— Справедливо, — согласилась Лена. — Нам пришлось доказывать то же самое и продюсеру двадцать шестого канала. Там летала я, здесь мы попросим это проделать вас.
Американский репортёр с испуганным воплем взмыл в воздух и сделал круг над площадкой, после чего его опустили обратно на стул, в который он тут же вцепился.
— Больше ни у кого нет сомнений? — спросила Элора. — Никому не хочется изобразить Девида Копперфильда? Если все молчат, то продолжим дальше.
— Наш дом является автономным государственным образованием, — начала рассказ Лена. — Площадь контролируемых им земель больше шестидесяти тысяч квадратных километров. В доме живут пять тысяч магов и пришедших с Земли людей. Остальные жители наших земель составляют поднадзорное население, платящее дому дань за право проживания и защиту. Она не превышает десяти процентов от суммарного дохода. Таких примерно триста шестьдесят тысяч человек. Дом состоит из нескольких объектов, компактно расположенных в трёх районах империи. Все транспортные и пассажирские перевозки между объектами осуществляются мгновенно с помощью порталов. Ими же с домом связаны заморские владения и резиденция в столице империи. Уровень жизни населения дома высок, его вооружённые силы на сегодня являются самыми мощными в империи. Недавно нас признали великим домом и предоставили место в высшем органе империи — Совете магов. Теперь скажу о том, что же собой представляет известная нам часть мира Алкены. Это большой материк, на котором расположены десятки государств. Их народы говорят на разных языках и имеют свои обычаи, общим является отсутствие сильной центральной власти. Территория любого государства поделена между малыми и большими магическими домами, которые правят в своих владениях самостоятельно, опираясь больше на обычаи и собственные желания, чем на законы. Временами между ними вспыхивают войны, которые чаще всего заканчиваются гибелью одного из участников конфликта. Поднадзорное население из людей не участвует в этих войнах и очень редко страдает, как правило, меняется только хозяин земли. Сила за тысячи лет сильно изменила психологию магов. Для них люди значат не больше, чем пыль под ногами. Маги не участвуют в материальном производстве и заняты в основном увеличением собственной силы. Из людей рекрутируются солдаты дома, которые проходят магическое улучшение, резко повышающее их боевые качества, а также берутся на обучение дети с магическими способностями, которые в дальнейшем сами становятся магами. Для этого дети должны пройти магическую инициацию, которая меняет их физически и вносит нужные изменения в психику и ауру.
— Я правильно вас понял, что никто не рождается магом и маг — это искусственное существо? — спросил Рудольф Леманн.
— Совершенно верно.
— Тогда любого человека можно превратить в мага?
— Не все люди обладают одинаковыми способностями к магии, и нормально инициировать можно только подростка. Сформировавшийся человек может вплотную приблизиться к магу по своим физическим возможностям, но он не способен управлять магическими потоками, а значит не будет магом. Таких людей мы называем бойцами-магами и вооружаем магическими амулетами и автоматическим оружием. Они главная военная сила дома. Все такие бойцы пришли к нам из этого мира, в основном из России, но есть группа из Мексики. При поступлении в дом они проходят полный курс оздоровления и омоложения, а потом подвергаются магической трансформации, превращаясь в бойцов-магов.
— Можно поинтересоваться, чем вызван набор мексиканцев, и по какому принципу вёлся отбор? — спросил Альфонсо Гальдос.
— Мы занимались в вашей стране коммерческой деятельностью и заметили высокие профессиональные качества отставных мексиканских военных. Потребность в личном составе для формирования новых подразделений была велика, и мы попробовали привлечь указанную категорию лиц. При этом старались брать холостяков, так как у нас в них большая потребность.
— Не скажете почему?
— Нам несколько раз навязывали войны другие дома. Всякий раз в ходе боевых действий погибала мужская часть населения напавшего дома, а женщины, после принесения магической присяги на верность, принимались в наш дом. Сейчас положение немного выправилось, но у нас не устроено шесть сотен таких "невест".
— А не опасно принимать к себе женщин, потерявших от рук ваших бойцов близких родственников? — спросил Игорь Васильев.
— Альтернативой этому шагу для них была смерть, так как бездомных магов обычно уничтожают. Устраиваются единицы. А магическая клятва — это абсолютное препятствие к совершению поступков во вред дому. К тому же не во всех домах существуют крепкие родственные связи. Большую роль играют и традиции магов, согласно которым выигравший во всём прав. А в нашем случае все прекрасно понимали, что мы были вынуждены защищаться.
— А какой возрастной состав оставшихся женщин?
— Разный, но в таких случаях возраст не важен. Все они молодо выглядят и будут жить лет двести-триста. У нас их зовут девушками.
— И все такие красивые, как вы?
— Некрасивых магов не бывает. Ведь что такое красота? Это здоровье и целесообразность. К тому же в нашем мире очень развита медицина и то, что вы назвали бы генной инженерией. Если у мага есть дефекты лица или фигуры, он может их исправить и закрепить изменения на генном уровне. Вы, наверное, смотрели наши съёмки на балу у императора. Были там некрасивые женщины? Необычно или некрасиво одетые, возможно, но все были по-своему красивы.
— А дети от таких браков бывают?
— Генетически мы совместимы. Есть уже дети от смешанных пар.
— Значит, вы даёте готовому сражаться за дом мужчине молодость, здоровье, способности супергероя и красивую молодую жену? — спросила Мариэлла Серхио.
— Жён они находят сами, — улыбнулась Лена, — точно так же, как свободные женщины находят себе мужей среди наших бойцов. Мы только стараемся размещать больше холостяков в "местах скопления" свободных женщин. Остальное делают природа и личные предпочтения.
— А у вас есть женщины из нашего мира?
— Много бойцов и технических специалистов пришли со своими семьями. Кроме них принимали молодых девушек с нужными специальностями, были такие и в боевых подразделениях. Но они давно вышли замуж за наших бойцов или магов. Кстати, магически улучшаются не только бойцы, а вообще всё население дома, начиная с четырнадцати лет.
— А почему в том мире есть маги, а в нашем — одни шарлатаны?
— Дорогая Мариэлла, нашему миру в этом не повезло. В этой части Вселенной плотность энергии, которой оперируют маги, в десять раз меньше чем на Алкене. Можно собирать её с больших площадей, а потом использовать, но это очень неудобно. Для турбинной электростанции в нашем мире требуются сорок накопителей энергии, а в вашем их нужно уже четыре сотни. Даже для нормального лечения нашими медиками большого количества больных в России мы были вынуждены доставлять из нашего мира заряженные накопители.
— А нельзя качество компенсировать количеством? — спросил Игорь Васильев.
— Можно, но выйдет намного дороже. Так и поступили с вашими электростанциями.
— Я хочу спросить о вашем сотрудничестве с правительством России, — сказал Майкл Джонсон.
— Мы не афишируем это сотрудничество, но и не делаем из него тайны. Опять запущены программа оздоровления безнадёжно больных людей, но уже на нашей территории, и работы по энергетике, а нам в свою очередь выполняют некоторые работы.
— Эти работы вы могут выполнять и в других странах.
— Намекаете на Соединенные Штаты?
— Хотя бы.
— Нет, Майкл. Я могу нормально относиться к отдельным американцам, но не желаю иметь никаких дел с вашим государством.
— Это из-за вашей национальности?
— При чём здесь национальность? — удивилась Лена. — Национальность могла бы влиять на выбор людей на заселение, хотя и это вряд ли. У меня не было возражений против волонтеров из Мексики. Возможно, не буду возражать и против отдельных американцев, но вашу страну я не люблю, и поверьте, что не из-за моей национальности.
— Многие не любят тех, кто хорошо живёт.
— Надо хорошо жить своим трудом, а не за счёт других, как живёте вы. До середины прошлого века Штаты были локомотивом мировой экономики, но вы навязали всему миру свои деньги в качестве мировой валюты, включили печатный станок и выбрасываете свою "капусту" за пределы страны. Туда же переправили наиболее вредные и материалоёмкие производства, а сейчас и другими занимаетесь всё меньше, отдавая предпочтение финансам. Ваша экономика постоянно приводит к появлению "финансовых пузырей" и насыщению мирового рынка американскими "ценными бумагами", реальная ценность которых всё время падает. Пользуясь своим монопольным положением, вы за бесценок качаете ресурсы из стран третьего мира, потребляя их на душу населения больше всех. Вы мировой жральщик, замкнувший на себя рынки многих стран. Ваши Штаты давно развалились бы, если бы не вынужденная поддержка экономики вашей страны теми, кто держит свои активы в баксах и сбывает продукцию на ваш рынок. Все боятся, что вы когда-нибудь так заиграетесь, что не поможет никакая помощь. Когда дохнет мелкая рыба, бывает много вони, а когда поблизости сдохнет кит, надо срочно менять место жительства. Только вам некуда переселяться. Вы раскрутили маховик потребления, не замечая, что скоро будет нечего потреблять. В своё время Советский Союз дальновидно вкладывал огромные средства в развитие фундаментальных наук и освоение космоса. Чтобы не отстать, вам тоже пришлось в этом участвовать. Но даже в пору наивысшего взлёта вашей космической программы её финансирование было ниже затрат на рекламу губной помады. А с развалом Союза вы вообще свернули большинство таких программ. На войну тратиться можно, но не на то, чем можно через полсотни лет заменить исчезнувшую нефть!
— В вас говорит ваше воспитание. Русские никогда не любили Америку...
— Воспитание? Тогда спросите Элору. Она родилась на Алкене в семье магов. Пусть даст характеристику вашей стране.
— А как же фамилия Потапова?
— Я недавно вышла замуж за военного из России. На Землю в первый раз попала четыре года назад и с тех пор много времени провела, изучая ваш мир. Знаю восемь языков Земли. С моей точки зрения, современные Соединенные Штаты являются могильщиком человечества. Это началось в конце второй мировой войны. Америка вложила огромные средства в производство вооружений. Прибыли в этом секторе превышали прибыль в гражданских секторах экономики, поэтому очень многие были заинтересованы в сохранении существующего положения. Промышленникам не хотелось вкладывать крупные суммы в конверсию военного производства, чтобы потом получать меньшие прибыли, генералитету не нужно было сокращение армии, так как оно затрагивало и высший командный состав, а политики почувствовали себя вершителями судеб мира и не хотели расставаться с этой ролью. Простых американцев не спрашивали, хотят ли они участвовать в гонке вооружений. Им преподнесли в виде врага своего прежнего союзника и начали усиленно прополаскивать мозги. Апофеозом этой компании можно считать то, что многие американцы искренне считают, что войну с гитлеровской Германией выиграли Соединенные Штаты, а Советский Союз то ли вообще не воевал, то ли делал это на стороне немцев. Очень показательная история американских ядерных бомбардировок японских городов. В них не было военной необходимости, особенно во второй, потому что к тому времени у Японии вообще не осталось войск и воли к сопротивлению. Бомбы были взорваны в целях испытания на реальных объектах, и чтобы показать всем, кто теперь будет устанавливать правила игры. Гонка вооружений, в которой застрельщиком всегда выступали Соединенные Штаты, и все войны, которые они проводили, были нацелены на получение максимальных прибылей и достижения мировой гегемонии. При этом были уничтожены ресурсы, которых всему миру хватило бы на десятилетия мирного развития, и был нанесён непоправимый ущерб окружающей среде. Можно долго перечислять всё то, что мне не нравится в вашем государстве, но это впустую займёт эфирное время. Скажу только, что если вы окончательно погубите жизнь на планете и мы пустим к себе часть выживших, то среди них не будет американцев. И пусть ваш президент и парламент разоряются по поводу прав на освоение мира Алкены. Леди такое показывать неприлично, но вот им право на освоение. Нет у них на нашей планете никаких прав!
Американский корреспондент застыл, уставившись на фигу, которую показала инопланетянка.
— Мы отвлеклись, — вмешалась Лена, — и не поговорили о целях нашего дома. Подчинённое положение людей само по себе не является злом. В большинстве случаев маги не вмешиваются в их жизнь, но бывают и исключения. На первом этапе мы постараемся это ликвидировать, не исключаю, что вместе с магами, которые не захотят менять поведение. Вторая беда нашего мира — это его статичность. Он застыл в развитии и не меняется тысячи лет. Мы постараемся придать импульс развитию сначала в империи, а потом и за её пределами. Ваше развитие создаёт много угроз существованию человечества, поэтому мы не хотим его повторять и намерены создать техномагическую цивилизацию, свободную от ваших ошибок. Постепенное увеличение числа магов за счёт обучения магически одарённых детей приведёт со временем к переходу обычного человечества в магическое. Задача не на десятилетия, а на века, но она достойна того, чтобы за неё бороться и, если потребуется, отдать жизнь.
— Что за стук в дверь? — обернулся один из репортеров.
— Это пришли по нашу душу, — сказала Элора. — Кое-кому показалось, что пресс-конференция излишне затянулась. Мы поставили там магический щит, и можно было бы не беспокоиться, но пора заканчивать. Нам остаётся поблагодарить хозяев, так любезно предоставивших возможность пообщаться с прессой и рассказать правду о себе миллионам людей. В благодарность мы приняли у себя их съёмочную группу, которой помогут заснять всё, что они захотят и смогут без риска для жизни. А теперь мы снимаем щит.
С последними словами Элоры входная дверь в студию развалилась и створки влетели в павильон. Следом ввалились вооружённые люди в камуфляже, с тёмными повязками на лицах. Через минуту корреспонденты оказались на полу с вывернутыми за спину руками, а оружие прибывших было направлено на девушек. Те улыбнулись в объективы всё ещё работающих камер и исчезли вместе с мебелью, оставив на полу съёмочной площадки сложный многоугольный рисунок мелом.
Магический дом Раум
— Это что такое, я тебя спрашиваю?!
— Не видишь, что ли? Обыкновенный аур.
— Ах, обыкновенный? А на аверсе у него кто?!
— Что ты кипятишься? — Пётр попробовал обнять жену, но она вырвалась. — Ну ты здесь изображена. Разве плохо получилось? Ни один дом не выпускал ничего подобного.
— А меня кто-нибудь спросил, хочу я этого или нет?
— Так тебя в тот момент не было, а вопрос надо было решить срочно. На реверсе поместили изображение печати дома, а на аверсе решили чеканить портрет кого-нибудь из его руководства. Были только две кандидатуры: твоя и Фотия. Старик свою снял. Радоваться должна тому, что тебя все так любят. Смотри, как красиво получилось!
