Проклятие попаданки

— Не помню. Честно. Самой интересно. Ты мне веришь?

— Конечно,ведь ты моя лучшая подруга! — девушка поцеловала меня в щеку и села на кровать. — Но ты так изменилась. Спокойная, уравновешанная...

— Знаешь, после удара головой о землю, у любой мозги на место встанут, — улыбнулась я.

— Раз ты резко поумнела, может откажешься от брака с де Фросс? До сих пор не понимаю, зачем он тебе? Раз ты влюблена в другого?

Я собралась с духом и ответила:

— Думаю,этот брак не состоится по другой причине. Пока я лежала в лазарете, узнала, что беременна. — сказала и затихла, боясь реакции девушки.

— Что? — вскочила она с кровати. — Ты сошла с ума? Это от того благородного льера,да? Попробовала, значит,сумашедшая! Я же говорила тебе не стоит!

Девушка металась по комнате,запустив руки в шевелюру.

— Почему отвара не выпила? Ты же все планируешь! — села напротив меня,в ожидании ответа.

Мне нечего было ей ответить. Я опустила глаза.

— Он тебя заставил? — я пожала плечами. — Ты не помнишь?

Глаза девушки округлились.

— Жанна, не сдавай меня, пожалуйста! — добавила слезинок в глаза. — Помоги мне! Из-за удара головой, я забыла последние события! Не помню, в кого была влюблена, не помню от кого ребенок! Я тебе не рассказывала? — это уже шепотом.

Жанна закрыла лицо руками и стала раскачиватся взад-вперед. Потом убрала руки и посмотрела на меня:

— Я не знаю, кто он. Ты не говорила имени. Знаю,что он — дворянин. У него черные глаза и крылья цвета неба. Вы познакомились на улице пару месяцев назад. Ты была сильно влюблена в него. Но он просил никому о нем не рассказывать. А потом неожиданно согласилась на предложение руки от де Фросс. Все были в шоке,родители тебя не заставляли,ты же знаешь,твой отец не такой! Но это точно не он. — покачала головой девушка.

— Почему?

— Ты сказала, что твой любимый придумал план, как вам быть вместе. Ведь ты для него — мезальянс!

— Попала, так попала.— расплакалась я. Подруга села ко мне на подлокотник и стала гладить по волосам:

— Что будем делать? Давай уедем на месяц,найдем знахарку. Вернешься, выйдешь замуж. С такими деньжищами тебя любой возьмет, даже не девственницей. Кроме, дворян, конечно.

— Нет, Жанна. Я уеду одна и навсегда. Ребенок не виноват, что у него такая мать.

— Отец знает?

— Еще нет, — покачала я головой. — Не знаю, как сказать.

— Еще этот Бал...— сказала Жанна и тут же подпрыгнула! — Бал! Он там будет! Красавчик твой! Вдруг это он поспособствовал твоему приглашнию во дворец? Простым смертным, как мы, туда ход закрыт. А тут пригласили твоего отца вместе с тобой. Найдешь его,скажешь,он женится на тебе и все обойдется!

Милая,милая девочка. Еще верит в сказки.

— Конечно,так и сделаю. Если не найду его, расскажу все отцу, — вздохнула я.

Нас прервал стук в дверь. Принесли платье на подгон. Меня одели в шесть рук и в комнату вошел мужчина с крыльями цвета радуги.

— Моя милая Элеонор, счастлив вас видеть,— кажется это и есть льер Ольсен. — Как вам платье? Посмотрите, какие здесь вставки...

Он еще долго говорил, что-то показывал, крутил меня и платье.Я кивала, хмурилась, потом улыбалась, а мыслями была далеко. В завтрашнем дне.

Что скажет король? Не отправит ли меня на плаху? Наверное, не посмеет — отец строит железную дорогу от рудников к морю, он нужен королевству. Вот отправил бы меня вон из столицы в провинцию, было бы здорово. Тогда не будет целителя Марценски. Хотя это меньшее из зол. Найду знахарку на месте. Как — нибудь выношу крошку и рожу.

Надеюсь, льер Жассо, отец, не сильно разгневается на свою непутевую дочь и не лишит содержания. Кем и как я буду здесь работать, представлялось пока с трудом.

Потом вспомнила, что увижу завтра Кристиана и улыбнулась. Он мне нравился своей уверенностью, спокойствием. Мужчина,с большой буквы. Ах, да, жена у него еще есть. Сестра по несчастью,хотя она неплохо устроилась. Надо будет пообщаться с ней.

Пока я летала в облаках, все закончилось. Меня переодели в простое платье и ушли. Жанна напоследок обняла меня и уехала домой.

Глава 8.1

День Х настал. Утро в доме было суматошным. Если бы не лето на дворе, можно было бы подумать, что сегодня Новый Год. Дом украшали цветами, ленточками, развешивали бумажные гирлянды. Лестницы выстилали коврами. Все чем-то занимались, вне зависимости от сословий и должностей. Например, бабуля и садовник раставляли огромные вазоны с цветами. Жак залез по лестнице и украшал люстру в холле, опекаемый дворецким и несколькими горничными. Кругом царила суматоха и веселье. Одна я бродила неприкаянная по дому и не знала за что взяться и нужно ли вообще браться. В итоге я всем поулыбалась и ушла в столовую, в которую медленно стала стекаться вся семья на завтрак.

Отец, сев за стол, сразу спросил, как мне мой подарок и угодили ли мне в этом году. Растерявшись, я лишь хлопала ресницами.

— Неужели не нашла? — усмехнулся дед. — Вроде весь дом облазила...

— Куда ей до меня! — развалился на стуле братишка. — Я умнее! Отыскал свой подарок даже в саду! Мне духи преподнесли чертежный набор. Теперь я точно изобрету крылья и мы все будем летать, не зависимо от воли Богов. Папа сконструировал паровоз, а я механические крылья.

— Может изобретешь паровоз, но с крылья? Агрегат, умеющий летать? — усмехнулась я братишке. — Как тебе идейка?

Все замерли и удивленно взирали на меня.

— А что? По-моему отличная мысль! Так, что там с моим подарком? — оглядела я родню.

— Ну, ты и фантазерка, доченька! Заставить металл летать смогут только чародеи. — улыбнулся мне папа. — Твой подарок в библиотеке, на стене висит. Географическая карта. Последнее издание, где отмечаны Новые Земли. Также есть сноски и пометки...

— Ого! Спасибо, отец! Можно пойду посмотрю?

— Лина! Ну, какой атлас?! — мама нахмурилась. — Нам пора собираться. Каждая минута на счету! Если ты закончила, поднимайся в комнату. Тебя уже ждут.

— Хорошо, мама, я уже иду.

— Идем я провожу. А то случайно свернешь в библиотеку. — мама поднялась и мы с ней пошли на выход из столовой.

На выходе я почему-то оглянулась. Бабуля и дед о чем — то беседовали и улыбались. Жак пихал булочку под стол, подкармливая пса. Только отец сидел хмурым и смотрел в одну точку.

Поднимаясь по лестнице, я спросила у мамы:

— Мама, ты не знаешь, что с отцом? Почему он такой хмурый?

— Ой, причин много, — вздохнула мама. — Во — первых, сегодня праздник и впервые мы будем отмечать его вне дома. Во — вторых, переживает из-за Бала. Почему нас пригласили, да и еще и с тобой?

— Может король хочет показать свое расположение отцу, в связи с его работой по строительству железной дороги и паровоза? — "предположила" я.

— Лина, ну какое расположение? Отец считает, что король взял его под колпак. Заставил переехать в этот дом, рядом с дворцом, дал слуг. А теперь еще и тебя пригласил... Что он задумал, мы не можем с папой даже предположить. В любом случае, хорошо, что ты помолвлена с дворянином. Может поможет отбиться, в случае чего.

— Мамуль, а вы с папой, не преувеличиваете? — улыбнулась я ей. Мы уже дошли до моей комнаты и остановились на пороге. — Праздник, Бал...Здорово!

— Будем надеяться, у нас просто паранойя. Но все равно будь начеку и не отходи далеко от нас, — сказала мама и мы вошли ко мне в комнату.

Моя девичья келья преобразилась до неузнаваемости: все мебель сдвинули к стене, у окна стояло большое трюмо с зеркалом, кругом стояли сундуки и вешалки, подставки с париками.

Несколько служанок двинулись на меня, а мама вышла.

Тремя часами позже, я вымытая, накрашенная, с высокой башней на голове, смотрела на себя в зеркало и не узнавала. Как можно ТАК испоганить внешность? За таким слоем косметики, даже непонятно молодая я или старая. Парик с башней из волос с цветочками, еще и напудренный, выглядел просто отвратно. Он был тяжелым, вонял и мне казалось в нем кишат вши и прочая живность.

Творец моей сегодняшней красоты, незнакомая мне женщина сказала:

— Блестяще! Вкупе с платьем, вы всех сразите наповал!

— Ага, ароматом и рогами! — рявкнула я. — Снимайте все это!

— Простите, льера Элеонор, — спокойно ответила женщина, — ваша матушка настоятельно просила одеть вас по моде и не слушать ваши истерики.

— Передайте ей, что у вас почти получилось одеть меня без меня. — сказала я ей и стала снимать парик, выискивая шпильки.

— Что вы делаете? — завозмущалась она. — Уж не собираетесь ли вы, отправится на бал, как крестьянка? Вы опозорите вашего батюшку.

— Ага! Я и есть выходец из крестьянской семьи, как и мой отец. И король об этом знает. — Я уже без парика обернулась к ней и смотрела ей в глаза. — Всем кого что-то не устраивывает немедленно покиньте мои покои!

Женщина и две ее помощницы вышли и громко хлопнули дверью.

— Побежали матушке вашей жаловаться, — негромко обронила Мара.

— Запри, пожалуйста, дверь на ключ! — сказала я ей. — И, девочки, помогите мне стать красавицей сегодня. Это мой первый Бал и чувствую другого у меня не будет.

Не успела горничная закрыть дверь, как в нее стала ломиться матушка.

— Лина, что ты себе позволяешь? — вещала она с той стороны двери. — Немедленно открой!

— Мама, сколько у нас времени до выхода? — перебила я ее нотации.

— Час — полтора! — ответила она. — Открой сейчас же. Времени и так мало, а ты еще со своими детскими выходками...

Дальше я ее уже не слушала. Кажется приходила бабуля маме в помощь, но я не реагировала. Во-первых, там будет Кристиан. Не хотелось бы предстать перед ним чучелом. Нет, я не имела на него виды, но из-за какого-то женского самолюбия хотелось ему нравиться. Во-вторых, я должна найти отца ребенка и, самое важное, уговорить его жениться на мне! Это сразу решило бы много проблем: я бы официально вышла замуж, спокойно родила и решилась бы проблема финансов. Ибо если король решит всем рассказать о моей беременности или тихо выгнать из страны, куда я пойду беременная и без образования и профессии?

На Земле, на протяжении всей ее истории, главная цель умных женщин была — продать себя подороже. И не важно были ли это невинные девицы на выданье или куртизанки, переходящие из одной постели в другую. Тут важно суметь грамотно преподнести себя в лучшем свете. Даже в страшном платье, больше напоминающем шторы, и с вороньим гнездом вместо прически.

Горничные с моей подачи подняли все мои волосы наверх, закололи, украсили маленькими жемчужинами, отпустили несколько прядей вдоль лица. И я все-таки решила не пудрить волосы. Хоть горничные и говорили, что от пудры волосы меньше пачкаться будут и сейчас так модно, но я так и не смогла перебороть свою брезгливость.

В итоге на голове мини-башенка, на лице больше румян и подкрашенные ресницы, на теле платье с декольте. Оглядев последний раз себя в зеркале, я решила, что не все так плохо. Подмигнула горничным и вышла из комнаты.

В холле меня ждала вся семья. Отец в камзоле, матушка с высокой прической и шляпкой на боку. Миленько, что сказать.

— Лина, а где гарнитур? — всплеснула руками мама.

— Я уже несу! — к нам неслась верная Мара с коробочкой в руках. — Вот! Забыли!

Нацепив колье и серьги на меня, мама воткнула мне в прическу пару перьев неизвестной птицы. Мне оставалось только закатить глаза. Подхватив отца под руку, мы направились на выход. В экипаже мамино платье заняло практически все пространство, так, что нам с отцом пришлось жаться по углам.

Но какие бы мысли и домыслы меня не мучили дома, по дороге во дворец они все исчезли. Где-то внутри разливался жар и мучило предвкушение, ручки в перчатках тряслись, а губы разъезжались в улыбке. Я — Золушка, едущая на Бал, где меня ждет принц и вечная любовь.

Проехав буквально две улицы, наша карета встала в очередь на въезд во дворец. Хорошо, что близко: я не успела сильно размечтаться и расслабиться. Матушка еще что-то бурчала, когда отец цыкнул на нее и она примолкла. Предъявив приглашения стражникам у ворот, мы въехали на территорию королевской резиденции. Мы высадились в начале аллеи, дворец возвышался в ее конце. День близился к вечеру, было по— летнему свежо, на деревьях была подсветка, играла музыка, рядом шли такие же приглашенные, как и мы. Все было замечательно, кроме расстояния до дворца. По моим прикидкам, километра два вверх по ступенькам и дорожкам! Весь путь предстояло пройти пешком в тяжелом платье и неудобных башмаках. Чувствую, доберусь я до Бала к закрытию. Отец взял нас с мамой под руки и мы пошли покорять вершину.

Оставалась последняя лестница до входа во дворец, когда мы вышли на круглую площадку с перилами и скамьями. Отец с матерью грустно шутили про возраст и отсутствие привычки бегать на Бал. Было видно, что они тоже утомились и мы присели отдохнуть. Оказывается мы забрались очень высоко. перед нами открылась панорама ночного города в огнях. Было уже темно, но город еще не спал, отмечая праздник. Вид был потрясающий и от такой красоты у меня поднялось настроение.

У входа во дворец гостей встречал распорядитель. Еще раз проверив приглашения и сверившись со списком, мужчина попросил мальчика-пажа отвести нас в синие покои.

Услышав, что нам еще предстоит отдохнуть, поправить одежду, я чуть не взвыла. Мы сегодня уже попадем на Бал ? Что за дурные церемонии?! Я на территории резиденции уже часа полтора. А увидеть успела одну аллею, оценила масштаб самого дворца и прошла по черной лестнице в синию комнату, где синее было все! Такими темпами, я ничего не успею сделать. По дороге отец сказал, что нас пригласили всего лишь на одно мероприятие — сегодняшний фуршет — приветствие. И сегодня же мы должны покинуть дворец. "Зачем вообще приглашали?" недоумевали родители.

Наконец-то за нами пришли, чтобы проводить в Алый зал. Перед самыми дверями мы остановились и высокий мужчина в камзоле открыл двери и крикнул:

— Льер Антуан Жак Жассо, промышленник. С супругой и дочерью!

Мы медленно вошли в зал полного народу. Под прицелом тысячи глаз двинулись к возвышению в конце зала, дабы поприветствовать королевскую семью. Я старалась смотреть прямо, но дурное любопытство заставляло косить глазами по сторонам.

Зал действительно был Алым и очень красивым. Сами стены были черными, а все украшения и ковры были алыми. Создавалась иллюзия живого огня. По краям зала стояли столы с закусками. Гости, в основном крылатые, курсировали по помещению с бокалами и общались, громко смеялись и шутили.

Дойдя до конечной цели нашего путешествия, мы дружно изобразили реверанс. Хотя нет, отец просто поклонился, без всякого усердия.

— Приветствую вас во дворце, — сказал король, махнув рукой. — Как добрались?

— Благодарю вас за приглашение, ваше величество. — ответил отец. — Только не понимаю, за что вы нас так одарили?

Мама ахнула и прикрыла рот платком, с ужасом глядя на отца.

— Что ж не буду ходить вокруг да около: наслышан о вашей дочери. Говорят, умна, красива, образованна. Нельзя прятать такое сокровище.