Так громче музыка играй победу!

За три недели Сарыкамышского сражения русская армия практически уничтожила почти все силы турок, что ей противостояли. А их было в полтора раза больше.

Невозможно поверить в те массовые подвиги, что свершали бойцы армии ведомой генералом Юденичем: полки переходили в декабрьский мороз горные реки по грудь в в ледяной воде, километрами шли на врага в снегу выше человеческого роста, кавалерия атаковала по обледенелым кручам...

Но и противник был достойным. Как вспоминал генерал Масловский: 'Турки оказывали упорное сопротивление. Полузамёрзшие, с чёрными отмороженными ногами, они тем не менее принимали наш удар в штыки и выпускали последнюю пулю, когда наши части врывались в окопы'.

Русский Кавказ смог вздохнуть спокойно, и армия Юденича имела возможность привести себя в порядок и готовиться уже к переносу военных действий на территорию противника.

А тому приходилось ох как несладко: Черноморский флот практически полностью блокировал подвоз угля и керосина к турецким корпусам на данном театре военных действий. В отсутствии 'Гебена' и 'Гамидие' османы даже нос высунуть в Чёрное море опасались. У них оставались только два древних броненосца — 'Торгут Рейс' и 'Хайреддин Барбаросса', каждый из которых уступал по огневой мощи любому русскому кроме 'Ростислава', а ход они имели совсем скромный. Новейший 'Мидилли' ('Бреслау') являлся хорошим 'ходоком', но был слабее любого из российских крейсеров, не говоря уже про линейные корабли, которые если и не могли его догнать, то вполне способны подождать у входа в Босфор по возвращении — а деваться-то больше некуда...

'Меджидие' — совсем уже средний крейсерок — ни уйти, ни отбиться от своих 'коллег по классу'. Минные силы турецкого флота вообще практически ополовинены...

Так что 'Сидеть и не рыпаться!'.

А армии нужно поставлять топливо, провизию, медикаменты, боеприпасы... А железной дороги на Кавказ нет. Так что только морем. Чёрным. На котором господствует русский флот...

Глава 11.

(пока названия нет)

К тому же, корабли Эбергарда отнюдь не собирались отсиживаться в Севастополе. Уже через неделю флот вышел к Босфору и завалил минами все подходы к нему. Благо, что в нынешней реальности вместе с потопленным тогда 'Гебеном' 'Прутом' не затонуло семь сотен мин. Теперь они использовались по прямому назначению.

Эсминцы, выбежав вперёд, обеспечили скрытность постановки, а заградители 'Прут', 'Алексей' и 'Ксения' насажали такие густые и продуманные 'грядки', что за первую же неделю на выходе в Чёрное море подорвались и затонули миноносец 'Кютахья', канонерская лодка 'Иса-Рейс' и пять пароходов. Ещё три судна после подрывов сумели дотянуть до родного берега.

Джемаль уже конкретно 'вопил' в Берлин: 'Кораблей!. Турция не способна воевать при полном господстве русских на морском театре военных действий.'

Что мог ответить кайзер? Даже если сойти с ума и отправить в Чёрное море 'Мольтке' или 'Фон-дер-Танн'... Совершенная авантюра: можно даже предположить, что он пройдёт Северным морем. Ла-Маншем... Но через Гибралтар... А потом ещё всё Средиземное море, где французы и английская армада броненосцев на Мальте...

В Стамбул полетели телеграммы с обещаниями поставить малые подводные лодки, и попробовать уговорить Франца-Иосифа отправить в прорыв к Дарданеллам хоть один свой новый дредноут. Из Вены немедленно последовал категорический отказ. Что и понятно — пытаться пробиться из Адриатики к проливам силами одного линкора представлялось форменным самоубийством, чем и являлось на самом деле. Смешно рассчитывать, что какой-нибудь 'Тегетгоф' или 'Принц Ойген' сумеют в одиночку 'просочиться' без боя мимо флота Антанты, который безраздельно владел Средиземноморьем. Те же французы ещё в августе показали, что шутить не собираются и, ворвавшись в Адриатическое море своими дредноутами, утопили хоть и старенький, но всё-таки крейсер под австрийским флагом.

А англичане совсем недавно продемонстрировали свой флаг у греческих берегов: броненосцы 'Лорд Нельсон', 'Агамемнон', 'Куин' и 'Иррезистибл' продефилировали рядом с Салониками недвусмысленно намекая, что Владычица Морей держит руку на пульсе... И, в случае чего, способна предпринять необходимые меры.

Эта акция, кстати, очень здорово помогла австрийцам в качестве контраргумента на чуть ли не ультиматум Турции, которая грозилась вообще выйти из войны. Энвер-паша обещал даже двинуть целый пехотный корпус из Румелии на помощь австрийцам в обмен на дредноут, который доберётся до Дарданелл, но торг окончился безрезультатно.

А тут ещё Черноморский флот напомнил о своём существовании.

— С 'Беспокойного' передают: 'Три дыма с по курсу'!

— Принять влево два румба! Атакуем!

Русские эсминцы, неожиданно вылетев из дождевого заряда прямо навстречу турецкому конвою, смело вклинились между берегом и параходами.

Опасаться дивизиону из трёх 'новиков' в этих водах было совершенно некого: даже 'Бреслау', если бы он набрался наглости и вылез из Босфора, уступал в весе бортового залпа тройке 'Беспокойный', 'Гневный' и 'Дерзкий'.

Но командир 'Беспокойного', кавторанг Зарудный, прекрасно видел, что ведёт за собой отряд в атаку на беззащитные транспорты. Из Зонгудлака в Трапезунд турки пытались поставить как топливо, так и вооружение...

Не удалось.

Вот спрашивается: на что надеялись капитаны пароходов 'Безми Ален', 'Мехти-паша' и 'Бахри Ахмед', когда увидели, что их собираются атаковать три русских эсминца?

Турецкие суда попытались прижаться к берегу, и хотя бы затопиться там, где их позже можно будет поднять и, возможно, сохранить свои грузы для Турции. Хотя бы частично...

Номер не прошёл: русский дивизион, обладая подавляющим превосходством в скорости, сократил дистанцию до жалкого десятка кабельтовых и демонстративно нацелил на турок все стволы, недвусмысленно дав понять, что разорится и на снаряды, и даже на торпеды, но не допустит того нехитрого трюка, что собирались осуществить вражеские суда.

— Дайте головному турку под нос из баковой, Николай Степанович, попросил командир 'Дерзкого', подошедшего к транспортам ближе всех, кавторанг Молос своего старшего артиллериста.

Орудие послушно рявкнуло в сторону парохода и фонтан всплеска от падения снаряда вырос в четверти кабельтова по курсу 'Безми Алена'.

Оказывать сопротивление трём новейшим эсминцам Черноморского флота, да и вообще одним из лучших представителей этого класса боевых кораблей во всём мире из своих малокалиберных пукалок турки, разумеется, не стали и мгновенно застопорили ход. Но и белого флага не выкинули. Впрочем, с мостиков неспешно приближающихся российских кораблей и так было хорошо видно, что команды транспортов спешно покидают свои суда, спуская шлюпки ещё до полной остановки и, словно на гонках, гребут к недалёкому уже берегу. И лишь когда призовые команды были на полпути к опустевшим траспортам, стала понятна причина торопливости турок. Ход-то они застопорили, но на всех трёх судах сначала обозначился лёгкий дымок, потом серьёзный дым, а чуть позже выбросило и языки пламени. Турки подожгли свои корабли, благо запас керосина имелся на каждом, и теперь, справедливо опасаясь гнева победителей, старались убраться подальше до того, как станет понятна их хитрость. А борта оставленных ими судов постепенно садились всё ниже и вместе с ними уходили в море надежды командиров эсминцев на трофеи в первом же рейде к вражеским берегам.

Вместе с пароходами ко дну шли не только тысячи тонн угля, но и сотня тысяч комплектов зимнего обмундирования для Кавказской армии, четыре разобранных аэроплана, снаряды и патроны для неё же. И продовольствие. Солдаты Энвер-паши этого уже не получат, что здорово скажется на боеспособности турецких войск, выставивших штыки против дивизий Юденича.

Но желательно было бы устроить так, чтобы не только грузы, но и сами суда стали неподъёмными. Молос вспомнил рекомендации командующего флотом перед операцией:

— Вы, в случае чего, торпед не жалейте. Рекомендую попробовать пострелять ими по площадям. Со всего дивизиона...

— Второй и третий аппараты 'Товьсь!', — загремело на всех трёх 'новиках'.

Двухтрубные торпедные аппараты развернулись в сторону практически беззащитных турецких пароходов. Каждая из десяти торпед (на самом 'Дерзком' задействовали только один аппарат), что приготовились прыгнуть в волны, стоила около четырёх тысяч рублей (для сравнения — корова всего пятьдесят), но на войне не экономят...

— Пли!

Торпеды одна за другой плюхнулись в воду, забурлило море от лопастей их винтов, и десятки килограммов взрывчатки понеслись к бортам и так обречённых пароходов.

Десять начинённых смертью рыбин, сотни килограммов тринитротолуола, более тридцати тысяч рублей отправились на встречу с бортами турецких судов...

Три прошли мимо, одна вообще развернулась и чуть не угодила в борт 'Гневного', другая, ткнувшись в борт 'Мехти-паши' не соизволила взорваться, но остальные четыре сработали исправно: рвануло на всех трёх судах, а на 'Бехри— Ахмеде' даже дважды.

А ведь русские только начали 'творить безобразия' возле Анатолийского побережья...

Поскольку опасаться 'Гебена' в данной реальности не приходилось, то крейсера под Андреевским флагом чувствовали себя у турецкого побережья вполне спокойно и комфортно. И максимально 'шестидюймово' обозначили, что ходить привычными маршрутами вражеским судам очень даже опасно.

Транспорт 'Ак-Дениз' с двумя батальонами пехоты на борту, и под конвоем 'Бреслау' нарвался на весь русский крейсерский отряд: 'Память Меркурия', 'Кагул' и 'Алмаз'.

Оба шеститысячника немедленно погнали немецкий крейсер к Босфору, а 'Алмаз' стал методично разносить в щепки войсковой транспорт — благо, что стодвадцатимиллиметровых орудий атакующего корабля для этого было достаточно с избытком. Турок попытался опять же выброситься на берег, но снаряды с русского крейсера в считанные минуты лишили его хода и привели в состояние 'не совместимое с жизнью'.

'Ак-Дениз' горел и тонул. Причём тонул с таким креном, что спустить шлюпки являлось возможным только с одного борта. Однако судно было набито людьми как долма фаршем — два батальона плюс экипаж — около полутора тысяч душ. Совершенно очевидно, что даже если удастся благополучно спустить на воду имеющиеся плавсредства, места в них всем не хватит. Поэтому пехотинцы стали прыгать за борт десятками, прихватив с собой хоть какой-нибудь предмет, что помог бы удержаться на воде. Рассчитывать на своё умение плавать солдатам султана не приходилось — подавляющее большинство всю жизнь проживало в местности, где отсутствовали водоёмы достаточного для обучения этому размера.

Мужества у турок не отнимешь, умения воевать — тоже. Они доказали это и в реальной истории, когда громили войска Антанты в Европе и Азии, и в той Великой войне османских дивизий боялись даже больше, чем кадровых германских. И сейчас, на Кавказе, солдаты Энвер-паши показали, что умеют биться с противником даже тогда, когда никаких шансов на победу не имеется.

Однако сегодня их врагом был не вражеский солдат, а холодные и тёмные волны, которые не застрелить из винтовки, не ткнуть штыком, не рубануть саблей...

Пучина равнодушно сглотнёт любого героя если тот не умеет плавать.

И это прекрасно понимали на борту тонущего 'Ак-Дениза', а потому за каждый предмет имевший плотность меньше чем у воды, начиналась натуральная драка. Ведь таковых на борту имелось значительно меньше числа жаждущих таковыми завладеть.

И Ахмед выдирал из рук Мустафы спасательный круг, Гаффар лупил Абдуллу, чтобы завладеть свёрнутой матросской койкой, Джамиль отпихивал Сауда, чтобы влезть в спускаемую шлюпку...

В общем, паника — она и есть паника...

Шлюпки с 'Алмаза' уже спешили к месту гибели парохода, но было очевидно, что за один раз они не способны принять всех турок, что ещё держались на волнах, поэтому командир крейсера, капитан второго ранга Зарин приказал подойти на расстояние кабельтова от места, где уже шли спасательные работы.

А русским морякам в шлюпках приходилось ой как нелегко: обезумевшие от ужаса солдаты султана, пытаясь поскорее вырваться из объятий холодной пучины, карабкались на борт в таких количествах, что могли запросто перевернуть и утопить свою последнюю надежду на спасение. Пришлось отплывать подальше и забрасывать концы в кашу из плавающих голов, а потом подтаскивать на них грозди из нескольких человек, которых за шкирку уже и вытаскивали из моря...

— Это чёрт знает что, Александр Сергеевич, — обратился к командиру старший офицер, наблюдая данную картину, — куда мы денем такую прорву пленных на борту? Во что их переоденем?

— Думаю, что паниковать не стоит, они к нам ненадолго — час-другой и вернутся из погони 'Кагул' и 'Память Меркурия'. Мы непременно поделимся своими гостями с этими двумя кораблями.

— Да нас за это время турки сами в плен возьмут, когда обсохнут и в себя придут, посмотрите, сколько их уже везут на борт, а, сколько ещё плавает...

Крейсер успел принять на борт восемьсот сорок три человека. Моряки 'Ак-Дениза' спаслись почти все, а вот среди солдат, по указанным выше причинам процент уцелевших был куда ниже. Выжил и капитан парохода, который был немедленно представлен Зарину.

— Рад, что вы не погибли, Фарух-бей.

— Благодарю за добрые слова, господин капитан, — хмуро приветствовал Зарина турок. — Хотя позволю себе усомниться в их искренности. Вы только что убили несколько сотен людей, находившихся на борту моего судна, а теперь радуетесь моему спасению?

— Радуюсь, — кавторанг прекрасно понимал, что собеседник пока ещё находится в не совсем вменяемом состоянии, и оставался хладнокровным. — Вам достаточно было подчиниться моему сигналу застопорить ход. Я прекрасно понимаю, что вы вряд ли отдали бы своё судно как приз, но нужно уметь проигрывать — вы рискнули и проиграли. Зачем было пытаться уйти от моего крейсера?

Турок угрюмо молчал.

— Так зачем? — упрямо повторил Зарин.

— Надеялись подойти поближе к берегу. Тогда часть солдат смогла бы добраться до него...

— И я, по-вашему, должен был спокойно на это реагировать? Допустить, чтобы у Турции, каковая, осмелюсь напомнить, воюет с моей родиной, прибавилось несколько сотен штыков, которые вы направите в сторону русских?

И вообще, мне непонятно, что за иллюзии у вас были: в всерьёз рассчитывали уйти от боевого корабля к своему берегу? Вы надеялись на помощь? Какую? Самый сильный крейсер вашего флота хорошо, если уйдёт от преследования. И вы это прекрасно видели, не могли не понимать, что ожидать помощи от 'Бреслау'...

— Он называется 'Мидилли', — заносчиво задрал подбородок турецкий капитан.

— Да хоть 'горшком' назовите... — чуть не сорвалось с губ Зарина.

— Это сути не меняет — прикрывающий вас крейсер благоразумно удрал. И вы, повторяю, это видели. Вы моряк, сударь, и прекрасно понимали, что от нас уйти невозможно. Зачем?..

Фарух-бей слегка замялся...

— Миралай *...

— Что?

— Я не идиот, господин капитан! — турка, наконец, прорвало на эмоции — губы задрожали, кулаки сжались. — Я прекрасно понимал, что не уйти, но миралай с несколькими офицерами пришли на мостик и приказали отворачивать к берегу. Приказали дать полный ход, вплоть до посадки 'Ак-Дениза' на камни.