Едва Гарри сел на свое место, как зазвенел звонок, и в класс вошла учитель физики, которая слегка прокашлявшись, привлекая к себе внимание, и на доске высветилась тема сегодняшнего урока.
"Как это иронично: учить физике пилотов машин, которые на первый взгляд чихали на законы физики", — подумал Гарри, открывая электронный учебник, — "Плюс международной школы в том, что обязательные предметы преподаются в первую половину дня, когда как во вторую различные языки, национальная литература, история и клубные занятия. Это если нет уроков полетов".
Вторая арена, после занятий.
— О, я думала, я сегодня первая буду, — обратилась к стоявшим Хоки и Сесилии Лин, выходя на арену.
— И что же здесь забыла староста второго класса? — спросила Хоки, окидывая взглядом одетую в контактный костюм Лин.
— Я собираюсь тренироваться по усложненной программе, чтобы победить на соревнованиях, — окинув насмешливым взглядом девушек, ответила Лин.
— Как жаль, Лин-сан, что вам придется покинуть арену, — с сожалением в голосе, произнесла Сесилия, — Ведь вторая арена по средам и пятницам в это время забронирована за первым классом, — сделав паузу, Сесилия наиграно вздохнула, — К сожалению, бронь оформлена до конца семестра.
— Меня это не волнует. Меня пригласил Ичика позаниматься, если вы забыли. Кто-то же должен помогать ему осваивать его НД, и в этом никто ему не поможет лучше меня.
— И это говорит та, кто был побежден от одного залпа нашего старосты, — разглядывая ногти, произнесла Хоки.
— Когда даже Хоки, которая не имеет личного НД, продержалась куда дольше, — повторяя действия напарницы, сказала Сесилия.
— Может, решим раз и навсегда, кто из нас лучше? — топнув от злости ногой, сказала Лин, — Здесь и сейчас?
— Почему бы и нет, — пожала плечами Сесилия, обменявшись взглядом с Хоки.
— Постараюсь не сильно ломать вашу самооценку, — с вызовом произнесла Лин. Призывая свой Шенлонг.
Но стоило трем девушкам призвать свои доспехи и немного подняться в воздух, как ровно посередине между ними ударил снаряд, заставив их разлететься в стороны. Посмотрев в сторону, откуда прилетел снаряд, девушки увидели черный НД Лауры, которая с ухмылкой смотрела на троицу.
— Немецкий НД третьего поколения, Черный Дождь? — прочитав информацию со сканеров своего НД, проговорила Лин.
— Лаура Бодевиг, что ты задумала? — громко спросила Сесилия, которая все чаще стала примерять на себя роль заместителя старосты.
— А ты смелая, раз вот так вот стреляешь! — крикнула немке Лин.
— Китайский Шенлонг, английские Синие Слезы и японское старье Стальной Дух, да? Опустим двойку, когда я смотрела документацию на китайский и английский доспех, они мне показались несколько более мощными, — ухмыляясь, произнесла Лаура, посмотрев поочередно на доспехи девушек.
— Чего? Подраться захотелось? И ради этого приехала из Германии? Похоже, вы там все ненормальные, — проговорила Лин, разворачиваясь к Лауре.
— Угу, сперва Ичику ударила, потом на уроке попыталась драку устроить, теперь сейчас, — кивнула головой Хоки, — как ни посмотри, с ней что-то не в порядке.
— Ой-ей, Лин-сан, Хоки, вы бы не обижали ее слишком сильно. Жалко же, — обратилась к Хоки и Лин Сесилия.
— Засранки, даже не верится, что у подобных вам есть личный НД третьего поколения. Страна, что берет количеством, но не знает слова "качество", — посмотрев на Лин, сказала Лаура, после чего повернулась к Сесилии, — И старая страна, лишенная талантов, которой кроме тупых традиций гордится нечем, — усмехнувшись, Лаура посмотрела на Хоки, — и та, которая кроме махания мечом ничего не умеет. И вам дали НД? Даже не смешно, скорее — печально.
— Она, похоже, просто горит желанием оказаться в ремонте, — гневно воскликнула Лин.
— Похоже на то, — согласилась Сесилия. Хоки же лишь крепче сжала меч, скрипя зубами.
— Может, втроем нападете, а? Так у вас будут хоть какие-то шансы, не равные нулю. Все-таки вы сборище базарных баб, а не пилоты, — сказала Лаура, ухмылка которой стала еще шире.
— Чего? Лично мне послышалось: "Бейте меня сколько влезет, я от этого кончаю"! — крикнула Лин, призывая второй ятаган.
— Ну-ну, — поманив рукой девушек, произнесла Лаура
— Сама напросилась! — хором крикнули Лин и Хоки, рванув в направлении немки, оставив Сесилию, вскинувшую винтовку, позади.
Тем временем, пока девушки препирались с Лаурой, в мужской раздевалке Гарри достал из сумки штангенциркули и повернулся к Шарлю и Ичике, которые уже заканчивали переодеваться.
— Господа коллеги, я предлагаю решить, кто из нас круче раз и навсегда, — подняв к потолку руку со штангенциркулем, словно это был волшебный жезл какого-нибудь повелителя облаков, заговорил Гарри, — Здесь и сейчас, мы определим у кого толще и длиннее, и им этого человека будет написано на вратах этой комнаты, как имя величайшего из мужиков академии.
— Э-э, как это? Этим? — переспросил Шарль, отходя боком к выходу на арену.
— Все просто, нужно только... — произнес Гарри, оттягивая немного резинку трусов, как покрасневший Шарль выбежал из раздевалки.
— Гарри, это было слишком, — вздохнул Ичика.
— Как-то он не по-мужски реагирует, — невинным голосом сказал Гарри, убирая штангенциркуль обратно в сумку, — А ведь таких усилий стоило раздобыть этот инструмент в калибровочной. Успокой Шарля что ли, я немного задержусь.
Выйдя из раздевалки, Ичика направился к выходу на арену, где встретил Шарля, которая пораженно смотрела вверх. Но не успел Ичика проследить за ее взглядом, как в противоположном конце арены на землю упал НД Сесилии, от которого тянулись странные темно-фиолетовые нити. Подняв голову вверх, Ичика увидел Лауру, которая отмахнулась от удара Хоки, как от назойливой мухи, держа при помощи какого-то поля на вытянутой руке НД Лин.
— Выкуси! — воскликнула Хоки, вновь атакуя Лауру.
— Бесполезные неумехи, — усмехнулась Лаура, выпустив еще два тонких щупальца, больше похожих на кинжалы, соединенные с НД темно-фиолетово нитью, которые на огромной скорости настигли НД Хоки и, обвившись вокруг рук НД, швырнули его в Шенлонг Лин.
Но налетевшие на Лауру дроны Синих Слез заставили ее свернуть свои кинжалы, удерживающие два НД, и она была вынуждена маневрировать. Выбрав момент, Лаура затормозила своим странным полем все четыре дрона, бросив насмешливый взгляд на Сесилию.
— Медлишь! — воскликнула Сесилия, беря Лауру на прицел.
— Ты тоже, — ответила Лаура, направив в сторону Сесилии свою пушку.
Раздалось два выстрела, и между двумя НД прогремел взрыв. Сесилия, будучи прекрасным снайпером, вовремя отметила опасность и выстрелила прямо в дуло реилгана Лауры.
— Ха! — заорала Хоки, успевшая раньше Лин подняться с земли и ринуться на Лауру. Но Лаура перехватила ее щупальцами своего НД и, раскрутив, швырнула в Сесилию. Врезавшись в Сесилию, Хоки увлекла ее за собой, и дроны Синих Слез, потеряв управление, на автопилоте последовали за доспехом-носителем.
— Получи! — крикнула Лин, поднявшись выше Лауры и начав обстреливать ее из своих импульсных пушек.
— Я уже устала повторять, что это бесполезно, — со злорадной улыбкой произнесла Лаура, остановив выстрелы импульсных пушек в нескольких метрах от себя.
— Блин! Как-то нехорошо получается! Кья! — удивленно вскрикнула Лин, когда ногу ее НД обхватили щупальца НД Лауры и швырнули ее в сторону начавших подниматься Хоки и Сесилию.
— Подобное поражение для звена, состоящего из двух машин третьего поколения и одной двойки — позор, — скрестив руки на груди, произнесла Лаура, глядя свысока на припечатанных Шенлонгом Лин девушек. Спустившись ниже и зависнув над тремя девушками, превратившихся в клубок из рук и ног, Лаура, увидев, как Лин нацелила на нее свои импульсные пушки, заговорила вновь, — Наивная. Использовать оружие, манипулирующее давлением воздуха, в такой ситуации?
— Не узнаешь, пока не попробуешь, — прошипела Лин, но так и не смогла выстрелить, так как ее импульсное орудие было разбито выстрелом реилгана Лауры, а ракета, выпущенная Сесилией, так и зависла на полпути.
— Как она это делает? — нахмурившись, спросил Ичика.
— АИД, — ответила Шарлотта.
— АИД? — переспросил Ичика.
— Активный Инерционный Демпфер, система, позволяющая остановить любой движущийся объект, обладающий массой и попавший в ее поле действия, — пояснила Шарлотта.
— Вы закончили? — спросила Лаура, смотря на девушек как на мусор, — Тогда начну я.
С этими словами Лауры, из ее НД вылетели три щупальца, обвившие шеи каждой девушки и раскидавшие их в разные стороны арены. Подлетев к Лин, оказавшуюся ближе всех, Лаура двинула китаянке в голову кулаком, после чего продолжила наносить по ее НД удары, пока Лин пыталась высвободиться.
— Что за пробка на трассе? — спросил Гарри, подходя к замершим Шарлю и Ичике, после чего заглянул им за спины, — Мать твою, у них же щит почти на нуле!
Отодвинув в сторону Ичику, Гарри выбежал на арену и материализовал свой НД.
— Капитан Бодевиг, немедленно прекратить! — сделав предупредительный выстрел из орудия своего дрона, прочертив между Лин и Лаурой, прокричал Гарри.
— Хо? Майор, решил вмешаться? — ухмыльнулась Лаура.
— Пункт двенадцатый правил проведения тренировочных боев? — спросил Гарри, подходя к Лауре.
— Тренировочный бой считается оконченным, если щит соперника опустился ниже отметки 25%, — ухмыляясь, ответила Лаура.
— И? — кивнув в сторону девушек, спросил Гарри.
— Ой, я как-то не заметила, — посмотрев на своих бывших соперниц, произнесла Лаура с фальшивым беспокойством. Отпустив девушек, она повернулась к Гарри, — Раз уж вы здесь, Гер Майор, не откажите в спарринге? — спросила Лаура, активировав клинок на предплечье и поняв его на уровень глаз. В ответ Гарри стал понижать температуру воздуха, от чего Черный Дождь стал покрываться инеем.
— А ну хватит! — спасла положение Чифую, вышедшая на арену.
— Инструктор? Сенсей? — одновременно повернув голову, сказали Гарри и Лаура, после чего стрельнули друг в друга злобными взглядами.
— Против спарринга ничего не имею, но с сегодняшнего дня арены закрыты для боев между пилотами. Личные же вопросы решите на турнире. Возражения есть? — спросила Чифую, посмотрев поочередно на Гарри и на Лауру.
— Никак нет, — хором ответили парень и девушка.
— Тогда разошлись! — прикрикнула Чифую.
— Да, инструктор, — сказала Лаура, отзывая свой НД и уходя с арены.
— Сесилия, Хоки, арена ваша. Постарайтесь не переусердствовать, — сказал Гарри, отзывая свой НД и направляясь в раздевалку.
— Дюнуа, Хуанг, Оримура, вам понятно? — не оборачиваясь, спросила Чифую. Нестройное "да" было ей ответом, и Ичика с Шарлем, развернувшись, побрели в раздевалку.
Вечером Гарри стоял в калибровочной напротив своего НД, а в стороне от него лежала сумка с увесистой поклажей внутри. Смотря на свой НД, размышлял над словами своего куратора о возникшей необходимости дополнительных данных с его НД. Причем их интересовали не сколько данные с его Гекаты, хоть и они тоже, сколько данные с его двигательных систем, систем стабилизации полета и инерционных контроллеров. Довольно странный запрос, учитывая, что ни слова не было сказано о данных с систем вооружения.
От раздумий Гарри отвлек зажужжавший телефон, лежавший на кучке новеньких мультиинструментов. Посмотрев на экран, он обнаружил на нем высветившийся номер Сириуса.
— Сириус? — ответив на звонок, сказал Гарри.
— О, Гарри, у меня к тебе деликатное дело. Мне тут предложение о переговорах по брачному контракту пришло.
— И? Мы же с тобой разговаривали на эту тему. В камин, — ответил Гарри, расстегивая сумку.
— Это-то да, но вот прислали контракт из клана Сарашики, некто Мисаки Сарашики. Ты ничего не хочешь мне сказать?
— Соглашайся, и обнови свои знания по кодексу рода. После переговоров покажешь мне контракт. Я надеюсь на тебя.
— Тебя-таки поймали родители твоей девушки? — вздохнул Сириус.
— Да как-то так само собой вышло.
— Как-то ты слишком спокойно об этом рассказываешь. Мне с Римусом еле удавалось успокоить Джеймса, когда он начинал рассказывать о встрече с родителями Лили. Что-то ты на него ничем, кроме внешности, не похож.
— Сам же говорил, что я характером пошел в тетку.
— Ты мне это брось, в Беллатрикс он пошел, чего удумал.
— Да ладно тебе, хоть я ее и не видел, но Леди Вальбурга довольно тепло отзывалась о ней.
— Что теплого во фразе "конченая психопатка, не научившаяся контролировать свой дар"?
— Неудачный пример, согласен. Как у тебя с Матильдой?
— Шестого июня свадьба. Твое присутствие даже не обсуждается. Смокинг и твоя девушка подразумеваются как само собой разумеющееся.
— Сириус...
— А?
— Ты гад, у меня пятого июня встреча в Лас-Вегасе. Ве-че-рин-ка!
— Я горжусь тобой, змееныш, — радостно воскликнул Сириус.
— Рысь!
— Напомни-ка, какую форму приобретает твой патронус? Я хорошо помню берег Черного Озера.
— Сириус...
— М?
— Знаешь что, иди-ка ты к Матильде! — ответил Гарри и отключился.
Забросив телефон в сумку, Гарри достал из нее красный балахон с капюшоном и кадило. Одев его, и взяв руки кадило, Гарри подошел к консоли возле своего НД и стал скачивать необходимые данные, попутно вместе с ИИ подправляя их в необходимых местах.
— Своей силой вы защищаете меня,
Своей заботой чиню я вас,
Священным маслом ублажаю вас,
Успокойтесь, духи машины,
И примите мое благословление, — забормотал Гарри, размахивая кадилом в левой руке как раз тогда, когда в калибровочную зашла стайка старшекурсниц. Капюшон надежно скрывал его лицо, когда как его правая рука порхала по консоли, направляя потоки данных в нужное место.
— Слава Омнисии, — захихикала одна из девушек и, подойдя к свободному стенду, развернула там американский НД Коготь Сотрясателя, — Добрый вечер, мистер Блек.
— Нет, ну так не интересно, — постояв неподвижно несколько секунд, сказал Гарри, откидывая капюшон и провожая взглядом двух других девушек, которые присоединились к хозяйке американского НД, — Еще скажите, что здесь есть клуб любителей Вархаммера.
— Эм...есть, — склонив голову, ответила одна из девушек.
— С этого места поподробнее, — заинтересовано сказал Гарри, поворачиваясь к девушкам.
Комната Ичики и Шарлотты, за два дня до начала соревнований.
— Слушай, зачем говоришь как парень, когда кроме меня рядом никого нет? — спросил Ичика, развешивая высушенную после стирки одежду в шкафу.
— До перевода сюда я должна была научиться говорить и вести себя как парень, чтобы меня не раскрыли. Наверное, не могу быстро переключиться, — ответила Шарлотта, переворачивая страницу книги, которую читала. Немного помолчав, она смущенно продолжила, — Но если тебе это мешает, я постараюсь вести себя как девочка, когда мы наедине.
— Может, не стоит себя напрягать? Когда ты говоришь как парень, ты выглядишь такой милой, — улыбнулся девушке Ичика.
