— Группа пошла! — скомандовал Пётр, и три десятка бойцов и магов один за другим исчезли в портале.
— Может быть, и мне с ними? — предложил Сергей.
— Нечего тебе там пока делать, — ответил Пётр. — Видишь, что никто из нас туда не рвётся. Пусть разберутся боевики. Слава богу, что у Ленки ребёнок, а то была бы уже в первых рядах.
Ждать пришлось больше часа, пока не появился посланный Фехтом боец с сообщением, что база занята и можно пользоваться основными порталами.
— Мы изменили в них руны привязки, чтобы нарушить связь с Землёй, — сказал он. — Вот рисунок новых.
Вскоре Корнеевы с Сергеем и группой усиления уже шли по бетону базы от порталов, возле которых стояли убранные грузовики, к скоплению людей рядом с помещениями казарм.
— Весь персонал базы здесь, — сказал прибывшим Фехт. — Загнали их сюда не мы, но пусть посидят, пока побеседуем с захватчиками.
Захватчики имели потрёпанный вид.
— Открыли огонь на поражение, — объяснил один из бойцов, — из-за чего и пострадали. Тех, кто был у флигеля, усыпили менталисты, а до этих было слишком далеко. Пришлось попариться.
— С нашей стороны нет раненых?
— Для этого у них кишка тонка, командир.
— Кто это, Фил? — спросила Лена менталиста, который уже закончил поверхностное сканирование памяти одного из побитых.
— Спецназ ЦРУ. Но здесь не одни американцы, есть и наши из ФСБ. Вон тот, например.
Мужчина в разорванном камуфляже и с большим фингалом под глазом, на которого указал маг, сплюнул и отвернулся.
— Всех запираем, разбираться будем позже, — приказал Пётр. — В первую очередь займёмся персоналом базы. Сколько их там?
— Всего пятнадцать тысяч.
— Слишком много для нас, как бы ни стали качать права. Придётся переправить сюда две роты.
Через три дня одиннадцать тысяч бойцов базы навсегда покинули остров. Они отказались приносить клятву верности дому и подвергаться ментальному воздействию и предпочли вернуться в родной мир. А без малого четыре тысячи профессиональных военных влились в дом Раум. Забрали себе и некогда подаренный России остров и имущество, которое свозили на него несколько лет.
Алкена, спустя несколько столетий
— Лена, тебе отвечать, — выбрала учительница Алия. — Сегодня мы празднуем день рождения Основательницы, и ты расскажешь о её жизни и покажешь, как это было в твоём представлении.
Учебный модуль с Леночкой Сабрини поднялся в воздух и, проплыв над классом, опустился у экрана визуализации ментальных форм, который по традиции называли доской.
— Ты у нас тёзка Основательницы, — добавила Алия, — и даже внешне на неё похожа. Если бы добавить дисциплины, то сходство было бы ещё большим.
В классе раздались смешки, а Васька Левис громко заржал, за что тут же получил замечание. Лена сосредоточилась, и на её сарафане появилось изображение зелёного чёртика. Чёртик нашёл глазами Ваську и скорчил ему рожу, после чего перебрался с сарафана на поверхность модуля, с него на пол и побежал в сторону обидчика. Теперь ржал весь класс, кроме Васьки, который тщетно пытался остановить интеллектуальную мыслеформу.
— Именно такие выходки я и имела в виду, — сказала Алия, уничтожив чертёнка, который уже почти подобрался к мальчишке. — Пять по магическому оперированию и два за поведение.
— Он первый начал! — возмутилась Лена. — Тогда и ему поставьте пару. Где справедливость?
— Ладно, — засмеялась Алия. — Послушаем и посмотрим твой рассказ, а потом я решу, стоит ли тебя наказывать за поведение. Начинай, мы ждём.
— Основательница пришла к нам из мира Земли. В первый раз она попала на Алкену в возрасте десяти лет, уведённая обманным путем из родного мира случайно попавшим на Землю сильным магом.
На экране возникла копия самой Лены, одетая в архаичную школьную форму. Изображение улыбнулось классу и подмигнуло Ваське.
— Не отвлекайся, — одёрнула Лену учительница, — а то на рассказ не хватит урока.
— Этот маг захотел сделать из Основательницы биологический накопитель М-плазмы, для чего применил метод циклического разряда энергии организма до величины, обеспечивающей минимальные потребности организма. Применённый способ разряда вызывал у Основательницы сильные боли, кроме того, на неё оказывалось психическое давление с целью сломить волю. Основательнице удалось проникнуть в древнюю лабораторию, которая находилась под фундаментом дома, где её подвергали пыткам, и войти в контакт с обучающим артефактом.
На экране девочка, уже одетая в мальчишеский костюм и с укороченными волосами, озиралась в большом полутёмном помещении.
— Артефакт провёл инициацию Основательницы и в течение нескольких лет обучал её боевым плетениям.
Девочка на экране начала быстро перемещаться, отражая сыплющиеся на неё удары и нанося их сама.
— После обучения Основательница ушла из дома порталом и добралась до столицы империи, где устроилась работать переводчицей текстов для столичного Университета.
На экране повзрослевшая девочка сидела в заваленной книгами комнате и что-то читала.
— Основательнице нужно было вернуться домой, а это не получилось бы сделать без знания ментальной магии. Для её изучения она поступила в имперскую Академию в услужение Элоры Розейн, которая впоследствии стала её лучшей подругой и верной соратницей. Есть упоминание о том, что Элору вызвал на дуэль один поганец и Основательница помогла своей госпоже.
На экране появилась вторая девочка, очень похожая на саму Основательницу, и они вдвоём начали лупить мальчишку, очень похожего на Ваську.
— Учительница Алия! — взвыл Васька. — Это оскорбление личности!
— Лена! — голос Алии перекрыл смех класса. — Он прав, прекрати немедленно!
— Вскоре из-за конфликта домов, погибает отец Элоры, — продолжила Лена, убрав Ваську с экрана. — Основательница разделила горе своей госпожи и открылась ей, попросив помощи. Так получилось, что у девушек были общие враги. Они объединились на почве мести, а в дальнейшем сблизились и стали друзьями.
На экране рыдающую Элору обняла Основательница и увела куда-то из поля зрения.
— Некоторые недобросовестные исследователи приписывают Основательнице убийства магов разных домов, произошедших в то время в столице и других местах империи, и утверждают, что они были оплачены. Расходятся лишь в оценке личностей убитых. Но многие серьёзные учёные считают, что Основательница не имеет к этому отношения.
— А ты сама как считаешь? — спросила Алия.
— Я думаю, что если убитые были мерзавцами, то это могла сделать Основательница, а если они были порядочными магами, как утверждают некоторые, то это ложь и клевета!
— Разумная позиция, — кивнула учительница. — Продолжай, пожалуйста.
— Девушки отправились в дом Влепос, откуда была родом Элора, где узнали, что в убийстве отца был замешан её родной дядя. Дядя напал на Элору, но она с помощью Основательницы оторвала ему руку, после чего им обеим пришлось бежать из дома.
На экране одна из девушек держала пожилого мужчину, чтобы не вырвался, а вторая выкручивала ему руку. Обе девушки были копией Лены.
— Ты теряешь контроль, — одёрнула Алия. — Не увлекайся.
— Извините. Отомстив дяде Элоры, Основательница с подругой подстерегла и похитила мага, который знал координаты Земли. Тот отказался сообщить нужное, и подруги были вынуждены считывать его память. Методика глубинного ментоскопирования в то время была несовершенна, и этот маг потерял память. Не став ему мстить, Основательница ушла в родной мир, забрав с собой подругу.
На экране девушки, обнявшись, шагнули в портал, оставив в кадре пускающего слюни старика со злым выражением лица.
— Дома Основательница с радостью узнала о том, что за время отсутствия у её мамы родились близнецы. Счастливые родители удочерили и Элору Розейн. Точно неизвестно, сколько времени девушки прожили на Земле, но, скорее всего, оно было не больше двух лет. И Основательницу, и Элору мучили мысли о несправедливом отношении магов к людям и застое в мире Алкены. Девушки решили посвятить себя просвещению людей, рассчитывая, что рано или поздно свет знаний, которые они будут по капле вливать в своих учеников, превратится в поток, который смоет тех, кто препятствует развитию прогресса.
На экране появился класс с сидящими за партами учениками, которые задрали головы и открыли рты. Две учительницы ходили в проходах между парт и что-то капали им в рот из пипеток. Класс зашёлся хохотом.
— Нельзя воплощать мысли так буквально, — сдерживая улыбку, поправила Лену Алия.
— Вскоре девушки поняли неправильность выбранного пути и решили изменить мир, воздействуя не на людей, а на магов. На магов того времени можно было воздействовать только силой, поэтому они решили отправиться в мир Земли и привести оттуда помощников в своём нелёгком деле и переправить технические средства своего усиления, в первую очередь оружие. Именно тогда Основательнице пришёл на помощь давний друг семьи и её будущий муж — Пётр Корнеев.
На экране в обществе двух девушек появился стройный молодой человек с лицом популярного актёра ментофильмов. Он стоял между ними, успокаивающе поглаживая обеих. Было видно, что спину одной из них он поглаживает чисто машинально, зато в поглаживание другой, что называется, вкладывал душу. Постепенно рука стала перемещаться ниже.
— Немедленно прекрати! — возмущённая учительница погасила экран. — У тебя неважный контроль мышления. Дальше обойдёмся без показа. И рассказывай короче, скоро звонок.
— Основательница выбрала в качестве базы для реализации своих идей небольшой дом Раум на западе империи и занялась его усилением. Особенно быстро этот процесс пошёл, когда руководство дома заключило соглашение с одним из ведущих государств Земли — Россией, которая помогла людьми и оборудованием, получив в ответ помощь в оздоровлении своего населения и в развитии М-энергетики. Однако на Земле нашлись и противники такого сотрудничества, и через некоторое время оно было прекращено. Потом на дом Раум стали нападать воинственные соседи. Отбивая их атаки, маги и бойцы дома уничтожали противника и присоединяли к себе дома побеждённых. Некоторые дома присоединились к ним сами. В результате последней войны Раум настолько усилился, что был признан великим, а Основательницу выбрали членом Совета магов империи. Именно в этот период возобновляется сотрудничество между Россией и Раум. Кроме того, этот дом построил много порталов в десятке разных стран Земли и на пожертвования их жителей закупал промышленное оборудование и необходимые для своего развития материалы. Для изменения образа жизни и мировоззрения магов Основательница создала на Островном архипелаге курорт. Построили и кинотеатр в столице, и стали обучать магов и людей русскому языку, который сейчас является средством межнационального общения. Постепенно дом Раум стал не только самым сильным, но и самым влиятельным домом империи. Этому способствовало и то, что правительство России отдало дому Раум остров со всеми припасами, которые свозились на него многие годы. На Земле противники сотрудничества с нашим миром нашли способ определять место работающих порталов и стали их уничтожать, поэтому руководство дома срочно эвакуировало своих представителей с Земли. Вместе с ними на Алкену ушли ещё несколько тысяч людей, после чего связь с Землёй оборвалась. Когда намного позже видный учёный Август Варлей рассчитал координаты Земли, его встретил раскалённый мир без воды и жизни. Учёный так и не смог определить, то ли это действительно погибшая Земля, то ли теория неверна и он посетил совсем другой мир. На Алкене Основательница продолжала бороться за изменение отношений магов к людям. Ей предстояли сотни лет тяжёлого труда и долгих ожиданий, но вскоре на империю совершили нападение маги сатрапии Археи. В Архее за сотни лет мира сильно увеличилось население, а пригодных для жизни мест в этой стране было мало. В то время две трети её территории занимала пустыня. В империи срочно собрался Совет магов, чтобы придумать, как всем вместе отразить вторжение. Но по вине руководства домов Родгар и Лотар совещание окончилось ничем. Они рассчитывали, что войска Археи пойдут по широкому и свободному от лесов проходу в сторону Раум, к которому испытывали ненависть, но всё произошло наоборот. Враги направились к побережью и долинам в центральной части империи. Первым, не выдержав удара, пал дом Лотар вместе со своими вассалами. Дом Родгар направил в Раум просьбу о помощи, и муж Основательницы Пётр привёл армию к цитадели Родгар в разгар сражения. Ударом реактивной артиллерии по скоплению магов Археи Пётр уничтожил большую часть их сил и начал преследовать отступающих. В этом бою впервые была использована авиация, которая помогла быстро добить противника. Два великих дома, которые были основными противниками Раум в империи, лежали в развалинах. Не имея больше сильных противников, Основательница стала активно проводить объединение земель. Всякое сопротивление этому было сломлено, когда объединились великие дома Раум и Оранью. Армия дома Раум вторглась на территорию Археи и без труда её захватила. Так начался процесс объединения земель, который закончился двести лет назад созданием планетарного государства, включающего в себя все тридцать пять государств единственного континента планеты и Островной архипелаг. А Основательница и её муж были объявлены его бессменными правителями. Через тридцать два года на Основательницу было совершено покушение бывшими жителями некогда разбитого дома Хорас. Спасая жену, Пётр погиб. Основательница очень тяжело переживала его смерть и заявила о своём нежелании править, передав власть дочери. Долгое время она провела в уединении, а потом увлеклась исследованиями теории пространственных связей и поиском новых обитаемых миров. Однажды её лаборатория оказалась пуста, а на столе лежала записка детям — Ольге и Андрею. В ней она извещала их, что открыла обитаемый мир и уходит для его исследования. Просит её простить и не искать. С тех пор прошло сто пятьдесят лет, но она так и не вернулась. Устала от власти Ольга, передав её брату, уже давно правит старший из его сыновей, но Елена Дмитриевна Корнеева так и не вернулась в наш мир. Но её родственники и мы все ждём и надеемся, что рано или поздно, она придёт, потому что дом там, где тебя ждут, а сильные маги живут очень долго.
— Закончила? Вот и хорошо, сейчас будет звонок.
— А двойку?
— Так и быть, — сжалилась учительница. — Понижу оценку только на балл. Но это в последний раз. Всё, дети. Урок закончился.
Конец
299
