Капкан времени-1. Между мирами

— Умница, Эмб,— похвалила я и выдавила улыбку. Лицо Эмбер вдруг стало каменным, перед тем как она взорвалась.

— Не может быть... просто не может быть!— повторяла она, вскочив с подоконника и яростно жестикулируя.— Я знала, что они гады, но не настолько же! Вот твари какие, я найду его и уничтожу к чертовой матери! Разнесу в щепки...

Потряхивая угольного цвета волосами, она расхаживала взад-вперед, осыпая вампиров проклятиями. Мне захотелось к ней присоединиться, с таким энтузиазмом Эмбер ругалась, но чуть позже. Пока у меня была возможность говорить, ребята должны были узнать о вечере Хэллоуина правду. Но не всю. Кое с кем необходимо было поговорить лично и узнать вторую версию.

— Бандана правда так ужасна?— вдруг спросила подруга, стягивая украшение с головы.

— Правда, Эмб, прости. Я не могла сказать этого прямо.

Звонок прервал словоизлияния Эмб. Быстро попрощавшись, она умчалась вниз по лестнице, а я направилась в лекторий физических наук напротив. Ничего удивительного: пара длилась невероятно долго и была скучна, как никогда прежде. Только моя лампочка не загорелась, когда к ней подвели красный провод и включили электроток. Мило. На выходе я предупредила Алана о сегодняшнем заседании и попросила принести чипсы. В расписании у меня стояло две тренировки: одна со стариной Харди, вторая, грубо говоря, для пустой траты времени.

Джеймс Харди уже был в зале, когда я вошла. Резко обернувшись, он выпустил направлении ко мне два энергетических шара. Не раздумывая ни секунды, я присела, выпрямив руки над головой. Энергетическое поле защищало со всех сторон, образовывая прозрачный кокон. Шары мягко отскочили и ударились об стену.

— Неплохо,— похвалил Харди,— внезапная атака — это то, к чему тебе придется привыкнуть.

Весь урок мы нападали друг на друга. Чем-то потасовка напоминала мальчишеские игры с игрушечными автоматами. Одна из самых сложных вещей для ведьмы-практикантки — это научиться быстро концентрироваться и собирать энергию в руках, а для защиты или нападения, уже не важно.

После тренировки я сразу же побежала в душ, после чего переоделась в обычную одежду и вышла из спальни.

Кабинет миссис Андервуд находился на первом этаже недалеко от студенческой столовой. Запах запеченной рыбы расплывался по коридору до самого медицинского кабинета. Я остановилась перед крайней дверью и постучала.

— Войдите,— прозвучал мелодичный голос, и я повернула ручку.

— Добрый день.

— Добрый, Кира, присаживайся.

Я опустилась на мягкий стул напротив миссис Андервуд. Кабинет психолога был небольшим по размеру, но очень уютным, с белыми стенами и минимумом мебели. В углу стоял шкаф с многочисленными книгами по психологии и парапсихологии, на стенах висели горшки с полевыми цветами. На столе аккуратными стопками лежали бумаги и папки, черный ноутбук был пододвинут к самому краю. Фотография семилетней дочери миссис Андервуд красовалась на краю стола, повернутая к посетителям.

— Как поживает Ронда?— спросила я, пытаясь настроить преподавателя на дружеский лад. Миссис Андервуд, молодая стройная шатенка, расплылась в улыбке и поправила круглые очки на переносице. Ее цепкий взгляд, изучающий досконально, пробежался по мне и остановился на цепочке с крестиком. Я спрятала украшение под водолазку. Из правдивых источников информации я знала, что миссис Андервуд была атеисткой.

— О, как хорошо, что ты спросила, дорогая! Ронда просто в восторге от новой школы, у нее столько друзей: и мальчики, и девочки...

Несколько минут Линда Андервуд рассказывала о своей дочери. Я слушала вполуха и уже начала скучать, когда Линда соизволила перейти к занятиям.

— Кира, скажи, ты занималась дома?

"Смотря что вы хотите услышать. Если честно, то нет. Как и всегда".,— но я кивнула для правдоподобности.

— Сегодня у меня получилось передать мысли, а на той неделе я ненадолго заблокировала сознание.

"Ненадолго. На пару секунд. А знаете почему? Потому что не устояла перед первым попавшимся симпатичным парнем. Ну, и какая я после этого ученица?"

— О, замечательно! Молодец. Но дома ты не занималась?— миссис Андервуд посмотрела прямо в глаза, и я поежилась, когда холодок пробежал по телу. Линда практиковала телепатию, но, к счастью, никогда не лезла в личную жизнь. По крайней мере я так думала. Она знала все обо всех студентах: поход к психологу ежемесячно включался в официальное расписание занятий.

— Наверно, у тебя были дела поважнее?

— Ну, в общем, да,— неуверенно подтвердила я.

— Бедные дети,— смягчилась Линда,— вас так загружают учебой. Ладно, значит, будешь демонстрировать чему научилась на занятии. Поехали, блокируй меня.

Она сняла очки и положила их на стол. Серебристые глаза приобрели стеклянный блеск. Не успела я среагировать, как почувствовала удар. Миссис Андервуд пыталась войти в сознание, установив зрительный контакт. Но после вторжения Люка у меня появился в какой-то мере иммунитет. Я с легкостью поставила стену, тем самым перекрыв ей доступ. Линда была очень сильна для смертной, но недостаточно сильна для ведьмы.

Пройдя первое испытание, я перешла ко второму заданию. Мы поменялись ролями, и я должна была проникнуть в разум миссис Андервуд. Это оказалось сложнее. Одновременно открывая свое сознание, нужно было сосредоточиться на чужом, при этом не допустить ответного вторжения. Преодолев барьер, я проскользнула глубже. Мысли миссис Андервуд крутились плотным клубком, ниточки которого были довольно примитивны — дом, семья, работа. Поэтому я решила оставить их при ней и подкрепить свою стену.

— Впечатляет,— произнесла она через некоторое время,— неплохо справляешься.

Еще несколько раз мы повторили упражнения. Ничему новому не научив, миссис Андервуд отпустила меня пораньше.

— Тренируйся в свободное время,— напутствовала она, когда я прикрывала за собой дверь.

Эмбер встретила меня в коридоре, приплясывая на месте от нетерпения.

— Придется отказаться от гостиной,— сказала она,— там сто-о-олько народу, просто тьма!

Мы дошли до пересечения двух корпусов — именно здесь студенты проводили свободное время. У левой стены трещал декоративный камин. Полукругом располагались красные диваны: самый крайний был нашим любимым. Плазменная панель работала день и ночь, но всегда находились желающие устроиться перед ней с коробкой попкорна. Бездельники, лучше бы уроки учили, зубрили учебники, нам же так нужно поговорить!

Сегодня в гостиной столпилось полкорпуса. Я остановила Глорию, девушку, с которой ходила на английский. Она оказалась единственной, кто не метался по комнате, а спокойно стоял спиной ко входу.

— Эм, Глория? Что тут происходит?

Глория обернулась через плечо.

— Да так, ничего особенного. Джеф Хоган не потушил сигарету в туалете, вот и все.

Эмбер позади меня охнула и облокотилась на чью-то спину, за что тут же получила в свой адрес изречение. "Сигарета в туалете,— подумала я,— как банально. И это хвалебная, дамы и господа, система безопасности университета".

— И?

— А что и? Все в порядке. Ну, правда, горел весь корпус, но сейчас его потушили. Да не парься ты так,— добавила она, увидев мои удивленные глаза,— может, кому-то из ребят придется спать в гостиной некоторое время, но это ведь нас не касается?

— Ага... ну тогда увидимся, Глория,— кивнула я ей и повернулась к Эмбер.— Эмб, нам нужно поговорить. Можешь найти мальчиков?

— Нет проблем,— согласилась подруга,— а потом куда?

Я еще раз окинула взглядом переполненную комнату. Плотные шторы, не пропускавшие малейшего намека на свет, дергались на петлях и приподнимались, будто скрывали призрак из таинственного дома Винчестеров. Слышали о таком? Говорят, Сара Винчестер после смерти мужа в течение тридцати восьми лет перестраивала дом так, чтобы лестницы, ведущие к пустоту, запутали гневных духов. Вот и у нас, похоже, в эту ночь кто-то нематериальный сильно разозлился: из открытого окна в гостиную рвался сухой ветер.

— Веди их ко мне, здесь нам не удастся уединиться.

Теперь оставалось обеспечить друзьям безопасный проход. Оба корпуса охранялись, но не особо тщательно. Слежка начиналась с полуночи, до этого времени администраторы полагались на нашу честность и порядочность. В коридоре дежурила Кристина Деккер, выпускница. Девушка сидела на неудобном деревянном стуле, согнувшись над потрепанной книжкой. Приподняв челку, она взглянула на меня.

— А, Кира, я тебя узнала.

— Точно. Слушай, Кристина, мне нужно три пропуска в 56-ю,— я старалась говорить уверенно и не мямлить, отрабатывая речь в голове около трех раз, идя по проходу.

— Нет проблем, для кого?— Кристина достала из сумки блокнот.

— Эмбер Спаркс, Брэм Нортон и Алан Фрагоссо,— отчеканила я.

— Та-а-ак,— протянула Кристина,— с мисс Спаркс все ясно, но два парня?

— Да, мы делаем проектную работу по истории на тему: "Развитие мистицизма и магии Тибета".

Кристина подозрительно прищурилась.

— Правдоподобнее ничего не смогла придумать? Доклады,— закатила глаза Кристина,— газеты, проекты. Обилие ненужных деталей. Студенты деградируют.

Черт, какая ей разница? Хорошо, хоть это смогла придумать. И что эта Кристина из себя возомнила? Переходим к решительным мерам. Миссис Андервуд бы обрадовалась, узнав, что я практикуюсь в свободное время.

— Это правда, Кристина, мне нужны пропуска в 56-ю,— повторила я уже более убедительным тоном. На секунду Кристина задумалась, и я стала сомневаться, что фокус с принуждением получится, когда она согласилась:

— Повтори-ка фамилии...

Эмбер развалилась на кровати Мелании с модным журналом в руках, подвернув одеяло, и размышляла вслух:

— Нет, я не понимаю, откуда у людей столько денег? Сумка за три тысячи фунтов стерлингов,— Эмбер перевернула страницу,— а эта мелюзга вообще еще школу не окончила, а уже разъезжает на дорогущих тачках. Что за несправедливость?

— Эмб, замолчи уже,— Алан крутился в кресле и наигранно закрывал уши, на которых и так были наушники, но он все равно все слышал,— у меня голова от тебя трещит.

— Тебе, вот, все равно, Ал! У тебя кроме музыки там и нет ничего,— надулась Эмбер, постучав себя по голове,— а ты как думаешь, Кир?

Я оторвалась от чтения дневника Мел и перевела на нее взгляд.

— Ну, даже не знаю, Эмб, у них все ценности сводятся к тачкам и шмоткам.

— Это не есть плохо,— заныла Эмбер, гневно отшвырнув журнал в сторону,— на одной любви далеко не уедешь!

— По-моему, тебе нужно меньше смотреть MTV,— предложил входящий в спальню Брэм. Строгая черная рубашка на нем придавала парню солидности и привлекательности.

— А, по-моему, мы здесь не для этого собрались,— Алан встал со стула и присел на пол около кровати Мел. Эмбер приподнялась, освобождая место Брэму. Все уставились на меня как на оратора, и я почувствовала неловкость, припоминая публичные выступления и ту дрожь, что они вызывали в теле. Как тогда, в начальной школе, когда я вышла на сцену и начала зачитывать монолог шекспировской Джульетты и запнулась на самом пикантном моменте.

Мысленно вернувшись в ночь Хэллоуина, я описала наши с Меланией действия и события с того момента, как мы покинули вечеринку, опуская подробности. Эмбер иногда удивленно охала, Алан вставлял фразы из серии "Вот, блин" и "Ух, я б ему врезал". Брэм слушал более внимательно и ловил каждое слово.

— ... сегодня я достала дневник, где нашла вот это,— я передала тетрадь, придерживая пальцем нужную страницу, и подождала, пока все прочтут,— а потом Эмб догадалась о причине болезни Мел, и теперь мы здесь, чтобы разобраться со всей этой фигней.

Когда я закончила речь, сразу посыпались вопросы. Если бы я только сама могла ответить на них! Происшествие в переулке было хорошей тренировкой, но оставило неизгладимый след в памяти, и я до сих пор пребывала в страшном сне, считая Хэллоуин кошмаром.

— Так, так, подождите,— взмахнув рукой, я прервала гам,— сначала я должна узнать кое-что сама. Мне нужен телефон Люка.

— Кого?— переспросила Эмбер. Парни обменялись взаимным удивлением.

— Люка Равича?— не поверил Алан.— Откуда ты знаешь Люка?

Равич... Меня будто током ударило, и я застыла, глядя перед собой и стараясь не выдать бурю эмоций, взорвавшихся в душе. Я встречалась на первом курсе с Артуром Равичем, тем самым парнем, который без вести пропал. Нам говорили не беспокоиться о нем, будто родители отправили его на лечение в

Германию, но я сомневалась: он был более чем здоров, просто сиял здоровьем, капитан баскетбольной команды и первый умник на курсе. И вот теперь я узнаю, что его брат, Люк Равич, решил заменить собой мою первую любовь.

— Да так, видела на вечеринке,— не скажу же я, что подслушивала их разговор на празднике, а потом еще этот самый Люк прижимал меня к стенке?— Извините, ребят, я не могу вам объяснить, пока с ним не поговорю.

— Ну ладно, как знаешь,— Алан пожал плечами и полез в карман за телефоном.

— А вы его откуда знаете?— любопытство взяло вверх, и я озвучила вопрос, мучивший меня по ночам.

— Он учился здесь,— ответил Брэм,— мы часто пересекались. Ты разве его не помнишь? Девчонки по нему с ума сходили.

Помню ли я? Я бы его не забыла. По крайней мере, не придется связываться с вампиром. Все студенты университета были в той или иной степени людьми из плоти и крови, кроме этих, клыкастых.

— Мне набрать номер сейчас, или поговоришь с ним тет-а-тет?

— Позвони сейчас,— если Алан все сделает за меня, будет просто замечательно! Я не привыкла разговаривать по телефону с представителями мужского пола. Разве что с папой и с Аланом. И доставщиком пиццы.

Алан поднес телефон к уху, прислушавшись к гудкам. Сидя напротив друга, я тоже отчетливо различала противные звуки. "Возьми трубку, возьми трубку, возьми..".

— Эй, дружище, узнал?— воскликнул Алан. На другом конце линии послышались помехи, перекрывавшие голос.— Да, все путем, ты как?... Точно, ты прав. Но я не поэтому звоню. Тут одна моя подруга хочет с тобой встретиться, найдешь для нее время?... А то, еще какая красотка!... — он пихнул меня локтем, и я завалилась на стол.— О'кей, я ей передам... Ты хочешь, чтобы я тоже пошел и помешал вам, как тогда с Люси Вербицких?...— Алан засмеялся громко в голос.— Да, было очень круто... Заметано, зайду к тебе как-нибудь. До скорого!

Вот она краткость мужских переговоров.

— Ну что?— спросила я, как только Алан убрал телефон в карман.

— Завтра в шесть, кафе "Дракон", знаешь, где это?

— Там, где продают только безалкогольные коктейли и лучшие в мире шоколадные бисквиты? Спасибо, Ал, знаю.

— Да не за что. У меня даже в голове не укладывается, что тебе от него нужно. Я еще никогда не устраивал свиданий, это так... интригует! Проводить?— любезно предложил парень.

Я рассмеялась, представив, как вхожу в двери с двумя телохранителями по бокам.

— Все просто: он может знать о вампирах, а нам нужна любая информация о них и о болезни Мел! Провожать не стоит.

— Мне нужно все обдумать,— Эмбер поднялась с кровати и поправила юбку, которая еле напоминала набедренную повязку,— если вам больше нечего добавить, то я удаляюсь.