"Чародей, на каком расстоянии ты можешь убирать предметы в квантовый карман?"
"Максимальное расстояние эффективного действия механизма захвата — 300 метров".
"Отлично".
Теперь атаковал уже Гарри. Устремляясь к противнику, он перед атакой осыпал ее своими дронами, которые, едва ударив, тут же помещались в квантовый карман, после чего материализовались на своем месте за спиной Чародея. Иногда дроны просто били цель, иногда заходили сбоку и открывали огонь, заставляя противника сосредотачивать внимание на себе, давая своему хозяину возможность нанести удар. Но и противник оказался не простым и не стал терпеть подобные атаки. На Гарри обрушился целый шквал пуль, выпущенных из пулемета, спрятанного в копье. Свою систему Кустос он светить не хотел, поэтому ему приходилось уворачиваться от огня, вертясь как уж на сковородке и периодически огрызаясь лазерными лучами. У Полярной Лисы был не только более совершенный комплекс предупреждения о нападении, но и гораздо более продвинутый прицельный комплекс, что давало ей преимущество в дальнем бою.
Решив действовать нестандартно, Гарри дождался "перезарядки" своих лазеров, и материализовал их всех вокруг противницы, взяв ее на прицел. Дроны при материализации выстроились таким образом, чтобы при выстреле не задеть друг друга и дали залп, лишив противника 45% щита.
Командный бункер.
— Теперь понятно, почему у этого НД такой слабый щит, — прокомментировал один из ученых, наблюдая за боем двух НД.
— Поясни?
— Во-первых, для того, чтобы вот так летать, двигатели должны потреблять просто прорву энергии. Во-вторых, квантовый карман с таким радиусом захвата — тоже вещь не экономная. НД, находясь в свернутом состоянии, помещает свои части в квантовый карман, используя для своей развертки соответствующий маяк, и на поддержание НД в свернутом состоянии в квантовом кармане уходит вся энергия, генерируемая ядром. В данном случае, если отталкиваться от емкости щита и стандартной мощности внутриядерного генератора, на поддержание квантового кармана уходит около двух третей всей вырабатываемой мощности. И если, как нам сообщили, на этом НД установлен Тау-генератор... Значит, работать должно что-либо одно, и к тому же, он скорее всего потеряет мобильность. Кстати, какой идентификатор у доспеха Рыси?
— Кастер. Весьма странное название, учитывая, что наши конструктора любят загадочность и символизм. Где они вообще собрали этот броневик?
— А черт их знает. Где-то собрали. Не знаю, что ими двигало, когда это собиралось, но наличие подобного бронирования более чем оправдано. Щита-то, считай, нет. Ого! А вот и Тау-генератор включили! — удивленно воскликнул ученый.
Испытательный полигон, за две минуты до включения Тау-генератора.
Пока ученые обсуждали потенциальные возможности Чародея, не имея ни малейшего представления о его фактических возможностях, Гарри входил в боевой раж. Виной тому было увлечение полетом и интересный поединок. Похожее состояние у него возникло только во время третьего этапа Тремудрого Турнира, но тогда он целенаправленно входил в такое состояние. Сейчас же он вошел в него непроизвольно.
А на арене же возникла патовая ситуация. Чародей превосходил Полярную Лису в огневой мощи и в маневренности, но проигрывал в защищенности. Да и опыта у пилота Полярной Лисы было в разы больше, по сравнению с двумя боями у Гарри. И этот факт все больше распалял его. И в один прекрасный момент, когда ему удалось отбросить противника от себя на приличное расстояние, он развернул за спиной дроны словно крылья и активировал Горизонт Событий.
"Чародей. Установка "Снежный Вальс". Цель — вражеский НД. Активация системы Геката с использованием фокусирующих дронов системы Горизонт Событий"
Противник, видя, что Гарри не спешит атаковать, решила атаковать сама, но, увидев как дроны засветились холодным светом, почувствовала неладное и резко ушла в сторону. И, как оказалось, вовремя, так как через то место, где она недавно была, пролетела ледяная глыба.
"Начинаю формирование фейковых логов для системы Геката. Внимание, оставшаяся емкость щита — 55 единиц. Емкость щита противника — 140 единиц".
Перехватив свое копье поудобнее, Гарри рванул на противника, осыпая ее ледяными шипами. Ежедневные упражнения с манекенами в Выручай-комнате сослужили ему хорошую службу, и он не выглядел как дитя с длинной палкой, когда держал копье в руках, как это было на втором курсе. Но манекены это одно, а вот живой противник, умеющий импровизировать — это совсем другое дело. Это ему и показала пилот Полярной Лисы, когда Гарри подошел к ней на расстояние удара — она в упор всадила ему очередь из пулемета, установленного в копье, не считаясь с получаемым уроном.
— Рысь, Иволга, бой окончен. По состоянию щита победила Иволга.
— Неплохо, Рысь, — вышла с ним на связь пилот Лисы.
— Благодарю, Иволга, — ответил через модулятор голоса Гарри.
"Оставшаяся емкость щита противника — 7 единиц", — сообщил Чародей.
— Мда, вот что называется "выжать все соки". Не знаю, что русским дадут логи Гекаты, но даже на заниженных настройках один залп Гекаты в неразвернутом состоянии при использовании настроек Снежный Вальс сносит противнику около 140 единиц щита. А если развернуть Гекату... и влупить не Снежным Вальсом а, скажем, Гневом Небес или Огненным Карнавалом. Молния или огонь всяко смертоноснее льдинок. Да и одновременный залп в полную силу из Горизонта Событий просто сдул бы щит Полярной Лисы. Вот тебе и первое поколение, перекачанное рунами по самое нехочу, — размышлял Гарри, направляясь в ангар.
"Чародей, подготовь тактический отчет с указанием систем, которым необходима модернизация. И самое главное, составь фейковые логи работы систем. В логе указать повышенный расход энергии во время использования квантового кармана".
"Во время использования квантового кармана для захвата цели на расстоянии 250 метров энергопотребление составило 2500 единиц. Указание расхода энергии свыше фактического значения может привести к неверному толкованию логов".
"Тогда оставь фактические данные. Какое энергопотребление было у Горизонта событий во время активации Снежного Вальса?"
"Потребление энергии в пассивном режиме — 1000 единиц. В момент формирования и разгона одного ледяного заряда тратилось дополнительно 500 единиц на каждый заряд объемом 0,25 кубического метра. Рост объема заряда провоцирует пропорциональный рост энергопотребления".
"Тогда и здесь оставь фактические данные".
"Принято. Приступаю к формированию логов".
Вернувшись в ангар и переодевшись, Гарри перенес готовые липовые логи на предоставленный носитель и направился в аналитическую лабораторию, где его уже ждали с отчетом. Теперь ему предстояло играть свою официальную роль — роль техника-настройщика НД. И теперь предстояло попотеть, чтобы получить официальный доступ к новым разработкам, неофициальный доступ у Чародея был уже этим утром. И, посмотрев самые перспективные разработки для НД на данный момент, Гарри пришел к выводу, что наиболее простым способом втереться в доверие будет предоставление огрызков информации по работе Гекаты, так как именно она больше всего интересует его нанимателей.
— Ну что ж, теперь самое сложное — отругать свой НД, — подумал Гарри, заходя в аналитическую лабораторию. Поприветствовав присутствующих, Гарри присоединился к разбору недавнего поединка между двумя НД.
— Старший лейтенант Блек, каков статус Кастера? — задал ему вопрос один из ученых
— В целом, нормально. Повреждения броневых конструкций отсутствуют, все системы отработали без сбоев, — прочитал Гарри отчет Чародея со служебного планшета, игнорируя удивленные взгляды, направленные в его сторону, — Обобщая данные, снятые с Кастера, можно сказать, что эксперимент частично удался.
— Из чего вы вообще слепили броню этого танка? — спросила молодая девушка с русыми волосами до плеч.
— В отчете все указано, капитан Алабаева. Поликристаллический сплав на основе вольфрама, был любезно предоставлен нам "Даркметалл Инк.". Мне больше интересно ваше мнение об этом НД, как пилота, непосредственно попробовавшего его на зуб, — обратился к девушке один из ученых.
— Верткий, хорошая огневая мощь и бронирование, но вот щит... этот НД не для соревнований, если вам интересно мое мнение, — ответила девушка-пилот.
— А его никто и не собирался ставить на соревнования. На этом НД планировалось обкатывать новые разработки. Наше предположение по поводу квантовых карманов оказалось верным. Если мы увеличим его эффективность, то значительно уменьшим эффективность других систем. И если радиус захвата превысит определенное значение, то ядро просто выключиться из-за перегрузки генератора, — высказался один из ученых.
— Согласен с Павловым, квантовый карман — непозволительная роскошь. А вот, — другой ученый вчитался в ответ, — Снежный Вальс вполне перспективная разработка. Мистер Блек, как вы считаете, возможно использовать подобный принцип формирования полей Тау-генератора Кастера?
— Кхм, возможно, но что из этого выйдет, я не знаю. Нужны расчеты, опыты, — прокашлявшись, ответил Гарри, — Да и нужна платформа для испытаний. На Кастере придется вносить слишком много изменений в операционную систему, а это выведет его из строя на длительное время.
— Раз вы смогли составить алгоритм работы Тау-генератора Кастера, то сможете это сделать еще раз. Проявите фантазию, — мстительно улыбнувшись и похлопав по папке с бумагами, сказал ученый, минуту назад хваливший Снежный Вальс Чародея.
— Вы хотите сказать, что этот мальчик здесь не из-за папаши, компания которого поставляет металл для брони? Вау! — удивилась пилот Полярной Лисы.
— Да ладно вам, товарищ Никопоренко, ну почти разделала вашу Лису новая машина, зачем же срываться на инженерном персонале? — улыбнулся один из ученых, сидевших напротив Никопоренко.
— Посмотрим, как вы заговорите, когда вашу Куницу размажут по арене еще одним прототипом.
Пока ученые спорили друг с другом, Гарри рассматривал на мысленной проекции сравнение двух русских НД. У Полярной Лисы имелся пулемет, встроенный в копье, у Куницы не было вооружения дальнего боя, хоть она и была также вооружена копьем. Зато у нее имелись два мобильных щита, и она имела лучшие скоростные и маневровые характеристики. Результатом обсуждения стала едва ли не драка двух разработчиков разных НД, которые с дружного молчаливого согласия спихнули на Гарри разработку алгоритмов работы Тау-генератора для нового НД.
— Хорошо, что сроки не установили, — вздохнул Гарри, выходя из аналитической лаборатории и направляясь в комнату, где утром проходил брифинг с посвященными в его маленькую тайну.
— Блек, — услышал он сзади женский голос.
— Капитан Алабаева, — кивнул Гарри, — извиняюсь, в силу возраста с уставом не ознакомлен.
— Успеете. Честно сказать, удивлена вашему возрасту.
— Вы думали, что я буду кем-то вроде мистера Павлова? — спросил Гарри, вспоминая этого бородатого мужчину в лабораторном халате.
— Если честно, то да. И не надо на "Вы", я не намного тебя старше.
— Мне всего пятнадцать, — ответил Гарри, измерив девушку взглядом.
— А мне двадцать один. И зови меня Ольгой.
— Гарри.
— Скажи Гарри, ты же занимаешься этим НД Кастер, не подскажешь, кто производил настройку его двигателей?
— А их никто не настраивал, если мне не изменяет память. Там вроде просто расширили канал питания двигателей, не трогая управляющие системы.
— И все? — удивилась Ольга.
— Ага. Как пилот не потеряла сознание, ума не приложу, — Гарри врал, не моргнув и глазом, вспоминая добрым словом свои занятия окклюменцией.
Из дальнейшего разговора с Ольгой Гарри выяснил, что она одна из пилотов, участвующих в командных соревнованиях Мондо Гроссо, команда которых вскоре соберется на этой базе для тренировок и настроек НД перед соревнованиями. Помимо этого, Гарри узнал некоторые житейские мудрости из разряда "в какой магазин в городке лучше идти за сладостями". Распрощавшись со своей новой знакомой, Гарри отправился на свой брифинг, на котором его ввели в участие в проекте "Густой Туман" в качестве консультанта.
К концу первой недели сентября Гарри познакомился со всеми участницами командных соревнований, причем не только, как техник, но и как пилот Кастера, о чем никто из них не знал. За это время НД переделал свои системы прицеливания и предупреждения о нападении, хотя последняя была не особо и востребована в силу того, что Гарри интуитивно мог предугадать направление атаки, и успевал среагировать раньше, чем ИИ успевал рассчитать опасное направление. Выяснился также предел прочности брони из кожи василиска. Как оказалось, удар разогнанного до сверхзвуковой скорости копья Незнакомки, против которой он имел неудовольствие сражаться, с легкостью пробивал его щит и смог пробить слой кожи, после чего был полностью погашен полиметаллической броней, усиленной рунами. Но самое интересное было то, что кожа в месте, куда пришелся удар, некоторое время словно кровоточила, выделяя густую жидкость черного цвета. Официальная версия Гарри состояла в том, что удар повредил гидравлику.
Фактически же, обследовав Чародея в ангаре, камеры наблюдения которого были предварительно взломаны его бортовым ИИ, Гарри пришел к выводу, что гидравлика тут ни причем, так как металл под органическим покрытием даже не поцарапало. Причина оказалась все в том же влиянии руны Альгиз на органику. Когда до Гарри дошла эта истина, он хлопнул себя по лбу, вспомнив Кексика и Пластика.
— А ведь Пластик так, наверное, и бегает по Запретному Лесу и пугает кентавров. Надо было его забрать с собой и поселить в особняке на Гриммо. Кричер бы сделал из него что-то вроде сторожевой собаки, которая душила бы врагов тентаклями... Нет, пора завязывать читать хентайную мангу после общения с пилотами НД. Бедняга Сириус, у него ведь почти весь совет директоров — одни красотки, — бурчал Гарри, осматривая органическую броню своего НД. Как оказалось, эта вещь могла еще и регенерировать, пусть и медленно, — И вообще, надо было делать броню из кексов Хагрида. Тогда вообще бы щит не понадобился.
Но если с пилотированием никаких проблем не возникало, то с научной деятельностью были некоторые проблемы. Засветив Снежный Вальс, Гарри уже не мог переключиться на другую настройку Гекаты, не вызвав лавину вопросов из серии "что это за чертовщина?". Перенастройка Тау-генератора очень долгий процесс, а его перенастройка на принципиально иное явление может потребовать нескольких лет научных трудов. И переход на принципиально новый принцип воздействия вызовет лишь множество неудобных вопросов. Гораздо проще производить настройку, опираясь на аналогичное или похожее по характеру явление, уже реализованное в алгоритмах. Снежный Вальс был самой простой и наименее энергозатратной предустановкой Гекаты, которая не требовала полной развертки системы, и быстрее всех приводился в исполнение. И так сложилось, что русских зацепила идея создания Тау-генератора, предназначенного для управления водой. Зачем это им, он понять не мог, хотя он бы более охотно принял бы это на веру, если бы подобная разработка велась в лабораториях Африканского Союза или Австралии, где с водой проблемы.
