— Таких фильмов и мультфильмов у нас много, — сказала Лена, снова обратив на себя общее внимание, — но, чтобы нормально их смотреть, надо выучить язык моего мира, на котором говорят на экране. В нашем доме его знают все и не только из-за кино, которое наши жители смотрят регулярно. У нас имеется много книг из моего мира с интересными историями, которые желающие смогут приобрести. Мы можем дать знание языка любому, но если нам не доверяют, то передадим обучающие амулеты в ваши дома. Они не только дадут вам знание чужого языка, но и объяснят значение тысячи слов, которых нет в вашем языке. Можно обойтись и без этого, но ваш отдых будет не такой интересный. Мы делаем всё это не ради денег. Вы заплатите только за своё содержание и обслуживание, дом не получит от этого прибыли. Основная цель нашего курорта — приобщить вас к более высокой культуре другого мира и сблизить магов разных домов. Мы много можем вам предложить и в магии, и в достижениях чужого мира, но пока вы враждуете друг с другом, сделать это не получится. Любое увеличение ваших возможностей только увеличит кровопролитие в конфликтах. Я изложила Совету магов наши предложения и пока не получила ответа. Но мы знаем, что преодоление вековой вражды не может быть быстрым и лёгким делом, и готовы терпеливо работать в этом направлении. А сейчас я отвечу на ваши вопросы.
Эпилог
Магический дом Раум, несколько лет спустя
— Звонил дежурный с портальной, — сказал Пётр Лене, которая играла с дочерью на диване. — Появился Сотников. Минут через пять подойдёт. Как думаешь, с чем он пришёл?
— А тут и думать нечего, сдаваться он пришёл, — ответила Лена, подхватила Оленьку и поставила в манеж.
Девочка протестующе засопела, но решила пока не демонстрировать своё недовольство, опустилась на колени и занялась игрушками.
— Что будем делать? — спросил Пётр.
— Это будет зависеть от того, насколько сильно их прижали. Было бы идеально отсеять мусор, а остальных принять в дом. Большой необходимости в солдатах у нас нет, но у них было немало специалистов. Заходите, Сергей!
— Здравствуйте. — Сотников переступил порог и закрыл за собой дверь. — Сколько же я у вас не был? Наверное, года два. А это кто такой важный? Ваша?
— Наша, — ответил Пётр. — Скоро годик.
— Славный ребёнок, — Сергей сделал Оленьке "козу", но та не обратила внимания на глупого дядю. — Угостите чаем странника?
— Садитесь, странник, — предложила Лена, расставляя чашки. — Как ваша семья?
— С семьёй всё нормально. А у вас за это время много изменений?
— У нас что ни день, то изменения, — ответила Лена. — Что тебя интересует? Или дать полный отчёт?
— Полный не надо, меня устроит краткий пересказ.
— Тогда слушай. Численно мы сильно выросли. Добрали бойцов, и теперь у нас уже десять рот или полторы тысячи бойцов-магов. К ним можем выставить семьсот боевых магов. У них больше запас сил и более действенная магия, чем у магов других домов, к тому же все вооружены личным оружием и могут управляться с любой боевой техникой дома, кроме авиации. В перспективе собираемся набрать ещё пять рот и на этом остановиться. Рост боевой мощи не может быть самоцелью. Нам и так с трудом удаётся поддерживать высокий жизненный уровень, в значительной степени благодаря импорту.
— Неужели не кончились те деньги?
— Те закончились, нашлись другие. Аппетит приходит во время еды.
— Опять потрясли криминал?
— И криминал, и прибыль по прежним вложениям. У нас порталы в десятке стран, а это позволяет доставать любую необходимую дому продукцию. Мы полностью достроили производственный комплекс, хотя он работает на треть своих мощностей. Задействовать полностью пока нет необходимости, но оборудование на будущее подкупаем. Недавно приобрели и установили линию и вспомогательное оборудование для изготовления патронов и бездымного пороха. Производственный комплекс питается от солнечных панелей, которыми выложены все крыши зданий. Мы вошли во вкус и ставим их везде, где только можно. Из тех шестидесяти турбинных электростанций, которые от вас получили, задействовали чуть больше двух десятков, остальные хранятся в резерве. Геологи нашли железную руду, но мы пока не собираемся заниматься металлургией. Необходимые для работы металлы идут с Земли, да и на будущее собрали большие запасы. Установили надёжную радиосвязь между домом и всеми имениями и увеличили количество портальных линий. Вот вроде и всё.
— А какие отношения с другими домами?
— А какое может быть отношение к самому сильному дому империи? С домом Оранью у нас, можно сказать, дружба. Мы даже передали им секрет наших порталов. В последнее время много браков между жителями наших домов, причём девушки Оранью с большей охотой выходят замуж за наших бойцов, чем за магов, а их маги женились на нескольких дочерях наших технических специалистов. Эти девушки прошли в подростковом возрасте инициацию и обучение и ничем не отличаются от магов. Много малых домов хотели бы войти в Раум, но хватает и тех, кто обеспокоен нашим усилением, поэтому такие предложения не принимаем.
— А внедрение нашей культуры?
— Курорт пользуется огромным успехом и всегда полон. Русский язык стал очень популярным. Даже те, кто не используют его для разговора, постоянно сыплют русскими словами, аналогов которым нет в языке исмаил. Смешно смотреть, как молодёжь подражает любимым киногероям. Год назад открыли кинотеатр в столице и обеспечили её жителям возможность изучать русский язык. Естественно, всё это не бесплатно. Успех у этого мероприятия огромный, а русский знают многие и вовсю используют, особенно молодёжь. Пошла мода на земные имена. Уже три года продаём книги. Заказываем наиболее подходящие для Алкены произведения в типографиях России, и непременно с цветными иллюстрациями. Поставили две линии порталов по Западному и Южному трактам и дополнили их порталами в двух десятках самых крупных городов и некоторых магических домах. На них нет защиты, и наши маги активируют для всех желающих. Магам такая услуга оказывается в порядке любезности, купцы и все остальные платят деньги. С помощью авиации составили не очень подробные карты империи и границ с соседями.
— А у вас есть какие-нибудь изменения для обычных людей?
— На своих землях регулярно проводим рейды по сёлам медиков и специалистов по сельскому хозяйству. Во всех городах есть представительства, где можно за небольшую плату воспользоваться услугами магов. Мы увеличили сеть школ и в этом году набрали в пять раз больше учеников, чем три года назад. В имениях сейчас много работников из местных, которые разгружают наших специалистов и работают на не очень сложной технике. Они считаются людьми дома и проходят первую трансформацию, но это наёмные рабочие, труд которых оплачиваем. В доме они соблюдают правила, а когда едут за его пределы, могут напиться и натворить дел. Один недавно прибыл в деревню к родным и попал на свадьбу друга. Долго держался, но потом его споили, после чего по невыясненным причинам произошла драка и он сломал жениху шею. Хотел отвесить подзатыльник, но сила-то немереная. Хорошо, что недалеко был городок с нашим магом, так что жениху срастили шею. Есть ещё три овощеводческих хозяйства, которые мы называем совхозами. Выращиваем помидоры, баклажаны, болгарский перец, огурцы, бахчевые и многое другое. Хозяйства большие и работников в них набирают по смешанной схеме. Кто хочет, тот вступает в дом на правах жителя, остальные — по обычному найму. Там уже по тысяче работников в каждом и десятки тракторов. Нам не нужно столько овощей, но излишки скупаются домами и горожанами. Эти культуры, как раньше картофель, расходятся по крестьянским хозяйствам, как на наших землях, так и за их пределами.
— А кроме сельского хозяйства?
— Кузнецам кое в чём помогли, и башмачники делают новые виды обуви. Раньше никто не имел домашних тапочек, сейчас это обычная обувь. Но в целом пока изменений мало. Всё ещё случаются эксцессы на дорогах, особенно на территории малых домов. Мы несколько раз вмешались с фатальным исходом для беспредельщиков и позаботившись о том, чтобы об этих фактах узнало как можно больше народа. Эффект есть, но грабежи и убийства не прекращаются. С мелочью обычно не церемонимся, но когда такое случается в больших или великих домах, напрямую не вмешиваемся. Стараемся так показать своё недовольство, чтобы это почувствовали. Можно сказать, что обижать людей без причины становится неприлично, хотя совсем это не искоренили. А слово "скулик" потихоньку исчезает из лексикона магов. Потребуются десятки лет, чтобы эти изменения стали обычаем и закрепились в сознании магов, но процесс пошёл.
— Нефтепродукты, по-прежнему, везёте порталами?
— Уже нет. Сначала хотели отказаться от добычи нефти и перейти только на технику, работающую от наших аккумуляторов, но с этим поспешили. И земной техники на ходу ещё много, и объём работ по созданию тех же тракторов с электрическим приводом и магической силовой установкой оказался очень большим. Ваше правительство отказалось от сотрудничества, а искать партнёров за рубежом для нас долго и опасно. Будем этим заниматься, но позже. Поэтому пробурили скважины в перспективном месте, получили достаточный для наших потребностей объём нефти и запустили реактор по перегонке. Уже год у нас свои бензин и солярка. Завозим только авиационный керосин, но его требуется мало. Если бы вы поставили нам не пятнадцать конвертопланов, а раза в два больше, особенно грузовых моделей, мы вообще отказались бы от старых самолётов и вертолётов. О наших делах ты узнал, теперь расскажи о своих. С чем пришёл?
— В отличие от ваших, наши дела идут хреново.
— А почему так? Вы же натащили барахла намного больше нашего, да и людей раз в десять больше.
— Хочешь сказать, что не в курсе наших дел? И ваши маги совсем не делятся информацией?
— Хочу сказать, что тебе пора выкладывать, зачем пришёл.
— Всё плохо, ребята. Пока в авральном порядке строились и обживали территорию, было нормально, а потом зажили размеренной жизнью и постепенно начались сложности. Нас там собралось пятнадцать тысяч крутых мужиков, и никто не делал ментального отбора. Отсутствие реальной опасности, нехватка женщин и много придурков с крепкими мышцами... А тут ещё свернули почти все работы по расширению базы, и народ начал маяться от безделья. Я пробовал объяснить ситуацию президенту, но у него была очередная предвыборная компания, а новый премьер не захотел работать с проектом, он вообще отказался меня принять. А на днях произошло покушение на Владимира Михайловича. Он выжил, но теперь придётся забыть о борьбе за президентское кресло. Остаётся Мирошник, который наверняка победит, а в России всем известно, чей он ставленник. И тогда наша база очень быстро станет базой США, а вы такого не потерпите. У нас уже появлялся какой-то деятель из американского посольства в сопровождении руководства проекта.
— Даже так? Кое о чём мы знаем, но ты рассказал немало нового. В вашем проекте участвовали друзья Владимира Михайловича. Не пробовали к ним обращаться?
— Дорогая Леночка! Вы за своими делами забыли, в какой стране мы живём. В России большое состояние и влияние в промышленных кругах ничего не значат, если ты перешёл дорогу кому-то, обладающему реальной политической властью. Примеров много. Живо отшлёпают и хорошо если не оберут до нитки. Президент теряет власть, и все это видят. От проекта фактически отодвинули, а его друзья тем более не станут рисковать головой. Все понимают, откуда дует ветер.
— А какие настроения на острове?
— Разброд и шатание. Присутствие американцев никого не устраивает, так как они быстро нас заменят и наведут свои порядки. А мысли, которые высказываются в связи с этой ситуацией, не хочется повторять: уши вянут.
— Одним словом, ты пришёл сдать нам базу, не дожидаясь, пока мы придём сами?
— Совершенно верно. Надо захватить арсенал и перекрыть порталы, а потом отфильтровать всякую сволочь, которая мутит воду, и выбросить их на Землю. Оставшиеся войдут в ваш дом, а база станет ему мощным подспорьем. Вы говорили о грузовых конвертопланах, а у нас их больше четырёх десятков. Двигатели, правда, только на двенадцати, которые вы оборудовали. И к ним есть авиационные пулемёты. Вам давали только кинокамеры для аэросъёмки, а до вооружения дело не дошло. И женского населения у вас был большой избыток.
— Перекос почти выправили. Пётр, а ты почему молчишь, как партизан на допросе? Выдай ценную мысль.
— Сейчас пойдём в Совет и обсудим операцию, — сказал Пётр. — Время терять нельзя. А первым делом нужно сообщить нашим магам, чтобы изменили руны привязки порталов. Тогда ни с Земли, ни на Землю ими уже никто не пройдёт.
— А с кем оставим Оленьку?
— Позвоним твоим родителям и попросим тётю Ледию посидеть с ребёнком.
— Точно! Она же и в гости пришла из-за дочери. Давай звони.
Когда через пять минут открылась дверь квартиры и в кабинет вошла Ледия, Сергей застыл в изумлении. Внешне она ничем, кроме одежды, не отличалась от Лены.
— Вы близнецы? — спросил он. — По анкете у тебя не было взрослой сестры.
— Добрый день! — поздоровалась девушка. — Вы, Сергей Сотников? А я жертва необдуманного эксперимента и с некоторых пор двойник этой милой особы. Где здесь наша Олечка? Где наша маленькая?
Девочка бросила игрушки и начала что-то радостно лепетать и тянуть к Ледии ручки.
— Пошли быстрее, — поторопил Пётр Лену с Сергеем. Нам ещё готовить людей.
Высадиться на базу проекта сразу не получилось.
— Контур в первом портале чем-то занят, — доложил дежурный маг. — Перемещение невозможно.
— Со вторым порталом та же история, — сказал Фотий. — Весь контур занят чем-то массивным.
— Пошли в радиорубку, — предложил Пётр. — Попробуем связаться с дежурным по базе.
Но и радиосвязь установить не удалось.
— У нас там только два мага, занятых зарядкой аккумуляторов. Кто был в этой смене?
— Олес и Ланис, — вспомнил Фехт.
— Портала во флигеле нет, но был маяк. Если на базе случилось что-то серьёзное и к порталам не пробиться, они должны были сообразить его активировать.
— Тогда вернёмся в портальный зал, — хмуро сказал Фехт. — Боевая группа готова. Я включил в неё трёх менталистов. Если удастся настроиться на маяк, сразу эвакуируем ребят и будем разбираться в ситуации.
— Есть настройка на маяк! — нашёл привязку маяка дежурный. — Контур свободен.
— Я иду первый, — сказал Фехт. — Ставлю нормальный портал и по нему отправляю ребят сюда. От них узнаете, что делать дальше. Накопитель не беру, хватит аккумулятора. Никто не знает, что там творится, так что лучше идти налегке.
Глава боевых магов шагнул в портал и исчез, а через десять минут из того же портала вышли оба работавших на базе мага.
— Что там? — спросил Пётр.
— База захвачена, — ответил Олес. — Какой-то спецназ, который привёл нынешний руководитель проекта. Охрану базы разоружили, а весь личный состав загнали в старые казармы. Порталы заблокировали грузовиками. Мы успели укрыться в своём флигеле.
