— Умно, — пробормотал Гарри, — Учитывая, что Ичика, по словам Лауры, "туп как бревно и поэтому действует как таран", это дает возможность ему атаковать противника с минимальными для себя потерями. А Шарль, будучи стрелком, знает, как с ними лучше сближаться. Вот только меч ему зачем, если он не сможет его активировать?
Ответ на свой вопрос Гарри получил через три минуты, когда Шарль, великолепно выполнив рывок, оказался с Сесилией нос к носу и ударил по ней Юкихирой. Одновременно с действиями Шарля, Ичика перестал бегать от Хоки, щит которой, благодаря его ковырянию, уменьшился на четверть. Нанеся косой удар по Сесилии правой рукой, Шарль выпустил меч, и тот полетел в сторону Ичики.
— Ичика, сейчас! — воскликнул Шарль, в обеих руках которого появилось по автомату, которые тут же были направлены в сторону Сесилии.
— Молодец, Шарль, — ответил партнеру Ичика.
Меч Ичики засветился белым светом и исчез, чтобы появиться вновь, но уже в руках Ичики. Но тут Гарри обратил внимание на победоносную ухмылку Сесилии.
— Не расслабляйтесь! — коротко сказала она и ударила по Шарлю одновременным залпом из всех своих дронов. Дюнуа был рядом с ней, поэтому, выстроив дронов вокруг себя, она стала безжалостно расстреливать НД француза.
— Сесилия! — окликнула напарницу Хоки, когда Ичика понесся на нее с Юкихирой в руках и с активированным режимом противощитовой атаки.
Вынудив француза отступить, Сесилия быстро взяла Ичику на прицел своей винтовки Звездный Свет МК3 и сделала несколько точных выстрелов, прежде чем начать вновь маневрировать, чтобы уйти с линии огня Рафаля Шарля.
"Зря она отвлеклась, добила бы Дюнуа, пока Ичика занимался Хоки. А потом бы использовала свое преимущество в маневренности и скорости и просто расстреляла бы Ичику с безопасного расстояния", — подумал Гарри, наблюдая, как Ичика, активировав режим "Конец Полярной Ночи" в три взмаха снес щит Хоки, после чего деактивировал противощитовой режим Юкихиры и полетел к Сесилии.
Сесилия, судя по всему, осознала свою ошибку, и выпустила по Ичике залп из шести ракет, обеспечив тому занятие на ближайшее время. Для этого ей пришлось ненадолго подставиться под удары Шарля, но тот вскоре из охотника превратился в добычу, когда ему на хвост сели четыре синих и злобных дрона. Как оказалось, Сесилия стала гораздо лучше управляться со своими дронами, и теперь могла быстро переключаться с управления дронами на атаку своей винтовкой.
И, танцуя в воздухе, Сесилия поливала губительным лазерным дождем из орудий своих дронов Шарля, и не давая Ичике спокойно уклонятся от ее ракет, которых осталось уже три, постреливая в него из своей винтовки. Так продолжалось некоторое время, в течение которого Сесилия вполне достойно сдерживала Шарля и Ичику на расстоянии, медленно, но уверенно сбивая щиты противников. Но к тому моменту Шарль уже настроился на ритм Сесилии, и вскоре она осталась без дронов, но у Сесилии не зря было три вида вооружения.
Выпустив в Шарля еще один залп из четырех ракет, Сесилия рванула на Ичику, постреливая из винтовки. Оказавшись рядом с Ичикой, девушка выстрелила двумя ракетами практически в упор, сбив до нуля щит Белой Брони. Уйдя от выстрелов приблизившегося Возрожденного Рафаля, Сесилия попыталась вновь увеличить дистанцию между ними, но в бою на средних дистанциях Рафаль доминировал над Синими Слезами. И несколько минут и залпов ручных гранатометов спустя, на арене остался один Шарль, щит которого мигающими красными цифрами показывал число 55.
— А Сесилия молодец, — произнес Гарри, вставая с кресла и превращая его обратно в лавку, — Еще бы чуток, и она бы победила. Или если бы не отвлеклась на Ичику.
"Похоже, Феликс Фелицис нельзя мешать с апельсиновой газировкой", — подумал Гарри, убирая попкорн в сумку.
Поздравив вернувшихся Шарля и Ичику с победой, Гарри остался в раздевалке посмотреть на остальные бои. На самом же деле, он не столько смотрел бои второго класса, и второго и третьего курса, сколько прокручивал в памяти действия Лауры во время учебных боев. Она была не тем, кого можно было победить, опираясь только на огневую мощь. Немцы подошли к созданию Черного Дождя со всей своей хваленой серьезностью и дотошностью. Обладая весьма неплохой защитой и летными характеристиками, Черный Дождь был чрезвычайно опасен в ближнем бою из-за установленной системы АИД, позволяющей останавливать даже мелкокалиберные пули как Нео в фильме "Матрица". Реилган же немецкого НД лупил по целям сильнее частотного орудия Нагльфара на настройках, которые Гарри выставил для боев в академии и на турнирах Мондо Гроссо, и обладал более высокой скорострельностью.
И самое паршивое, думал Гарри, что АИД мог останавливать плазменные и частотные разряды, хоть они и теряли стабильность и детонировали. Но таким образом Лаура могла минимизировать вред от главного калибра Чародея и винтовки Альфард, если конечно Гарри не снимет ограничителя. В свою очередь, Чародей был неуязвим для выстрелов Черного Дождя. Вот только Лаура умела и любила вести ближний бой, чего Гарри старался избегать. Но тут Гарри посетила безумная идея, как избежать воздействия АИДа Лауры, если ей таки удастся его поймать. Вооружившись ею, Гарри направился в калибровочную, напевая задорный мотив песни El Ultimo Rey.
Второй день соревнований, третья арена.
— Неужели Герр Майор сегодня покажет мастерство пилотирования своего НД? — ухмыльнулась Лаура, паря напротив Гарри, пока таймер отсчитывал последние секунды до начала поединка.
— Время покажет, фройлян Бодевиг, — ответил Гарри, тайком начавший разгонять свое магическое ядро. Связавшись с Юной, Гарри поделился с ней планами, — Юна-сан, займись, пожалуйста, своей сестрой. Бодевиг очень сильная, и мне может понадобиться твоя помощь.
— Хорошо, Блек-сан, — радостно ответила Юна, материализуя меч своего Стального Духа.
— Интересно, прокатят ли мои объяснения или нет? — произнес Гарри, проведя пальцем по своему лбу, материализуя визор вокруг глаз, — А с учетом досье Лауры, сейчас будет полный тест моего НД в условиях, приближенных к боевым.
— Гарри Блек, — обратилась Лаура к Гарри, перед самым началом поединка, — Я уничтожу тебя и докажу, что ты не достоин учиться под руководством инструктора!
Как только прозвучал сигнал сирены, отмечающий начало поединка, на предплечьях доспеха Лауры вспыхнули красные лучевые сабли, а ее реилган развернулся в сторону Гарри. Парень же отцепил дроны, но не стал обстреливать ими Лауру, а заставил их кружить вдоль границ арены.
"Активировать систему Геката, начать конфигурацию полей по протоколу "Отражение". Активация протокола по команде пилота", — распорядился Гарри, материализуя алебарду и включая свою Гекату.
"Выполняю".
— Решил идти в лобовую со своей зубочисткой, как эта пародия на пилота, по какой-то ошибке оказавшаяся родственником инструктора? — прокомментировала действия Гарри Лаура.
— Ага, — кивнул Гарри, перехватывая алебарду и отведя тяжелый дрон Нагльфар от себя в сторону, — Я молот Императора!
— Какой же ты дурак! — воскликнула Лаура, ловя Чародея в поле АИДа и выстреливая в него из реилгана.
— Ну-ну, — улыбнулся Гарри, когда выстрел реилгана был сбит системой Кустос, — Я тоже так умею.
Выстрел частотной пушки Нагльфара был перехвачен полем АИДа, задев как Гарри, так и Лауру. Но они даже глазом не повели, начав осыпать друг друга ударами оружия ближнего боя. Гарри вовсю жульничал, используя легилименцию, чтобы хоть как-то успевать парировать удары двух лучевых сабель Лауры. Немка сделала еще несколько выстрелов из реилгана, но все они были сбиты защитными системами Чародея, как и ее щупальца-кинжалы. Вместе с этим, Гарри разгонял свое магическое ядро, чтобы претворить свой первоначальный план в жизнь.
— Странно, — произнесла Оримура Чифую, наблюдая за поединком двух своих учеников, — Блек же не любитель ближнего боя, с чего вдруг он решил влезть в него с Бодевиг?
— Они, похоже, совсем не замечают своих напарников, — увеличив на экране близняшек Кашиваги, точно также обменивающихся ударами друг с другом, но без энтузиазма своих партнеров, сказала Ямада Майя.
"А она хороша", — подумал Гарри, уйдя в глухую оборону. Лаура даже не обратила внимания на то, что ее выстрелы так и не попадают в цель. Ее вполне устраивало то, что взрывная волна от выстрелов в упор повреждает щит ее соперника и заставляют его ослабить внимание. И помимо мастерского использования лучевых сабель, Лаура периодически разбавляла поток атак лучевых сабель ударом ногами.
Выбрав момент, Гарри выстрелил из Нагльфара Лауре под ноги, подняв облако пыли. Девушку отбросило взрывом назад, а Гарри пришлось воспользоваться беспалочковыми манящими чарами, которые он кинул в землю под себя, чтобы удержаться на месте. С этого момента он начинал свой коварный план.
"Перевести дрон Нагльфар в режим использования твердотельных снарядов. Тип патрона — стандартный. Ограничители оставить без изменений", — начал отдавать своему ИИ команды Гарри, отлетая назад, выпустив из рук свою алебарду, — "Активация системы Геката согласно протоколу "Отражение".
В облаке пыли, в котором еще не успела упасть на землю алебарда, на мгновение появилось мягкое голубое свечение, и из него на Лауру вылетела точная копия Чародея с занесенной алебардой. Гарри же, наморозив вокруг Нагльфара пистолетную рукоять, прицелился в спину своему двойнику, прикрытый облаком пыли.
— Как-то не впечатляет, Герр Майор, — злорадно ухмыльнулась Лаура, ловя двойника Гарри в поле АИДа. Но едва она навела свой реилган на цель, как по двойнику выстрелили откуда-то сзади. Двойник Гарри разлетелся на множество острых осколков, которые, вместо того, чтобы разлететься в разные стороны, обдали Лауру словно картечь.
— Читал я про хваленый немецкий АИД, — вылетев из облака пыли, произнес Гарри, — Штука хорошая, но две вещи. Первая — он как гравицапа из Халф Лайф 5, если ее перегрузить, разбив цель или резко увеличить ее массу, то он выключается. И вторая — мой болтер круче.
Проговорив это, Гарри сделал еще два выстрела обычными болванками, но, увидев, что они увязли в поле АИДа, он решил сменить тактику.
"Чар, смени заряды орудия Нагльфара на ракеты Изида".
"Сделано. Боезапас — 50 единиц".
Выстрелив пару раз, Гарри понял, что даже усиленный рунами двигатель ракеты не успевает вовремя скорректировать траекторию ракеты на столь малых расстояниях. Из-за этого ему пришлось стрелять несколько в сторону, что давало с одной стороны возможность ракетам скорректировать свой полет, а с другой стороны Лауре было легче уклониться, чем ловить снаряд в поле АИДа.
Была еще одна трудность. Развернутая система Геката в протоколе "Отражение" помимо функции создания двойника изо льда также снижала температуру воздуха до комфортных для линейного ускорителя Нагльфара минус 75 градусов. Вот только применимо это было не только к вооружению Чародея, но и реилган Черного Дождя стал стрелять несколько шустрее.
— Весьма неплохо для второго поколения, — воскликнула Лаура, отстыковывая свой реилган.
Реилган завис в сторонке от НД Лауры, продолжая обстреливать Гарри, а сама она, реактивировав свои лучевые сабли, помчалась на полной скорости на Гарри, с какой-то неестественной грацией уворачиваясь от выстрелов Гарри. Он уже начал отлетать назад, как позади него в землю влетела болванка, выпущенная из ствола Лауры. Воспользовавшись замешательством, немка совершила рывок и поймала Чародея в поле АИДа.
— Вот только двойка меньше тройки, — произнесла Лаура, и Гарри увидел, как ее реилган развернулся в его сторону.
— Не хочу вас расстраивать, фройлян Бодевиг, — произнес Гарри, скосив взгляд чуть в сторону, — Но Кастер — поколение "один плюс", но никак не второе.
Ухмыльнувшись, глядя в глаза Лауры, в которых он мог прочитать "Ты идиот?", Гарри отдал команду своему ИИ, и мгновение спустя в Лауру сбоку влетела его копия, вооруженная алебардой. Столкнувшись с Лаурой, копия отбросила ее довольно далеко от Гарри, приняв также на себя выстрел пушки Лауры. Вот только отлетела Лаура очень неудачно.
"Статус щита — 94/200 единиц. Статус щита Черного Дождя — 280/600 единиц", — ответил ИИ на неозвученный вопрос Гарри, которому было лень смотреть на огромное табло, установленное над стартовыми столами, с которых взлетали участники боев.
Быстро выровняв машину после столкновения, Лаура оказалась в нескольких десятках метров от близняшек Кашиваги, увлеченно выясняющих при помощи огромных мечей Стальных Духов чье кендо лучше. Бросив быстрый взгляд назад, Лауры ухмыльнулась и выпустила свои кинжалы-щупальца, которыми она обхватила оба Стальных Духа и швырнула их в Гарри. Решив поиграть в Эмию Широ, он попытался поймать девушек, которые совершенно забыли воспользоваться функцией корректировки полета, за что и получил вместе с сестрами Кашиваги две болванки из главного калибра Черного Дождя.
— Участницы Кашиваги Юна и Кашиваги Юма выбывают из поединка, — огласил арену голос судьи, в котором Гарри узнал голос Оримуры Чифую.
Кустос не дал Лауре воспользоваться временной неподвижностью Гарри, сбив все ее выстрелы на полпути. Недовольно сжав зубы, Лаура помчалась на него, намереваясь вновь ввязать Гарри в ближний бой, что с учетом висевшего за его спиной реилгана Лауры было бы для него проблематично. Поэтому, выбравшись из-под двух девушек Гарри аппарировал на другой конец арены.
— Твою-ж, с какого щит-то уменьшился! — выругался Гарри, заметив, как его щит упал с 94 единиц, оставшихся на момент аппарации, до 48 единиц.
"Была использована энергия накопителей из-за недостаточной мощности внешнего ядра для пространственного перемещения при активированной системе Геката", — оповестил ИИ.
— Использовать квантовый карман для телепортации? Я смотрю, вам жить надоело, Герр Майор? — спросила Лаура, — Мне же легче.
— Да ну? — переспросил Гарри, — У меня еще куча планов на ближайшую сотню лет, в которые входит сад с единорогами, которыми правит Принцесса Селестия, и куча детишек.
— Люди столько не живут! — выкрикнула Лаура, выстрелив Гарри под ноги.
— Раз мы остались один на один, то я могу воспользоваться "планом Б", — произнес Гарри, выстрелив в реилган Лауры из частотной пушки своего второго тяжелого дрона. Взрыв дрона оставил Черный Дождь без главного калибра и еще больше разозлил Лауру.
Атаки Лауры стали еще более яростными, но при этом она не совершала никаких ошибок. Гарри еле успел призвать свою алебарду и отбить первые несколько атак, и решил вновь воспользоваться легилименцией. Но к своему удивлению он наткнулся на стену в разуме Лауры.
"Вот те раз?! Чародей, просканируй Лауру через систему Око!".
"Выполняю... Внимание, у противника обнаружено внешнее ядро, оценочная мощность — 10 единиц!"
"Десять в пятнадцать лет?! Да у меня в одиннадцать лет было больше!" — воскликнул в мыслях Гарри, отбиваясь от атак Лауры и ища брешь в стене вокруг ее разума, — "Однако, весьма неплохая защита для столь слабой ведьмы. Просто и эффективно".
