Полностью войдя в сарай, мужик поставил на пол деревянное ведро, разогнувшись, произнес:
— Не околели еще убогие? Это хорошо. Скоро за вами новые хозяева явятся и заберут. Будут довольны. Не каждый день им таких знатных висельников предлагают. Готовьтесь, теперь у вас начнется новая жизнь.
Произнеся это, мужик громко рассмеялся и, развернувшись, вышел наружу, закрыв за собой воротину. Заскрипел закрывающийся засов, и вновь наступила тишина.
— Виктор, откашлявшись, спросил:
— У меня, наверное, галлюцинация. Такого просто быть не может. Немец, а ты что видел? — Поспешил увериться в объективности увиденной им картины, Прыгунов.
— Ты сомневаешься в моей вменяемости? Хотя, да, в ней, я тоже начал сомневаться. Или это провокация русских?
— Мне думается, ты продолжаешь бредить. Каким боком может быть замешана наша разведка? Для чего, и каких целей могут понадобиться такие игры, тем более в этой дыре, случаем не подскажешь?
— Да, пожалуй ты прав. Цирк, да и только. — Подумав, согласился немец с русским разведчиком.
— Надо прояснить обстановку. Странно это все.
-Мысль верная, только как ты себе это представляешь?
-Для начала, надо к воротам доползти, и в щель посмотреть, может, что и увидим.
— Вот ты и лезь, а я не могу. Веревка на ногах, за какой— то железный крюк зацепилась, поэтому даже перевернулся с трудом. Снять не удается.
Виктор, напрягшись, поднялся на связанные ноги, и поскакал к створкам ворот. Добравшись до них, всмотрелся в щель. Простояв в сгорбленном состоянии, несколько минут, он отвернул лицо в сторону Вильгельма, и с совершенно мрачным выражением лица произнес:
— Я не знаю, где мы очутились, но это совершенно точно не наши, советские и не германцы. Зуб даю.
— Что ты там такого увидел, и почему к таким выводам пришел?
— Даже не знаю, как это описать. Все страньше, и страньше становиться.
— Так что там такого странного ты увидел? — Обеспокоенно спросил он его.
— Вокруг действительно никого нет, но вот, в двухстах метрах стоят палатки, такие же, как у кочевых цыган. Только это не цыгане, явно. Строй на платцу там стоит, причем все одеты в другую униформу, не такую, как у давешнего пришельца. Форма явно военного образца. Такую униформу доводилось видел в учебнике по истории Великобритании 19 века. На сколько, я помню, конкретно конец 19 века. Может, и сейчас военные в такой форме по Лондону ходят. Откуда мне знать? Во всяком случае, на англичан очень и очень похожи. На плацу их там, около пары сотен, и вообще на полевой военный лагерь сильно смахивает. Только вот непонятно чей именно. Мне с трудом в это вериться.
-Да, не радостная картина, только все равно, непонятно, как такое возможно. Как можно из Белорусских болот, попасть в Британию? Может это английская разведка?
— Кто мы такие, чтобы ради нас операцию такого уровня проворачивать? Может, ты являешься особо важной персоной?
— Не настолько важной, ради которой стоит такое устраивать, да и ты явно к этому числу не относишься.
Виктор хмыкнув, задумался на некоторое время, и после затянувшегося молчания спросил:
— Вильгельм, один важный вопрос: ты русский язык знаешь?
-Конечно, знаю, а вот ты, с немецким как?
-Знаю. Говорю, конечно, с акцентом, но вполне понятно. Из этого возникает следующий вопрос, а на каком языке мы с тобой общаемся, и на каком говорил заросший мужик?
Вильгельм, помолчав некоторое время, произнес:
— Не знаю. Вроде бы на русском, хотя могу и ошибаться.
— А вот, я думал, что говорил на немецком. Тогда на каком языке, бородач с нами говорил? Ладо, не отвечай. Этот вопрос сейчас не так важен, важно другое. Как нам отсюда рвать свои когти, и чем быстрее, тем лучше. Вот после этого, и разбираться будем, где мы, и что мы, а также на каком языке общаемся.
— Какие еще когти, ты это о чем? — Удивившись выражению русского, спросил он его.
— Понятно, русский язык выучил, а жаргона не знаешь. Я о побеге говорю.
— Ну если ты об этом, тогда поддерживаю, но сначала нужно в обстановке разобраться, а уж потом бежать.
— Это само собой разумеется. Пока лежим смирно. Изучаем, смотрим, делаем выводы, а уж потом ловим момент, и сваливаем.
— Так, и сделаем, только ты обратил внимание, что этот бородатый произнес?
— Обратил. Он нас висельниками обозвал, и еще про каких— то новых хозяев заикался.
— Именно. Почему именно мы, да еще и висельники?
Виктор, произнеся это, вновь взглянул в щель.
— Вот черт! Морда, бородатая возвращается, причем еще людей связанных ведет. Значит, сейчас узнаем, где это мы, и почему висельники.
Отстранившись от щели, он поскакал обратно на свое место и уселся, туда, где сидел ранее. Загремел открываемый с наружи засов, и свор ворот приоткрылся, впуская в сарай очередных пленников. Когда все вошли, ворота опять закрылись.
Вошедшие расселись у стенки, и с некоторым опасением в глазах, стали рассматривать Виктора и Вильгельма.
Не выдержав немой сцены, Вильгельм, еще раз осмотрев всех, задал вопрос:
— Что это вы на нас так уставились?
Один из вновь прибывших, встрепенулся, и ответил:
— Не знаю как остальные, но лично, я не ожидал здесь встретить самых известных в Англии воров. Прыгун и Кепка, о вас не слышал разве, что совсем полный олух. Вас же королевский суд приговорил к виселице еще две недели назад. Приговор должен был быть исполнен неделю назад, а оно вот как повернулось. Значит, вам отсрочили смертный приговор, заменив его направлением в колониальную армию. Неожиданно, хотя о чем это я? Нам всем тоже каторгу заменили, направив в армию, защищать интересы короны. В принципе, это все та же смертная казнь, только отсроченная.
Сказав это, человек замолк, и выжидающе посмотрел на старожилов сарая.
Виктор и Вильгельм, непонимающе друг на друга взглянули. Виктор первым отошел от изумления, и обратился к этому человеку.
— Как тебя зовут?
— Малыш-Джон или просто Малыш.
-По тебе, и не скажешь.
— Так люди в торговом порту Ливерпуля прозвали. — Ухмыльнулся он.
— Чем же ты промышлял Малыш?
— Колониальные товары при разгрузке присваивали, и в Лондон на реализацию доставляли. Правда, последний рейс совсем неудачный вышел. Сдали нас со всеми потрохами, меня и моих людей. Скупщик сдал, ну ничего! Я еще до него доберусь, и уши обрежу.
— Тут все твои люди или есть кто посторонний?
— Все люди мои, кроме троих, но, я их знаю. Наши люди. -Уверил он Виктора.
— Это очень хорошо. Теперь у меня к тебе такой вопрос: Где это мы находимся?
— А вы что не знаете?!
— Нет, конечно! Очнулись уже здесь, а как в этот хлев попали, не знаем.
— Знакомое дело. Опоили сонным зельем, и перевезли. Обычное дело для особо опасных преступников.
— Ну, а все же, где это мы находимся?
— Это сборный лагерь колониального полка на окраине Лондона. Когда нас сюда вели, слышал разговор двух офицеров. Речь шла об отправке очередной партии в Судан. Ждут корабля, который должен прибыть со дня на день. Недолго осталось ждать. Пойдем прямо на войну с бедуинами.
— Нас, собираются по реке везти?
-Конечно, только в какой именно порт на побережье, неизвестно.
— Бежать не пробовал?
Малыш, оглядел своих людей и вновь посмотрел на Виктора.
-Прыгун, ты конечно человек авторитетный, но сам посуди, как отсюда можно сбежать? Военный лагерь обнесен высоким забором, кругом патрули с собаками, да еще постоянный состав все здесь под присмотром держит, а нас, висельников, связанными в амбарах держат. Тем более, нас тут двенадцать человек, и вас двое, куда тут бежать? Мигом схватят, и сразу же повесят, это если повезет, а могут и кнутами насмерть забить, чтобы другим неповадно было.
Виктор, в очередной раз посмотрел на Вильгельма, который прибывал в глубокой задумчивости, и не обращал ни на кого внимания. Вновь посмотрев на Малыша, который и малышом в физическом плане не был, а был вылитым громилой, с весом более 100 килограмм. Явно свое прозвище получил в шутку.
— Хорошо, а с корабля свалить, пока он по реке идти будет, есть вариант?
— Тем более шанса не будет. Кораблики тюремные, оборудованы хорошо. Загонят нас туда, и запрут. Выпустят только по прибытии на перевалочную базу, а там перегрузят на морские транспортные корабли и все, прощай Британия.
— Тебе, и вообще всем вам охота в Судан переться?
— Скажешь тоже! Чего мы там забыли? — Удивившись наивности вопроса, сказал он. Малыш оглядел свою шайку, и спросил у них:
— Правильно, я говорю?
Люди, соглашаясь с Малышом, выразили полное одобрение его словам, кто, молча кивая головой, а кто и вслух.
Вильгельм, до этого момента лежавший неподвижно, с совершенно, отрешенным видом, встрепенулся и обратился к Малышу:
— Значит, валить надо именно отсюда, именно из этого сарая. Другой возможности не будет. Не в океане же побег устраивать?
Малыш поднялся, и подошел к Вильгельму, присел рядом с ним, и спросил:
-Что ты предлагаешь Кепка?
— Развяжите меня, и Прыгуна, не сейчас, а под вечер, мы все как надо провернем.
— Ты в этом точно уверен или привираешь? — Засомневался он в их силах.
— Уверен, не сомневайся.
-Хорошо, я согласен, но ты понимаешь, если у вас ничего не выйдет, нас всех вздернут?
— Не маленький, и за свои слова всегда ответить готов. Или ты сомневаешься?
— Если бы не ваша репутация, ни за что не поверил бы, а так есть шанс слинять от крайне неприятной участи.
— Вот и договорились.
Виктор, молча наблюдавший разговор, спросил:
-Послушай Малыш, ответь на один вопрос, откуда ты нас знаешь?
Джон стал на ноги, прошелся на свое прежнее место и присел, только после этого ответил Виктору.
— Вы должны помнить, как два года назад, в Ливерпуле, проездом гастролировали. Тогда вы еще на ночь в пабе 'Три якоря' останавливались. Вот тогда дядюшка Джим мне на ушко шепнул, кем вы на самом деле являетесь. Я вас запомнил. Правда, больше, я вас не встречал, разве, что в полицейских розыскных листах.
-Понятно. Тогда этот вопрос закрыт, и пока к этому, возвращаться не будем. Есть куда более насущные проблемы, например, у вас нож или нечто острое имеется?
-Ножа нет, а вот у Кота, есть заточенная монета. Он никогда с ней не расстается. Карманник он как, никак.
— Тогда, и развязываться нам не составит большого труда. Пока мы будем тут валяться, организуй народ на поиски веток, палок, и вообще всего, что тут валяется.
-Для чего тебе нужен всякий мусор?
— Из веток, щепы надо сделать острые колышки.
— Для чего? — Непонимающе переспросил, Малыш.
— Так они не хуже ножей будут. Патрули поснимаем, и откроем дорогу к нашей свободе. Разве это не понятно?
-Вы, что всех на тот свет хотите отправить?
— А вот это как получиться. Или тебя что-то смущает?
— Смущает. Лучше обойтись без лишней крови. — Категорично сказал он.
— Почему тебя это смущает?
— Если вы всех тут прирежете, то тогда, нас усиленно будут искать не только полиция, но и военные. Вокруг одни поля, и до лесов, в которых можно спрятаться, несколько часов пешком топать, а если мы тут военных почикаем, то тогда они с особым рвением нас искать начнут. В этом случае, уйти всем не удастся, многих переловят. Мне своих людей терять совершенно не хочется. Где, я еще таких, проверенных и надежных найду?
-Разумно. Тогда из этого исходить и будем. Только колышки все равно сделайте. Могут пригодиться.
Малыш повернулся в сторону своих людей, молчаливо слушавших, ведущуюся беседу, и распорядился:
— Все слышали? Тогда давайте переверните весь этот свинарник, и найдите, то о чем просят почтенные люди.
Притихшая компания зашевелилась, и принялась безропотно переворачивать солому, и прощупывать стены. Через совсем короткое время, послышался тихий выдох, а вслед за ним, вскрик:
-Ух, ты! Чего, я нашел!
Малыш опрометью бросился, на возглас.
— Чего ты там такого интересного нашел? Давай показывай!
Невзрачный человек, по прозвищу Кот, вынул из дальнего угла, ржавые и погнутые вилы, с обломанным, деревянным черенком, и протянул свою находку Малышу. Он взял ее кистями рук, связанными спереди. Осмотрев находку, произнес:
— Молодец Котяра! Нюх у тебя, чисто, как у настоящего кота. Не зря тебе такое прозвище дали.
Малыш пошел в сторону сидящего Виктора, помахивая найденным обломком вил. Подойдя к нему вплотную, положил вилы под ноги сидящего Виктора, и спросил:
-Такое тебе подойдет?
Виктор молча, склонил голову, соглашаясь с Малышом, ответил:
-О лучшем, и мечтать нельзя. Как раз то, что нужно для нашего дела. Да, какое сейчас время суток, и когда темнеть начнет?
— Так уже вечер, и темнеет. Не пора ли делом заняться?
— Тогда пора. Давай зови Кота, пусть нас освобождает.
Небольшой, но юркий Кот, не дожидаясь, когда его окликнет Малыш, сам подскочил к Виктору, извлекая из-под языка свою заточенную монету, и принялся разрезать плотную веревку, плотно обвивающую ноги и руки, сидящего перед ним человека. Когда он, справился с этим, то сразу же перешел к Вильгельму. В это же время, Виктор принялся активно растирать затекшие руки и ноги. Когда он привел себя в порядок, и посмотрел на собратьев по несчастью.
— Я вижу, вы уже на половину сами себя освободили. Молодцы.
Виктор, сказав это, сразу же подхватил обломок вил и, подойдя к углу постройки, принялся аккуратно карабкаться к потолку. Когда он добрался до стропил, и укрепился на одной из них, стал внимательно осматривать деревянные плахи крыши. Найдя, подходящую, Виктор уже хотел было приступить к слому доски, когда обратил внимание на оставшихся внизу.
-Вы, что совсем плохие? Почему никто не смотрит в щель за окружающей обстановкой? Хотите, чтобы нас поймали как щенков несмышленых? Малыш, а ты куда смотришь? Давай быстрее всех организовывай. Если кто будет подходить к сараю, то начинайте петь хором. Не хватало, еще чтобы услышали как, я тут крышу взламываю! А ты Кепка, давай сюда ко мне двигай, помогать будешь.
Люди засуетились, и сами разобрались, кому и чем заниматься. Вильгельм же, отстранившись, от возникшей суеты, стал подниматься на соседнюю стропилу, когда он забрался, и пристроился рядом, спросил:
— А не рановато ли ты занялся взломом крыши?
— Думаю, в самый раз. Торопиться, конечно, не стоит. Аккуратно, и осторожно, а главное тихо небольшую дыру проделаем, и займемся зачисткой прохода.
— С этим, я согласен, только чего ты со мной не проконсультировался о наших совместных действиях, и все на себя взвалил?
-А разве, я неправильно все спланировал или ты имеешь большое желание в Судан отправиться, защищать интересы британской короны? Лично, я такого желания совершенно не имею.
— Ты ерунду не говори, конечно, не желаю, тем более за этих чопорных британцев голову свою сложить.
— А ну заткнись. Об этом после поговорим, и не при свидетелях, а то не дай бог услышат. Потом разбираться будем. Сейчас ломаем доски, и наблюдаем, как наступит ночь, мы с тобой снимаем патрули, и выводим всех из этого лагеря. После этого самостоятельно, отдельно от них уносим от сюда ноги. Как тебе такой план?
