— Даю вам последний шанс, — произнесла Сесилия в канал общей связи, когда оба противника заняли свои начальные позиции.
— Какой же? — спросил Ичика. Гарри же рассматривал НД своего соперника, полностью игнорируя Сесилию, от чего она слегка нахмурилась.
— Если вы здесь и сейчас признаете свое поражение, я смилостивлюсь над вами.
— Совсем не похоже на шанс, — проговорил Ичика.
— Плюсую, — обратил, наконец, внимание на Сесилию второй парень, но теперь в его взгляде была какая-то озорная искорка.
— Вы так думаете? Прискорбно. Придется тогда... — начала Сесилия, наводя дуло своей винтовки на Ичику, решив устранить самого неопытного и непредсказуемого первым. Таймер на обзорном экране арены отсчитывал последние секунды до начала дуэли.
— Начали! — прокатился по арене голос Оримуры-сенсей.
— ... преподать вам урок! — закончила свою фразу Сесилия, нажимая на курок. Выстрел попал в цель, как выразились бы профессионалы — в десятку, и Ичика, потеряв управление, рухнул на землю.
— Ну же, потанцуй со мной... — начала было Сесилия, готовясь добить свою жертву, но тот о себе напомнил третий участник дуэли.
— С удовольствием, моя леди, — сказал Гарри, и нанес удар по Синим Слезам своим копьем, отправив Сесилию в полет на встречу с землей в противоположную сторону. Зависнув почти посередине между двумя НД, Гарри сменил копье на винтовку и направил его в Ичику.
— Да как ты смеешь! — воскликнула Сесилия, возмущенная подобным игнорированием себя каким-то парнем.
— Окей, — театрально вздохнул Гарри и вытянул в сторону Сесилии руку, в которой материализовалось копье.
"Никто не смеет издеваться над Сесилией Олькотт", — пронеслось в голове Сесилии, когда она направила своих дронов на предмет своего возмущения. Тот повторил ее действия, с той лишь разницей, что его дроны управлялись каким-то иным образом и не лишали пилота мобильности. Сам же Гарри, подлетев к Ичике, отправил его в вальс со своими оставшимися четырьмя дронами, а сам переключил свое внимание на Сесилию, начав по широкой спирали приближаться к ней.
"Его дроны могут атаковать цель независимо от действий пилота?! Невероятно!", — подумала Сесилия, закусив губу. Отозвав своих дронов, она начала стрелковую дуэль с Гарри, стараясь не попадать под редкие, но мощные выстрелы его частотной пушки. Да и ее противник не особо старался целиться, призналась сама себе Сесилия спустя несколько минут после начала подобного танца, в который она намеревалась втянуть Ичику, но теперь сама стала его жертвой.
— Мисс Олькотт, как вам танец Одинокого Сердца? (Альфард — альфа Гидры, с арабского означает "одинокая", также эту звезду зовут Сердцем Гидры) — спросил Гарри, но от одновременного залпа четырех дронов Кастера, круживших вокруг нее и уже молчавших продолжительное время, Сесилию спас грохот в противоположном конце арены.
Словно по некой мысленной договоренности, Сесилия и Гарри разорвали дистанцию между собой и отозвали свое оружие. Стараясь держать самую опасную цель в поле зрения, Сесилия взглянула на источник шума.
— Неужели... Первая Стадия? Ты до сих пор сражался с настройками по умолчанию? — удивленно воскликнула Сесилия. Она уверенно проигрывала пилоту на доспехе прошлого поколения, так еще и пилот-мужчина оказался лучше нее, сражаясь на ненастроенном доспехе гораздо лучше, чем она. Во всяком случае, щита у НД Ичики оставалось в полтора раза больше, чем у нее.
— Что ты там бормочешь? — спросила Сесилия, не вникая в монолог Ичики. Одного взгляда на новую броню ее соперника хватило ей, чтобы понять, что противник, которого она даже не рассматривала как угрозу, стал опасен.
— Не хочу вас расстраивать, но у нас бой, который надо выиграть. Прости, Ичика, ничего личного, — произнес Гарри, вытянув в направлении Ичики руку с раскрытой ладонью. Восемь дронов, отлетев на небольшое расстояние от Кастера, словно испарились в воздухе, и, спустя мгновение, появились вокруг Ичики. Именно в этот момент Сесилия почувствовала, что что-то в ритме боя начало меняться.
— Телепортация?! Невозможно! — воскликнула Сесилия, отправляя своих дронов обстреливать Гарри. Сегодняшний бой преподнес уже слишком много сюрпризов. Но выстрелы дронов никого не задели, так как цель словно испарилась.
— Наверху! — раздался над Сесилией голос Гарри. Подняв голову, она увидела, как он пикировал на нее с винтовкой в руках. Теперь его лицо было серьезным, но в глазах была все та же озорная искорка.
— Ты же не думал, что я вблизи беззащитна! — ухмыляясь, спросила Сесилия, направляя на атакующего пусковые установки ракет, которые были хорошо спрятаны под броневыми листами, составлявшими своеобразную юбку ее доспеха.
— Думаешь, тебе это поможет? — спросил Гарри.
Едва две ракеты покинули пусковые установки Синих Слез, как они были тут же сбиты двумя красными лучами, вылетевшими из нароста на наплечниках Кастера. Гарри резко затормозил и прицелился по доспеху Сесилии. Она не стала терять времени и выпустила еще несколько ракет, дополнив их атакой из своей собственной винтовки.
— Невозможно! — воскликнула Сесилия, когда лазерный луч ее винтовки отразился от щита НД Гарри, не нанеся повреждений. В ответ ее соперник выстрелил из своей винтовки, что ненадолго выбило управление из рук Сесилии.
— Со мной возможно все, мисс Олькотт, — произнес Гарри, театрально щелкая пальцами и подмигнув ей. Вокруг него тут же, словно из воздуха, появились все восемь дронов, до этого обстреливавшие Ичику. Сесилия попыталась уйти с линии огня и отвлечь внимание Гарри выстрелом, но он так же отразился от щита. Залп винтовки пилота Кастера, дополненный восемью лучами дронов, решил итог матча для Сесилии.
— Пилот Сесилия Олькотт выбывает из матча, — объявила через громкоговорители арены Оримура-сенсей. Со зрительских трибун донеслись аплодисменты.
Вернувшись на стартовый стол, Сесилия свернула свой НД и стала наблюдать за окончанием поединка. Поединка, который ее соперник закончил выстрелом дрона, войдя в ближний бой.
— Пилот Оримура Ичика выбывает из матча. Победитель — Блек Гарри, — раздалось из громкоговорителей арены.
Что было дальше, она не смотрела, вместо этого предпочтя уйти в раздевалку. И вот теперь она уже целый час стоит в душе в своей комнате, и вновь и вновь в ее голове прокручиваются воспоминания о сегодняшней дуэли. И все чаще в ее мыслях возникает лицо черноволосого англичанина с озорным блеском в глазах, когда он наносил последний удар по доспеху Сесилии. Но тут в ее голове всплыл еще один эпизод.
— Согласен, но предлагаю повысить ставки. Проигравшие должны будут выполнить одну просьбу победителя, — прозвучал в голове Сесилии голос Гарри.
— А ведь я согласилась, — вздохнула Сесилия, поднося ладонь к губам, — Он ведь не просто так предложил это, он был уверен в том, что победит. Но молчал об этом.
Сесилия вспомнила, как вели себя оба парня на уроках. Как нервничал Ичика, и каким спокойным был Гарри, когда общался с одноклассницами.
— Что же он попросит? — спросила саму себя Сесилия, проведя пальцем по своим губам, — Он же мужчина, пусть и совсем не похожий на моего отца-подкаблучника. Они ведь все одинаковые?
Выйдя из душа, Сесилия посмотрела на свое отражение в зеркале. Оттуда на нее смотрела молодая девушка с золотыми волосами и с небесно-голубыми глазами. Ее стройное молодое тело с хорошо развитой фигурой выгодно отличала ее от других ее одноклассниц, кроме, наверное, Шинононо.
— И почему меня совершенно не пугает тот факт, что я проиграла желание мужчине? — прошептала Сесилия, расчесывая свои роскошные золотые локоны.
— Не будет лишним немного прогуляться перед сном, — бросив взгляд на часы, произнесла Сесилия, — Может быть, свежий воздух поможет мне привести мои мысли в порядок.
Пройдя мимо трех девушек, в которых она узнала трех своих одноклассниц, шпионивших под дверью Шинононо, из-за которой доносились жалобные вскрики Оримуры Ичики и звуки ударов дерево об дерево, она вышла на улицу. Вдохнув свежий морской воздух, Сесилия села на лавку возле аллеи, ведущей в жилой корпус, и устремила свои небесно-синие глаза в небо. Но как бы она не старалась думать о чем-либо ином, перед ее глазами вновь и вновь появлялось лицо того, кто сегодня победил ее. Победил ее, не выставляя напоказ свои навыки, не выставляя себя лучше других.
— Танец Одинокого Сердца? — проговорила Сесилия, вспоминая тот момент боя, когда эта фраза заставила ее сердце пропустить удар. Но тут до нее донеслись звуки шагов и странный мотив, который напевал мужской голос.
— Если мерзкий ксенос вдруг
напугал тебя мой друг
не бойся
мы рядом
Есть у тебя надежный щит
Ордо Ксенос защитит
Don't worry
Be happy
Ордо Ксенос
Инквизиция, — напевал, вышедший из-за поворота, Гарри Блек.
Сесилия не могла отвести взгляд от идущего в ее сторону парня. На его лице не было и следа той серьезности и безразличия, которые доминировали во время дуэли и на уроках. Она впервые видела этого парня, вырвавшего у нее из рук титул представителя класса, и теперь она признавалась себе, что вполне заслуженно, с улыбкой на лице. И такой мистер Блек ей нравился.
— Мисс Олькотт? Не ожидал вас увидеть в подобном месте, — заговорил с ней Гарри, подходя к лавке, на которой она сидела.
— Радуетесь победе, мистер Блек? — спросила Сесилия, мысленно ругая себя за свое высокомерие.
— Чему радоваться, мисс Олькотт. Мне теперь придется разгребать все эти дела класса и всю эту прочую головную боль, — вздохнул Гарри, остановившись рядом с Сесилией.
— Зачем же тогда выигрывали? — спросила Сесилия, которой впервые довелось рассмотреть одного из парней с близкого расстояния. Будучи европейцем, Гарри Блек был заметно выше Оримуры Ичики, и, как и он, был хорошо сложен, что не слишком успешно скрывалось ученической формой.
— Мы же играли на желание, — подмигнул Гарри Сесилии, и та почувствовала, что ей становиться жарко.
— Только из-за этого?
— Ну, и я не люблю, когда меня называют неотесанным животным, — улыбнулся Гарри, и собрался было уходить, но у Сесилии были другие планы.
— Эм, мистер Блек, за неотесанного животного... простите, — еле слышно проговорила Сесилия, вставая с лавки.
— Забыли, мисс Олькотт, — вздохнул Гарри.
— Сесилия...
— М?
— Можете звать меня просто Сесилия, мистер Блек.
— Тогда и меня не надо мистером называть, я не настолько стар.
— Хорошо... Гарри, — легонько улыбнулась Сесилия.
— Вот и договорились, — улыбнулся в ответ Гарри, — До завтра, Сесилия.
— Утро никогда не бывает добрым, — бурчал Гарри утром следующего учебного дня, стараясь смотреть поверх голов стоявших впереди него девушек, — Но ничто не поднимает настроение утром, как страдания соседа.
Пробурчав последнюю фразу, Гарри вновь взглянул на контактный костюм Ичики, и в очередной раз похвалил себя за предусмотрительность. Ведь если бы не она, ходить бы ему в таких же обтягивающих шортах и в топике, ведь ничем иным назвать тот кусок ткани, составляющий верхнюю часть контактного костюма Ичики, язык не поворачивался. Полная противоположность его собственному костюму, полностью закрывающему тело. Но главный плюс был в верхней части, которая больше походила на длинную футболку и позволяла скрывать любые естественные реакции мужского организма на высокую концентрацию весьма привлекательных представительниц прекрасного пола. К слову, эти представительницы прекрасного пола с осуждением смотрели на него, когда он вышел из раздевалки на арену.
— Итак, с сегодняшнего дня вы приступаете к изучению основ управления НД. Сегодняшний урок носит ознакомительный характер, так что можете забыть о пилотировании НД сегодня. Ямада-сенсей расскажет вам о правилах безопасности, без знания которых я вас не подпущу к НД даже на пушечный выстрел! — начала урок Оримура-сенсей, одетая в белый спортивный костюм, и Гарри в очередной раз удивился харизме этой живой легенды. Удерживать на себе внимание всего класса — такое на его памяти мог делать только Снейп, пусть и по несколько иной причине.
Из рассказа Ямады-сенсей Гарри понял, что обладатели личных доспехов занимаются отдельно от остального класса, если они не заняты помощью учителю в проведении занятий. В остальном же это были правила вроде тех, что установила на своих уроках мадам Хуч — выше определенной отметки не залетать, пределов арены не покидать, тренировочные поединки проводить вдали от скопления учеников и желательно в свободное от занятий время, если не было приказа инструктора. Его не столько интересовали правила, которые для него конспектировал ИИ Чародея, сколько сама Ямада-сенсей.
— Как ни крути, в Хогвартсе посмотреть особо не на кого было, а тут такой выбор... — подумал Гарри.
— Блек, Олькотт, Оримура, подымайтесь в небо! — скомандовала Оримура-сенсей после того, как ее помощница закончила вводный инструктаж.
— Вас поняла, — произнесла Сесилия, выходя из строя. Ичика и Гарри сделали несколько шагов назад.
— Не задерживай класс! — начала отчитывать Оримура-сенсей своего брата, которому никак не удавалось призывать свой НД, — Обученный пилот тратит не больше секунды на призыв НД!
— Хорошо. Взлетели! — скомандовала Оримура-сенсей, и все три доспеха взмыли в небо.
— Ичика, как ты можешь отставать от Сесилии, когда у Белой Брони гораздо более мощные движки, чем у Синих Слез? — вышел на связь Гарри, летя немного выше Сесилии и Ичики, которые двигались в одной плоскости.
— Тебе легко говорить. Как там было написано? Представить впереди себя пирамиду? Аргх, не понимаю, — пробормотал Ичика.
— Что за ересь ты там бормочешь?
— Воображение — великая вещь. Тебе лучше самому придумать подходящий способ визуализации основных действий НД, — пришла на помощь Ичике Сесилия.
— Я никак не привыкну даже к ощущениям полета в небе, тут не до воображения. Как он вообще летает-то? — ответил Ичика, посмотрев на кисть своего НД.
— Ну, если у тебя проблемы с фантазией, я могу одолжить тебе пару-тройку журнальчиков для ее развитии, — посмеиваясь, сказал Гарри.
— Спасибо, обойдусь, — быстро проговорил Ичика, вспомнив, о каких журналах шла речь.
— Не против, если я их посмотрю? — спросила Сесилия.
— Тебе нельзя их смотреть!
— Да ладно, Ичика, не жадничай. Сесилия имеет полное право на это, как и ты, — произнес Гарри, которого эта ситуация начала забавлять, — Ей это даже пойдет на пользу.
— Как ты вообще пронес их в академию?!
— Магия, Ичика, магия.
— Ты демон!
— Оримура, Олькотт. Войдите в пике и у самой земли затормозите. Блек — ты староста, страхуй.
— Слушаюсь, Оримура-сенсей, — ответил Гарри, зависая в воздухе, — Сесилия, дамы вперед. Ну, и ты более опытная.
П-поняла, — ответила Сесилия, и безупречно выполнила пике и, не долетев до земли четыре метра, развернулась и плавно поставила свой НД на ноги.
— Хорошо летает. Не отнять, — прокомментировал полет Сесилии Ичика.
— Ты следующий, Ичика. Запомни — главное, это как можно громче кричать "Вааагх!". Некоторым помогает, — сказал Гарри, прекрасно понимая, кого ему сказали страховать. Особенно учитывая великолепный взлет Ичики, который в процессе умудрился крутануться вокруг всех трех осей.
