Русский Бог Войны

И, тем не менее, парень не мог не признать качество графики игры.

Количество полигонов превосходило все им когда-либо виденное, далеко оставляя позади графику "Сурового Века". Ощущение реальности зашкаливало до такой степени, что Аристарх даже почувствовал некоторый дискомфорт, когда стал экспериментировать с повреждением собственного тела. Однако опыт с острой палкой, которой парень ткнул себя в руку, сразу все расставил по своим местам. Если ткнуть сильно и быстро, то переход практически незаметен. Боли не было совсем, лишь неприятное чувство где-то в районе затылка и легкое онемение руки. А вот если надавливать медленно, то эффект был более интересным. Сначала все ощущалось вполне себе как в реальном мире, но когда "угроза" становилась более серьезной, боль пропадала, а ей на смену приходило то самое неприятное чувство в районе затылка и онемение.

Кровь, кстати, ничем не отличалась от настоящей.

В конце концов, признав свое поражение, Арес двинулся дальше по тропинке и уже через несколько минут вышел на опушку леса. Оглядевшись по сторонам, парень вновь зашагал, только теперь по полю, заросшему сочной, зеленой травой. После получаса неторопливой ходьбы Арес, на расстоянии полукилометра, увидел высокий частокол и крыши домов за ним, а ещё примерно через десять минут, он прошел сквозь открытые ворота. Над самими воротами располагался помост, на котором сидели два сонных мужика не первой свежести, видимо исполняющих роль местной стражи, проводивших Ареса ленивыми взглядами. Навстречу парню попалось несколько ребятишек, женщин и мужчина в кузнечном фартуке. Все поглядывали на Ареса с интересом, но никто ничего не говорил, а после ещё нескольких встречных, парень сделал первые выводы. Как и в большинстве фэнтезийных игр, одежда людей была простой и практичной, как в настоящем средневековье. Конечно, со своими исключениями. Например, присутствовали более свободные наряды у женщин, и качество одежды никак не соответствовало средневековью, слишком уж хорошее.

Немного побродив по деревне, — надо заметить, довольно маленькой деревне, — Арес приступил к очередной проверке игры — общение с НИПами, то есть с местными обитателями. И первой же его целью стала "Лавка Зелий", войдя в которую парень был поприветствован приятным ароматом свежескошенных трав.

Как и полагалось, хозяином лавки оказалась самая настоящая ведьма. В смысле, длинные черные волосы с каким-то фиолетовым отливом, темно-зеленые глаза, стройная фигура, красивые черты лица и возраст в районе двадцати двух-двадцати пяти лет. Одежда так же была подстать. Черное, облегающее платье с предположительно — она сидела за прилавком, поэтому её ног не было видно, — длинным подолом, легкая, темно-фиолетовая, подстать волосам, шелковая накидка на плечах и немного украшений — пара сережек с зелеными камнями, красивый кулон на шее и несколько колец на правой руке.

"Ведьма" окинула Ареса ленивым взглядом, после чего вернулась к своему делу — обдуванию себя легким веером. Зато парень, оглядев хозяйку, сосредоточил свое внимание на товарах магазина. Немногочисленные полки были заставлены лечебными зельями, выделяющимися характерно красным цветом. Бутыльками с ядом, — черный и зеленый цвет, — противоядиями, — прозрачные, — и восстановителем манны, — темно-синий цвет, но какой-то совершенно противоестественный, будто бы даже живой. Это все входило в стандартный набор зелий со стандартными цветами, однако кое-что сразу же привлекло внимание Ареса. Во-первых, наличие ещё каких-то зелий подписанных энергетическими, — хотя на этот счет у парня имелась дельная мысль, — а, во-вторых, и самых главных, "зелье против сна". Присутствие подобное зелья могло означать только одно — игроку требовался сон, даже если он находился в виртуальной реальности. Ничего похожего Арес ещё точно не встречал. Но если учесть, что в игре время идет в три раза медленнее, чем в реальности, нетрудно было понять причину появления подобного зелья. С другой стороны, реальный сон в нереальной реальности? Звучало несколько сюрреалистично.

Еще на одной из полок красовалась надпись поясняющая, что "взрывающие зелья" имеются в наличии, и продаются по тысяче земи за колбу. Также забавным являлся ещё и тот факт, что все надписи были выполнены на английском, так называемом "земном языке", то есть языке, котором говорили "все жители земли". Дорога к этому была длинной, но к настоящему моменту в большинстве стран мира английский язык считался государственным, а значит изучаемым в первую очередь. Хотя, надо заметить, что, учитывая все нюансы, — каждая нация, со временем, привносила в язык что-то новое, чисто свое, особенное, — английский язык, скажем, в начале двухтысячных и нынешний, отключались друг от друга, как небо и земля.

Впрочем, куда больше самого языка Ареса заботило его понимание. Когда парень смотрел на надписи, он ощущал небольшое раздражение. Дело в том, что Арес прекрасно говорил на английском, поэтому он понимал все написанное, но, после понимая... приходило повторное понимание. Сначала Арес осознавал надписи, а затем осознавал ещё раз, и это жутко раздражало! Было очевидно, что создатели игры заложили в "Новый Мир" обучение английскому, но самому Аресу от этого было не легче.

— Ну и долго ты ещё будешь здесь стоять? — не открывая глаз и не прекращая обмахиваться веером, спросила девушка.

Как и в случае с надписями, Арес сначала понял фразу... а затем понял ещё раз. Ни с чем подобным парень ещё не сталкивался, но ему однозначно это не нравилось. Хотя, конечно, подобный подход создателей игры объяснялся довольно просто. Ведь если "Новый Мир" имел один единственный сервер на весь мир, то игрокам с разных стран нужен был единый язык общения, но не каждый игрок в совершенстве говорил на "земном". И для того, чтобы ни у кого не оказалось преимуществ, создатели игры как понимал Арес, добавили в игру программу-переводчика-учителя, то есть он и переводил, и обучал. Довольно толково, но Ареса это все равно несколько раздражало, хотя он и понимал, что со временем подомная "раздвоенность понимания" либо вовсе исчезнет, либо станет не столь заметной. Просто потому, что если он поиграет достаточно долго, то программа "зачтет" ему знание языка, и перестанет давить на него "повторным пониманием"... и, опять же, ни с чем подобным Арес ещё не встречался.

— Мне бы задание, — наконец, произнес парень.

Говорил он сразу на "земном", поэтому, к счастью парня, программа-учитель никак не отреагировала, "засчитав" ему правильно произнесенную фразу.

— Мне бы задание, — передразнила девушка, так и не открывая глаз. — Сразу видно, что новичок.

— О, так ты не Непись? — удивился Арес, однако в следующее мгновение мимо его уха просвистел приличных размеров тесак, воткнувшийся в стену за ним.

Несколько ошарашено посмотрев на покачивающийся нож, парень перевел взгляд обратно на девушку и невольно отшатнулся, когда увидел её стоящую прямо перед ним. Однако хозяйка лавки зелий, схватив Ареса за футболку, подтянула его к себе. И, несмотря на свои нынешние сто семьдесят сантиметров роста, ему пришлось вставать на цыпочки, да и так едва-едва хватало.

— Значит так, мухолов, ещё раз услышу эту херню про Неписей и я твои внутренности пущу на свои зелья, уловил? Кивни, если уловил! Вот, хороший мальчик. Теперь, я понятия не имею, откуда ты, и другие подобные тебе мухоловы берете весь этот бред про ваших Неписей. Но советую тебе хорошенько запомнить, некоторые люди не такие добрые, как я, из-за чего сразу убивают за соответствующий вопрос, понял? Кивни, если понял! Вот, опять хороший мальчик. И последнее, могу тебя поздравить, теперь за все товары в моей лавке ты будешь платить двойную цену. Это будет тебе уроком на будущее. Нечего было задавать тупые вопросы.

Отпустив откровенно ошарашенного парня, девушка прошла к стене и, выдернув из неё тесак, вернулась на свое первоначальное место за прилавком. И Арес с уверенностью мог сказать, что ещё ни одна игра не преподносила ему подобного сюрприза. Если каждый Непись реагировал подобным образом, то ни один низкоуровневый игрок, после первого раза, не рискнет открывать рот на подобную тему. Ведь Арес даже не уловил момент броска! И как быстро она оказалась по другую сторону прилавка! Пусть и Непись, но однозначно высокоуровневая Непись!

Немного выйдя из ступора и глубже проанализировав речь хозяйки лавки, Арес сообразил, что ему не просто переводили предложения девушки, но и объясняли значение слов, и где ещё они могли использоваться. С такой программой, да при постоянной практике, игроки должны были выучивать "земной" в прямо-таки рекордные сроки. Без всяких тебе многочасовых заучиваний. Аресу даже стало как-то обидно, но не успел он подумать об этом, как до него, наконец, дошло кое-что куда более важное:

— Стоп, двойную цену?! — нетипично эмоционально для себя, воскликнул парень. — Но вы же сами сказали, что я новичок. У меня просто нет таких денег!

— Не мои проблемы, — обмахиваясь веером, отозвалась девушка. — Надо было лучше следить за своим языком.

— Но я же не знал!

— Не мои проблемы, надо было лучше готовиться к перемещению в другой мир.

На этом месте Арес сообразил, каким именно путем пошли создатели. Всем Неписям игры внушили, что они коренные жители этого мира, а все игроки — это попаданцы из другого мира. Однако, парень не мог не признать, что здешние Неписи даже просто по выражению эмоций превосходили все им до этого виденное. Вот только его проблем это не решало.

— Ну, пожалуйста, я больше так не буду, — произнес Арес, решив начать играть по местным правилам, а заодно воспользоваться опытом, что он получил при игре в "Суровый Век".

Хозяйка лавки, приоткрыв один глаз, лениво оглядела слегка улыбающегося парня.

— Не убедил, — вынесла она свой вердикт.

— Я честно-честно очень-очень сожалею.

— Старайся лучше.

— Пожалуйста, простите меня грешного! — Арес, склонившись, с громким хлопком над головой, сложил руки в молитвенном жесте.

Повисло недолгое молчание, после чего:

— На колени.

— Что? — парень поднял взгляд на девушку.

— Повтори тоже самое, только стоя на коленях.

Арес, опустившись на колени, послушно повторил свои слова и действия.

— Поздравляю, теперь для тебя цены на все товары стали в три раза больше стандартных, — холодно произнесла хозяйка лавки. — Я терпеть не могу мужчин без капли самоуважения.

Арес, заранее готовый к чему-то подобному, спокойно поднялся на ноги и, отряхнув свои коленки, посмотрел на девушку:

— Я не вижу ничего зазорного в том, чтобы стать на колени перед одной из самых красивых девушек, что я встречал в своей жизни, — в реальности бы парень никогда бы не осмелился на подобную фразу, но в игре он привык следовать её правилам. — Тем более даже в обычаях моего мира есть момент, когда мужчина опускается на одно колено перед своей возлюбленной. И он делает это для того, чтобы попросить её руки.

Девушка мгновенно закрыла лицо своим веером, оставив видимыми только глаза, но именно по их выражению Арес понял, что хозяйка лавки не только улыбается, но и крайне смущена.

— Хорошо, — спустя некоторое время, словно нехотя, произнесла она, — похоже, я все же несколько поспешила со своими выводами и ты не столь безнадежен, как мне вначале показалось. А чтобы между нами не осталось неприязни, я не только буду продавать тебе зелья и травы по обычным ценам, но и готова давать советы.

— Буду премного благодарен, — прижав руку к груди, склонился парень в глубоком поклоне.

Девушка снова спрятала лицо за своим веером, но буквально светящиеся от радости глаза, говорили Аресу о том, что он теперь более чем желанный гость в её лавке. Также сразу становилось очевидным, что девушка совершенно непривычна к галантному отношению. Правда, Арес не мог сообразить, почему так? Не прописано в её ИИ? Или наоборот, прописана подобная реакция? Или это уже идет от взаимодействия с окружающей средой? Ведь она живет в деревне, да ещё и торгует травами, а в большинстве фэнтезийных игр это означает, что она ведьма, колдунья или знахарка. Как бы там ни было, но остальные Неписи в похожих играх обычно побаивались подобных женщин, а значит и комплиментов ей делать некому. Однако, опять же, в этой деревне присутствовали другие игроки, которые легко могли последовать дорогой Ареса. Или она всегда так реагировала на комплименты, сколько бы ей их не делали? То есть, все-таки реакция, прописанная в её ИИ? Арес просто терялся в догадках. Вариантов существовало целое множество, а в ответе могли помочь только другие игроки, которых нигде не наблюдалось.

— Я непременно хочу воспользоваться возможностью задать свои вопросы, но прежде чем я начну, мне бы хотелось узнать имя моего прекраснейшего собеседника, — выдал Арес. Будучи эльфом, в "Суровом Веке", от него постоянно требовалось произносить подобные вещи, поэтому он уже давно перестал заикаться... но только в виртуальном мире. Хотя и так, первые несколько месяцев игры в "Суровом Веке", парень с трудом мог выдавить из себя несколько корявеньких комплиментов, не говоря уже о флирте или полноценном общении.

Из-за веера раздалось самое настоящее хихиканье.

— Льера.

— Льера, — повторил Арес, пробуя непривычное на язык имя. — Мне нравится, красиво звучит. Меня же зовут Арес, будем знакомы.

— Арес? Мне тоже нравится. Сильное имя.

— Тогда как насчет того, чтобы ответить на мой самый первый вопрос?

— Вопрос?

— Я ищу работу, — пояснил Арес, решив уйти от использования стандартных: "Мне нужен квест", "Мне нужно задание" или "Мне нужна миссия". Слишком по-игровому это звучало, а, как с каждой минутой Аресу становилось все более очевидным, в "Новом Мире" подобный подход не приветствовался.

— Честно сказать, ты выбрал весьма неудачное место для появления, — опустив веер, девушка слегка наморщила свой прелестный носик. — По большей части тебе придется работать на самого себя. Места здесь необжитые, да и из таких как ты, в деревне постоянно проживает всего семь человек, поэтому куда бы ты не решил пойти, практически везде станешь первопроходцем. Хотя, например, если пройти километров двадцать на восток, то наткнешься на подземелья, оставшиеся здесь с незапамятных времен. Однако они довольно опасные. Там нет никого живого или мертвого, но зато полным полного всего магического, из-за чего нужно быть крайне осторожным.

— Понятно.

— На западе обитают лесные тролли, поэтому там тоже опасно, но именно туда, объединившись в одну группу, ходят такие как ты. Если попросишься, то они примут тебя с большой охоткой, им постоянно не хватает людей. На юге, если не считать разного зверья, довольно спокойно. Правда, поговаривают, что если продвинуться достаточно далеко, то наткнешься на земли каменных великанов. Хотя я и не знаю, насколько правдива эта информация. Если же решишь идти на север, то гарантированно столкнешься с нежитью, причем любой о какой ты только можешь подумать. И чем дальше ты будешь идти, тем сильнее и многочисленнее она будет становиться, поэтому на север вообще никто не ходит. Однако, если вдруг когда-нибудь решишься, то можешь сходить на северо-восток. Примерно в ста километрах отсюда, на берегу Великого Озера, стоит Бесконечная Башня. Несколько воинов, что ходили туда, рассказывали о белоснежной, семиэтажной башне. Вот только они также рассказывали, что доходили до двенадцатого этажа, и внутри она оказалась в десятки раз больше, чем снаружи. Протяженность некоторых этажей составляла более пяти километров.