Интерлюдия 3. Асока Тано.
Чего стоил один этот прорыв в палату — отдельная история. Пожалуй, тогда, на судилище джедаев, когда единственным верящим ей человеком оставался её учитель, было легче. Тогда хотя бы была какая-то определённость. Сейчас у неё было только одно короткое письмо, одна строка… Жив….
Сколько раз она перечитывала это короткое послание, застигшее её по пути на Мандалор. Она не сомневалась тогда, когда бросила своё задание. Ну что такое "честное имя" среди наёмников, такого понятия просто не существует.
Этот год дался ей нелегко. Простая жизнь в ордене джедаев закончилось, и теперь следовало как-то жить дальше. Что у неё было тогда, когда она с гордо поднятой головой выходила из Храма джедаев? Три сотни кредитов, световые мечи, да одежда.
Деньги утекали сквозь пальцы, всё требовало денег, довольно большая сумма, быстро закончилась. И вот перед падаваном, вдруг неожиданно встала проблема пропитания. Тогда ей повезло наняться в экипаж небольшого кораблика, носящего название «Серая Леди».
С каким удивлением Асока впоследствии узнала, что капитан этой переоборудованной шхуны просто успел первым. Перехватил контракт с одарённым у десятков других желающих. Контрабандисты, наёмники, курьеры — много работы было для этой маленькой переоборудованной шхуны, типа корвет консульский.
Корабль был яркий, и ушёл ярко. Кто бы знал, что обычная жёлтая пустынная планетка с невзрачным названием Татуин, может скрывать такие опасности.
Оставшись одна, на этом высушенном куске песка и камня, сменив личность, она занялась тем единственным делом, что умела, вновь подавшись в наёмники. А количество вопросов только росло, и не было рядом мудрого зелёного мастера, чтобы развеять её сомнения.
Охрана грузов, розыск пропавших, поиск преступников, персональная охрана — в работе для одаренного не было недостатка. Но чем больше обычная жизнь республики увлекала её, тем сильнее она понимала, что ничего раньше не знала об этой жизни.
Дела быстро пошли в гору, позволив приобрести небольшой потрёпанный кораблик. Она вырвалась с этой проклятой планеты. Для разумного, прошедшего горнило клонической войны, везде есть работа.
А ещё были пираты, обычное задание по организации обороны маленького планетарного рудодобывающего комплекса, превратившееся в настоящее сражение. Героическая оборона, десантная операция, бой с романтиками космоса. Что у неё осталось после той миссии — привкус пепла и ненависть ко всему этому пиратскому отребью.
Этот год был насыщенным: предательство ордена, столкновение с реалиями галактики, крушение идеалов, а ещё смерть — смерть, казалось, преследовала её по пятам. Она теряла людей, напарников, заказчиков, корабли, но сама оставалась невредимой.
Возможно, причиной тому были запредельной сложности миссии. Среди наёмников поползла дурная слава о тогруте с медной кожей, в белой боевой раскраске. Новых напарников становилось найти всё сложнее, и пришлось взяться за миссию на Мандалоре в одиночку, и теперь она без особого сожаления разорвала контракт, стоило лишь придти тому злополучному письму.
Сражение с бюрократической машиной, несколько десятков тысяч кредитов на взятки, и даже парочка силовых внушений. Неделя мучений — и всё впустую!
Добраться до нужного госпиталя оказалось относительно несложно, но вот палата до этого момента оставалась неприступной. Когда её утлое корыто заходило на посадку в доках госпиталя, она едва не свалилась в штопор, от внезапно разыгравшейся силовой бури.
Пару раз она даже жалела, что не попробовала воспользоваться поднявшейся суматохой и не добралась до Энакина. Добиться разрешения на посещение раненого генерала никак не удавалось. Доктора отмалчивались, клоны изображали из себя статуи.
Возможно, если бы Капрал ФК001 не связался с ней, всё бы закончилось по силовому сценарию. Капрал заверил, что мастеру ничего не угрожает и взялся за дело, заставив жернова имперской канцелярии двигаться, и удивительно скоро разрешение на посещение Учителя было дано.
Выдохнув, она кивнула ФК001, и тот сообщил о посетителе. Всё, обратного пути нет… Асока, ну что такого страшного тебя может там ждать, это всего лишь учитель!
Она была готова ко многому, но не к этому. На кровати полусидело нечто, только очертаниями напоминающее человека. В первое мгновение ей показалось, что это шутка, это всего лишь один из дорогих манекенов, в разобранном состоянии. Лица под плотно прилагающей, словно фарфоровой, маской не было видно. Маска была ровной, будто под ней совсем ничего не было, видны только глаза и прорезь для рта. Она смотрела на это существо и не понимала, что же это.
Этого не могло быть, потому что не могло быть никогда!
— Здравствуй Шпилька — глубокий с хрипотцой, немного сипящий голос. Он изменился, в него добавилось свистящих ноток, но это был всё тот же, всё тот же хорошо знакомый голос.
— Здравствуй учитель… — Она проглотила скопившийся в горле ком. Этого не может быть, на секунду зажмуриться, открыть глаза, но страшная картина изувеченного человека никуда не делась. Это не может быть ОН, но была уверенность, ошибки быть не может, это именно Энакин Скайвокер…
— Что-то случилось?
…
— Не знаю…
Слова прозвучали похоронным набатом. Как же так, Эни, как же так! Ужас первых минут, от осознания, насколько сильно пострадал её Энакин, медленно отступал. Наверное, год назад, это могло бы вылиться в полноценную истерику, но слишком многое изменилось. Она уже была другой, слишком много всего произошло за это злосчастный год, но даже так, внутри, почему-то всё обрывалось.
— Ты помнишь, что мы обещали друг другу, на Джабииме? — ничего кроме решительности в голосе, иначе, иначе он откажется, он слишком гордый. Слишком самостоятельный, слишком учитель…
— Нет…
— Ты обещал — не по своей воле, но в её голосе появились рычащие нотки, что делать, хищная натура всегда даёт о себе знать.
— Ты не понимаешь, я не знаю, что обещал тебе на Джабииме… — в этом голосе было столько обречённости, что она едва вновь не расплакалась. Ну почему так, так несправедливо!
— Как ты можешь не помнить?!
— Впервые, я осознал себя уже тут, всё, что было до Мустафара, только отдельные образы, отношение, я не помню того, что было на Джабииме — Сухие, спокойный слова, констатация факта.
— Что ты делаешь? — Голос учителя звучит удивлённо.
— Помолчи… — сейчас ей нужна вся её сила, вся концентрация.
Осторожно взять его голову в свои руки, тело Энакина удивительно горячее. Закрыть глаза, глаза сейчас помешают. Мир привычно замедляется, через кончики пальцев чувствуется биение его сердца. Пахнет болью и потом, а ещё, совсем чуть-чуть, страхом.
Сила, к её удару невозможно подготовиться, холодной волной пробегает по телу, Сила…. Сила её мастера течёт через неё, резонируя с её собственной силой. Это неожиданно, волнующе, интимно, раньше она не могла бы даже помыслить о таком, но отчаянные времена требуют отчаянных мер. Мастер не закрывается, да и вообще, возможно ли закрыть такое!
Сила тут везде, мягкая, податливая, нежная. Она ластится к учителю словно доверчивый котёнок. Всё та же подавляющая мощь. Никаких сомнений, это Энакин Скайвокер, Силу не обмануть. Асока позволила себе выдох облегчения, рука, что незаметно скользнула к рукояти светового меча, расслабилась.
— Я останусь с тобой, и буду помогать тебе во всём….
… Конец Интерлюдии.
Это было странно, она держала мою голову в своих руках, прижимаясь к моему лбу своим. Это оказалось волнующе, я мог рассмотреть каждую пору на её лице, она была так близко… От неё пахло персиком и чем-то ещё, неуловимым, я прикрыл глаза и вдохнул, пытаясь понять, что это за вкусный запах. И совсем неожиданно понял, что это её запах.
Немного смутился, отвёл взгляд от губ, на которых видел каждую трещинку. Коричневый плащ распахнулся, открывая моему взору такого же коричневого цвета безрукавку. Что ж, у рогатых пришельцев из космоса тоже есть грудь. Взгляд уцепился за небольшой цилиндр на поясе, рядом с которым, слегка подрагивая, застыла рука, когда она успела? Нет, не могли же её пустить со световым мечом в палату?!
— Я останусь с тобой, и буду помогать тебе во всём… — наконец-то она отпустила мою голову.
— Почему?
— Ты думаешь, я смогу бросить тебя? В таком состоянии… — пожала плечами Асока, усаживаясь на мою кровать, отчего полы её плаща разошлись, и теперь можно было наблюдать, что и в том, что касается ног, тогруты ничем не отличаются от людей.
Я прикрыл глаза, нужно хотя бы минуту передышки, необходимо подумать. Что делать? Что мне делать, что говорить, что думать? А почему мне, собственно, не сказать ей правду… Раз уж начал, какой смысл во лжи?
— Ты понимаешь, что Император Палпатин— Ситх?
— Ты отстал от жизни, Эни, эта новость была свежей месяц назад. Сейчас же… — Асока, ненадолго задумалась, покачав перед собой рукой… — Возможно, год назад, это могло произвести на меня какое-то впечатление, но сейчас… знаешь, мне плевать.
— Но ведь я тоже Ситх?
— Ты Ситх… — Тогрута хихикнула. — И у тебя даже есть страшное Ситхское имя.
— Дарт Вейдер…
— Внушает, так вот, Эни, я сейчас разделила с тобой поток Силы…. Ты правда не знаешь! — Неожиданно она вскочила, закружившись по комнате, словно загнанный в клетку лев.
— Что говорят доктора?
— Мне ничего, но подозреваю, они не знают о моём состоянии, к тому же, Император…
— Тебе надо бежать!
Дверь палаты отъехала в сторону. В помещение, спиной вперёд, буквально влетел ФК001, он прокатился по полу и замер у противоположной стены. Его лицо, было искажено маской ужаса. Порог переступил чёрный сапог, и в помещение буквально вплыл Дарт Сидиус. От его горящих желтых глаз можно было сейчас прикуривать, возможно, даже не метафорически.
Асока перетекла на пол с моей кровати, в её руках, словно по волшебству, появился тот самый металлический цилиндр. С тихим жужжанием из него выскользнул зеленый клинок, в возникшей вдруг абсолютной тишине меч тихонько гудел, подсвечивая короткими всполохами лицо тогруты.
Дарт Сидиус посмотрел на Асоку, совершенно неожиданно тяжело вздохнул, развернулся на каблуках и вышел, чтобы вскоре вернуться со стулом в руках. Император прошествовал в центр помещения, поставил стул напротив моей кровати, и сел, блаженно вытянув ноги. Он даже глаза закатил от вполне видимого удовольствия, пока моя крыша махала мне ручкой от всей абсурдности происходящего.
— Ваше величество… — робкий голосок прозвучал от двери…. В проходе стояла миниатюрная девушка с большой белой папкой в руках. Прикрываясь ею будто щитом, словно надеясь, что этот кусок пластика, может защитить её от всех возможных бед.
— Проходите, доктор Нимзора, проходите… — Просипел, не вставая со своего места, Император. Девушка нерешительно вошла — И закройте за собой дверь… — От приказа дверь закрылась, отчего доктор вздрогнула.
Доктор явно не была человеком, ещё один представитель гуманоидной расы. Большие миндалевидные глаза, синеватый оттенок кожи, со странными перламутровыми прожилками, изо лба торчит некое подобие рогов, изгибаясь и уходя за спину. Поверх ее светлой одежды напоминающей некое подобие мантии был наброшен халат.
— Опусти меч, девочка… — Император выглядел уставшим, и старым…. Его серое лицо, испещряли многочисленные морщины, но глаза смотрели цепко. — Я пришёл не для того, чтобы драться. Твоё появление тут для меня сюрприз, в некотором смысле. Но я доволен…
— Мастер… — мой хриплый голос прозвучал в возникшей тишине выстрелом.
— Ученик… — Император направил свои очи на меня. Мешки под глазами на его бледном лице выглядели весьма жутко. Почему-то, я точно знал, что Палпатин сильно устал. Видимо, последние несколько дней для него были очень и очень насыщенными.
— Знаешь, когда я получил твоё письмо, я радовался, что у моего ученика, наконец, проклюнулись мозги. — Император закрыл глаза рукой, ссутулившись на своём стуле.
— Доктор Нимзора, ваш выход, повторите свой доклад для более расширенной аудитории.
Под потрескивание включённого светового меча, лёгкое кряхтение ФК001 из угла, девушка встала перед Императором, казалось с каждым шагом она становится всё более уверенной и собранной, гибкие кончики её рогов подрагивали в такт шагам. А стоило ей открыть свою папку, как человек переменился, куда делась затравленная мышка, нет, теперь это был уверенный в себе учёный.
— 16.8.10 поступил сенатский запрос, на Анализ информации, связанный с общим развитием макроэкономических тенденций…
— Давай пропустим вводную часть, переходи к сути…— Девушка кивнула, и начала перелистывать страницы доклада.
— После проведения необходимых экономических расчётов, полученная теория была признана обоснованной. После чего сводная комиссия начала проектировать виртуальную симуляцию. Целью проводимого исследования было подтверждение или опровержение полученной теории о кризисе перепроизводства в масштабах Галактики. — У меня внутри всё похолодело, ничего не понимающая Асока едва заметно переминалась с ноги на ногу.
— В результате проведённых симуляций, — голос синенькой девушки дрогнул. — Полученные результаты, подтверждают начало грядущего экономического кризиса галактического масштаба. С высокой долей вероятности, тенденции достигнут пиковых значений в течение десяти лет.
— В результате разрушения базовых экономических связей среди субсекторов, возможна утрата от половины до трёх четвертей всех гипермаршрутов, вспыхивание секторальных войн за ресурсы первой необходимости, общее повышение напряжённости в Галактике… — шуршание переворачиваемой страницы.
— Падение секторальной торговли приведёт к нехватке мед.ресурса первой необходимости, дефициту бакты, что приведёт к началу волнений в Центральных секторах. Невозможно спрогнозировать последствия дефицита бакты. — Доктор на мгновение сбилась, откашлялась и продолжила.
— Экономика Империи просядет на пятьдесят процентов в течение пяти лет, Внешнее кольцо, с высокой степенью вероятности, пойдёт по пути повышения социальной напряжённости. — Короткая заминка, было видно, что девушка, несмотря на всю обретённую решимость, волнуется.
— Потери населения на планетах с неполным циклом достигнут ста процентов. — С тихим щелчком отключился световой меч.
