Chrysalis, конечно, там не было. Она все еще была на Конкордии , склоняясь к маленькому зонду между его прогулками. К настоящему времени Ангел Одиннадцать совершил двенадцать поездок, три из которых были прерваны. До сих пор ни в одном из девяти не прерванных миров не было обнаружено согласованного маякового сигнала, поэтому зонд продолжал возвращаться назад и, вероятно, продолжал бы, пока не встретил ту же участь, что и его десять менее продвинутых предшественников.
Какие бы усилия по спасению экипажа Amicitas были или не были предприняты, они обучали космические программы созданию лучшего космического зонда.
На проекционном экране в черном поле появился светящийся диск. Через мгновение он превратился в знакомые черты — континенты и океаны Эква. Камера продолжала вращаться по планете, поворачиваясь на триста шестьдесят градусов, а затем стабилизировалась для возвращения в свою домашнюю вселенную. Очевидно, мир без приключений, неинтересный.
Фильм замерцал, и цикл повторился. На этот раз, однако, континенты были разные. Океаны были больше, береговые линии совершенно разные. Не Equus, но мир в точно таком же времени и пространстве, что и Equus в этом мире. Тысячи обнаруженных радиопередач прокручивались по нижней части экрана, быстрее, чем чары, которые сожгли их в фильме, были в состоянии угнаться. Но кроме этого ничего не произошло.
Flicker. На этот раз сине-зеленая планета была видна в начальном кадре, но далеко, намного дальше, чем первые два, настолько, что она выглядела скорее как недостаток на экране, чем на картинке. Никто не мог разобрать континенты. А затем, поворачиваясь, камера поймала сначала закругленный край, а затем всю гигантскую светящуюся пятнистую сферу — луну, слишком близко для комфорта. Это выглядело как задняя часть луны Эквуса — она ??явно находилась между зондом и планетой, так что, должно быть, это была спина — и она начала заметно увеличиваться в картине, когда фильм снова мерцал.
На этот раз планета была ближе, чем в третий раз, но дальше, чем первые два. Континенты могут быть идентифицированы, по крайней мере частично, как совпадающие со вторым. Еще один огромный поток радиосигналов затопил ползание внизу экрана. А потом, когда камера начала отворачиваться от планеты, всего на пару секунд зрители увидели нечто, похожее на космический корабль пришельцев — угловой, местами обтекаемый, в других броневой броней, из которого сочилась стальная серая угроза мимо зонда
Затем линза зонда отвернулась, направляясь в пространство, вращаясь на пятьдесят секунд вперед. Экран наполнился чернотой ... а затем, внезапно, он заполнил серый, не в форме космического корабля, а в форме какого-то металлического двуногого ...
... с Сумеречной Искоркой, узнаваемой в шоке, смутно похожим на человеческое лицо. У него были подбородок, нос и два светящихся красновато-фиолетовых глаза. Лицо было обрамлено в виде ковша-шлема, такого, который носили гладиаторы в дни, предшествовавшие основанию Эквестрии. Насколько она знала, она была единственной в комнате, кто на самом деле видел людей, и она, конечно же, не ожидала увидеть что-то похожее на них по ту сторону зеркала ...
Зонд продолжал поворачиваться. Камера обошла металлическую фигуру, которая, казалось, с интересом изучала зонд ... и через мгновение с самой неприятной улыбкой. (Что, подумал Сумерки, понадобилось металлическому существу с зубами?) Планета вернулась в поле зрения, когда таймер закончил сканирование ...
... а затем, когда зонд заряжал привод для возврата назад, камера увидела действительно огромную руку, блестящую черным металлом и ничем не приглушенным черным, тянущуюся к нарушителю. В последнюю секунду стало очевидно, что стрелка была достаточно большой, чтобы охватить весь зонд ... и это произошло бы, если бы зонд оставался во вселенной на полсекунды дольше.
Новая сцена не была улучшена. То, что казалось волшебными болтами, освещало глубины космоса. Обнаружение радиосигнала снова затопило сканирование данных, но более медленными темпами, чем раньше. Медленное вращение камеры открывало мир, более или менее похожий на второй и четвертый, но который выглядел хуже для изнашивания.
Появился еще один гигантский металлический двуногий, взлетевший из темноты на самолетах и ??остановившийся рядом с зондом. Это было не так много, как в предыдущей вселенной, но было огромно; серая приземистая фигура, держащая в руках какое-то огнестрельное оружие, и один светящийся глаз метнулся взад и вперед по невыразительному лицу, осматривая область. Затем взгляд сфокусировался на зонде, и снова к нему потянулась гигантская металлическая рука ...
... только для того, чтобы остановиться, когда болты врезаются в вещь, вызывая взрыв в ее струях и пробивая дыры в броне. Взрывы и осколки едва не попали в зонд, который продолжал поворачиваться, не заботясь о своей судьбе.
И, к ее ужасу, незадолго до того, как колосс был потерян для просмотра, Сумерки увидели, как мягкая человеческая фигура плыла наполовину вытянутой через одну из дыр, вызванных взрывами. У робота — очевидно, именно так и было — был пилот. Остальные в комнате увидели, и почти на одного они ахнули от шока при виде.
И затем камера увидела другого робота, летящего в поле зрения, этого белого, золотого и черного, с гигантским щитом на одной руке. У его лица было два крошечных глаза, а не один гигантский светящийся, как у первого робота, но это был единственный способ, который напоминал человеческое лицо. Он слишком тормозил до относительной остановки зонда, стреляя одной рукой из огромной бластерной винтовки по чему-то, что зонд не мог видеть. Его бластер заглох, и в мгновение ока он уронил гигантское ружье, потянулся за его спину и вытащил то, что казалось мечом, целиком состоящим из молнии, с молнией пойманной и вынужденной держать сабельный изгиб.
А затем меч как раз вовремя поднялся, чтобы парировать топор, сделанный из падающей красной энергии.
— и фильм закончился.
Кто-то снова включил свет в конференц-зале Cape Friendship.
Оккупант, подменыш, который в эти дни управлял Космической программой для переодевания, прошипел: "Это то, что наши зонды проходили все это время?"
"Насколько мы знаем, — сказал Мундансер, — это может быть".
Зубастая пеленка в белом жилете вздрогнула. "Пространственные путешествия страшны", — сказал он.
Сумеречная Искорка, конечно, не могла с этим поспорить. Что если кто-нибудь из этих роботов коснулся зонда, когда он добрался до дома?Диск не функционировал? Или они пришли бы на Эквус вместе с зондом? Если бы они были враждебными, что Эквестрия могла бы сделать, чтобы остановить их? Астромарес, находящийся в настоящее время на орбите, наверняка будет сидеть уток ...
"Я буду так рада, когда мы спасем наших друзей" , — подумала она. Тогда мы можем покончить со скачками вселенной раз и навсегда.Одной вселенной более чем достаточно для исследования. Опасность, связанная с этими другими мирами, просто не может думать о ...
Авторские заметки:
Буфер держит на одном.
Эта глава существует по двум причинам: (1) дать пони еще более вопиющую причину, чем десять потерянных проб, чтобы считать измерение размеров Кровавым Опасным, и (2) я хотел дать Мегатрону камею. (Версия Transformers Prime, потому что это моя любимая версия Мегатрона как персонажа и потому что этот Мегатрон, если верить Хабу, на самом деле не может быть таким отвратительным посетителем Эквестрии, как другие ... по крайней мере, он, кажется, мягкое место для музыкальных номеров.)
Другие роботы были в общем Gundams. Ну, во всяком случае, Заку и Гандам, но вы понимаете, о чем я.
MLP: Maretian ... СЕМЕЙНОЕ ШОУ !!
Буфер остается на единицу.
Сол 314
"Вы говорите мне, — осторожно сказал Тедди, — что инопланетяне, возможно, случайно установили сценарий Судного дня на Марсе?" И они не говорят нам об этом до сих пор? "
"Нет, — сказал Венкат, — я говорю прямо противоположное. Произошло что-то странное, они выполнили несколько экспериментов, и они совершенно уверены, что это не событие с серой слизью".
Это заняло три итерации в течение трех дней, но отчет пришел через чат Pathfinder от Starlight Glimmer, который отправил его — или реферат, так или иначе, так как правильный отчет будет намного длиннее — по одной строке за раз, с строки пронумерованы, таким образом:
[08:15] WATNEY: (1) Звездный свет мерцает здесь. Посты пронумерованы; ответить с любыми номерами, которые не были получены, и с наибольшим количеством полученных сообщений, поэтому я могу переслать только пропущенные.
[08:17] WATNEY: (2) Метод, использованный для успешного возрождения Dragonfly, дал неожиданный эффект. Мы стали любопытными и начали расследование.
[08:19] WATNEY: (3) Кажется, я случайно произвел странное случайное заклинание в кристаллах позади кокона Стрекозы, и оно, кажется, самовоспроизводится.
И так далее.В первоначальном отчете было сорок семь строк, не все из которых касались радужных кристаллов, описанных в строках 6, 7 и 8. Две трети линий прошли через растущие солнечные помехи на первом проходе, но три линии постоянно съедались и требовали в общей сложности шесть повторений, прежде чем они прошли, к этому времени Starlight добавил семнадцать строк отчета о последующей деятельности, и все это без какого-либо ответа со стороны НАСА, за исключением запросов на повторение строк, не полученных.
"Радужные кристаллы становятся инертными в отсутствие магии", — сказал Венкат, повторяя то, что он сделал в презентации Тедди. "И, очевидно, поскольку наша вселенная не имеет магической константы выше нуля, магия не распространяется хорошо через твердые объекты. Она имеет тенденцию либо поглощаться, либо отражаться. А для зачарования требуются кристаллы выше порога определенного размера, чтобы функционировать Поэтому можно с уверенностью сказать, что очарование ограничено кристаллической пещерой, которая, конечно, уже заражена всем до ада земными бактериями, растительной жизнью и нашими жертвами ".
"Но факт остается фактом, что это была возможная глобальная катастрофа, — сказал Тедди, — и команда не сочла нужным говорить нам до сих пор".
"Имейте в виду, что они не могут нам ничего сказать", — ответил Венкат. "И вообще, если бы они сказали нам, что мы могли бы сделать? Мы ничего не знаем о магии, кроме того, что мы читаем в отчетах Starlight Glimmer. Но там, на Марсе, у нас есть эксперт по магии плюс Марк Уотни, обученный и опытный ученый. Они Я видел проблему, систематически и научно занимался ею, и их предварительный отчет заключается в том, что это не проблема. Абсолютно безвреден ".
"Хорошо," сказал Тедди. "Что делает этот абсолютно безобидный приворот?"
"Он хранит магическую энергию", — сказал Венкат. "Он использует эту энергию для двух вещей: дублирования чар в кристаллах при физическом контакте и изменения цвета кристалла без изменения химического состава. Согласно Starlight, вы можете добавить к нему хотя бы один чар, и новый чар будет повторяйте со старым, но новые чары будут функционировать намного слабее, чем если бы они были помещены на чистый кристалл ".
"Так что, — сказал Тедди, — не особо полезно?"
Венкат покачал головой. "Звездный свет использовал строчку из своего отчета, чтобы прояснить, что целевое заклинание будет на порядок эффективнее случайного. Главное любопытство заключается в том, что, по ее словам, оно не следует ни одному из известных правил пони о дизайн чар. Она не знает, как чары делают все, что они делают, только то, что они делают это. "
"Понятно", — осторожно сказал Тедди. "Есть ли какие-либо долгосрочные последствия от этого?"
"Только один, по крайней мере, насколько далеко идут дикие кристаллы", — сказал Венкат. "Любое зачарование трудно снять, если наложено. Всегда легче уничтожить зачарованный объект, чем очистить его от заклинаний. Дикие чары легко сломать, но почти невозможно полностью очистить. Поэтому любой зараженный кристалл становится практически бесполезным для будущего приложения в пони магических технологий. " Венкат позволил себе немного улыбнуться, добавив: "Однако ранее существующее заклинание защищает кристалл от радужной инфекции".
"Значит, вы говорите, что они могут сдержать инфекцию".
"Это, вероятно, будет содержать себя", сказал Венкат. "Он распространяется примерно на метр каждые пять золей. В этом случае первая камера пещеры может быть не полностью преобразована к тому времени, когда Арес IV приземлится на Марсе через несколько лет. И это при условии, что ферма не умрет, когда Марк и уходят пони, что почти наверняка случится без циклов тепла и воздуха, обеспечиваемых системой жизнеобеспечения пони. Без фермы у кристаллов не будет никакой магии, и заклятие закроется ".
"Хорошо. Хорошо." Тедди кивнул. "Я все еще разочарован тем, что они до сих пор ждали, чтобы представить это нам, но я могу видеть, откуда пришло решение. И на этот раз это фактически не представляет никаких проблем для плана спасения".
"Ну, — неловко сказал Венкат, — да и нет".
"Да и нет?" Спросил Тедди. "Объясните пожалуйста."
"Одним из последних экспериментов, которые они провели с кристаллами радуги, было посмотреть, что они будут делать снаружи", — сказал Венкат. "Они уже знали, что кристаллы не могут заразить обычный камень или песок или даже маленькие кусочки кристалла. Но даже окруженные кристаллами, снаружи на поверхности Марса, они ничего не сделали.
"Но это вызвало у Starlight любопытство к чему-то. Они предположили, что их магические батареи перезаряжаются быстрее, когда они близки к жизни, а вовсе не вдали от нее, но на самом деле они не задавались вопросом, могут ли батареи перезаряжаться на противоположной стороне стены от жизни". Таким образом, они провели два эксперимента с элементами управления. В одном случае они сравнили батарею в Hab с батареей, находящейся сразу на другой стороне полотна Hab, даже поставив ее на подставку, чтобы она не была заблокирована полом или внутренней частью Hab. В другом они сравнили батарею, расположенную рядом с воздушным шлюзом пещеры, с одной из тех, которые обычно заряжаются внутри пещеры.
"Результаты были действительно четкими. В обоих случаях батарея снаружи вообще не заряжалась. Фактически, обе батареи фактически потеряли крошечный заряд".
"Какая?" Спросил Тедди. "Потерянный заряд?"
"На корпусах батарей есть показания, — говорит Венкат, — чтобы показать уровень заряда. Также системы управления позволяют сбалансировать нагрузку и уровни заряда. Это очень малое потребление энергии, но оно не равно нулю. В их домашней вселенной это не проблема, потому что универсальная магическая постоянная будет более чем покрывать потери. Там батареи функционируют больше как сборщики энергии и регуляторы, чем фактические единицы хранения. Но на Марсе, в нашей вселенной? "
"Никакой перезарядки", мрачно сказал Тедди. "А это значит, что любые батареи, которые находятся на внешней стороне тандем-ровера Sirius, вообще не будут заряжаться".
