"Дэнни, Тейлор, рад вас видеть". Кэрол Даллон была и выглядела очень довольной собой. — Как дела после прошлой ночи?
Папа поднял руку и пошевелил пальцами; Эми полностью починила его после того, что с ним сделал Бернскар. "Спасибо Эми, лучше, чем я был. Готов это сделать".
Я кивнул в знак согласия. "То, что он сказал. Скажи Саре спасибо за ее ободряющую речь. Это действительно помогло". Конечно, в присутствии других людей нам приходилось следить за тем, что мы говорили.
Кэрол улыбнулась мне. — Ты можешь сам сказать ей, когда увидишь ее. Как ты себя чувствуешь после того, что съел прошлой ночью?
Она имела в виду, что я страдаю от того, что съела Краулера.
— Никаких проблем, — заверил я ее. "Иногда мой желудок превращается в бездонную яму. Сегодня утром я ел яйца с беконом. На самом деле, не так уж и плохо".
"Хорошо, хорошо. Что ж, мы должны попасть внутрь. Время и явки в суд не ждут ни мужчину, ни женщину".
— Ну, доброго утра, — с ухмылкой заметил я.
Кэрол кивнула. "Это помогает, когда наш новый и самый яркий участник уничтожает печально известную команду злодеев. "Новая волна" определенно является ароматом месяца".
Мы направились внутрь. Каждый раз, когда я видел Эмму, она делала все возможное, чтобы отец оставался между нами. Это было немного забавно, особенно когда он увидел, что она делает, и заставил ее прекратить это.
Как только мы вошли внутрь, их адвокат направился поговорить с одним из судебных чиновников. Кэрол пошла поговорить с другим.Пока она это делала, Алан Барнс усадил Эмму на ее место и подошел к нам.
Мисс Касл, окружной прокурор, перехватила его до того, как он добрался до нас. "Мистер Барнс, вам не стоит разговаривать со свидетелями обвинения без предварительного разрешения".
"Мне все равно." Он был аккуратно одет, но так близко он не выглядел отдохнувшим. В мешках под его глазами могло бы поместиться достаточно багажа для кругосветного путешествия. "Мне нужно поговорить с Дэнни и Тейлором".
— Это зависит от них. Мисс Касл оглянулась на нас. "Мистер Хеберт, мисс Хеберт?"
Папа взглянул на меня; Я пожал плечами. "Конечно. Давай послушаем".
"Спасибо." Он подошел к нам, взглянул на мисс Касл и скривился. Очевидно, он хотел многое сказать, но большая часть из этого была ограничена присутствием нашего адвоката. Мы с папой просто ждали; это не наша работа, чтобы сделать его жизнь легче. "Я... я много думал прошлой ночью. После того... с Девятью... и Виверн".
Пока что он рисовал внутри линий, так что папа бросил ему кость. Наклонив голову, он с интересом посмотрел на мистера Барнса. — Я тоже был там, знаете ли. О чем именно вы думали?
Больше гримас. "Джек Слэш пытался заставить Виверну сжечь меня и Эмму заживо, просто потому, что он мог. Она отказалась и вместо этого взяла на себя тех монстров. Она спасла нам жизни". Когда мы не сделали ничего, чтобы заслужить это, его тон сказал громко и ясно.
"Она сделала." Тон отца был уклончивым. "Сохранил и мою, и Курта, и Лейси. Что ты имеешь в виду?"
"Жизнь слишком коротка, чтобы тратить время на такие вещи". Алан Барнс перевел взгляд с папы на меня. "Я послал Ричардсона передать сообщение судье, что мы с Эммой говорили об этом, и мы меняем ее признание вины на признание вины. Клементсы уже знают об этом, и они делают то же самое с Мэдисон. Что София хочет сделать, это ее личное дело. Я умываю руки от нее.
Мисс Касл моргнула. "Ну, сегодня это точно упростит дело", — заметила она. "Мистер Хеберт, мисс Хеберт, у вас есть проблемы с этим?"
Мы с папой переглянулись; Я снова пожал плечами. — Не особенно, — сказал я. "В любом случае, я уже закончил все это. Но спасибо, что проделал для нас тяжелую работу".
Она наградила меня профессиональной улыбкой. "Это дело — одно из самых простых, над которыми мне приходилось работать в течение достаточно долгого времени. Определенное удовлетворение можно найти в борьбе с оппозицией до предела, но также приятно, когда они просто сдаются. ."
Папа подошел к мистеру Барнсу. "Алан, — сказал он тихо, — я говорю это как отец другому. Окажи Эмме профессиональную помощь. Она в ней нуждается".
"Ага." Было ясно, что мистеру Барнсу эта идея не нравится, но он склонялся к ней. — Я тоже, наверное.
Мы смотрели, как он вернулся к Эмме и сел рядом с ней, затем мисс Касл посмотрела на папу и меня. "Пора занимать свои места", — посоветовала она. "Несмотря на то, что он заявляет о признании вины, мы все равно должны сделать это по правилам. Хотя это, вероятно, была самая захватывающая часть дела, прямо здесь".
Папа кивнул. "Я не могу с этим поспорить".
Я должен был согласиться. Жизнь была намного проще, когда люди поступали разумно.
<><>?
Coil
Ну, такого я точно не ожидал.
Томас Калверт посмотрел поверх своих сцепленных пальцев на увеличенное изображение Виверны, нависшей над Капитанским Холмом. Его план заставить СКП выглядеть плохо и/или подтолкнуть Виверну ближе к преступной деятельности (и, таким образом, отделить ее от Новой Волны, оставив ее открытой для вербовки им самим), заставив ее вернуться в школу, которую она презирала... каким-то образом провалился. Wyvern и СКП вышли из этого, пахнущие розами, а настоящий злодей пьесы был разоблачен и пойман.Уинслоу действительно сгорел, но дело было не в Виверне.
А теперь... это.
Он не ожидал, что Девять придут в город, но люди редко это делали. Каждый раз, когда кто-то получал чаевые, они были в пути, и местные накидки готовились для них, они никогда не показывались. Это было частью их мистики. Ну, не больше. Их таинственность была совершенно мертва, как и они сами.
С другой стороны, загадочность Виверна приобрела совершенно новые объемы. То, что она могла сделать и как она могла это сделать, было теперь в центре его внимания. Он знал, кто она, где жила и всю ее успеваемость до первого класса. Эта часть не была для него загадкой.
Вопрос на шестьсот сорок миллионов долларов, который в настоящее время поглощает каждый его мыслительный процесс, был таков:
как мне заставить ее работать на меня?
Это было очень просто. Это был самый могучий мыс в Броктон-Бей, да и повсюду к северу от Нью-Йорка . Что дало ему три варианта действий с ней. Как участник "Новой волны", он не мог игнорировать ее; рано или поздно они обратят на него внимание. Это означало, что он должен был подготовиться либо к тому, чтобы покинуть город, либо подчинить ее своему делу, либо вообще исключить ее из правления.
Побег из Броктон-Бей был наименее приемлемым из возможных вариантов. Это означало бы отказаться от всей его операции, поставить под угрозу его положение в местной ГВП и, скорее всего, оставить группы плащей, которыми он управлял, позади. Он мог бы начать снова в другом месте, но это было бы в лучшем случае утомительно.
С другой стороны, привлечение ее в его конюшню с накидками катапультировало бы его в положение на голову и плечи выше любого другого движителя и шейкера в Броктон-Бей и окрестностях. Напротив, это был лучший из всех возможных вариантов, но он понятия не имел, как это осуществить. Когда поступит вознаграждение за бойню "Бойня N9", она будет более состоятельной в финансовом отношении, чем он , поэтому предложение ее денег не будет вариантом. Ей удалось избежать каких-либо вопиющих преступлений, так что шантаж также был исключен.
Убить ее было самым простым способом исключить ее из рассмотрения как угрозу. Вот почему полдюжины его людей сидели в припаркованном фургоне недалеко от захолустного мотеля, который СКП содержал именно для таких целей. Его люди были одеты в униформу СКП и имели текущие удостоверения личности, которые помогут им подобраться достаточно близко к Хебертам для всего, что нужно будет сделать. Удаление тел и поджог помещений после этого достаточно замутили бы воду.
Тем не менее, он всегда любил иметь второй вариант. Взяв телефон, он набрал определенный номер. Сплетница, конечно, ответила быстро. Она знала, что лучше не заставлять его ждать. — Да, босс?
"Виверна. Лучший способ увести ее из "Новой волны" в мой карман".
Наступила короткая пауза, во время которой она, без сомнения, получила доступ к своей силе. Это было полезно, но он не мог отделаться от мысли, что с настоящим предвидением он справится лучше. Но ему приходилось обходиться тем, что он имел; это не было похоже на то, что кто-то собирался просто упасть ему на колени.
"Извините, босс. Ничего не произойдет. Через несколько дней у нее будет больше денег, чем у Бога, и даже если вы похитите ее старика, она будет пытаться вернуть его, пока вы его не отпустите или не убьете. его убийство приведет ее в ярость, в которую ты не поверишь. Она найдет тебя и съест заживо".
Уверенность в ее голосе потрясла его до глубины души. "Она не обязательно найдет меня". Он не сказал ей точных возможностей своей силы, но знал, что она может делать обоснованные предположения даже без данных.
Ее сила адаптируется к угрозе. Если бы вы были угрозой, и она хотела бы найти вас достаточно сильно, она бы развила способность победить вашу. посмотри, что ты делаешь. В любом случае, она бы тебя побила.
Сообщение было громким и четким. Ну, дерьмо . "Понял."
Он хотел еще что-то сказать, но остановился, потому что холодное дуло пистолета коснулось его виска, как раз перед левым ухом.Очень медленно он повернул голову и увидел женщину в шляпе. Она указала на телефон, и он сбросил вызов.
Он знал, кто она такая, и более или менее знал, на что она способна. Все, что она выберет. Чего она хотела от него, почему она здесь, он быстро начал понимать. — Это из-за Виверн?
"Да." Пистолет, теперь находящийся примерно в дюйме от его левого глаза, не дрогнул. "Вы оставите ее в покое. Вы не будете пытаться причинить вред или принуждать ни ее, ни ее отца. Вы отзовете своих людей.
Был только один ответ, который он мог дать, и он знал, что его не застрелят. — Да. Понятно.
"Хорошо. Дверь."
Она отвернулась, но только идиот мог подумать, что она уязвима в этот момент. Томас Калверт не считал себя идиотом. Перед ней открылся портал, и она вошла. Она снова закрылась, оставив его одного в своем кабинете.
Но как насчет меня ?
Когда я получу то, что хочу?
Ответ был прост. Он не стал бы.
Ну, бля.
<><>?
Дом Даллонов
Тейлор
Вики взяла три кубика и бросила их. "Ой, чувак ", — пожаловалась она, глядя на результат. "Варвар почти вернулся. Мне нужно снова активировать своих рыцарей " .
"Поделом с тобой, что перекрыла мне дороги", — сказала ей Эми, проверяя два других кубика и вытягивая свои карты. "О, много пшеницы".
Я ухмыльнулся, когда я тоже вытащил свои ресурсы. Это была действительно забавная игра, и когда подошла моя очередь, я решил, что смогу торговать нужными мне товарами.
"Я обменяю тебя на часть того дерева, которое ты только что нарисовала", — предложил папа Вики. " Чего бы ты хотел? Руда или пшеница?"
"Пшеница, определенно пшеница". Вики искоса посмотрела на сестру, которая явно не предлагала обменять свою пшеницу. "Сколько вы можете сэкономить?"
В дверь постучали, и папа огляделся. — Ты кого-то ждал?
— Не совсем, — сказала Вики. — Если только Кристал и Эрик не решат приехать.
Эми покачала головой. "Они бы не стали стучать".
Кэрол уже была у двери. Я повернулся, чтобы посмотреть, как она открыла его. В ее голосе звучал удивленный тон, когда она приветствовала посетителя, но она не встрепенулась и не выглядела взволнованной. Затем посетитель шагнул внутрь,
Герой был одним из основателей первоначального Протектората, когда их было всего четверо. Тинкер группы, он по-прежнему считался одним из главных сторонников этого набора сил в мире. Он неохотно взял на себя руководство всем Протекторатом, когда Легенда отделилась от команды по неизвестным до сих пор причинам, но он хорошо справился с этой ролью.
Хотя он и не был таким харизматичным, как культовый летающий бластер, он все же был дружелюбным и общительным, и всем нравился. Его сине-золотую силовую броню с логотипом СКП на наплечнике можно было узнать где угодно.
Я встал, даже не осознавая, что делаю. Завершив рукопожатие с Кэрол, Герой прошел дальше в дом, туда, где мы стояли вокруг обеденного стола. — Привет, — поприветствовал он нас. "Мне сказали, что я найду здесь Тейлора Хеберта?"
— Это я, — сказал я более или менее без необходимости. В конце концов, он не собирался принимать за меня ни Эми, ни Вики. Затем реальность ситуации настигла меня.
Герой был здесь, чтобы увидеть меня.
Герой был здесь, чтобы увидеть меня.
Герой был здесь, чтобы увидеть меня.
— Эм, — заключил я.
"Хорошо хорошо." Он протянул руку в перчатке. "Для меня большая честь и удовольствие познакомиться с вами, юная леди. Вы оказали нации большую услугу".
Каким-то образом ему удалось сделать так, чтобы это звучало совсем не по-дурацки; Я пожал ему руку с решительным чувством нереалистичности. — Эм, спасибо?
Он тепло усмехнулся. "Я понимаю. Это огромный сюрприз, а ты все еще пытаешься понять, что происходит. В основном это моя вина, извини. Я пытался сохранить эту поездку в тайне, поэтому только половина Америки знала, куда Я собирался. Но я действительно хотел встретиться с вами и узнать, как вы сделали то, что сделали.
Я моргнул. "Извините, но я толком не изучал , как я это делаю. Я просто... делаю это, понимаете? На девяносто процентов это чистый инстинкт, на десять процентов паническое движение".
Я не собирался вставлять последнюю часть, но он легко улыбнулся, когда я это сделал. — Что ж, все, что я могу сказать, это то, что ваши инстинкты очень верны. Я бы устроил вербовочную игру, чтобы заставить вас присоединиться к Протекторату — мы бы очень хотели, чтобы вы были на борту — но, насколько я понимаю, вы Вы счастливы здесь, на Новой волне, верно?"
Я кивнул. "Это правильно." Тогда мои предательские внутренние мысли должны были все испортить, снова выпалив то, что было у меня на уме. "Однако я должен спросить, что такого в том, что появились Тинкеры и хотят завербовать меня? Ты второй, кто это сделал".
На этот раз он громко рассмеялся. "Это хорошо. Я собираюсь посмотреть, смогу ли я заставить Александрию улыбнуться, когда я скажу ей. Другой Тинкер будет Оружейником, верно? Он был проблемой для тебя?"
— Со времен Уинслоу, — признала я. — "Какой-то Мыслитель сказал ему, что я буду вовлечен в пожар там, и он понял это как то, что я собираюсь поджечь огонь, так что он буквально ворвался сквозь стену в стиле Kool-Aid Man. Но как только он понял, что это был Призрачный Сталкер, он тут же успокоился.
