— Весело живёт.
— Я сама ей завидую, хотя полезть в Совет не хватило бы духу. Она постоянно обещает взять с собой, и каждый раз всё самое весёлое проходит мимо. Вскоре ушли в поиск три нанятых корабля с нашими ребятами. Мы регулярно пересылаем им порталами продовольствие и воду. Плавают зигзагом, каждый в своём секторе, чтобы ничего не пропустить, поэтому не так уж и много успели осмотреть. Из Мексики прибыли около семидесяти человек и дальше что-то застопорилось. Всех, кого нам предлагают, бракуют маги. Эти военные подали хорошую идею и сами помогли её реализовать. Купили багги, построенные для военных операций в условиях бездорожья, а вместо штатных пулемётов, с которыми были какие-то сложности, поставили наши "Корды". Всего двенадцать машин, но Пётр доволен: они не пройдут только через лес, и каждая вмещает водителя и трёх стрелков. Из России от Савицкого пришло больше сорока человек, и он купил три самолёта. Ещё друг Петра переправил около тридцати волонтеров. С вашей группой, которая пришла неделю назад, набирается полностью четвёртая рота.
— Я сегодня привёл с собой двадцать восемь человек.
— Из этих, наверное, начнут формировать пятую роту. Особенно ценно, что пришли холостяки, а то у нас в связи с новыми приобретениями огромный перекос в женскую сторону. Женщине трудно без мужчины. Можно дать ей всё нужное для жизни, но если она останется одинокой... Не надо меня жалеть.
— А почему? Я по себе знаю, что такое одиночество, и мне не нужна ментальная магия, чтобы почувствовать ваше. У единственного близкого вам человека своя семья и свои заботы, а школа не заменит семью.
— Не надо об этом, Серёжа. Да, я одинока. И я прекрасно чувствую ваше одиночество, но это очень плохая основа для союза. Одиночество может толкнуть мужчину и женщину друг к другу, но я сомневаюсь, что это принесёт им счастье. Так что мы с вами не будем спешить. Я рассказала вам свои новости, расскажите и вы о себе. Как вербовали ребят?
— По очень простой схеме. Со мной был менталист...
— Знаю, Алон. Он привёз из Новосибирска геолога и тут же на ней женился. Шустрый парень: всегда совмещает приятное с полезным.
— Мне он понравился. Так вот, приезжаем мы в районный центр, и я иду в военкомат. Предъявляю удостоверение полковника ФСБ и прошу ознакомить с картотекой по военнослужащим, прошедшим Афганистан. Они уже давно сняты с учёта по возрасту, но карточки не уничтожены, просто перестали вносить изменения. Хорошо, что я успел переделать удостоверение под новую фотографию, но всё равно косились. В их понимании полковник должен быть в возрасте и с брюшком. Но для районного военкомата полковник центрального аппарата ФСБ — это очень большая шишка, так что даже не приходилось прибегать к помощи Алона. И в картотеку пускали, и помощника давали для разбора этой макулатуры. Многое там уже не соответствовало действительности, но нарыли немало полезного. А потом начинали обзванивать квартиры и ездить по адресам. Если человек был жив и на месте, то с ним проводилась беседа, в конце которой делалось предложение. Принимал его каждый третий. Обычно это были те, у кого по тем или иным причинам не сложилась семейная жизнь. Я выдавал им крупную сумму денег и список того, что необходимо купить, а Алон делал внушение, чтобы на пункте сбора нас не встретила толпа журналистов и моих бывших коллег. Когда набралась первая группа, я отправил её в дом и продолжил работу со второй. Здесь повезло найти бывшего капитана, который поддерживал тесные отношения с группой однополчан, причём уйти согласились все.
— Неужели никто из них не был женат?
— Кое-кто не был, у кого-то жена умерла или уже разошлись, а трое были женаты формально.
— Это как?
— Ничего общего между ними уже не было, и не развелись только потому, что не считали нужным возиться с разводом и создавать сложности детям. У детей давно своя жизнь, и они только порадовались, когда получили известие об отъезде отца за границу и квартиру в свою собственность.
Они долго беседовали, получая удовольствие от общения. Чай был выпит, пирожные съедены. Когда на часах было около десяти, а на улице совсем стемнело, Сергей поднялся из-за стола.
— Чертовски не хочется уходить, — сказал он, глядя в глаза Элоре, — но пора и честь знать. Я могу навестить тебя завтра?
— Сегодня мне было очень хорошо. Думаю, что завтра будет не хуже. Приходи, если сможешь, я буду ждать.
В океане
— Капитан, на горизонте земля!
Вопли матроса, сидевшего в вороньем гнезде, подняли на ноги всю команду.
— В какой стороне видишь землю? — проревел капитан, задрав голову. — Укажи рукой, дубина!
— Вон там, прямо по курсу! Вроде горы.
Через два часа все увидели вырастающую из-за горизонта горную гряду. Матросу сверху было видно больше.
— Вижу сушу по всему горизонту, а горы находятся в отдалении.
— Землю нашли, — обратился капитан Край к Алексею, — а как с премией?
— Что за вопросы, кэп, — улыбнулся довольный Алексей, — будет премия! Мы никого не обманываем, а вами я доволен: хороший корабль и отличная команда!
Капитан ухмыльнулся, а матросы довольно зашумели. Несмотря на сумасшедшее, по их мнению, плаванье, нанимателями были довольны. Постоянно свежая пища и чистая вода, крупное вознаграждение и хорошая погода, а теперь ещё и премия за находку. И маг у них оказался с понятием. Когда один из матросов сломал руку, он вылечил её за один день, и ничего не пришлось платить. А когда корабельный юнга сдуру налетел на него и чуть не сбил с ног, все уже успели попрощаться с мальчишкой, но маг только дал ему пинка.
— Если это и остров, то очень большой, — сказал Алексей товарищам. — Но больше смахивает на материк. Смотрите, какие высокие горы. На некоторых даже видны снежные шапки. Что видно в бинокль?
— Много зелени недалеко от берега, а больше пока ничего не разобрать, — оторвался от бинокля Виктор. — Посмотри сам. До берега идти часов десять, до вечера не успеем.
— Главное, что нашли, — сказал маг экспедиции Коль. — Нам всё равно, остров или материк, главное, чтобы не было своего населения. В дом пока не будем докладывать. Завтра высадимся на берег и немного осмотримся. Команда разомнёт ноги, а мы поставим маяк, и пусть исследуют сами. А потом пойдём вдоль береговой черты и посмотрим, как далеко тянется суша.
Магический дом Раум
— Сколько собрали аккумуляторов для бойцов? — спросил Фотий.
— Три сотни, — ответила Лена. — Зарядили только пятьдесят и больше не собираемся Давайте опробуем на этих. Отберём лучших бойцов и научим пользоваться новым амулетом. Будет у нас что-то вроде гвардии. Их же можно послать прощупать наркоторговцев.
— Не оставила мысли получить большие деньги на халяву?
— А зачем мы разбазариваем золото, вместо того чтобы тряхнуть всякую сволочь? Заодно поможем своему миру стать чуть чище. Я не собираюсь оставлять их в живых.
— Как твои эксперименты по управлению уровнем отбора энергии?
— Всё получается, но этому каждый должен учиться.
— Ты знаешь, что из Совета пришло уведомление о предоставлении нам места?
— В первый раз слышу. А когда это было?
— Вчера вечером. Я успел сказать только Макарусу, думал, что он тебе передаст.
— От него дождёшься. Это значит, что Совет признаёт наш дом великим.
— Да, и теперь нам нужно строить в столице новую резиденцию.
— Ещё одна головная боль. Были персональные пожелания?
— Выбор представителя в Совет магии — это право руководства дома.
— Я качала там права, но это не значит, что готова войти в Совет. Возьмёте аккумулятор и поработаете на благо дома. Вы знаете этих магов лучше меня.
— Это будет твоим делом. В столице к тебе огромный интерес. Ты одна из немногих женщин-архимагов, единственная, получившая этот ранг в таком возрасте, и вторая женщина в Совете магии за всё время его существования. Многие связывают с тобой возвышение нашего дома. Так что приготовься купаться в лучах славы и заодно проработай с отцом систему собственной безопасности. Не всегда и не всё решает запас энергии.
— Я провозилась с амулетами и на несколько дней выпала из реальности. Не просветите, как идут дела по созданию совхозов?
— Я за этим не следил. Знаю, что Ласу заказали мини-трактора и к ним всякие там плуги и сеялки. Назначили двух, как их назвал Фатеев, директоров и выделили землю. Теперь через людей Петра будут искать агрономов и определяться с сортами. А из женщин Латес уже отобраны маги почвоведы и погодники. Нужно строить дома и набирать рабочих. Завтра заканчиваются работы на пляже с верандами. Надо расплатиться со строителями и договориться по домам.
— А в горах как всё идёт?
— Доставили оборудование и дизельный генератор к выходам гранитных пород. Там обойдёмся без строительства, поживут в палатках. Рабочих набирать не будем. Оборудование сложное и дорогое, а работы не так и много. Напилят пластин из блоков и перевезут сюда вертолётом, а уже здесь будут фрезеровать диски и делать доводку накопителей. Сколько ты решила их сделать на этот раз?
— Чем больше, тем лучше.
— Я почему-то был уверен в том, что ты так ответишь, — усмехнулся Фотий. — А всё-таки?
— От трёхсот до пятисот. Если мы найдём для России то, что обещали, их понадобится много. Мы будем помогать правительству России запускать электростанции, а они в обмен поставят нам турбинные блоки. У нас появляются новые объекты, а использование дизельных генераторов неудобно и быстро съест запас солярки. Мне не хочется заниматься нефтедобычей. Пока мы не трогаем своих запасов и постоянно везём горючее из Мексики. Если наладим сотрудничество с Россией, начнём разработку транспорта на магической энергии, в том числе и воздушного. Мои аккумуляторы это позволяют.
Глава 31
Москва, месяц спустя
Холодный мартовский ветер дул в лицо, под ногами на тротуаре хлюпал подтаявший снег, и сильно воняло от машин и какой-то химией. Лена поёжилась, подняла воротник шубки и ускорила шаги.
"Отвыкла я от всего этого, — подумала она. — Даже толпы людей раздражают, а уж запахи..."
От квартиры, где она вышла из портала, до назначенного места встречи было только пятнадцать минут ходьбы, так что можно было и потерпеть. На углу возле знакомого здания Центра стояла неприметная девятка. Подойдя ближе, она увидела за рулем Лисицина.
— Подвезёте?
— Садитесь девушка.
Лена села рядом с ним.
— Занимаетесь извозом, Фёдор Иванович? Что же у вас такая непрезентабельная машина?
— Из-за вас. Вы сейчас известная личность, а расхаживаете по Москве, как по своему дому.
— Не надо преувеличивать. И шум давно утих, и девушек, похожих на меня, здесь много. Что же мне в конце марта ходить с тёмными очками или под маскировкой? Если вы не привели за собой "хвост", опасаться нечего. Нам долго ехать?
— Нет, это в центре. Вы, Елена Дмитриевна, опять пришли за помощью?
— Не волнуйтесь, Фёдор Иванович, мой приезд связан с исполнением нами своих обещаний. Уже приехали?
— Да, выходим. Прошу вас в этот подъезд. Нам на пятый этаж, заходите в лифт.
На пятом этаже после звонка Лисицина открылась массивная, явно не имевшая отношения к Китаю дверь, и их осмотрели два охранника в штатском, после чего посторонились, пропуская в квартиру.
— Проходите в гостиную, — сказал Фёдор Иванович. — Я подожду в другой комнате.
В большой, обставленной в стиле модерн гостиной Лену встретил президент.
— Рад видеть, Елена Дмитриевна, присаживайтесь, пожалуйста. Чай, кофе?
— Чай, если можно, погорячей. Отвыкла я от такой погоды. Можно греться магией, но чаем приятней.
— С чем приехали? — продолжил президент, после того как принесли чай. — Как у вас идут дела? Помощь не требуется?
— Спасибо, пока всё нормально. Недавно выиграли большую по нашим меркам войну, захватили много земли и увеличили население дома. Теперь его признали великим, и мне придётся заседать в Совете магии империи.
— Вы не только здесь прогремели, но и там на первых ролях.
— Так получилось. Но приехала я к вам вот по какому делу. Вы очень нам помогли, а мы не забываем помощи и своих обещаний. Морские экспедиции, которые отправили для решения вашего вопроса, дали хорошие результаты. Мы нашли для вас очень большой остров. Общая площадь у него около сорока пяти тысяч квадратных километров. Остров вытянутой формы, в центре располагается горная гряда, которая занимает его пятую часть. Отдельные горы высотой до четырёх километров и имеют снежные шапки, которые дают начало нескольким рекам. Есть и закрытые водоёмы с пресной водой. Климат субтропический, много зелени и животных, хорошая земля для пашни. Разумного населения и следов посещения острова людьми мы не нашли, так что можете забирать его себе. Мы установим вам порталы и свяжем их с удобным местом на побережье. Маги для активации порталов вам не нужны. Мы научились делать для этого амулеты, которыми могут пользоваться обычные люди. Вот флешка с записью съёмки на острове. Мы переправили туда багги для обследования острова, так что не удивляйтесь шуму моторов.
— Это больше того, на что я рассчитывал. Что мы можем сделать для вас со своей стороны?
— Мы рассчитываем на продолжение сотрудничества. При освоении острова вам понадобится электроэнергия. Мы готовы запустить любое количество турбинных электростанций и ждём, что вы изготовите их и для нас. Мы научились накапливать магическую энергию в небольших устройствах, позволяющих активно развивать как наземный транспорт на магической энергии, так и авиацию. Секрет наших аккумуляторов раскрывать не собираемся, но можем поделиться готовой продукцией и научить ею пользоваться. С вашей стороны надо разработать и запустить в производство корпуса летательных аппаратов и шасси для наземного транспорта. Глупо добывать нефть и загаживать чистый мир, когда в нём имеется море даровой энергии. Как только немного обстроитесь, откроем на вашем острове школу для магически одарённых детей. У вас будут свои маги, и нам не потребуется оказывать услуги, которые вы сможете выполнять самостоятельно. Я думаю, что если вы поищите в океане, то сможете найти что-нибудь ещё. Мы искали только три недели и нашли сразу два острова. Тот, который раз в пять меньше вашего, оставили для себя. Хотим позже устроить на нём курорт. И если вы когда-нибудь решите обозначить своё присутствие на нашем материке, то получите от нас сильную поддержку.
— Давайте я вызову нужных людей, с которыми мы обсудим детали. А пока они соберутся, приглашаю вас со мной отобедать.
Магический дом Кайтаидов
— Она унизила меня перед Советом империи! — сказал глава Кайтаидов Хор Сталий. — И вы хотите, чтобы я утёрся, всё забыл и сидел рядом с ней в Совете?
— Если это так неприятно, я могу тебя заменить, — предложил архимаг Лас Прог.
— Спасибо, обойдусь! Вы лучше предложили бы что-нибудь дельное в отношении дома Раум и этой девчонки!
