Так громче музыка играй победу!

И плевать, что две трети этих самых аппаратов — просто бесполезный и даже вредный балласт на лодке, плевать, что просто нет даже теоретической необходимости стрелять черырёхторпедными залпами — просто отсутствуют и уже не ожидаются достойные цели. Что 'Гебен', что 'Бреслау' уже ржавеют на дне Чёрного моря, а старые германские броненосцы, совершенно очевидно, не посмеют и носа высунуть из Босфора...

Так нет! Подай им, понимаешь, субмарину, у которой больше всего торпедных аппаратов!

А Андрей прекрасно помнил, что в первых же походах 'моржей' выяснилась очевидная нерациональность помещения аппаратов Джевецкого в бортовых вырезах. Благодаря последним, даже при спокойной погоде, волны заливали верхнюю палубу лодки и не давали возможности держать открытыми входные люки.

А уж если дул 'свежак', то приходилось беспокоиться и за сохранность самих торпед.

Поэтому, в реальной истории количество внешних аппаратов сначала уменьшили до четырёх, а потом избавились от них и вовсе.

Ушли командиры подлодок не особо довольными. Даже напоминание адмирала, что до двадцати процентов реальной стоимости захваченных ими грузов будут призовыми деньгами для их команд, не особо улучшило настроение лейтенантов. Сложилось даже впечатление, что они рассчитывали на значительно большую часть от реализации трофеев. Но вслух высказывать его, это мнение, не посмели. И правильно сделали: Эбергарду не пришлось объяснять офицерам, что командуют они не пиратскими бригами, а кораблями, которые дала им ДЕРЖАВА, и она же содержит экипажи этих кораблей. Безотносительно их военных успехов. И топливом снабжает, и провиантом, и денежным довольствием... А уж сами офицеры, мол, вообще 'вякать' не должны, ибо целый народ горбатился и платил налоги, содержал их, чтобы, когда страна потребует, они отдали за неё всё, вплоть до жизни...

Всё это Андрей до жути хотел высказать командирам 'моржей', вообще всем офицерам Черноморского флота: Одумайтесь, коллеги! Поймите, что мы сами выбрали свою судьбу, и не смеем роптать, когда волны начнут захлёстывать в глотку.

Уважайте же своих подчинённых, которые разделяют вашу судьбу, хотя их просто насильно оторвали от семьи, поселили на корабль, и платят рубль с копейками в месяц!

В своё время Киселёв не особо интересовался такой, вроде бы и не важной составляющей силы и готовности флота, как денежное содержание его личного состава. Его, как и всех 'заклёпкометристов', интересовали миллиметры орудий главного калибра, узлы, которые мог выжимать корабль, миллиметры брони и на его бортах, щитах и рубках. Во вторую очередь — электротехническое обеспечение и радио... А люди — да они ведь просто приложение к сотням или тысячам тонн железа на котором служат.

И именно в российском кораблестроении, в последние годы, условиям обитания экипажа на корабле, отводилось последнее место при его, корабля, проектировании. В более спартанских условиях обитали, пожалуй, только японские моряки — там, на кораблях некоторых проектов, вообще часть экипажа имела спальные места в подвесных гамаках на верхней палубе... Ну так то японцы — эти, судя по ходу последней войны, вообще могли спать стоя на одной ноге и питаться глиной...*

* Ни в коем случае не хочу унизить японцев — как раз восхищаюсь неприхотливостью и мужеством этой нации.

Когда командиры 'ластоногих' ушли, Эбергард заглянул к Плансону, поставил задачу готовить батумский отряд для поддержки приморского фланга армии Юденича.

Оба адмирала согласились, что достаточно будет отрядить на восточное побережье 'Три святителя', 'Ростислав', канонерки и Четвёртый дивизион эсминцев. Плюс корабли обеспечения, конечно. Включая авиатранспорт 'Император Александр Первый' — пусть и лётчики пока потренируются корректировать огонь с моря...

Андрей предложил присоединить к отряду 'Синоп' — броненосец совсем уже старый, в морском бою не представляющий никакой ценности ввиду его крайне малой скорости, но по берегу своими новыми восьми-шестидюймовками может поработать очень качественно. Так что чем брандвахтой в Севастополе торчать — пусть повоюет...

Закончилась беседа, разумеется, приглашением на завтрашнее венчание, и командующий флотом отбыл к своей невесте.

Чёрт его знает, как они это умеют... В смысле — женщины.

Никаких рюшечек, зановесочек, статуэточек и тому подобной фигни в доме не появилось, но, тем не менее, стало уютней, теплей, 'домашней'... Что-то переставила Елизавета, что-то переложила, что-то переложила и переставила...

И 'набор помещений' стал ДОМОМ. Домом, в который хотелось приходить. Приходить, чтобы в нём отдохнуть.

Главное 'украшение' дома примиряла обновки.

— Ну, как тебе? — развернулась Лиза к жениху, демонстрируя, как сидит на ней новое платье.

— Замечательно.

— Не слышу энтузиазма в голосе, — делано-обижено надула губки невеста.

— Солнышко, — попытался отшутиться Андрей, — честное слово, меня значительно больше интересует содержимое твоего платья, чем оно само...

— Ну и кто ты после этого? Я два с лишним часа выбирала... Угадай для кого...

— Лизонька, — адмирал шагнул вперёд и обнял уже начинавшую всерьёз сердиться женщину, — ну что ты, в самом деле? Ты восхитительна в любом платье. Это несколько более нарядное... Ты в нём великолепна. Я и не ждал, что будут куплены какие-нибудь лохмотья...

Внезапно Андрею вспомнился весьма остроумный и, по сути, правильный клип из прошлого будущего (или будущего прошлого). Группа 'Звери': на протяжении всей песни парень и девушка долго и придирчиво выбирают наряды для свидания, а при встрече сдирают друг с друга одежду за секунды...

И, кажется, этот сценарий имел шанс реализоваться в данный момент.

— Ай! Ты что удумал, варвар? Немедленно прекрати приставать к девушке в подвенечном платье! Ты наказан! Отправляйся в свой кабинет, и до ужина я тебя видеть не хочу.

Пришлось подчиниться.

Конечно, если бы венчание командующего флотом происходило в мирное время, то возле Собора Покрова Пресвятой Богородицы собрался бы почти весь Севастополь. Но война есть война — всё проходило весьма скромно, Эбергард пригласил очень ограниченное количество адмиралов и офицеров. Как оказалось, не зря.

Когда новобрачные вышли из храма, и к ним стали подходить с поздравлениями, Кетлинский, поздравив командующего, тут же сообщил:

— Радио от Кузнецова, ваше высокопревосходительство: 'Из Босфора вышел конвой в двенадцать больших транспортов. В охранении 'Меджидие', 'Пейк' и ещё пять миноносцев'.

Ни Андрей, ни Елизавета, конечно, не рассчитывали не только на медовый месяц, но и на 'медовую неделю', но чтобы так...

— Извини, дорогая — война, — печально улыбнулся адмирал. — Домой тебя отвезут. Не скучай пока.

— Чего-чего ожидала, но чтобы жених сбежал из-под венца... — нельзя сказать, что лицо госпожи Эбергард выражало скорбь и возмущение, но, конечно, радости на нём было мало. — Придётся побыть Пенелопой с первых минут семейной жизни. Ступай. Жду.

— Какого чёрта делают наши агенты в Турции, если выход такого конвоя мы узнаём постфактум? — бесился адмирал по дороге к Графской пристани.

— Андрей Августович, — попытался успокоить командующего Плансон, который вместе с Кетлинским ехал в авто Эбергарда, — имеем то, что имеем...

— Да уж конечно!.. Если я не ошибаюсь, в море из Первого дивизиона могут выйти пока только 'Гневный' и 'Дерзкий'?

— Так точно.

— Немедленно по прибытии в гавань сигнальте им отправляться на перехват. За ними, или вместе с ними, пусть сразу выходят крейсера. А потом и мы с Первой дивизией.

— Простите, ваше высокопревосходительство, — (Плансон, в присутствии подчинённых, разумно решил общаться с командующим со всем подобающим титулованием), — но зачем выходить броненосцам? 'Память Меркурия' и 'Кагул' , да ещё и с 'новиками', и с Третьим дивизионом, и так разнесут весь конвой так, что черепков не останется.

— Почти во всём согласен, но если турки обнаглели настолько, что сунулись в НАШЕ море с конвоем, то могут, убедившись, что обнаружены, вызвать и те германские утюги для прикрытия: 'Хайреддин Барбаросса' и 'Торгут Рейс'. И тогда нашим крейсерам будет уже не сунуться к конвою. А так — проводят до подхода наших броненосцев, а уж потом мы устроим османам массовое кровопускание. Как транспорты перебьём, так и все оставшиеся боевые суда. А если я ошибаюсь — просто проведём дополнительную демонстрацию у вражеских берегов. Постреляем по Зонгулдаку, чтобы султан и его советники поняли, что всё всерьёз и надолго...

Рановато они ввели , вернее, пытаются ввести систему конвоев, — думал Андрей, трясясь в авто по дороге к Графской пристани. — Но пресекать такое необходимо на корню. Кровь из носа — нужно устроить образцово-показательную порку. Достаточно понятно, что на Кавказ следуют подкрепления, боеприпасы и провизия. И ни то, ни другое, ни третье туда попасть не должно. Пусть те, кто стоят против армии Юденича свои подмётки в котлах варят и из пальца стреляют. Тогда Николай Николаевич имеет все шансы уже этим летом взять Эрзерум...

Ни в коем случае нельзя упустить конвой!

Уже сама собой сочинялась радиограмма Третьему дивизиону, что если силы поддержки не успевают — идти в самоубийственную атаку. В конце концов, 'Меджидие' один — прикрыть двенадцать транспортов одновременно он не способен, а остальную шваль 'Шестаковы' расшвыряют по сторонам, если эти турецкие недомерки посмеют вклинится между русскими эсминцами и целью...

Хотя... А куда они денутся? 'Новики', и даже крейсера, если, конечно, не будет серьёзных поломок в машине, успеют присоединиться к дивизиону Кузнецова ещё до того, как конвой дошлёпает до Синопа. А уж к Трапезунду и севастопольские броненосцы поспеют раньше, чем турки. Больше по дороге у этого стада транспортов просто нет портов, в которые все они смогут поместиться и не быть расстрелянными Первой дивизией линкоров Черноморского флота. Даже если со страху начнут рассовывать по одному-два судна во все встречные порты — не принципиально: придём и уничтожим. Так что в голове командующего стал рисоваться приказ дивизиону Кузнецова, совершенно обратный тому, который Эбергард хотел продиктовать изначально: "Третьему дивизиону. Наблюдать действия противника. Докладывать изменения обстановки немедленно. В навязываемый противником бой не вступать, уклониться маневром. При подходе конвоя к порту назначения прибытие транспортов в порт не допустить. На огонь боевых кораблей противника отвечать категорически запрещаю. Повторяю. На огонь боевых кораблей противника отвечать категорически запрещаю. Не отвлекаясь на эти цели атаковать исключительно транспорты любым способом'.

Вице-адмирал Новицкий, которому командующий временно перепоручил свои обязанности, как оказалось, времени зря не терял. Встречавший Эбергарда на ступенях Графской пристани флаг-офицер лейтенант Рябинин, доложил, что 'Кагул' и 'Память Меркурия' разводят пары. 'Гневный' и 'Пронзительный' уже готовы выйти в море.

— Добро, — кивнул Андрей. — Просигнальте, чтобы снимались с якоря. Князь Трубецкой на этот раз успел?

— Так точно, ваше высокопревосходительство! Брейд-вымпел на 'Гневном'.

— Да уж, — усмехнулся про себя адмирал, — после того случая, когда Первый дивизион вышел на перехват 'Бреслау' без своего начальника, каперанг Трубецкой просто поселился на борту 'Гневного' и практически не съезжал на берег, чтобы подобный афронт не повторился.

— На 'Евстафий', — кратко бросил Рябинину командующий, зайдя на борт катера.

Ещё по пути к борту флагманского броненосца Эбергард увидел как задрожал воздух над трубами обоих боеготовых 'новиков' и они вспороли форштевнями волны Южной бухты.

— Успеют. Не могут не успеть, — Андрей напряжённо смотрел вслед уходящим эсминцам. — Даже на семнадцати узлах наверняка перехватят конвой до Синопа. Если, конечно, какой-нибудь шторм не нарисуется... А тогда, вместе с 'Шестаковыми', уже и своими силами способны растерзать сборище турецких транспортов, даже если их охраняет и крейсер...

Глава

Командир 'Меджидие', корветтен-капитан Эрнст Бюхсель был совсем не в восторге от корабля, который пришёлся под его начало. Как и от поставленной начальством задачи: любой ценой привести в Трапезунд конвой из двенадцати больших транспортов и шести малых.

Сам крейсер был той ещё развалиной. Хоть и относительно молодой развалиной. Построили его двенадцать лет назад в Соединённых Штатах, но, оснащённый капризными котлами Никлосса, на данный момент он не мог выдавать не то, что свои паспортные двадцать два узла — с трудом выжимал восемнадцать. Относительно грозные два шестидюймовых орудия были расстреляны в войне с Италией и в Балканских...

То есть боевая единица, называемая бронепалубным крейсером есть, но выполнять обязанности в соответствии со своим рангом не способна. А придётся!

Приданные для охраны конвоя корабли оптимизма не прибавляли: торпедная канонерка 'Пейк-и— Шевкет', эсминцы 'Ядигар-и Миллет' и 'Нумуне— Хамийет' являлись ещё относительно современными кораблями, но 'Драч', 'Мусул' и 'Акхисар', малые миноносцы водоизмещением всего в сто шестьдесят пять тонн с абсолютно смешным вооружением, для прикрытия транспортов, в случае их атаки русскими не воспринимались всерьёз абсолютно.

А довести их необходимо: два полка пехоты из состава Румелийской армии, сорок орудий, снаряды, патроны, провизия, керосин, пять аэропланов...

Бюхселя перед выходом инструктировал сам ...:

— Грузы должны дойти обязательно. В этом не только судьба Турции в нынешней войне, но и судьба Германии. Мы не можем позволить себе лишиться такого союзника, а османы уже готовы запросить 'Аман' у русских. Можете потерять все силы эскорта, погибнуть сами, но транспорты обязаны прибыть в Трапезунд...

Ну да! Командир 'Меджидие' мысленно выматерился по адресу 'умников' в штабах, когда ему доложили, что с норда наблюдаются два дыма. Не предусмотренных дыма.

'Ядигар' был немедленно отправлен в разведку, и вернулся с неутешительной информацией: четыре двухтрубных миноносца.

А тут и гадать не надо — двухтрубными в русском флоте на Чёрном море были только эсминцы типа 'Лейтенант Шестаков'. Те самые, которые несли по два стодвадцатимиллимеровых орудия. То есть — хуже не придумаешь. Даже великолепные большие эсминцы русских, которые, если верить разведке, сейчас стояли на ремонте после боя с 'Бреслау', для 'Меджидие' со товарищи явились бы более удобным и менее грозным противником.

И непонятно, что предпринимать: атаковать русских крейсером и миноносцами — уйдут легко и непринуждённо. В смысле — от крейсера, а миноносцы способные их догнать, дивизиону 'Шестаковых' на один зуб, уничтожат весело и с прибаутками. И тогда уже точно растерзают потом транспорты — не способны будут 'Меджидие' и 'Пейк' вдвоём прикрыть от атак такое количество пароходов — точно раздраконят.

Просто следовать дальше, прикрывая конвой всеми имеющимися силами? — Так наверняка русские успеют подтянуть из Севастополя дополнительные силы, вплоть до крейсеров. И тогда — полный 'Армагеддец' и транспортам, и прикрывающим их военным кораблям.