В данный момент теплые карие глаза смотрели на парня, обшаривающего Бъякуганом пространство за камнем, с интересом, беспокойством и... А, может быть, никакого 'и' все же не было?..
Внезапно Неджи глубоко вдохнул и прервал технику.
— — Словами этого не описать, Тен-тен....
Как поступим, Гай-сенсей? — Парень в зеленом трико, с густыми бровями и стрижкой под горшок повернул голову к мужчине в зеленом трико, с густыми бровями и стриженому под горшок. Но это обстоятельство их обоих ничуть не смущало.
— Сейчас, Ли! — Майто Гай разбежался прямо с места где стоял и изо всех сил вломил по камню. Но кулак замер в сантиметре от поверхности гигантского валуна а по прозрачно-желтой поверхности, покрывающей его и на мгновение ставшей видимой, побежали концентрические волны от удара. И все.
— Гай-сенсей! Барьер! — Тен-тен кивнула на верх камня, прикрывающего вход. Гай уставился на лист бумаги с иероглифом 'запрет' так, будто только сейчас его увидел.
— Хм... Да. Но попробовать-то стоило?..
— Что будем делать?
— Сначала надо разрушить барьер, Ли!
— Но как? Мы ведь ничего не знаем про него, кроме вон того кандзи! — Спросила Тен-тен
— Хм... Да, ты права... Все же немного не хватает...
Мозговой штурм был прерван голосом, донесшимся сзади:
— Это барьер Пяти элементов.
Вся компания резко обернулась.
— Опаздываешь, Какаши! — Улыбнулся хорошей шутке Гай.
— Э-э-э... Ну, появились кое-какие проблемы...
— Какаши, надеюсь, ты не меня имел в виду? — покосилась на него старуха, стоящая чуть сзади.
— Наруто-кун! Сакура-сан! — Не сдержал радости Ли.
— Здорово! — Уж кого-кого, а джичуурики Девятихвостого никто бы не смог упрекнуть в излишней обходительности.
— Наруто.., — То ли сказал, то ли буркнул Неджи.
— Привет! А вы нас обогнали! — Улыбнулась розоволосая.
— А кто эта пожилая дама? — Удивилась Тен-тен.
— Это Чиё, Старейшина Сунагакуре, — Отрекомендовал Какаши, а бабка умильно улыбнулась:
— О! Как приятно видеть, что среди молодежи Конохи еще остались вежливые дети! После этих двоих я было подумала, что вы все одинаковые...
Девушка чуть смущенно улыбнулась от похвалы.
— Ну что, Какаши, приступим? — Гай, как всегда, был полон сил и бодрости.
— М-ма... Погоди минуту. Еще не все...
И, будто, отвечая на его реплику, от деревьев на берегу реки долетело:
— А ведь я говорил вам, Какаши-семпай, дайте Паккуну кунай! Ну, пришлось бы Наруто связать — делов то! А теперь у меня порвался сапог и вы должны мне пять сотен рё и одну призывную змею, потому что на меньшее я не согласен! Оно вам надо, с Анко-чан за мешок данго торговаться? И вообще, хоть бы подождали...
Команда Гая резко обернулась, как раз чтобы успеть увидеть красную шевелюру, пикирующую на воду с обрыва.
Реакция на эту картину оказалась совершенно разной. Какаши и Наруто лишь скосили глаза в ту сторону, Чиё усмехнулась, а Сакура попыталась прикрыть лицо ладонью, но на полпути о чем-то вспомнила, смутилась и передумала, опустив руку.
Эмоции встречающих оказались гораздо более бурными. Неджи мгновенно включил было Бъякуган, без слов и ручных печатей. Но столь же быстро его выключил, поморщившись, видимо, открывшийся вид был ему неприятен. Ли подпрыгнул на полметра... А Тен-тен, не удержав контроль, провалилась левой ногой под водяное зеркало. И она оказалась единственной, кто сказал хоть что-то...
— Айдо?!.
— Чт-то?!.
Летящее вниз красноволосое тело издало какой-то невнятный придушенный звук, коснулось поверхности реки... и со всего размаха врубилось в воду, скрывшись на глубине и подняв тучу брызг. Компания рефлекторно отшатнулась от рукотворного фонтана.
— Эффектно, ученик... Сила Юности по-прежнему с тобой...
Майто Гай уже начал прикидывать, стоит ли нырять, или спасение утопающих — их собственные проблемы, но его мысли прервал приглушенный хлопок и из-за спины Наруто вышел полностью мокрый Айдо, тряся головой. Вот он выбил воду из ушей, осмотрелся вокруг и медленно двинулся навстречу уже выбравшейся из воды Тен-тен, тоже шагнувшей ему навстречу.
Они подошли вплотную друг к другу, близко-близко.
— Айдо...
— Тен-тен...
— Ты так изменилась за это время...
— Ты тоже...
— Новый имидж тебе очень идет... я никогда не видел таких длинных и стройных ног...
— Спасибо... А на нас напали по пути...
— На нас тоже... А Какаши-сан... Кунай...
— Я хотела найти тебя...
— Я тоже скучал...
Неджи скривил губы то ли в улыбке, то ли в какой-то другой гримасе, Хатаке произнес 'Кхм!' так громко,что даже его облегающая маска, казалось, немного вздулась пузырем, но все перекрыл голос Чиё.
— Бедняжка Темари!., — проскрипела она и ехидно захихикала.
Девушка быстро опустила глаза вниз, а парень резко отпрыгнул на пару шагов и покраснел.
— Э-э-э... Кхм... М-ма... Ну-у... Тьфу! В общем, всем привет. Неджи-кун, Ли, Гай-сенсей, здравствуйте.., — Проговорил он, обводя взглядом улыбающиеся, одно кривящееся в улыбке и одно недоумевающе шевелящее выделяющимися шрамами на щеках, лица.
— Ученик! Я рад тебя видеть! Но сейчас не время для приветствий, пора заняться делом!
— М-ма... Да, пожалуй. Сначала нужно снять барьер. Где-то есть еще четыре такие же бумажки. Чтобы убрать барьер, нужно сорвать их все одновременно. Неджи-кун...
— Да, — Немедленно отозвался тот и включил глаза, — Бъякуган!
— А пока Неджи-кун, осматривается, мы попробуем другие способы... Айдо, посмотри, ты можешь это убрать?
— Сейчас, Какаши-семпай, — Ответил красноволосый и хлопнул рукой по воде, — Кучиесе Но Дзюцу!
Народ недоуменно проводил взглядом разбежавшиеся из-под ладони и медленно растворившиеся линии печати, оставшейся пустой, а парень, улыбнувшись, выпрямился и прыгнул вплотную к камню.
— Привет, Нама. Сколько раз я просил тебя не виснуть на мне? И притворяться невидимым — невежливо.
— Я что, должен тратить чакру каждый раз, как всяким недоделанным Отшельникам приспичит прогуляться по воде? Не дождешься, самому мало! А толпы народа меня раздражают. Зачем звал?
— Надо снять барьер. Сможешь?
За спиной Айдо замелькали крохотные искорки и на его плечах появилось диковинное существо, покрытое серо-зеленой шерстью и висящее не нем, будто рюкзак. Оно вытянуло морду на длинной шее к барьеру, будто обнюхивая его, и потыкало в него тридцатисантиметровым когтем. Несколько секунд стояла тишина. Наконец, зверек повернул голову к остальным.
— Барьер нестандартный. В него влито море энергии, причем не на его усиление, а совершенно непонятно, зачем. Энергия сосредоточена в четырех точках, на..
— На северо-западе, юго-западе, северо-востоке и юго-востоке отсюда. От пятисот до восьмисот метров! — Влез закончивший работу Неджи.
— Да, верно. Так что, либо разрушение барьера, от часа до двух, либо — проходит он один, — Кивок на парня, который его держал.
— Мы не можем столько ждать! — Наруто уже едва сдерживался.
— М-ма. Ты прав, Наруто. Попробуем обычным способом.
— Спасибо, Нама, можешь идти. И... можно тебя попросить? Наведись на чакру Ю, передай им, что у меня все хорошо, ладно? Ты ведь помнишь ее? — Почему-то шепотом сказал красноволосый.
— Эту твою девчонку, что ли? Помню, конечно! — В полный голос сказал призывной зверь. Айдо зашикал. — Хорошо, передам. Я пошел. Постарайся не умереть в очередной драке, которая тут намечается, — Исчез, не оставив после себя обычных белых облаков. Паккун, все еще сидящий на поверхности реки у ног Какаши, недовольно покосился на это, кивнул своему контрактору, и, поморщившись, прервал призыв традиционным способом.
Тем временем Майто Гай достал из рюкзака миниатюрные рации и раздал их своим.
— Раз необходимо сорвать эти печати одновременно, нам следует поддерживать контакт. А я как раз несколько штук, — С этими словами кинул пятый комплект в руки Айдо. Тот машинально ее подхватил, — Команда Гая справится с этим заданием! А теперь, — вытянул вперед руку, — время приступать!
Сверху его ладони тут же упала рука подобравшегося Ли. Джонин покосился на Тен-тен.
— Ну хватит уже.., — Проговорила она. Мужчина продолжал смотреть. Девушка тяжело вздохнула, стрельнула глазами в красноволосого и все же протянула свою ладошку.
Теперь Гай косился в другую сторону.
— Ни за что! — Белоглазый скрестил руки на груди.
— Неджи...
— Нет!
— Неджи...
— Ксо.., — И еще одна рука легла поверх остальных.
Несколько секунд ничего не происходило, а потом Гай, устав таращиться в красный затылок, негромко сказал:
— Айдо-кун.
— Да? — Парень повернулся.
— Ты ничего не забыл? — Мужчина качнул всеми руками, которые он держал.
— Кха... А... Разве... я?..
— С этим заданием справится команда Гая в полном составе, не будь я сильнейший джонин Конохагакуре!
— Хай, сенсей!
Красноволосый быстро подскочил, хлопнул свою ладонь в общую кучу и улыбнулся суровому Ли, порозовевшей Тен-тен, Неджи, скорчившему неописуемую гримасу Неджи и довольному сенсею.
— Отлично! А теперь... Кто в какую сторону смотрит, Айдо на центральной печати, командует Неджи... Да начнется битва пылающих сердец, во имя Силы Юности!!! — И лишь круги от прянувших в разные стороны шиноби разбежались по воде...
Айдо, запрыгнувший на верхушку валуна, попытался было схватиться за бумажку, но не смог сходу продавить барьер.
— Значит, вот ты какой.., — Он хмыкнул и продолжил вдавливать руку в преграду.
Барьер постепенно расступался и, наконец, полностью пропустил ладонь.
— Защита, поглощающая резкие удары... Интересно. Надо спросить у Намы, что он там в структуре разглядел, и поставить на вооружение, — Задумчиво пробормотал он, — Но чего-то мне эти энергетические точки покоя не дают...
— Внимание, все на месте! Снимаем печати на счет 'три'! — Донесся из наушника рации голос Неджи.
— Какаши-семпай, мы готовы!
— Хорошо! Проходим вместе, Айдо, страхуешь! Сакура, как только барьер упадет, разбей камень!
— Раз... Два... Три! — Звук из наушника, казалось, разнесся над всей рекой.
Парень резко дернул бумажку и вместе с ней отскочил подальше, потому что как раз в этот момент набравшая разбег Сакура изо всех сил ударила по валуну. Камень вздрогнул... и осыпался кусками, открывая неаккуратно обтесанный зев пещеры. Какаши, Наруто, Сакура, Чиё и Айдо, не медля более ни секунды, бросились внутрь. История перелистнула новую страницу...
Глава 5
Камень осыпался... И все посторонние мысли и противоречивые эмоции от такой неожиданной встречи (Какаши — гад, мог бы и сказать!) разом выбило у меня из головы. Думаю, начинается драка. Надеюсь, она не будет такой, как в мой прошлый раз с Рассветом... Впрочем, и я тут не один, и подмога будет буквально через минуту, да и понял я, что в таких случаях гнаться за длинным рё не стоит. 'Сначала дело — потом удовольствие'. Не помню, кто сказал, но мне подходит до последней буквы...
В пещере было темно, лишь конус света падал из огромного зева, вырисовывая на полу наши длинные тени. И на самом краю видимого пространства...
Если честно, я сперва подумал, что перед нами куча земли, накрытая форменным плащом Акацки и блондинка из клана Яманака. В оправдание лишь скажу, что иное подумать было сложно. Но потом я рассмотрел у кочки голову, а блондинка оказалась парнем. Ками, неужели я с длинными волосами так же выгляжу?... Срочно стричься!..
Рядом со светловолосым торчала огромная белая птица, судя по несуразному виду — явно какое-то дзюцу, а сам он вольготно развалился на... вот же черт! Не могу сказать, что наше первое знакомство с Гаарой протекало в атмосфере родственной любви... Но все же в душе что-то царапнуло. Да и Темари его любила, наверное, есть за что? Теперь уже не за что... Потому что живые так не лежат, и уж тем более не позволяют сидеть на себе...
— Так-так, и кто же из наших гостей — Девятихвостый? — Блондинка переводил взгляд между нами, почему-то чуть дольше задерживаясь на мне. Я поежился. Ну, надеюсь, это потому, что я в середине стою...
— Ублюдки! Да я вас на куски порву!! — Так, кажется, кое у кого окончательно истекло терпение. Наруто, ты бы поаккуратнее, это не простые существа...
— Этот, — Земляная куча с головой, похожая на жутко горбатого человека, по сравнению с которым Квазимодо показался бы стройным балеруном, подала голос.
— Да, похоже. Итачи, как оказалось, был предельно точен в описании...
— Эй, Гаара, вставай! Ты чего там разлегся?! Ты меня слышишь, Гаара?!
Знаменитое кредо рыжего: 'Если реальность не совпадают с моим пониманием — тем хуже... для реальности'. Я тебя понимаю, Наруто... но именно поэтому ты изрядная скотина!
В этом мнении я был не одинок. Какаши решил вразумить воспитанника.
— Хватит! Наруто, тебе придется это осознать...
— До вас еще не дошло? Да он полный покойничек, м-м-м.., — Светловолосый подлил в огонь масла и это не оказалось напрасным.
— Верните его...
В голосе неожиданно прозвучало что-то, больше похожее на рык. Я быстро посмотрел на Наруто. Из верхней челюсти вылезли клыки, губы получили окантовку, как у собак, шрамы на щеках, кажется, сейчас вылезут из кожи... Но все это меркло по сравнению с красными глазами с вертикальным зрачком. Такими знакомыми глазами... Повторно здравствуй, родственничек... крепко ведь мы с тобой повязаны. По скольким линиям — уж и не сосчитать, то ты 'дедушка', то 'брат', то вообще не пойми кто. А ведь у меня были такие же жуткие буркалы... И как только Таюя решилась и не испугалась тогда? Хорошо, что у Йоко глаза голубые и она не таскает вот такое постоянно...
— Верните Гаару, сволочи! — Наруто, начавший превращаться в существо, бросился вперед, но неожиданно уткнулся в вытянутую руку Хатаке.
— Успокойся. Бездумно бросишься — умрешь.
Наши противники тем временем не то что не готовились к сражению... Они даже не обращали на нас внимания.
— Господин... Вы, наверное, разозлитесь, но Девятихвостый мой, — Обратился белобрысый к кочке под плащом.
— По уговору каждый из нас ловит по одному зверю. Не наглей, Дейдара, — И даже голос у него был именно таким, каким разговаривал бы камень...
Я осторожно подобрался к джонину.
— Какаши-сан... Может быть, пока они треплются, мы?..
— Погоди, Айдо. Нам это выгодно, вот-вот должен подойти Гай с командой. Вызови их.
Я схватился за рацию, но из наушника донесся лишь глухой грохот и хриплый голос сенсея:
— Извини, Айдо... Передай Какаши, похоже мы попали в ловушку... Придется задержаться...
Вот же черт! Нама же сказал, что эти энергоузлы не к добру! Что там у них происходит, они ведь даже не вместе! А команда Гая всегда была сильна именно взаимодополнением, это я у них не пришей кобыле хвост получался... Биджево дерьмо... Может, пока эти типы ведут между собой какой-то дурацкий спор про какое-то искусство, Какаши тут сам справится, а я тем временем?..
— Да кто они такие?., — Пробормотала Сакура.
