Шестая симфония

— Человек точно не приемлет положение дел, — проскрежетал Верховный Жрец. — В людях слишком велико чувство справедливости.

— Неудивительно, карма-то существует, — захихикала девочка. — От этого ещё обиднее.

— Дайте угадаю, — Тома приложил ладонь ко лбу. — Плохие люди попадают в Рай, а хорошие в Ад?

Он едва успел отклонить полетевшее ему в лоб копьё, а Жрец начал рисовать посохом что-то напоминающее о сдирании кожи заживо.

— Ками-ян, за такие формулировки надо наказывать, пусть даже ты не знаешь истинной картины, — Ньянг-Ньянг вернула Гунгнир в руку. — В Рай. В Ад. В Диюй. В Миктлан. В Дуат. В Джаннат. Шеол, Аид, Вальгалла, Иркалла... любой загробный мир. Путь мёртвых — это река, впадающая в Бездну, — она встала и закружилась в танце, делая выпады копьём. — Бурная река, разветвляющаяся на множество рукавов, и каждый рукав ведёт к своему загробному миру. И если ты верил в этот мир, если ты своими действиями заслужил этот мир, если твоя карма приняла этот мир, то твоя душа понесётся по этой реке к заслуженной участи.

— А куда попадают атеисты? — спросил Тома, и понял, что знал ответ, когда услышал:

— В персональную реальность.

То есть Химегами... она, конечно, любила носить костюм жрицы, но никогда не говорила, что верует во что-то всерьёз... и Тома не спрашивал... а раз она эспер, то должна быть атеисткой... хотя не просто эспер, а Самоцвет...

— Но что тогда здесь такого страшного? — ладно, сейчас это уже не выяснить. — Каждый попадает туда, куда заслужил. Неприятно, но справедливо.

— Справедливо? — Ньянг-Ньянг в танце вновь подкинула копьё. — Ты ищешь справедливость в мироздании, человек? Река мёртвых — не находящийся под наблюдением и контролем ручеёк, это бешеный вал, мчащийся по непредсказуемому руслу. Ты не можешь плыть по ней свободно, тебя подхватит и унесёт течением. И никто не знает, куда оно тебя принесёт, в какое ответление закинет и не вымоет ли вообще на берег, оставив вечно скитаться бессильной тенью в мире живых. Твоя вера и заслуга могут быть вёслами в этом бешеном потоке, но никто не гарантирует, что эти вёсла не сломаются в следующую секунду, сколь бы сильными они не были.

— То есть, — Тома вдруг почувствовал невероятный страх. — Кем бы ты ни был и что бы ты не делал, ты всё равно можешь попасть не туда, куда заслужил? В слишком хорошее или слишком ужасное место?

— Я же говорил, — буркнул Жрец, что-то чертя посохом на камне. — Человек неспособен смириться с истинной Вселенной.

Тома чувствовал, что слова попали точно в цель, он даже закрыл лицо руками, словно боялся, что боги увидят его лицо. Навалилась некая обречённость, ведь тогда получается, что всё проделанное, прожитое, созданное, уверованное — всё это бессмысленно...

Нет.

Не бессмысленно.

Он вспомнил улыбки девушек и предшествующую им боль. Вспомнил тела, лежащие на тротуаре. Вспомнил детство, проведённое с неудачей за спиной. Родителей, что всегда поддерживали его. Идиотское трио, расширившееся до квинтета с Мисаки и Серьей.

Мисаки...

Разве она была бессмысленной? Её существование, их чувства, все преграды, в том числе созданные самолично — разве всё это было бессмысленным?

Нет.

Ни за что.

Вселенная несправедлива? Тоже мне новость. Он же сам сказал, смело глядя в глаза Отинус, что они построят лучший, справедливый мир сами, единым человечеством. И прошёл через чудовищную пытку за свои слова.

Тома посмотрел вниз, на прозрачный пол, выискав белый монолит Безоконного Здания.

Некий Алистер Кроули сумел победить всех Магических Богов, хотя сам не принадлежал к их числу. Осилил кажущееся невозможным.

Однажды, точно так же, они сумеют победить несправедливость реки мёртвых.

Тома вновь повернулся к богам и постарался улыбнуться. Те же лишь переглянулись.

— Мдаааа... — Ньянг-Ньянг покачала головой. — Кажется, я понимаю, что именно малышка Отинус могла тут найти.

— Истерики не будет? — Жрец спросил даже как-то разочарованно.

— Не будет, — Тома не удержался и посмотрел на Камисато. Тот явно воспринял новость куда хуже, таращился в пустоту с абсолютно потерянным видом, но всё же держался. — Я справлюсь. Лучше скажите мне тогда...

Он вновь глянул вниз.

— Скажите, как выглядит Алистер Кроули в обоих ипостасях?

От мгновенного поражения Падальщиков спасло лишь то, что Нару от испуга выбросила целый пласт бумажных листов, мгновенно перекрыв всем обзор и поглотив первые атаки. Лидер крикнула в висящий на рубашке значок лягушки делать ноги и сама первой подала пример.

Бежали в привычном ритме — она вторая, перед ней готовая бросаться кислотой Я-кун. Сразу за ними Сейке, замыкает огромный бумажный медведь Нару.

В масштабах коридора базы достаточно маленький медведь.

Через четыре поворота Лидер подумала, что вроде бы никто за ними не гонится. Ещё через два приказала остановиться и очень внимательно вслушалась.

Погони не было. Совсем. И не будет.

GEKOTA пришла сюда не для того, чтобы заняться Падальщиками. У них какое-то своё дело, они даже не знают, какое — Юитцу велела просто охранять.

Велела охранять, а они...

— Кажется, наша репутация улетела, — Сейке успел не только отдышаться, но и подумать. — Если мы её наработали, конечно.

— Что прикажешь делать! — Нару, сидящая в прямоходящем медведе как в кабине, бестолково замотала лапами. — Там был пятиуровневый!

— Всего одна, и с которой мы должны были справиться, — устало задышала Лидер, опираясь на блекло-лазурную стену.

— Так ведь одна из них неизвестно какая одна! — Нару окончательно запуталась в словах, но суть передала точно.

Сразу шестеро фигур, в полностью чёрных одеяниях, даже на очертаниях вряд ли погадаешь. Не знаешь, в кого стрелять можно, а от кого твоя же пуля обратно прилетит.

Падльщики спасали свою жизнь, это вообще нормально для тёмной стороны. Здесь никто не подписывался умирать друг за друга. И раз уж так...

Может, действительно уйти подальше от всего этого?

Шоггот даже синтетический просто прелесть. Как только особый приступ головной боли прошёл, то Юитцу сразу смогла двигаться быстрее, дольше и бодрее, чем когда-либо.

Так что весь побег Падальщиков от GEKOTA наблюдала уже с камеры в лаборатории.

— Даниэлла, — сказала она ноутбуку. — Милые девочки Томы на три этажа выше тебя. Пожалуйста, прирежь хотя бы одну. Ты можешь, я знаю.

Она откатилась от ноутбука, взяла ещё один шприц, после чего аккуратно опустила его в карман халата и опять помассировала виски.

— Итак, что мы имеем? GEKOTA припёрлась сюда, явно отрубать мне руку и наводить свои порядки. Падальщики бегут как... падальщики. Девочки Камисато... — она вновь посмотрела на ноутбук. — Либо они взяли в плен Акселератора, либо решили с ним объединиться, в любом случае пиздец. Но хотя бы руку несут. И выходит...

Она слегка покачала головой.

— Надо было, наверное, не выделываться и освободить Эншу-тян с Рансу. Но я просто... что я просто? — Юитцу почесала в затылке. — Вообразила себя опорой и надеждой всех Кихар, что ли? Да ну, это даже звучит тупо. И силёнок маловато. Разве что...

Она посмотрела на правую руку, сжала и разжала кулак, затем вновь прислушалась к ощущениям.

— А ведь ты не просто вирус, да? — прошептала учёная сама себе. — И, похоже, куда полезнее, чем я думала.

Затем немного помолчала, будто вслушиваясь.

— Твоя печаль меня нисколько не интересует. Можешь кривиться сколько пожелаешь, шоггот на моей стороне, а аппараты подавят твоё сознание. Уж ещё двоих я точно перенесу.

Юитцу резко дёрнулась, так, будто бы сейчас упадёт со стула — но удержалась и даже улыбнулась.

— Магия, значит... раз так, то я сделаю своих деток ещё сильнее, ещё смертоноснее, ещё... ахаха... хаха... АХАХАХАХАХАААХХХХХХ!!!!

Она согнулась клубком, резко схватившись за голову, и застонала от боли. Стон едва не перешёл в крик, но тут же оборвался — Юитцу тяжело задышала и постепенно разогнулась, на её глазах выступили слёзы.

— Всё хорошо, Юитцу, всё замечательно, не надо так плакать... вот, давай, ещё один укольчик, а там отправимся... только аккуратнее, подожди, пока руки перестанут трястись... и пойдём готовить для них всех представление.

Она вымученно улыбнулась и потянулась к стопке лежащих неподалёку шприцев.

— Серья, серьёзно, — устало сказала Шокухо, наблюдая за тем, как Етцу пробивает кулаками стальную дверь. — Ты им и бомбу не подложила, и вирус не запустила, и в кофе ничего не подкинула. Что ты здесь вообще делала?

— Втиралась в доверие и собирала информацию, я уже устала повторять, — Серья действительно практически огрызнулась. — Ты не делала и этого, вместо этого вертя жирными бёдрами перед Томой.

— Так, девочки, — Етцу обрушила дверь, грохотом заглушив поднявшийся скандал. — Хватит ругаться. У нас тут очень важное дело, и если из-за чьей-то стервозности Юитцу продолжит теребонить Тому, то я лично придушу скандалистку.

Она сказала это столь серьёзным тоном, что все обеспокоенно притихли и гурьбой пошли следом. А открывшаяся картина и вовсе заставила забыть обо всём.

Украшением лаборатории оказалась огромная колба, внутри которой висела в обречённой позе девушка. Полностью обнажённая, светловолосая, необычайно истощённая — и даже желтоватая жидкость, обволакивающая её тело, не могла скрыть искромсавшие его уродливые шрамы.

— Это же Сен-Жермен... — прошептала Шокухо. А затем, как и все, вздрогнула — девушка пошевелилась, открыла глаза, посмотрела на тёмные фигуры и попыталась дёрнуть руками. Её лицо исказилось невыносимой мукой, рот приоткрылся... слишком сильно приоткрылся, уголки рта разъехались в стороны, открывая глубокие разрезы, словно кто-то решил создать ей поистине широкую улыбку...

Клинок просвистел в воздухе и прорезал колбу. Та взвыла сиреной — и тут же взмолкла, когда следующий удар пересёк прикрепляющие её к полу когти проводов. Девушка, первым ударом сражённая прямо в сердце, закрыла глаза и начала медленно опускаться на дно, пока желтоватая жидкость струйкой выливалась наружу.

— Пожалуйста, скажите мне, что мы не увидим больше ничего такого, — Канзаки убрала клинок и с отвращением отступила от лужи.

— Это лаборатория Кихары, — Серья тоже отошла подальше. — Не надейся.

Етцу, проигнорировав происходящее, уже добралась до небольшого стола, открыла его и начала копаться в бумагах, что-то шепча себе под нос. Ицува, получив разрешение, добралась до следующей двери и осторожно ткнула её копьём, им же раскрыла и заглянула внутрь.

— Вижу ещё одну лабораторию, — отчиталась она. — Пустую.

— Флешек никаких не валяется? — откликнулась Етцу, продолжая просматривать бумаги.

— Не вижу, как и компьютеров. Только пустые колбы. Вдали ещё одна дверь.

— Уверена, что тут есть тайник, — Серья прошлась по комнате. — На кой ей ставить Сен-Жермен, а данные по ней хранить за несколько отсеков?

— Если данные по ней нужны, — Етцу откинула бумаги. — Юитцу теперь работает с вирусом Сен-Жермен, само тело ей необязательно. Хранила на всякий случай, а сюда поставила гостей пугать.

— Гостей пугать? — тихо переспросила Канзаки, тем временем закрывшая глаза и уши висящей в прострации Индекс; Лессар же обошла колбу по широкой дуге и направилась вслед за Ицувой. Серья не ответила, лишь зашагала за ней, и все постепенно переместились в следующий отсек, а затем в следующий.

Что-то интересное обнаружилось лишь в последующем отсеке — ноутбук, мгновенно включённый Етцу. Одновременно она сказала, что это может быть надолго, и девушки двинулись далее.

Чем больше данных открывал ноутбук, тем больше Етцу понимала — это действительно надолго. Он оказался подключён к местной сети, но особые папки были защищены каждая своим паролем. Етцу пожевала губами, переговорила с Серьей — и начала перебирать варианты.

Однако даже увлечённый стук по клавишам не дал ей расслабиться, и позволил вовремя уклониться, когда белый клинок едва не вспорол шею. Даниэлла появилась словно из ниоткуда, но Етцу, не отвлекаясь от перебора паролей, быстро расстегнула костюм и высвободила третью руку, мгновенно заехавшую врагу между глаз.

Даниэлла покачнулась, однако не только не упала, но и вновь атаковала, пытаясь ударом разрубить заодно руку и ноутбук. Етцу подхватила его и отвернулась: часть её плоти высвободилась из-под костюма, открыв ещё одну пару глаз и высвободив пару рук со сжатыми кулаками.

— Так, Серья, до меня докопалась Даниэлла, — сказала она в переговорное. — Задержу её сколько смогу.

— Задержишь... — вздохнули на той стороне. — Слушай... Канзаки, я не знаю, как тебя об этом просить... но нам нужен ещё один удар милосердия.

— Они всё-таки добрались, — прошептала Юитцу, вновь склонившись над экраном ноутбука. — И уже шуруют вовсю.

Она уже связалась с учёными внизу, и те принимали меры, но пока оставалось лишь наблюдать.

— Вот как это называется, а? Только подумала о том, как бы забрать правую руку, и сразу неудача привалила. Ну не совсем неудача, всё-таки тут нет Третьей с её цветочной подружкой... минутку! — она вздрогнула и впилась в изображения с камер, даже прищурилась. — Где Третья?! Где эта ходячая электромагнитная проблема?

Она осмотрела как следует каждую картинку, а затем обречённо рухнула на стул. За тем, как Канзаки появляется рядом с Даниэллой и сносит ей голову, Юитцу вовсе наблюдала с равнодушием.

— А вы правы, Нокан-сенсей, — наконец она пошевелила ртом. — Правы, как всегда. Я не умею дружить и привязывать людей. В итоге Тома делает меня даже мёртвым... или какой он сейчас, — Юитцу покосилась на правую руку. — Если бы я собрала нормально SECTOR, не позволила бы смыться Падальщикам... и если бы эта сволочь помогла мне...

Юитцу пару секунд таращилась в пустоту, а затем, найдя силы на весёлый тон, спросила:

— Нокан-сенсей, а вы не хотите мне помочь? Я помню, что учёный должен уметь справляться сам и не бояться трудностей, но... в качестве исключения для своей милой ученицы? Один-единственный, вот именно этот очень важный раз? Не даря подарков на Рождество и день рождения?

Она выждала пять минут, десять — а затем резко встала и уже совсем не добродушно рявкнула:

— Ну раз вы так хотите, то пусть по-вашему! Сейчас просто пойду и разотру эту лягушачью банду в порошок!

— Сработало! — Етцу наконец подобрала пароль и одновременно нагнала девушек. — Сейчас всё найдём...

— Позволь, — Серья прижалась к ней и уставилась на экран. — Кажется, я знаю, в какой директории может храниться.

— Ну вот почему ты не подкинула им вирус, а? — Етцу, полностью обнажившая верх, послушно начала открывать указанную папку. — Сейчас бы всё стало легче.

— Какой вирус? Все вирусы Кихары либо изобрели, либо взяли на вооружение. А в поисках наглеца, осмелившегося обрушить их систему, весь город перевернули бы. Нет, вернись обратно, проверь папку "Отчёты".

— Мисаки не хватает, — прокомментировала Шокухо, издали наблюдая за всем. — У неё как раз подруга хакер.