Вера в предсказанное (Когда сбываются мечты)

В себя пришла довольно скоро, ощутив холод камней под щекой и нагло ощупывающие меня руки под рубашкой. Взвившись на ноги из положения лежа, я с ужасом поняла, что спина не просто ноет, а БОЛИТ, и застонав тут же пожалела о порывистости. Гир вновь подхватил меня на руки и, осмотревшись, уселся прямо со мной на те же камни, бережно расположив ношу на коленках.

Находились мы все там же, видимо, испуганный парень не нашел в себе сил покинуть поле боя, а я была не в состоянии это сделать.

— Ты как? — голос парня мне не понравился.

— Нормально, только спина болит... кстати, что там?

— Рана небольшая и она так быстро затягивается... а ведь 'водяная плеть' одно из самых смертоносных заклятий.

— И чем же оно так опасно?

— От него не возможно защититься и оно разрушает любые преграды.

— Ну, по всей видимости не любые, — оптимистично заявила я, — мы ведь живы.

— О да, и только благодаря тебе. Почему ты не сказала, что такой сильный маг?

— Сильный? — Я искренне удивилась. — С чего ты взял?

— Я же сказал, от этого заклятия НЕТ защиты.

— Угу, и что?

— А то, что ты спасла мне жизнь и я...

— Ну, нет! — Я вновь взвилась на ноги, на этот раз, не ощущая ничего, кроме слабости в коленках. — Запомни раз и навсегда, ТЫ МНЕ ничего НЕ должен! Запомнил?

— Но почему? — Подскочил на ноги и ГИР, выглядевший несколько помятым и совершенно растерянным. — Ты спасла мне жизнь и я просто обязан...

— НЕТ, — кхм... оказывается я иногда умею визжать? — Эээээ... нет, — уже спокойно повторила я, — НЕ обязан. Как бы тебе объяснить... а давай вот так, я же тебе говорила, что у меня десяток братьев, не так ли? — Гир удивленно кивнул. — Но они далеко... очень далеко... и я вряд ли когда их увижу. А тут встретила тебя и... ты напоминаешь мне одного их них, он тоже всегда меня защищал...

— Он умер?

— Нет, почему ты так решил?

— Ты так погрустнела...

— Нет, не умер, но он вырос и решил, что мои советы ему не нужны, а я не смогла настоять... мы поссорились, и он ушел... а я так и не сказала ему что не сержусь. Теперь уже поздно об этом думать, — отмахнулась я. — Ты похож на него, наверное, поэтому мне хочется тебя защитить.

— Значит, ты принимаешь меня за своего брата? — С нехорошим прищуром переспросил Гир. Не найдя другого выхода, я кивнула. — Что ж, а ведь это прекрасный выход!

Гир вытянул вперед руки, пристально рассматривая разводы подсыхающей крови — моей крови, если быть точной. Потом потянулся и, вынув из-за голенища узкий стилет, резко полоснул себя по запястью. Что именно он делал я, к своему сожалению, так и не поняла. Прошептав несколько слов на каком-то шипящем наречии, парень посмотрел вверх на появившуюся из ниоткуда радугу и счастливо рассмеялся.

— Ладно, сестренка, собираем твои ножи и ищем рынок!

СЕСТРЕНКА? — ошалело помотала головой я. — И как это понять?

Рынок показался минут через двадцать быстрого шага. Честно говоря, зрелище меня поразило. Нет, не толкотней народу, к этому я успела привыкнуть за более чем десять лет вполне самостоятельной жизни, а своим расположением и странной тишиной. Ну как, скажите на милость, можно ходить по рынку и торговаться шепотом? Приподняв брови, я ухватила спутника за рукав и оттянула в сторонку, из-под ног бродящего вокруг народа.

— Гир, что это за рынок такой?

— А что не так?

— Ну, не знаю, — всплеснув руками, я вновь ухватила его за рукав, мало ли что... — Почему тут так тихо? Или у вас все рынки такие?

— А, ты об этом! Нет не все. Вспомни где мы находимся и немного подумай.

— И что? — Нет, он положительно начинает меня бесить.

— Как что? Какой рынок может быть в городе преступников и контрабандистов?

— Только не говори мне, что товар тут чем-то отличается от того, чем торгуют, например, в столице? — С сомнением протянула я.

— Ну, да, не отличается, — согласился парень, — просто потому, что в столицу он попадает отсюда. Таких партий и продаж, как здесь, нет ни в одном городе королевства.

— М-да? — Сомнения меня так и не покинули. — Только это не объясняет тишину.

— Слушай, вот если бы ты была... ну, к примеру, пиратом, ты бы сильно светила свой бизнес?

— Вау! — Вот теперь я вообще впала в ступор. — У вас что, тоже сленг имеется?

— Чего? — Протянул парень, и мы с ним уставились друг на друга, как два инопланетянина.

— Ладно, — первой сдалась я. — Значит все сделки тут тайные?

— Наконец-то, дошло! Ну и тугодум же ты!

— На себя посмотри, — отбила я, а мальчишка надулся. — И как же мы тут что-то купим?

— Элементарно. Просто пробежимся по лавкам.

— Но ты же сказал...

— Я говорил про сделки, а тебе что, товар нужен?

Я вдруг резко замерла на месте, по новой пригвоздив спутника к стене, и уставилась на него с восхищением.

— Ну-ка повтори?

— Чего повторить? — Обреченно вздохнул он и потрогал мой лоб, видимо на наличие жара, в качестве осложнения недавней раны.

— То, что сказал, — отмахнулась я от горячей руки.

— Я спросил: 'Тебе что, товар нужен?'. Все? Пошли уже.

Гир дернул меня за руку, и я послушно припустила за ним. Его шаг равнялся моим двум, потому, чтобы поспеть, приходилось почти бежать, виляя позади хвостиком. При этом я старалась никого не сбивать с ног, не наступать на конечности, среди которых были, как ни странно, еще и руки, и вообще не мешать прохожим. В той же полной тишине, парень протащил меня до какой-то развилки, на миг остановился и, выдохнув 'Ага', попер дальше. Решив, что лучшей помощью будет попросту не мешать, тогда быстрее доберемся, я расслабилась, оглядываясь по сторонам.

И тут же пожалела об этом, попав в дружеские объятия молодой цыганки... точнее, это на мой первый взгляд она была цыганкой, на самом же деле, если взглянуть на волосы, то среди густой светлой массы кокетливо торчали остренькие ушки, а передние пряди свиты в такой непередаваемый узор, что у меня аж рот открылся от восхищения.

— Ох, девонька моя, куда же это ты спешишь? Никак мимо пройти решила? — Совсем по-цыгански пропела эльфийка и я покосилась на нее более неприязненно. Терпеть не могу цыган!

— Ага, ну так я пошла? — Попытка выдрать руку успехом не увенчалась и я с несчастным видом уставилась на Гира.

— А-ну отпусти, — приказал-прорычал он.

— Нет, нет, я надолго не задержу... только вот что, милая моя, осторожнее тебе следует быть! Сегодня жизнь твоя изменится и лишь тебе решать в какую сторону. Для таких как ты пути не писаны...

— В каком смысле? — Поразилась я, все еще пытаясь освободиться. — Что у вас за любовь такая за руки хватать?

— Так ить не остановишься же? — Эльфийка-цыганка подняла брови, отчего глаза еще больше увеличились. — Но ты лучше послушай...

— Да говори ты уже, и мы пойдем! — Не выдержал Гир, плюнув на сражение с рукой прорицательницы.

— Ты полна противоречий, девочка моя... Ты не похожа на них, — она кивнула в сторону моего спутника, — но тебя примет любая раса, потому что ты своя! Ты можешь ошибаться, но в этом всегда права, потому, что твой путь — единственно правильный!

Эльфийка выпустила мою руку и быстро попятилась.

— Прости меня, девонька, но я ничего не смогу сказать тебе. А ты, — она повернула в сторону стоящего с открытым ртом Гира. — Если хочешь увидеть рассвет своей расы, не отпускай ее одну!

— Но... но... я не понимаю, — пробормотал вконец озадаченный парень.

— Я тоже! — Взревела я, но мимолетный взгляд гадалки поверг меня в ступор. — Это ведь вы, да? Вы были той старухой на перекрестке? Кто вы?

— Года — это богатство, а любовь правит миром! Ты поймешь истину... когда-нибудь... — Старушка мечтательно посмотрела в небо и усмехнулась. — А пока, не доверяй мужчине, что стоит за спиной!

Я озадаченно оглянулась, а когда сообразила, что это был лишь отвлекающий маневр, было уже поздно.

— Вот, черт! — В сердцах высказавшись, стало легче на душе. — Ненавижу гадалок!

Глава 9

Рынок, как выяснилось, был частью города (или город частью рынка?), то есть не имел отдельной площади с палатками и лотками как у нас, а просто занимал несколько соседних улиц (к слову, много соседних улиц). Магазинчики и прилавки как грибы росли прямо из окон первого этажа, а иногда и второго, это уж если позволяла архитектура. Как я выяснила, в этих местах строили, не придерживаясь канонов, определенного стиля не существовало, а понятия архитектор и вообще никто не слышал. Короче говоря, строил, кто как мог и хотел, главное, чтобы уникально. Дома и были уникальны... каждый по-своему!

Извернувшись чтобы рассмотреть очередной 'шедевр' в виде вороньего гнезда на куриных ножках, я повисла на руке спутника и тут же запнулась о подвернувшегося под ноги мальчугана, который усиленно пилил веревку, удерживающую кошелек Гира. Самое интересное, что перепилить ее он не мог. Дело в том, что еще показывая мне местные деньги, парень показал и способ их переноски. Мне жутко не понравилась подобная фривольность. Это надо же, носить собственное состояние на тонюсеньком шнурке, под широкой рубахой? Но переубедить спутника никак не могла, тогда я коснулась шнурка и попросила его перестроиться на манер цепи, что тот и сделал прямо на глазах. Вот эту-то 'цепь' и пилил малолетний грабитель.

Схватив воришку за шиворот свободной рукой, я резко остановилась, в отличие от Гира, который продолжал двигаться, пока я на него не упала. Почувствовав, что я замерла, парень автоматически дернул меня вперед, а поскольку руки мои были заняты и строго между нами находился пойманный мною мальчуган, то мы веселой тройкой тут же полетели в грязь.

— Ах, ты ...! — Не выдержал мой спутник, поднимаясь на ноги и с недоумением рассматривая так и не отпущенную мной добычу. — Это кто?

— Вор, — я вздернула подбородок и провезла грязной рукой по подбородку, отчего стала очень похожа на того беспризорника, что усиленно прятался за мою... ээээ... мои брюки.

— Пппроститтте, — лепетал при этом перепуганный паршивец, — дддяденька дддракон, я ннне хххоттел!

— Кто? — Я не поверила собственным ушам.

— А ну заткниссссь! — Прошипел Гир, быстро хватая ребенка за вторую руку и таща нашу связку в какой-то закоулок.

— Кто? — Решительно напомнила я, едва мы остановились.

— Ддддраккон, — выдавил мальчик.

— С чего ты взял? — Спросил мой знакомый, уже напялив на себя маску невозмутимости.

— Ййа ввиддел...

— Да? И где же?

— Мммм... — промычал ребенок, сжимая мою руку так, что кости захрустели.

— Да отпусти же! — Возмутилась я, пытаясь выдернуть захваченную конечность.

— Нннне... он меня убббьет!

— Зачем ему это? — Я окинула ничего не понимающим взором обоих. — Ну, дракон, и что с того?

— Я тебе потом объясню, — Гир нахмурился и вернулся к делам насущным. — Ты кто такой и чего к нам прицепился?

— Я... я... не цеплялся!

— Ну, он просто хотел стырить твой кошелек!

— Что? — Скорее всего, недоумение вызвало незнакомое слово, причем на лицах обоих. Но ремешок быстро был осмотрен на наличие повреждений. — Не успел срезать, — констатировал парень, а я проказливо улыбнулась.

— Ага, срежешь его! Еще бы серебряную цепь нацепил!

— Чего? Какую цепь? Откуда у меня?

— Ой, не рассказывай сказок, дядя! Да у тебя их с пяток в мешке припрятано!

— Что? — Гир аж подпрыгнул. — Да ты! Я тебя сейчас!

— Ой! — Взвыл уже мальчишка и повис на моих ногах, прочно перетянув их чуть выше коленей руками. — Тетенька, спасите, я не хотел, честное слово больше не буду!

— А чего тогда злил, если не хотел? — Резонно поинтересовалась я, не до конца врубаясь в происходящее.

— Ну, я... не подумав, сказал!

— Ты вообще думать умеешь?

— Не хуже тебя, — чуть вынырнув из-за меня (при этом я опасно покачнулась), он показал моему дракону язык.

— Ну, все, — Гир принялся закатывать рукава, а я обдумывать ситуацию. Конечно, мальчишка теперь для нас опасен, но только если он против нас. А как этого избежать? Правильно, взять с собой!

— Слушай, отпусти меня, а? — Я подергалась в крепких руках.

— Не-а, так он меня не тронет.

— Он и так тебя не тронет, обещаю.

— Правда, так может, я пойду?

— А же не сказала, что тоже тебя не трону... — протянула я зловеще, посматривая одним глазом на реакцию. Перепугались оба, как ни странно.

— Тетенька, а может не надо? — Мальчик заработал руками, переползая подальше в темный угол.

— Может и не надо? — Словно задумавшись, остановилась я.

— Что ты с ним делать будешь? — Из-за спины подал голос Гир.

— Ты же сказал, что он для нас опасен? — М-да, и почему я не пошла на актерский?

— Да... пожалуй...

— Тогда остается только один выход...

— Неееет, — провыл мальчуган, а Гир схватил меня за руку.

— Ты что, действительно его... того... этого?

— Ага, — решительно кивнула я, делая шаг вперед, — того... этого!

— Неееет! — Воришка еще старательнее принялся изображать клубок.

— Или он тебе нужен? — Будто невзначай спросила я Гира. — Он же вроде маг, — с сомнением окинув клубочек, я добавила, — будущий. Вон как тебя прочитал.

— Так это он что, меня прочитал? — Опешил парень.

— А ты что, не понял? — Удивилась и я. — Закрываться надо!

— Так я не умею!

— Я научу, — неожиданно наш новый знакомец зашевелился и пополз уже в сторону дракона, обползая меня стороной и стараясь не поднимать глаз. — Я умею, только... забери меня, а? Я все-все умею... все делать буду... слугой твоим буду, если возьмешь...

— Угу, — буркнула я, вновь делая небольшой шажок с определенными намерениями, надеюсь, четко написанными на лице, — верь ему больше! Обманет и смоется за первым же углом, и лови потом ветер в поле.

— Нет-нет, не... смо... сму... не убегу! Я клятву дам! Верности, пойдет?

— А если служения? — Гир, похоже, разгадал выражение моих довольных глаз. — Или струсишь?

— Нет, — мальчишка резко отпрянул, — никогда не сделаю этого! Лучше убейте! — Во взгляде ребенка промелькнул такой животный ужас, что мне самой стало страшно. Что же это за клятва такая?

— Ладно, верности тоже пойдет. А слова знаешь? Жалко мне тебя!

— Знаю, — мальчик завозился и встал на ноги. — Тетенька, одолжите ваш ножичек?

Я с недоумением посмотрела сначала на малыша, а потом и на своего дракона, который серьезно кивнул, ожидая продолжения. Отстегнув тот, что специально носила на виду, я подала его парнишке по всем правилам, то есть рукоятью вперед, на что он, приняв, мне поклонился. Еще одна загадка этого мира? Что-то опять сделала не так? Блин, учиться надо, срочно!

— Я, — начал воришка, — Вернон Коллен Тусси приношу клятву верности этим двоим путникам. Ээээ...

— Шелли, — представилась я, — а это Гирант.

— Шелли и Гиранту, обязуюсь не предпринимать против них противоправных действий, не участвовать в заговорах, не... — и так далее, в общем. — Обязуюсь исполнять те их поручения, которые не идут в разрез с дворянской честью и совестью.

— Ого, — не выдержала я, — так ты еще и дворянин?