Но теперь-то Райнар знала точно, что я не мёртв, и я был обычным человеком, без защиты какой-либо фракции. Поэтому я опасался нападения в любую секунду, чувствуя себя в безопасности лишь на территории защищённой дьяволами Академии.
Нет, я усердно тренировался, прикладывая всё больше и больше усилий, упражнялся в магии, пытался вызвать Божественный Механизм. Но если магические успехи были поразительными — собранная в точку аура почему-то была не жалкой горошинкой, как в прошлой жизни, а большим светящимся мячом, то вызов Механизма непременно заканчивался неудачей. Я пытался докричаться до Ддрайга, но Валлийский Дракон не приходил ко мне даже во сне.
Не было смысла оставаться в постоянном напряжении — надменная и самоуверенная Райнар была не из тех, кто долго и скрупулёзно готовит удар, так что я решил действовать по обстоятельствам, уделяя внимание действительно важным вещам: тренировкам и прекрасным фигуркам школьниц Академии.
После инцидента с клубом кендо, атмосфера, сопровождавшая Мотохаму разительно изменилась. Если раньше наше появление вызывало лишь возмущённые вопли отвращения, то теперь голоса замолкали и девчонки о чём-то начинали тихо перешёптываться. Полагаю, теперь помимо "долбаного извращенца", он стал для них чем-то типа хулигана или даже бандита — а значит к нему нужно было относиться с опаской. Отношение к нам с Мацудой оставалось тем же привычным чистым отвращением.
Впрочем, была и светлая сторона. Опыт прошлой жизни, где появление Ассии привело к более тесным отношениям с Кирью Айкой (женской не менее извращённой версией Мотохамы), позволил наладить к ней мосты прямо сейчас. И пусть все трое посмеивались над моими чувствами к Риас Гремори (которые я не мог, да и не пытался особо скрыть), считая, что такой червяк как я замахнулся слишком уж высоко, но я был рад добавлению к нашему извращённому коллективу настоящей девушки.
Я выжидал и наблюдал, ждал подходящего момента. И в один прекрасный момент, когда Юто Киба оказался в мёртвой зоне всепроникающих радаров восхищённых девичьих глаз (да обрушатся проклятья всех девственников мира на этих красавчиков!), я подкараулил его между теннисными кортами и Оккультным Клубом.
Реакция Рыцаря Гремори была молниеносной. Но так как инициатива была за мной, он успел лишь переместить руку на бедро, к несуществующему мечу. Я прекрасно знал, что отсутствие ножен на бедре в его случае не значило ничего, и что смертельный клинок может возникнуть в его руке в любую секунду. Поэтому заломил ему руку, а предплечьем прижал его горло к ближайшему дереву.
— Хёдо? — удивлённо прохрипел Киба.
— Киба, слушай меня внимательно. Мне плевать на твои личные обиды, мне плевать, поверили ли вы мне или нет, посчитали ли врагом или сумасшедшим. В прошлой жизни, в будущем, ты был моим другом. Ты был тем, кому я всегда мог доверить спину. Поэтому я могу рассчитывать только на тебя!
— Чего тебе надо, Хёдо? — чуть успокоившись и перестав вырываться, спросил он.
— Я не прошу мне поверить, просто будь готов. Близятся очень плохие времена, а я не могу быть рядом с Президентом. Очень скоро появится Райзер, ублюдочная курица, и он захочет наложить руки на Риас. Свобода Риас будет зависеть от Рейтинговой Игры. Райзер, пусть и ублюдок — что-то типа звезды. Из десяти игр у него было лишь два поражения, причём оба раза он поддался.
— И чего ты от меня хочешь?
В глазах Кибы появился интерес, и я его отпустил.
— Готовься. Ты должен стать гораздо сильнее. Ты должен защитить её, должен победить. Пусть Акено-чан опасается Юбеллуны, Ферзя Райзера. У неё есть Слёзы Феникса, поэтому даже кажущееся поражение — ещё не конец. У Райзера — полная свита, все 15 фигур. Может они и слабее нас... вас, но Райзер может себе позволить жертвовать фигурами. Так что стань сильнее, стань достаточно сильным, чтобы быть готовым ко всему. Твой Божественный Механизм — Рождение Мечей. Он может изменяться! Помни, Механизмы подчиняются воле владельца, они следуют его желаниям. Твой Механизм может измениться. В будущем ты смог достигнуть Крушителя Баланса. В будущем ты объединил Святой и Демонический мечи, создав Клинок Предателя.
— Святы мечи? Что ты знаешь о Святых мечах?
Ах да, у Юто же по этому поводу закидон.
— Грядёт беда. Балба Галилей...
— Балба!
— Заткнись и слушай! Балба Галилей хочет вновь объединить Экскалибур. Он теперь с Падшими. Падшие — неплохие ребята, но среди них есть предатель. Кокабиэль хочет сорвать мир между тремя фракциями. Этого же хочет фракция Старых Сатан и Катерея Левиафан. Балба и ещё один ублюдок-экзорцист попытаются убить Президента. Я сделаю всё, что в моих силах, в силах Красного Императора Драконов. Но ты тоже должен быть готов.
— Секирютей? Ты? — удивлённо выдохнул Киба. Это всё, что тебя интересует, придурок?
— Это не важно. Ты должен предупредить Сарзекса Люцифера. Пусть он не поверит, пусть никто мне верит, но если будет готов, то это перестанет иметь значение.
Юто выпрямился и поправил примятую школьную форму.
— Хорошо, я передам Президенту.
— И да, Киба. Когда в городе появятся Святые Мечи, ты станешь полным придурком. Ты бросишь Риас, чтобы отомстить. Не делай так.
На лице Юто заиграли желваки.
— Придурок! Меч — тупой кусок стали и магии! Он не думает, не испытывает чувств и ему плевать, умерли ли твои семпаи, или нет! Экскалибур послужил поводом, но вина — на придурках из Церкви! Во всём виноват Галилей и те твари, которые за ним стояли!
Взгляд Юто оставался таким же твёрдым, он услышал мои слова, но не принял их близко к сердцу. Упрямый сукин сын! Я вздохнул.
— Ты поймёшь это позже. А пока просто знай — если ты подведёшь Риас, я приду и надеру тебе задницу.
Киба раскрыл рот, чтобы ответить что-то едкое, наверняка что-то типа "у тебя не хватит силёнок!" или "я круче!" или "я — красавчик, а ты — извращенец, значит у тебя ничего не получится", но его реплику прервал девичий вопль.
— Девчонки! Смотрите! Юто-кун с этим чудовищем Хёдо!
О нет, только не опять! Я же специально выбрал уединённое место, чтобы нас никто не смог...
— Киба-кун подхватит заразу извращённости от этого червяка!
— Хёдо хочет заманить нашего Кибу-куна в свои чудовищные сети!
— Кошмар, Хёдо переключился на красавчиков!
— Для Хёдо не осталось ничего святого!
— Пейринг Киба-кун с Хёдо — самый худший!
— Нет, гораздо хуже Хёдо с Кибой-куном!
Да что не так с этими дурами? И это меня называют извращенцем?
— О, Боже! — прошептал Юто, и тут же скривился от воздаяния при произнесении святого имени.
— Как видишь, бог мёртв! — совершенно искренне сказал я.
* * *
После утренней тренировки я не находил себе места. Сегодня был знаменательный день, а значит я не должен опять всё провалить! Я курсировал по улице между школой и домом добрые полчаса — в надежде не упустить нужный момент.
Невысокую фигурку в тёмном платье и с головой, покрытой накидкой, платком, или как оно там называлось, я заметил издали. Быстро, но чтобы не привлекать особого внимания, я направился в её сторону. Как и в прошлый раз, она споткнулась и упала, уронив сумку. Как и в прошлый раз, ветер сдул с неё накидку, явив миру прекрасные белокурые волосы.
Я бросился навстречу, поднимая накидку, поднимая сумку и протягивая руку.
— С вами всё хорошо?
— Простите, я всё время спотыкаюсь. Я такая неуклюжая!
Я помог ей подняться. Как и в прошлый раз я пялился на неё как идиот, смотрел на эти белокурые волосы, такие родные зелёные глаза, на эти совершенные черты милого лица. Приходилось прикладывать невероятные усилия, чтобы не броситься к ней и крепко не обнять. Но я знал, что не должен этого делать, ведь так я мог испортить всё, как это сделал одним-единственным разговором с Риас.
— Простите, у вас всё в порядке? — спросила меня Ассия.
Нет, я не должен всё портить, не должен!
— Извините, просто я немного ошарашен.
— Да, и чем же? Не ожидали увидеть здесь монашку?
— Не в том дело. Сегодня мы встретились впервые, но у меня ощущение, что знакомы всю жизнь!
— Может быть вы были в Италии? Вы прекрасно разговариваете по-итальянски!
Что? О чём это она? Но я же больше не дьявол, с присущей им способностью говорить на любых языках... Хотя стоп! Когда я впервые встретился с Ассией, я был дьяволом, и прекрасно её понимал, а потом дьяволом стала она, и её понимали все окружающие. Но почему? Неужели особенность дьяволов передалась вместе с памятью о будущем? Если подумать, то у меня не было проблем на уроках английского, но это было так привычно, что я не обратил внимания. А ещё, возвращаясь домой затемно, я прекрасно видел дорогу. Но так как в Клубе Оккультных Исследований я привык к ночной жизни, то подобную крутую штуку тоже проигнорировал. Роскошные сиськи Риас, ну почему мне не передались заодно и дьявольские силы? А ещё неплохо было бы получить работающий Крушитель Баланса! И Аскалон! И силу Деления, стыренную у Вали! И способности восьми Пешек! И Триану! И способность лета...
— Простите, я задала неподходящий вопрос? Я ещё плохо знакома с культурой Японии, извините, если скажу что-то невпопад! — прервала мой приступ жадности Ассия.
— Что? Ой, нет, я просто пытаюсь вспомнить, где я мог вас видеть. Не беспокойтесь! Кстати, меня зовут Хёдо Иссей, то есть по-вашему Иссей Хёдо.
— Ой, простите! Меня зовут Ассия Ардженто. Меня направили в этот город служить в церкви, но я немного заблудилась. У меня очень плохо с японским, поэтому вы первый, с кем я могу нормально поговорить.
Мне хотелось схватить её за руку, удержать, не пустить, не дать Райнар наложить на неё свои лапы, но я прекрасно понимал, насколько бесплодны эти попытки. Ассия очень простодушна доверчива, но даже она не поверит первому попавшемуся странноватому парню, сказавшему, что церковь, куда её направили, осквернена Падшими ангелами. Мне нужно её спасти, но всё, что я могу — это лишь опять всё испортить! Как это ни печально, но невинной милашке Ассии нужно позволить увидеть всю изнанку места, куда она попала. Она должна понять, насколько опасны приютившие её существа. И пусть я буду себя чувствовать отбросом, но придётся пока что оставить её одну.
— Вы знаете, я могу вас проводить прямиком к церкви! Только мне казалось, что она давно заброшена. И по её поводу ходят очень нехорошие слухи!
— Ой, большое спасибо! Не хотелось бы вас утруждать, но я совсем не знаю город! — проигнорировала она моё предупреждение. — Боже, спасибо, что ты послал мне такого хорошего человека!
События прошлого повторились с поразительной точностью. Мы вновь встретили малыша, разбившего себе коленку, вновь Ассия исцелила его ранения с помощью Сумеречного Целителя. Я передал ей благодарность от ребёнка, мы поговорили о её чудесной силе, и вновь это вызвало у неё грусть.
Вскоре мы подошли к церкви, и пусть на этот раз на меня не давило присутствие святого места, я вновь отказался от предложенного чая, сославшись на сильную спешку.
— До свидания, сестра Ардженто!
— До свидания, мистер Хёдо!
— Зовите меня просто Исе, как и все мои друзья.
— Тогда и вы меня зовите просто Ассия! Надеюсь, мы скоро увидимся!
— Обязательно увидимся!
Ассия, ты не представляешь, насколько скоро это случится. Я буду готовиться к нашей следующей встрече!
Глава 8
Мне никогда не забыть первую встречу с Фридом Зелзаном. Я помню всё: место, где она произошла, время и обстоятельства. Пусть меня немного мучили опасения, что обстоятельства могут сложиться по-другому, что мои действия нарушили хрупкую паутину событий, что моё отсутствие в Оккультном Клубе изменило всё, но за пятнадцать минут до полуночи я стоял в ночной тени переулка, поглядывая на дверь определённого дома.
Моё сердце бешено колотилось, я не мог унять дрожь возбуждения и опаски, постоянно смотрел на часы и отсчитывал секунды.
Ассия должна увидеть, в какое место она попала, понять, что ей не по пути со своими текущими спутниками, она должна принять моё предложение помощи и защиты!
Мне было не по себе, я представлял, что ей приходится переживать самые ужасные вещи. Я знал, что с Ассией ничего не случится, что в будущем мы встречались на следующий день в детском парке, после чего я знакомил её с радостями обычной школьной жизни — мы гуляли, ели гамбургеры и разговаривали. Но сомнения всё равно рвали мою душу, не давали спокойно прождать даже двадцать минут.
Я уже навоображал себе целый ворох разной ерунды, представлял сценарии событий один хуже другого, почти обгрыз последние ногти на руках, так что, когда в конце улицы появился высокий беловолосый парень в сопровождении монашки, я, наконец-то, смог вздохнуть спокойно. Они неторопливо подошли к двери обычного непримечательного дома. Вместо того, чтобы позвонить, парень склонился, поколдовал с замком и беззвучно открыл дверь. Ассия и её спутник спокойно прошли в комнату.
Я знал, что у меня есть несколько минут — ублюдок Фрид перед убийством собирался пытать жертву, того самого незадачливого толстяка, решившего вызвать дьявола, чтобы исполнить какие-то свои неизвестные желания. Мне были противны свои действия — ведь я осознанно подвергал жизнь человека опасности, но, если всё пройдёт как задумано, Ассия сможет вылечить любые раны.
Когда в моей жизни хоть что-то пошло по плану? Не прошло и двух десятков секунд, как из дома раздался громкий удар. Я, не раздумывая, бросился внутрь, в который раз пытаясь вызвать Божественный Механизм. Ддрайг, ты что там, заснул?
Я добежал до дома и буквально взлетел на крыльцо. Дверь, как и в прошлый раз, не была закрыта, поэтому я толкнул её плечом и промчался внутрь. В доме шла какая-то возня, раздавались гулкие удары и слышалось шипение, очень характерное и знакомое мне до боли. И "до боли" — это не фигура речи.
Я влетел в гостиную, перепрыгнув через обломки перевёрнутого дивана. Картина, открывшаяся мне, заставила закусить губу.
Идиот! Какой же я идиот! Следовало догадаться, что если на вызов клиента не прибудет один придурок на велосипеде, то вместо него может прийти кто-то другой. И у этого "кого-то" магические силы как минимум не меньше новорождённого дьявола, а значит он сможет телепортироваться с помощью круга призыва!
Толстяк, которого я видел только в виде выпотрошенного трупа, привалился к стене, зажимая глубокую рану на животе. Неподалёку стояла Ассия, прижав ладони к лицу. Посреди гостиной, сжимая в одной руке пистолет, а в другой активированный световой меч стоял ублюдок Фрид. И напротив него, несмотря на два глубоких пореза плеча, подымала массивный комод маленькая девочка с белыми волосами.
Фрид взмахнул мечом, пополам разрубая летящую в него мебель, и выпустил в живот Конеко ещё одну пулю, которая бесследно разбилась об защиту Ладьи. И в этот момент я изо всех сил впечатался ему в спину. Фрид отлетел к стене и я, воздавая молитвы всем девочкам-волшебницам, знающим такие штуки, как тошу какуто, изо всех сил обрушил ему на голень свод стопы. Раздался противный хруст и из прорвавшейся штанины показался окровавленный обломок кости. Фрид упал на колено, а я, не давая ему среагировать, жёстко заломил руку, сжимавшую пистолет. Хрустнул плечевой сустав, ублюдок согнулся, пытаясь отмахнуться мечом, но я только сильнее дёрнул руку вверх. Фрид заорал. Ему пришлось опереться второй рукой на пол, и тут я, с злорадным удовлетворением ударил предплечьем, ломая в локте зафиксированную руку. Его пальцы разжались, и я легко вынул пистолет из ладони. После чего, как любая благоразумная девочка-волшебница, отступил на пару шагов и, не давая противнику прийти в себя, сделал несколько выстрелов. Несмотря на то, что расстояние было ничтожным, попал я лишь два раза. И пусть целился (если это так можно назвать) в корпус, оба беззвучных выстрела поразили его руку. К счастью ту, что так до сих пор не выпустила меч. Ну что же, время закрепить успех. Я осторожно подошёл к Фриду и ещё одним ударом сломал ему раненую руку. Осталось только отобрать световой меч, а также забрать запасной, который, как мне помнилось, был у него за пазухой. Деактивировав оружие, я повернулся к девчонкам и задал глупый вопрос:
