— А ты молодец…. — задумчиво протянул мужчина, отложив хрустальный череп в сторону. — Только знаешь, в чем проблема?
Поттер, расслабленно положив руки в карманы, вопросительно посмотрел на собеседника. А Джоан сейчас смотрела на подопечного совсем другими глазами. Во всех его действиях сквозила какая-то…. Привычка? Нет, то, что ему свойственна расчетливость — совсем не новость. Но прямо сейчас он вёл себя так, будто подобные переговоры обычное дело для него уже долгие годы. И эта схема….. Рассказ построен так, будто он применял её уже не раз и не два.
— А загвоздка в том, парень, что у меня все камеры в коробках — ухмыльнулся продавец и перевел взгляд с растерянной Джоан на безмятежного Поттера. — Что ты мне на это скажешь?
— Что скажу…. — задумчиво протянул Поттер, подходя к прилавку и опираясь об него ладонями — Я скажу: покажите мне коробки. И я куплю все три камеры за 3000 в местной валюте.
— Повезло вам с сыном, мисс…. — через пару минут тяжелого молчания обратился продавец к ней, не поворачивая головы. — Я отдам вам камеру за 150. Считай, парень, за твое остроумие.
Поттер отвесил полунасмешливый поклон и снова отошел к арбалету, пока Джоан расплачивалась за покупку. Самой женщине было отчасти неловко и немного страшно. Подопечный сейчас без особых усилий сумел добиться желаемого от человека, которого впервые в жизни видел. И, если себе не врать, такие его возможности пугают гораздо больше самой магии.
— Мелкий. — окликнул продавец уже у выхода — Если вернешься сюда через год, и у меня пойдут дела, то эту игрушку получишь от меня бесплатно. Вместо процента. — насмешливо кивнул на арбалет мужчина.
— Заметано, делец. Ловлю тебя на слове. — кивнул Поттер и подтолкнул Джоан вперед, выходя наружу.
— А я не знала, что ты так умеешь…. — заметила женщина, пока они неспешным шагом шли к ремесленному кварталу. Джоан оттуда будет быстрее дойти за билетами, а Гарри отговорился каким-то таинственным делом.
— Это было утомительно — качнул головой Поттер, слегка поведя плечами — Но эффективно, да.
— У вас в Хогвартсе все такие? — с несколько нервным смешком поинтересовалась она.
— Держи карман шире — усмехнулся маг — Я райвенкловец, помнишь? Факультет умников, надо соответствовать.
— Ну-ну, умник…. — взъерошив ему волосы, фыркнула она. — В оружейной будешь?
— Угу — губами коснувшись её запястья, ответил Поттер — В оружейной, потом у кожевника и, возможно, зайду куда-нибудь поесть.
— Тогда увидимся в баре «Колесо» через….
— Полтора часа, я успею все закончить.
— Хорошо. — кивнула она. Обняв её, Поттер сосредоточенно кивнул. После чего накинул капюшон и скрылся за первым же поворотом. Проводив его задумчивым взглядом, женщина стряхнула оцепенение и направилась за билетами. И почему ей сейчас вдруг стало так жутко?
* * *
— Сестренка, скажи, что у тебя для меня хорошая новость…. — скидывая капюшон, начинаю говорить я, но тут же замолкаю на полуслове.
В оружейной лавке полный разгром. Ладно, лежащее на полу оружие. Это еще не так страшно. Гораздо больше меня смутили перевернутые ящики и в беспорядке лежащие документы. Левая рука сама собой ложиться на рукоять кинжала на поясе. Медленно обхожу заваленные места, внимательно осматриваясь и на пределе прислушиваясь. Где-то в глубине помещения раздался стон и ругательство. На ходу мягким прыжком перескочив перевернутый прилавок, останавливаюсь рядом и присаживаюсь на корточки.
— Молчи. У тебя голова разбита. Ты мне доверяешь? — внимательно смотрю в темно-зеленые глаза, отмечая бледность и явно свежую царапину на рассеченном шраме. Оливия медленно, слабо кивнула. — Хорошо. Это важно. Держись за меня.
Аккуратно подхватываю её на руки, ногой открывая неприметную сходу дверь в личные комнаты. Я там не был, но догадывался, что это именно они. В мою бытность беглецом из Круга торговцы довольно часто так поступали. Зачем рисковать, покидая лавку? Тем более, что у многих это единственный способ заработка на жизнь. Тут тоже был разгром, но не такой, как в зале у прилавка. И к тому же, я нашел диван.
Уложив женщину на него, ещё раз осматриваюсь и на всякий случай закрываю шторы. Замок на двери, что удивительно, цел. Впрочем, для меня это очень хорошо. Щелчок — дверь закрыта. Возвращаюсь к бледной Оливии, она закрыла глаза и, кажется, пытается отвлечься от боли. Ну, что ж, сам поступаю также.
Закатав рукава рубашки, с выдохом сосредотачиваюсь на Тени. Накатившее чувство опустошения привычно гоню от себя, аккуратно дозируя силу. Зияющая рана на затылке медленно затягивается, с сотрясением я ничего поделать не могу, тут ей поможет только отдых. С кровопотерей та же история, а вот трещину в руке и мелкие травмы мне срастить вполне по силам. Мягко приложив ладонь к её лбу, погружая медленно в сон продавщицу. И только тогда позволяю себе открыть глаза.
Уф, как все поплыло. Впрочем, чего я ожидал? Целительство — отрасль магии, требующая от мага максимальной отдачи. В прямом смысле слова. Мне будет плохо. Очень плохо, особенно учитывая магическое совершеннолетие. Но оставлять ситуацию так — опасно для её жизни. Никогда я не умел в таких случаях проходить мимо. Даже после казематов Инквизиции во мне это осталось. Усаживаюсь прямо на полу возле кровати и закрываю глаза, откидываясь назад затылком к матрасу. Придется подождать.
— Кха…. Шкет, ты? — не открывая глаз, поинтересовалась Оливия.
— Так точно — также ответил я, рукой касаясь её лба. Прошло где-то полчаса, заклинание начало действовать.
— А я думала, у меня глюки…. — сообщила в пространство она и вздохнула — За заказом пришел?
— Да… Не думал, что у тебя тут столько изменений в обстановке, знаешь ли…. — со стороны моей собеседницы раздался хриплый смешок пополам с кашлем. — Не расскажешь? — спокойно переспрашиваю я, скосив на неё взгляд. Окончательно заклинание подействует где-то через час, но ей уже чуть лучше.
— Давай так, шкет…. — приподнимаясь на локте, медленно проговорила она. Протягиваю руку, помогая ей встать на ноги. Качнувшись, женщина мертвой хваткой сжимает мне плечо — Я тебя не спрашиваю, как ты меня с того света вынес, а ты не лезешь в мои неприятности. Согласен?
— Как знаешь, сестренка — усмехаясь, подхватываю её за талию, чтобы легче идти было нам обоим. Невольно вспомнилось, как однажды также мы выходили с Леллианой. Только тогда это был полуразрушенный трактир. — Тебя куда?
— Вон видишь, там была дверь? — кивком указала она на еще один проем рядом со шкафом.
— Ну, вижу.
— Мне туда. Приведу себя в порядок, и займемся твоим заказом.
— Понял, принято — шутливо отрапортовал я, вызвав у нее улыбку. Доведя ее до проема, вернулся в комнату.
Если не обращать внимание на разрушения, то обстановка комнаты мне вполне импонирует. Разве что неоправданно огромный шкаф для одежды с моей точки зрения занимает много места, но может, он не только под одежду, кто его знает. Аккуратный рабочий стол со множеством ящиков, небольшая неоновая лампа на стене, множество книг…. Даже аккуратная потертая трубка где-то в углу. Почему мне так табака захотелось?
— Осматриваешься? — раздался голос за спиной, я как раз протирал трубку небольшим платком заученным когда-то от Краснобая круговым движением.
— Ну да. Как себя чувствуешь? — откладываю трубку в сторону, поднимаю на нее взгляд. Быстро. Заклятье действует быстрее, чем я ожидал.
— Как с гулянки — ухмыльнулась Оливия, обнажая ряд неровных зубов — Но жить, благодаря тебе, буду. Пойдем, покажу тебе результат этой недели. — махнув рукой, она легко открыла дверь и уверенно направилась в зал — Вот же уебки…. Ну стекло-то зачем было бить?
Пока она ворчит, что-то разыскивая, прохожу следом, осматриваясь на сей раз более внимательно. Уебки причем в количестве пяти штук, как минимум. Ещё один-два должны были остаться на входе. Чтобы не допустить сюда лишних свидетелей, стало быть. И пару ножей ребята прихватили, метательных так точно не хватает. Впрочем, и просто так они не ушли, судя по пятнам крови на стенах.
— Ты как будто каждый день такое видишь — хмыкнула где-то слева Оливия, прокашлявшись. — На-ка одень. На пояс и подсумки ушла вся оставшаяся у меня кожа, но зато все точно по чертежу.
— А чего пугаться? Бывает. Спасибо. — принимая пакет, аккуратно разворачиваю снаряжение. Широкий пояс с десятком подсумков — бальзам мне на душу. Под болты. Не дело боезапас распихивать по карманам. Кроме того, есть место вешать метательные ножи. И арбалет в случае чего ещё один к левому бедру я прицеплю. И позади есть крепление для моего неизменного кинжала. Прелесть.
Портупея — отдельный разговор. В свое время насмотревшись на беглых магов, которые едва не за пояс затыкали собственный посох, что для движения не очень приятно, я решил проблему немного нетипично, впрочем как и всегда.
Посох — не волшебная палочка в тринадцать с половиной дюймов. Это серьезный магический инструмент, размер которого от полутора метров до трех. И даже с чехлом на манер трости носить его не очень удобно, говорю по опыту. А уж вовремя вытащить и вступить в бой, не повредив ткани…. Решение, как ни смешно, мне подсказал храмовник. Я в тот день сидел в одном из сельских баров и собирал слухи. Нормальное занятие, учитывая, что караван Гильдии скоро должен сняться с места. Посох, ясное дело, с собой не взял.
Посидели, выпили, поговорили…. Разговор зашел о снаряжении, не устает он столько железа на себе таскать, да ещё двуручник, который к поясу в принципе не оденешь? Он-то мне и подкинул идею широкой портупеи с креплением за спину. Даже схему кривую нарисовал сигаретным пеплом по столу. В общем, расстались мы вполне довольные друг другом. Я — воодушевленный идеей, а мой собеседник — тем, что ему не надо платить за выпивку.
Я немного изменил положение ремней, не надо, чтобы это все стягивало мне грудную клетку. Так что — предельно просто на манер лямок рюкзака. И крепление под будущий посох, да. Ну и с десяток секретных отделов под флакончики с зельями, помня опыт прошлого года. Сколько я извел бумаги на правильный чертеж, жуть. Но результат…. Вешаю кинжал на его теперь уже законное место за спину и пару раз подпрыгиваю на месте. Отлично. Ничего нигде не тянет и движению не мешает. Последний штрих — послать все Крюкохвату и попросить наколдовать что-нибудь фирменное. Он гоблин умный, сообразит. Да и насчет посохов поинтересоваться, не могут же маги только палочками пользоваться?
— Замечаний нет? — набивая трубку, ухмыльнулась Оливия.
— Шутишь? Все чудно. — одним движением вынимаю кинжал и наношу косой удар по горлу воображаемого противника. Разворачиваюсь, отходя в сторону от «падающего тела», возвращая оружие на место. Как же мне этого не хватало…. Даже слабость отступила.
— Я рада — с хриплым смешком ответила мне продавщица и выпустила в потолок кольцо дыма — Ещё что-то брать будешь? Сегодня считай акция, 100% скидка, раз уж ты спас мою шкуру.
— Хм…. — скользнув взглядом по разгромленному залу, я всерьез задумался. Чего мне не хватает? Помимо посоха, разумеется. К чему-чему, а вот к вопросам о своем снаряжении я всегда подходил предельно внимательно. — Масла, пару точильных камней, комплект метательных ножей с обоюдной заточкой…. А если найдешь механический самострел и болты к нему в снарягу, вообще счастлив буду.
— Ну, шкет…. — присвистнула продавщица, кажется, впечатленная. — Ты на войну собрался? Ну, давай искать. Или сядь, где-то там вроде кресло целое было.
— Командуй. — усмехнулся я, убрав снаряжение в пакет, а сам пакет аккуратно сворачивая в рюкзак. Пояс я оставил, вместе с кинжалом за спиной, снял только подсумки и портупею.
Пока мы разгребали этот бардак, перебрасываясь язвительными репликами, все постепенно нашлось. Все оставшиеся метательные ножи просто пихнули мне в руки, не слушая возражений. С минут десять мы искали к ним ножны и все остальные мелочи. Самострел тоже нашелся причем почти с полным комплектом тупых болтов. Единственное — конструкцию придется во многом отладить и перебрать. Не знаю, какой слон на него наступил, но вот ось переломилась напрочь.
Попрощавшись с Оливией и пообещав прислать ей ворона с письмом, заглянул к кожевнику и забрал свои перчатки. Плотные, из темной кожи, полностью перекрывающие мне запястья, с традиционно обрезанными пальцами. Эх, ещё бы посох и хоть в Киркволл выходи…. Впрочем, ностальгии мне предаваться некогда. Приметив вывеску колеса со сломанной спицей, охваченного огнем, захожу внутрь.
В отличие от того же «известного местечка» под названием «Дырявый котел» здесь не скапливаются запахи. И вообще обстановка мне вполне импонирует. Привычно подхожу к крайнему столику, чтобы иметь обзор на помещение в целом и на оба входа. Вскоре должна прийти Джоан, а пока, думаю, бокал-другой витающего в воздухе напитка мне не повредит. Благо бармен здесь понимающий, да и официанты молчаливые. И вообще, мне есть, что обдумать за этот богатый событиями день.
Глава 5. Возвращение на Тисовую
Примечание к части
Валар Моргулис, друзья. Потихоньку втягиваемся в сюжет, динамика будет развиваться постепенно.
31 июля. День рожденья. И здравствуй, магический откат. Впрочем, логично. Когда это у меня и что-то чтобы было по-нормальному? Начать хотя бы с того что в собственный вроде как праздник я вынужден копаться в цветочных клумбах. И помогать Петунье готовить праздничный ужин на встречу с неведомым мистером Мейсоном и его семьей. Спрятав лицо под капюшоном и, про себя проклиная жару, отнес весь рабочий инвентарь обратно в гараж и буквально растекся по скамейке. Проклятье. Как же мне хреново. Добейте меня. Кто-нибудь и как-нибудь. Или хоть по голове дайте, чтобы я ЭТОГО не чувствовал.
Нутро очередной раз скрутило спазмом, сплевываю желчь изо рта. Магический откат — практически наказание от магии за превышение собственных пределов или неправомерные действия. Поэтому ни один нормальный маг не пытается откусить больше, чем в состоянии проглотить и переварить, образно говоря. Не говоря уж о том, что никто не помчится с горящими глазами выполнять заклятье или ритуал, впервые прочитанный в книге. А я? А мне как всегда моя любимая удача устроила подлянку в виде полуумирающей подруги продавщицы. И что мне было, мимо идти? Нет уж. Применение целительского заклинания я, как мог, скрыл. С учетом, что у меня не было палочки — Министерство об этом не узнает. А достаточно умелых храмовников, чтобы отследить мага по такому следу, я, к счастью, ещё здесь не встречал.
— А я знаю, какой сегодня день — раздался рядом отвратительно бодрый голос кузена.
— Молодец. Ты выучил, наконец, дни недели. — еле разлепив пересохшие губы, отвечаю я. Кое-как мне удается принять сидячее положение. Солнечный свет больно резанул по глазам.
— Я знаю, что сегодня твой день рожденья — торжествующе-обвинительно ткнув в меня пальцем, выдал Дадли. Не очень уверен в его выражении лица, у меня все плывет и двоиться перед глазами. Но интонацию я слышу отлично. Чтобы хоть как-то облегчить своё состояние, перевожу взгляд на темные кусты. — Почему друзья тебе не пишут? — с каким-то любопытством поинтересовался кузен.
