Шестая симфония

— Мы должны были охранять чёрную жижу?

— Ну да... э... — Юитцу помедлила, и Падальщики мигом перехватили инициативу:

— Нам сказали лишь наблюдать за дверью!

— В том числе по онлайн-связи!

— И регистрировать, если что-то попытается войти или выйти!

— Да-да, но секретность... — сказала Юитцу уже слабым голосом, и Лидер подняла руку, заставляя согрупниц умолкнуть.

— Я помню, что вы сказали о секретности, Юитцу-сан, — вежливо обратилась она. — Но вы же сами возразили мне, что подобного режима будет достаточно. И я клянусь, что мы не прекращали наблюдение... ну, за исключением вчерашнего дня, когда пришлось сначала всё прятать от гостей, а затем бежать в чём пришлось.

— Ну просто нельзя там всё время сидеть внутри... — почти жалобно протянула учёная, а затем вздохнула:

— Ладно. Извините. Сама дала маху. Раз не могу пустить вас к Патриции, то о каком полном контроле идёт речь... а её камеры ничего не показали...

— Извинения приняты, — ровно ответила Лидер. — И мы теперь уже никуда не уйдём.

— Жаль домик... — пробурчала Нару. — Он такой тёпленький был...

— Мы туда ещё вернёмся, когда все эти учителя убернутся, — пообещала ей Лидер. — Да и, может, тут будет даже лучше.

— Я точно рекомендую, — к Юитцу мигом вернулось живое настроение. — Хоть и под землёй, но с отоплением тут всё в порядке! Только не разбредайтесь поодиночке, пожалуйста. В этих червоточинах даже с картой заплутать милое дело. А пока что, стоит сказать... Лейвиния сумела заручиться поддержкой Камидзе Томы. И его GEKOTA.

— Нам бы не хотелось вновь выходить против пятиуровневого... — голос Лидера дрогнул, да и остальные сразу побледнели.

— Мне тоже, — активно закивала Юитцу. — Но переживать рано. Во-первых, в рядах GEKOTA есть наш человек, во-вторых, никто из них не проникнет в эту базу, гарантирую. Вы тут в полной от них безопасности, и никто не помешает заниматься делом.

Мисака такая милая и невинная, когда спит.

Сейчас она не спит, а лежит на кровати, погрузившись в болтовню со своей сетью, но сверху разницы никакой.

Шокухо аж хихикнула, не боясь разбудить: это очень походило на тот транс, в который она сама впадала, когда руководила сразу несколькими людьми снаружи. Тома утверждал, что в этот момент с ней можно делать что угодно — вредно отказавшись уточнять.

С Мисакой тоже сейчас можно делать что угодно, но Шокухо решила оставить это на потом. Пока же достала смартфон и вновь взглянула на изображение небольшой камеры с показаниями датчика под кроватью.

Всё в порядке. Когда Мисака встанет, то телефон сразу об этом пропищит. А пока можно пройтись по остальному дому.

Удивительно звучало, но Шокухо фактически превратилась в домохозяйку. В том числе по факту того, что остальные так или иначе убегали на весь день. Тома в школу — а сейчас с Отинус и Етцу на всякие переговоры. Ицува и Лессар в свой супермаркет, отбившись тем, что могут узнавать слухи от обычных граждан. Канзаки просто гуляла по городу — и, как доносили ей девочки, распугивала те банды, что ещё умудрялись высовывать нос. Мисака ходила учиться в академию, нагонять упущенное, а сейчас вот в Правосудие записалась. Серья вообще жила без графика — могла уйти на весь день, могла, как сейчас, запереться в выделенном ей кабинете, вырубив все системы наблюдения.

Так что Шокухо оставалась одна.

Ну ещё Индекс, хотя с той наладить отношения не выходило. Всё ещё с тех пор, как она на крыльях любви переселилась в общежитие Томы и тот прямо заявил, что с Индекс придётся мириться. Девочка вроде бы перестала смотреть на всех волком, но и дружить не спешила. Может, с Лейвинией найдёт общий язык, она тоже осталась тут...

Визг Шокухо услышала на лестнице — и успела взбежать наверх, когда выскочившие девочки едва не врезались в неё.

— Что произошло? — она обхватила обеих, едва не упав при этом.

— Т-т-т-т-там... — с заиканием выдавила Лейвиния, тыкая пальцем в коридор.

— Привидение! — завизжала Индекс.

— Привидение? — в указанной стороне были неиспользуемые комнаты, и Шокухо нахмурилась. Она не верила в призраков, зато верила в прикидывающихся призраками. А поскольку ещё не отмечала слежки за домом, хотя та должна быть... — Какое привидение?

— Белое!

— Мы просто шли, изучали дом, а оно вылетело из стены!

— Волосы длинные, чёрные, жуть!

— И заорало так бешено!

— Хорошо... — Тома просил её не применять силы к Индекс, но про Лейвинию он ничего не говорил, так что Шокухо мигом подключилась и считала недавнюю картинку. И впрямь — вылетело из стены, заорало и напугало. Хм...

— Сходим посмотрим, что это за призрак? Если что, тётя Шокухо прогонит его пультиком.

— Скорее своей улыбкой, — буркнула надувшаяся от такого обращения Лейвиния, и Шокухо напомнила себе об общем деле, ради которого белокурую дурочку нельзя оттаскать за ухо. Индекс, хорошая девочка, лишь сопела и переживала больше о призраке.

Ну-с, приступим. Шокухо зашагала в коридор, вынув пульт, девочки отпустили ноги и последовали за ней.

Они дошли до того места, где увидели призрака, и остановились. Никого и ничего, однако нос Шокухо уловил как-то странный запах. Словно мята... но куда более резкий, хотя сейчас и почти расплывчатый...

Ни от Индекс, ни от Лейвинии ничем подобным не пахнет. А от призрака тем более не должно. Кто-то пытается заморочить им мозги, но целью выбрал Королеву, так что чьи ещё мозги тут в опасности.

Шокухо щёлкнула пультом и прислушалась к ощущениям. Она не могла улавливать людей на расстоянии так хорошо, как Мисака, но всё же умела ощущать чужое присутствие. Однако сейчас на расстоянии тоже ничего и никого.

Она прошла дальше по коридору, щёлкая пультом каждую дверь. Шпион мог защититься от её силы, но это даже на руку, ибо в таком случае можно будет уверенно связать его с Кихарами. Шокухо и так думала, что это от них, хотя выглядело крайне странно. От Кихар ждёшь что-нибудь технологического, завязанного на силах эсперов, уж никак не призрака...

Она дошла до конца коридора и остановилась. Далее лишь окно, выводящее в сад, и Шокухо уже видела, что оно не открывалось. Пульт на сад тоже не реагировал.

Похоже, шпион смылся, и Шокухо обернулась сказать это девочкам, как вдруг увидала какое-то свечение в дальнем конце коридора, у лестницы.

Спокойный жёлтый цвет стен приятно отражал лазурное свечение небольших шариков, медленно двигающихся в плавном и хаотичном танце. Они словно бы образовали стену, но непонятно от чего, даже лестница сквозь них была хорошо заметна. Шокухо выставила пульт вперёд как оружие и решительно зашагала к шарикам, Лейвиния и Индекс за ней.

Те словно уловили — уже через несколько шагов все разом взлетели и будто втянулись в потолок. Когда девушки добежали до этого места, то о шариках напоминал только запах.

Очень, очень резкая мята. Не то, что можно ассоциировать с призрачными огоньками. Шокухо вновь защёлкала пультом во все стороны, и на этот раз уловила движение.

Серья примчалась наверх, сжимая пистолет сразу двумя руками, затормозила рядом с ними, огляделась, принюхалась и буркнула:

— Смотрим камеры. Сейчас же.

Тома ещё не вернулся, зато это сделала Канзаки, а там заодно и Мисака успела очнуться, так что за просмотр взялись большой компанией. Но пока что лишь молча пялились на экран, демонстрирующий пустой коридор — пустой в том числе когда Индекс с Лейвинией на изображении закричали и бросились наутёк.

— Я в вашей магии совсем ничего не понимаю, — Шокухо покосилась на багровую от недовольства Лейвинию. — У вас призраки существуют?

— Неизвестно, — буркнула та. — Всё, что отмечалось, это легенды, обман, вводящая в заблуждение магия ну или некромантия, но она призраков не призывает. Никто вообще не знает, что происходит с душой после смерти.

— И славно. Ну что, списываем всё на магию? — Шокухо посмотрела на то, как Серья перематывает время камеры, пытаясь уцепить те огоньки.

— Или в других фильтрах проверим, — отозвалась та, наконец проматывая до нужного момента. — О, ну вот и призраки.

Шарики были видны ясно — хотя с такого расстояния ослепляли половину камеры. И передвигались, не обращая на неё никакого внимания. Затем взлетели, вынырнув из поля зрения, и на экране показались Шокухо с девочками.

— Что они там делали? — Мисака удивлённо заморгала. — Просто висели?

— А вот это, кстати, очень интересный вопрос, — Серья задвигала мышкой. — Что-то мне эти движения напоминают... и если я не ошибаюсь...

Картинка отмоталась назад и включила тепловой фильтр — шарики света исчезли, но что-то всё равно двигалось сине-холодным мельтешением. Затем изображение стало чёрно-белым, и на их месте появился рой серых точек.

— Наш шпион изобретателен, но неопытен, — довольно заключила Серья. — И он использует Сенсоры, особые дроны, что применяют в развлекательных целях. Бьюсь об заклад, что и запах и картинка призрака от них.

— И что, они решили нас дронами испугать? — спросила вставшая позади девочек Канзаки.

— Почему нет? Вполне возможно, что решили — мы как маленькие дети завизжим при виде призраков и начнём бояться ходить по дому. — Серья стояла спиной к Лейвинии, которая, судя по взгляду, готова была впасть в бешенство. — А они беспрепятственно соберут всю инфу.

— Слушайте, но... — Канзаки успокаивающе положила руку на плечо также надувшейся Индекс. — Получается, это люди, что совсем нас не знают. Уверенные, что мы после всего пережитого испугаемся призраков. А ваши Кихары, если я правильно понимаю, не такие?

— Понимаешь правильно, да и сомневаюсь, что они станут возиться с призраком. А эти дроны ещё и обмениваются информацией друг с другом так вот заметно, — Серья кивнула на экран, где вновь проигрывалось изображение танцующих шаров. — Но тогда кто? Нефтида, так зачем Магическому Богу дроны... — Она покосилась на Лейвинию. — Или, может, Тома по доброте душевной приютил шпиона?

— Академия-сити после всего, что сделал с Патрицией, ещё и бездоказательно обвинять меня будет? — Лейвиния, похоже, находилась на грани срыва; Канзаки положила руку и ей на плечо, а Шокухо недовольно уставилась на Серью. Та же, будто не обратив внимания, продолжала упорно рассматривать повторяющееся видео.

— А потом я причина всех скандалов, ага, — пробормотала Мисака, в свою очередь неприязненно косясь на Серью. — Слушайте, я не изучала всю тёмную сторону. Не могла у них появиться какая-то новая команда, из новых людей?

— Нет, — мгновенно отрезала Серья. — Я бы знала.

Мисаку это, похоже, не убедило — как и Шокухо. Но сейчас, без Томы, обсуждать что-то с Серьей бессмысленно.

А он когда ещё придёт.

Пришёл Тома ближе к вечеру, с компанией из Цучимикадо и Аогами.

— Дамы, — блондин поправил солнцезащитные очки и подмигнул спустившейся Серье. — Уговорите Ками-яна перейти на домашнее обучение. Комое-сенсей мне сегодня уже даже не намекая заявила.

— О да, — саркастически заметил Тома, обнимая всех по очереди. — Заниматься в тихой, спокойной обстановке, не прерываемый никем. Кроме разве что десятка несчастий и споров.

— Зато сразу с тремя пятыми уровнями, не считая прочих! — Аогами похлопал его по плечу, тоже требуя обняться. — Мы ведь поднаторели в науках и можем объяснить всё, что хочешь!

— Все трое сразу? Весело получится. — Тома увернулся от его объятий. — Давайте лучше с этим призраком разберёмся.

— Мы просмотрели все камеры, — Серья подошла за своей порцией. — Никаких призраков.

— Сквозь антипризрачный фильтр смотрели? — Тома и её обнял, Цучимикадо лишь покачал головой.

— Сквозь все фильтры смотрели, ничего нет. Пойдём... — девушки потянули Тому за собой, а Цучимикадо потоптался, попрощался в спину и вышел.

— Болтают, у кого-то так мужская дружба порушилась, — пробормотал он про себя, но скорее дружелюбно. Всё же стоит радоваться за приятеля, тем более что тому хорошо только на первый взгляд.

Тома всё больше и больше думает — не то чтобы впервые в жизни открыл такое действие, но гораздо чаще замирает, морщит лоб, даже словно прислушивается к невидимому собеседнику. Постоянно носит капюшон натянутым чуть ли не до лба, веселье больше напускное...

Хотя кто бы стал его упрекать. После гибели Химегами даже удивительно, как друг ещё держится так спокойно. И даже не упрекает Цучимикадо за то, что тот позволил девушке явиться на разборку сильнейших сущностей.

Вообще никого не упрекает.

Парень сел в чёрный джип, теперь на место водителя, но вместо руля взялся за телефон. После звонка он послушал некоторое время, а затем сразу, без переходов, сказал:

— Но нам всё равно так или иначе надо встретиться.

Послушал ещё немного и добавил:

— Просто нас таких уже трое, и стоило бы скоординироваться.

Ещё молчание.

— Ничего я не собираюсь вызнавать, будто вчера родился. Но сама согласись, одной компанией куда лучше.

Ещё пара секунд.

— Хорошо, но хоть как-то сообщай. Тома себя всё активнее ведёт, нам же дадут по шапке, если влезет куда не надо. Ладно, бывай.

Он отложил телефон и со вздохом завёл мотор.

Да... Тома сейчас в любой момент может влезть куда не надо.

Впрочем, будто впервые.

— Короче, что мне Сёстры сказали... — Мисака как-то смущённо почесала в затылке. — Акселератор нам напрямую помогать не будет. Он принял к сведению, что в Академия-сити Магический Бог, но специально шевелиться и тем более с нами объединяться не собирается.

— Как я и думал, — кивнул Тома, вновь уместившись во главе стола. — Но, может, Акселератор и не понадобится. Отинус... — он взял богиню и опять посадил её на ладонь. — Тебе для Гунгнира потребовались Кайкине Тейтоку и холастический эспер, дабы зарядить его на полную мощь и сделать себя всесильной, то есть...

— Не всесильной, Тома. Всесильной я уже была, Гунгнир же убирал мою зависимость от удачи.

— Да, извини. Получается, у Нефтиды то же самое?

— Я бы не сказала... — Отинус вновь задумчиво зашагала. — Египетская магия ориентируется на веру в то, что мир является схваткой между маат и исфет... для вас, людей, наиболее близко будет порядок и хаос. Одно упорядочивает систему жизни Вселенной, другое разрушает. К примеру, они почитали Нил как маат, ибо вся жизнь зависела от реки, в случае её исчезновения исчез бы и Египет... но Нил разливается и затопляет поселения периодически, в нём всякие крокодилы водятся, да и вообще река опасная.

— Порядок и хаос, — кивнул Тома. — Не добро и зло.

— Именно. А Нефтида, как я сегодня посмотрела в ваших компьютерах, считается покровительницей мёртвых и особенно мумий. Тел, забальзамированных так, чтобы они не казались умершими.

— Ну и? — Серья недовольно поглядела на крохотную богиню. — Что нам это даёт?

— Тома, — Отинус не обратила на неё никакого внимания. — Ты всё-таки был прав, извини. Нам надо было посетить кладбище сегодня.

И вновь у них собрание, но на этот раз никаких убийств детей. И вообще никаких убийств.

— Проход туда закрыт по специальному распоряжению непосредственно Совета Директоров, — Мугино постукивала лазерной указкой по висящей в воздухе огромной проекции экрана ноутбука. Сейчас тот демонстрировал вид с камеры на небольшой люк. — И зуб даю, что закрыт с помощью сил эсперов, хотя никого из пятиуровневых вроде бы не привлекали.