационарных компьютеров. Крутых не надо, достаточно офисных моделей. Изобилие электроэнергии вызовет всплеск потребностей в бытовой технике. Компы на складе есть, но запас не помешает.
Центр проекта
На следующее утро, перед завтраком, Потапов позвонил Лене, и они договорились встретиться в портальном зале в восемь тридцать. В Центре Сергей направился в отдел снабжения и комплектации договариваться о вычислительной технике, а Лена, которой до назначенной встречи оставалось двадцать минут, хотела зайти в транспортный отдел, чтобы ознакомиться с перечнем грузов на сегодняшний день, но перехватил Лисицин.
— Елена Дмитриевна, подождите! Вас уже ждут в пятнадцатом.
— Но у меня назначено на девять.
— Меня попросили сразу же направить вас туда.
Лена пожала плечами и отправилась в пятнадцатый кабинет. Против обыкновения, её пропустили к президенту без обычной проверки. В кабинете, помимо Владимира Михайловича, присутствовал ещё и премьер.
— Вы заметили изменение в характере работа Центра? — спросил президент.
— Трудно не заметить. Количество грузов резко возросло, а сроки выполнения заявок сократились. Кроме того, стали присылать много полезного, что не предусматривалось согласованными планами поставок.
— Как вы думаете, с чем это связано?
— Думаю, что вы опасаетесь, что придётся прервать с нами все официальные контакты, и стараетесь по максимуму использовать оставшееся время.
— И как вы это оцениваете?
— Я от этого не в восторге. Нас вполне устраивало совместное сотрудничество, и мы не собирались его прерывать. Но я понимаю и вас. Мы знали, что, помогая нам, вы преследуете свои цели, но шли на сотрудничество, так как оно было выгодным. После нашего с вами разговора, Владимир Михайлович, работа Центра стала меняться в лучшую сторону. Можно только догадываться, чем вызваны эти перемены, но вне зависимости от причин я вам за них благодарна. Фактически вы сейчас оказываете нам поддержку без всякой уверенности в том, что эти услуги будут когда-нибудь оплачены. Я это расцениваю как дружеский жест и поэтому хочу вас заверить ещё раз, что мы не забываем услуг и вы всегда можете рассчитывать на нашу помощь. Сегодня в Центр прибудут два мага, которых надо доставить на ваши объекты для активации станций. Они установят порталы, и мы заменим вам все накопители на заряженные и запустим станции. Лечебница, как и договаривались, будет работать до последней возможности. А вот это лично вам, возьмите. На этих карточках записано по два номера мобильных и стационарных телефонов, и у каждого из вас они свои. Это координаты людей, через которых вы сможете получить от нас помощь и при желании посетить дом. Один портал находится в Москве, адрес другого можно узнать, позвонив по телефону. Просьба к вам не засвечивать наших людей. Ваш телефон, Владимир Михайлович, у меня есть и, когда мы будем готовы обучать ваших детей, я выйду с вами на связь. Обещаю, что, как только появится возможность, мы начнём разведку новых земель для ваших нужд. У нас остаётся много порталов в России, но в случае большого шума временно свернём все контакты. Есть и заграничные порталы, но мы не собираемся вступать ни в какие контакты ни с одним правительством или какой-либо организацией. Это просто точки снабжения. Если на вас будут оказывать давление, можете переводить стрелки на нас. Мы протянем время и дадим понять, что ни вам, ни кому-либо другому не светит ничего, кроме медицинских услуг. Тем самым отведём от вас возможные подозрения в получении от нас потенциально опасных знаний, а потом далеко пошлём непрошеных контактёров и надолго захлопнем за собой дверь. Я всё-таки советую вам выбрать время и в ближайшие дни пройти процедуру увеличения срока жизни. При этом происходит полное оздоровление, так что будете превосходно себя чувствовать. На внешнем виде почти не отразится, а вот сил заметно прибавится. Если что-нибудь от нас понадобится, дайте знать. Всё, что в наших силах, для вас сделают.
— Это именно то, что мы хотели от вас услышать, — довольно сказал президент за себя и премьера. — За предложение спасибо, я и так планировал сегодня посетить вашу лечебницу.
Магический дом Раум, две недели спустя
— Лена, — раздался в трубке голос Петра, — появился дон Луис. Ты хотела его видеть в связи со своими заявками. Мы сейчас в комнате для совещаний.
— Пусть никуда не уходит, буду через пять минут.
Доном Луисом в шутку прозвали Ласа Мора, пришедшего в дом вместе с другими менталистами год назад и уже три месяца обитавшего в Мексике вместе с небольшой группой бойцов и магов. Звали его по документам Эдуардо Рамон Родригес, но кличка дон Луис приклеилась намертво, и в доме теперь иначе не называли.
— Привет, дон, — поздоровалась Лена. — Что это ты вырядился таким франтом? Хотя твой загар хорошо сочетается с белоснежным костюмом.
— Моё почтение, сеньора Елена. — Лас подошёл к ней и подчёркнуто почтительно поцеловал руку.
— Видел манеры? — обратилась Лена к Петру. — Учись, пока он здесь. Что с моим заказом, Лас?
— Сеньора Елена! — всплеснул он руками. — В нашем обществе не принято сразу переходить к делам. Сначала нужно поговорить на общие темы, поинтересоваться семьёй.
— Какая у тебя семья, прохиндей? — спросила Лена, которую забавлял выпендрёж парня. — Одна двоюродная тётка во Влепос.
Лас нравился безотказностью и весёлым нравом, и она успела по нему соскучиться.
— Я, между прочим, женюсь.
— Правда или опять игра на публику?
— Правда, вот фотография невесты.
— Красивая, — сказала Лена, посмотрев фотографию действительно очаровательной девушки. — И кто она такая?
— Мария Кабрера Агилера. В этом году закончила Национальный автономный университет, архитектор. Она единственный ребёнок довольно состоятельных родителей. Отец крупный землевладелец и торговец недвижимостью.
— Ну и как её папаша воспринял новость о том, что его единственная дочурка выходит замуж за голодранца?
— Елена Дмитриевна! — сделал вид, что обиделся, Лас. — Для кого я пишу свои отчёты, если их никто не читает?
— Извини, но в последнее время я действительно не читала ваших отчётов. Времени в обрез. Так что там у вас?
— На деньги дома на моё имя куплены плантации кофе в Оахака и вилла в Акапулько. Я и познакомился с её отцом при покупке этой виллы и у него же увидел Марию.
— Что-то у вас всё так быстро. Ты не действовал на девушку?
— Елена Дмитриевна! — на этот раз всерьёз обиделся Лас. — Не ожидал от вас таких подозрений в мой адрес!
— Ну извини, считай, что неудачно пошутила.
— Извинениями не отделаетесь!
— И чего же ты хочешь?
— Я хочу, чтобы вы с Петром меня усыновили.
— Совсем сошёл с ума? Я тебя сейчас удочерю. Как у вас в Мексике относятся к смене пола?
— У нас такое не принято. Мы хоть и Штаты, но не те. А прошу я не просто так. В нашей стране родственные связи играют очень важную роль, и к сироте не приходится ожидать серьёзного отношения.
— И какая я тебе мать, сирота? Мы же с тобой одногодки.
— Это неважно. Я не собираюсь представлять вас родителям Марии, но не хочу ей врать. А родная мать или приёмная — этого можно не объяснять.
— Ладно, посмотрим на твоё поведение. Ты зачем купил виллу? Мало одной?
— Для солидности и с расчётом на то, что руководство дома не откажется отдохнуть в своей вилле на одном из лучших курортов мира.
— Хитёр. А куда ещё разбазарил деньги?
— Я не разбазарил, а вложил. Познакомился недавно с одним симпатичным доном. Попробовал этот дон наехать на меня на предмет поделиться. Пришлось немного поработать по специальности. Теперь мы с ним друзья. Эрнесто Сопано Диас оказался сынком одного из боссов картеля Хуарес. Картель занимается кокаином и другой дурью. Вот в них я и вложил. Дают пятьдесят процентов годовых и предлагают покровительство своей организации. Если нельзя победить зло, его можно использовать, а дурь идёт в США, которые всё это охраняют и финансируют.
— И когда только успел? — поразилась Лена. — Ведь и трёх месяцев не прошло!
— Крутой парень, — пояснил свои успехи Лас. — Ваш заказ, кстати, тоже выполнили. Семён смотался в США и нашёл филиал компании Мортон, где согласились изготовить пятьсот бутылок из кварца. Они делают на заказ лабораторную посуду, но за такое нестандартные изделия пришлось много заплатить. Вопросов не задавали: не принято там такое. Камнерезное оборудование и всё для шлифовки и полировки изделий из камня я тоже заказал, как вы и говорили, в Италии. Но это придёт морем недели через три.
— Нам не к спеху. Как ты думаешь, Пётр, нужен нам такой шустрый сынок с недвижимостью?
— Если будешь почтительно относиться к родителям, то, так и быть, можешь нами хвастаться. Какие у тебя планы в отношении Марии, кроме женитьбы?
— Я хотел с вами посоветоваться. Если мы не спалимся, база в Мексике, ещё долго будет нужна дому. Кроме нас и Аргентины, на Земле нет баз, если не считать Россию. Поэтому жить пока будем там, но я хочу открыться Марии и на время привести её в дом.
— Ты так в ней уверен? Не болтушка?
— Я уверен, но можете попросить кого-нибудь из ребят её посмотреть, когда приведу. Сам я не полезу к ней в голову, но не возражаю, если посмотрит кто-то другой. И ещё хотел предложить набрать в Мексике волонтеров из отставных военных. У нас на вилле охрана из таких. Вполне приличные люди, да и профессионалы неплохие. Если дадим молодость и всё, что к ней прилагается, придут и будут честно служить. И девчонок красивых там навалом, причём многие бедствуют и готовы если не на всё, то на многое. Так что имейте в виду. Можно набрать специалистов разных специальностей, надо только обязательно проверять квалификацию. Чтобы бежать от бедности вам наврут с три короба, а потом окажется, что единственные инструменты, которыми они умеют работать, — это нож и вилка.
— Вот у нас с тобой, наконец, появился сын, — сказал Пётр Лене по пути в кафе, куда они направились обедать. — Мне даже показалось, что Лас серьёзно отнёсся к этому усыновлению.
— У него не осталось никого из родных.
— А двоюродная тётка?
— Они почти не были знакомы, хоть и жили в одном доме. Она не общалась с его родителями, потому, наверное, и уцелела при разборках.
— Ты куда после обеда? — спросил Пётр. — Я думаю ненадолго сходить в Центр.
— Опять в лабораторию. Слава богу, что можно нормально поработать, ни на кого не отвлекаясь.
— А турбина гудит сильно, даже здесь слышно. Не очень-то помог их звукоизолирующий кожух.
— Зато можно не экономить электроэнергию. Электрики обещали закончить разводку второй линии питания, тогда все смогут пользоваться. Строители закончат со складами боеприпасов и начнут возводить здание генераторной, тогда и шума не будет. Фотий приказал им не заниматься арсеналом и перебросил на него тех, кого навербовали в столице. Бери еду, а я пока пойду за столик. И не забудь мне чего-нибудь сладкого.
После обеда по пути к главному корпусу увидели отъезжавший от транспортного портала трактор с прицепом, доверху загруженный мокрыми ящиками зелёного цвета. Когда трактор поравнялся с ними, Пётр поднял руку, и из кабины выглянула Анжела Снегирёва.
— Привет, Анжи! — сказал Пётр. — Что сегодня прислали?
— Сегодня и весь завтрашний день будут передавать только снаряды для "Града".
— То-то эти ящики показались знакомыми, — заметила Лена. — Почему всё мокрое?
— На базе дождь, а вчера срывался снег. У них уже вторая половина октября. Днём ещё тепло, а к ночи холодает. Как откроют вечером портал, так от него идёт волна холода. После жары приятно. Хорошо, что здесь никто не болеет, на Земле от такого запросто можно получить воспаление лёгких.
— А ящики куда?
— В готовую часть второго склада боеприпасов. В ящиках присылают для длительного хранения. Раньше просто оборачивали в войлок и поролон, а временную тару делали здесь плотники.
— Не будем тебя задерживать. Когда увидишь Алексея, передай привет.
Пропустив трактор, Пётр направился к портальному залу, а Лена, как и собиралась, ушла в лабораторию.
Центр проекта
Пётр не планировал долго задерживаться в Центре. Ему надо было только поговорить с Сотниковым, а если его не окажется на месте, то с Лисициным. Но Сергей Павлович был у себя и принял его незамедлительно.
— Привет, пропавший, — поздоровался он с Петром. — Что-то вы в последнее время не балуете нас своим вниманием. Даже не помню, когда видел Потапова.
— Много работы по обустройству захваченных домов и по проектам жены, и много времени требует распределение всего того, что вы присылаете. К тому же в нашем присутствии нет необходимости. Я вижу, что вы последовали моему совету и побывали в лечебнице. Сколько лет сбросили?
— Побывал вместе с женой, а дочь возил раньше. Сбросили по десять лет. Больше без проблем не получается. И так подруги жены не дают ей проходу, выпытывают, услугами какого косметолога пользуется.
— А я хотел поговорить о лечебнице. От Ольхи поступил сигнал, что у них практически нет пациентов.
— Принято решение свернуть лечебную программу. Всех нужных уже обслужили, а лечение других пациентов сильно увеличит вероятность утечки.
— А я посоветовал бы именно сейчас гнать через лечебницу как можно больше больных. Все уже убеждены в том, что шум будет, расходятся только в сроках, а эти излечения будут лишним козырем в ваших руках. Правительство заботится о здоровье граждан, а вмешательство американцев, приводит к закрытию клиники. И на чьей стороне после этого будут симпатии народа, особенно, если всё умно и вовремя подать через СМИ?
— Интересный ход, — задумчиво сказал Сотников. — Жаль, что выбрали тот мир, а не этот. Вы могли бы сделать неплохую карьеру в администрации нынешнего президента.
— Там я сам себе президент, — засмеялся Пётр, — да и не привлекает меня стезя правительственного чиновника. Вы лучше скажите, когда вернутся нефтяники. Это последние наши люди, находящиеся вне дома, кроме лечебницы и дежурных магов. Но этих легко эвакуировать, а вот ребята обучаются вдали от Москвы и могут здесь застрять. Мы и в этом случае их вернём, но к чему лишние сложности?
— Можете не беспокоиться: их завтра доставят в Москву, а откуда через базу прямо к вам. О лечебнице постараемся предупредить заранее.
— Я не очень беспокоюсь о целителях. Их можно немного задержать, чтобы был более весомым вклад лечебницы в вашу пропагандистскую компанию. У них свои порталы, а маги Ольхи могут себя защитить даже без нашей охраны.
Вашингтон, Белый дом
Через три дня после описываемых выше событий в приёмную Овального кабинета Белого дома вошёл директор национальной разведки США Джеймс Коллинз.
