Pyrrhic Victory. Пиррова Победа [rwby / Worm]

Результат для Алана и Зои будет таким же. Что бы я ни сделал, они уже потеряли дочь. Если я уйду, не сказав ни слова, то они смогут надеяться, что однажды она действительно вернется. Мне бы не пришлось столкнуться с их горем, их гневом, поскольку эта надежда умерла, как только они наконец ее поняли.

Я уже мог это представить. Зоя, лежащая на полу, плачущая и разбитая. Алан летит слюной, голос разносится по дому, руки на моем плече, трясет меня, требуя, чтобы я вернула ему его дочь. Что я каким-то образом возвращаю тело, жизнь, которую украл у нее.

Я не мог с этим мириться. Я когда-либо умел разрешать только один вид конфликта с мечом в руке под открытым небом. Клевета и шепот, с которыми я научился справляться, хотя бы потому, что отрицал, что они меня держат. Но повышенные голоса напугали меня. Я мог бы противостоять орде волков со всей уверенностью в этом мире, но крики разбили эту уверенность, как луна на виду.

Разбитая оружейная стойка.

Изумрудные глаза горят яростью.

Слезы были хуже. Я с трудом справлялся со своими эмоциями, с тем, что я потерял. Увидев, что надежда в глазах Зои угасает, когда она, наконец, поймет, что все это время было у нее под носом, меня сокрушит. Но не так сильно, как если бы это сломало ее. Она падала на колени, не в силах говорить и дышать, кроме рыданий. Свернитесь в клубок, из которого муж не сможет ее разбудить. Спите несколько дней, ни разу не отдыхая.

Но в то же время разве я не им должен? Разве моя честь как охотницы, как Никос, не требовала, чтобы я рассказала этим страдающим людям правду?

Конечно, я уже знал ответ. Я мог только так долго избегать этого.

Я выскользнул из спальни и как можно осторожнее прокрался по коридору к лестнице. Бег бы очистил мою голову. Да, бег под восходящим солнцем звучал прекрасно. Свежий воздух, вдали от давящей, надоедливой, клаустрофобной вони моей вины, которая уже пропитала этот дом.

Дверь в ванную была открыта, бледно-золотой свет лился из щели между дверью и рамой. Кто-то уже проснулся. Как я это пропустил?

Неважно, я мог просто пройти мимо и выйти за дверь и... —

Эмма?

Мои глаза резко упали, чтобы встретиться взглядом с говорящей, когда она высунулась из двери. Волосы мокрые и спутанные из-за частичного высушивания полотенцем. Глубокие мешки под глазами. В противном случае почти жуткое отражение украденного мною лица.

Дверь открылась полнее, и я увидел, как старшая девочка вышла на границу между облицованной плиткой ванной и ковровым покрытием коридора. Обернутая полотенцем, с ее локтей все еще слегка капала. На несколько дюймов выше меня. Влажные рыжеватые волосы ниспадали ей на плечи. Если бы она заплела его в хвост, он бы выглядел так же, как мой, несмотря на разницу в цвете?

Старшая сестра Эммы вздернула волосы и стала обматывать их другим полотенцем, нервно оглядывая меня. "Ты уходишь?"

Я кивнул, не решаясь заговорить.

Она моргнула один, два раза, затем выражение ее лица сменилось с нервозности на беспокойство. "Как вы думаете, это хорошая идея?"

Я пожал плечами и сделал еще один шаг к лестнице. Чтобы пройти мимо нее.

Я не прошел через дверной проем, как она меня поймала. Я мог бы так или иначе, если бы я действительно хотел, но лучше позволить этой женщине сказать свое слово. Ее рука, слегка морщинистая и еще теплая от жары душа, легла мне на плечо. Осторожно, как если бы она была готова прижаться к себе, как будто я был напуганной собакой, готовой укусить без предупреждения.

Она повернула меня, чтобы посмотреть на нее. Я послушался, посмотрев ей в глаза. Как и у остальных членов этой семьи, у нее были голубые, но более светлые оттенки, чем у Алана. Я мог сказать, что ей было неудобно смотреть прямо на мой инопланетный зеленый, но она все равно смотрела в глаза.

Затем она заключила меня в объятия, теплые, помимо остаточного тепла пара и воды. "Она обнималась так же, как и ее мать", — подумал я, когда она прижала меня к своей покрытой полотенцем груди.

"Не ищи их", — прошептала она мне на ухо. "Я знаю, что папа сказал, что большинство из них забрала полиция, но это не значит, что ты должен пойти и привести остальных".

Я моргнул. Я ожидал, что она скажет совсем не это. Так бы поступила Эмма, если бы она была той, кто обладал моими силами в этом месте? Ушли, чтобы отомстить людям, причинившим боль ей и ее отцу? Это казалось смешным. Это были гражданские лица.

"Я просто собирался на пробежку", — сказал я тонким и сбитым с толку голосом. "Всегда лучше бегать до того, как по-настоящему начнется день, прежде чем солнце все нагреет".

Была ли Эмма мстительным типом? Говорила ли она о своем желании выслеживать преступников, если бы у нее были только способности? Предупреждение ее сестры казалось настолько дико нехарактерным для того, что я видел о девушке до сих пор.

Она засмеялась, но в этом звуке было немного юмора. "Как скажешь". Она отстранилась от меня, оставив влажное пятно на передней части моей майки. Она увидела это и поморщилась. "Просто не забывай оставаться в красивой части города, хорошо? Быть безопасным."

Подлинная забота этой молодой женщины обо мне — нет, о своей сестре — была трогательной. Уж больно так.

Просто еще один человек, которому я собирался причинить боль, когда, наконец, набрался храбрости и признался.

Я кивнул и улыбнулся ей самой лучшей улыбкой на пресс-конференции.

Затем я спустился по лестнице, повернул за угол и вышел за дверь.

Я следил за восходом солнца, когда начинал бег трусцой.

Нападающий 2.2

Выносливость — забавная вещь, если подумать. Люди с меньшим опытом, особенно в контексте бега, склонны рассматривать его исключительно как меру физической энергии с течением времени. Они не обязательно ошибаются , но они не совсем правильны.

После достижения определенной степени сердечно-сосудистой и мышечной выносливости становится вопросом терпимости к боли и психологической стойкости. Оказывается, у большинства людей есть тела, способные бежать намного дальше их разума. Большинство людей бросают курить задолго до того, как действительно истощаются.

У Эммы был базовый уровень физического развития, но в этом отношении она никоим образом не была исключительной.

Не хочу быть слишком гордым, но меня неспроста называли "Непобедимой девушкой".

Легкие Эммы горели, когда мы переходили улицу, которая, по моим оценкам, знаменовала конец нашей второй мили. Мой разум был чист, готов продолжить.

Аура, конечно, помогла с физическими проблемами. Но было разумно использовать его экономно. Слишком много используйте его из-за его физических улучшений во время тренировки, и фактическое улучшение со временем начнет падать. Костыль с аурой был серьезной проблемой среди первых учеников боевой школы, и те, кто не мог отвыкнуть, обычно не успевали пройти второй год.

Однако, если я позволю ауре ровно столько, чтобы мои ноги не свалились, пока я продолжал бегать, это не было бы проблемой, если бы я был уверен, что это расширит мой диапазон. То же самое с тем, чтобы помочь мне прийти в норму для следующего забега. Как и все остальное, Аура — всего лишь инструмент в арсенале охотницы, с правильным и неправильным использованием в зависимости от контекста.

Сама концентрация на беге позволила моему разуму достичь своего рода сосредоточенности-несфокусированности.. То же, казалось бы, противоречивое состояние, в которое я обычно входил во время матча, полностью открытый для действий моего оппонента, двигаясь осторожно и точно без необходимости сознательного мышления. Мой разум не затуманен и не связан, мое тело свободно, оба идеально синхронизированы. По мере того, как я бежал, беспокойство по поводу того, что я скажу семье Эммы, постепенно улетучивалось. Последовал шок от того, что я оказался в другом мире.

Все, что имело значение, — это мои ноги на тротуаре, свежий утренний воздух, тихий город, медленно пробуждающийся от восхода солнца. Я был жив. Это сообщение повторялось с каждым шагом, каждым затрудненным вдохом, каждой каплей пота. Я был жив. Я жив .

Головокружительный смех вырвался из моей диафрагмы, и я выпустил его, когда повернул за угол и продолжил бежать. Женщина в красном убила меня, но я был жив.

Как чудесно.

В моем нынешнем состоянии казалось, что мои ноги выбрали для меня путь, но я не осознавал этого. Переходя улицы, делая повороты, казалось бы, наугад. Однако этого не произошло. Был определенный порядок, определенная закономерность. Я отпускаю просто быть . Куда бы я ни шел, куда бы меня ни вели мои ноги, все, что имело значение, — это биение сердца в моей груди.

Я остановился в районе, который, когда я вернулся к традиционному сознанию, мог когда-то быть более процветающим, чем сейчас. Многие дома были двухэтажными, некоторые с дворами и гаражами приличного размера. Все дома были старыми, но в хорошем состоянии, что могло означать, что они классные. Преподобный. С достоинством.

Некоторые дома в квартале все еще были в строю.

Другие...

Заросшие газоны присыпаны одуванчиками. Бетон с трещинами пробивался сорняками. Кровля с отсутствующей черепицей, неровный шаг крыльца. Старая выветренная вывеска "Продается", наклоненная под небольшим углом, как цветок, увядающий от недостатка воды. Никогда не бывает ничего, кроме единственного разбитого или заколоченного окна, и тем не менее, десять тысяч вырезок из бумаги могут испортить самую сильную ауру. Все маленькие знаки накапливались.

И все еще...

Назовите меня наивным, но я не чувствовал опасности от этого места. Признаки ветхости скорее наполнили меня чувством меланхолии, чем заставили меня нервничать. Когда-то это было счастливое сообщество. Процветающий район, возможно, десять лет назад. Что-то должно было случиться, что-то ужасное, потому что я чувствовал, что депрессия, проявленная этими домами, была отражена теми, кто жил в них. Это было отчаяние человека, протянувшего руку за помощью, но еще не отчаяние протянутой руки.

Я посмотрел на дом, перед которым остановился, с неровными ступенями. Трава была немного слишком длинной, но не совсем неприрученной, как некоторые другие. На подъездной дорожке стоял потрепанный, слегка заржавевший пикап. Все окна в доме были темными.

Что привело меня сюда? На первый, даже второй взгляд, не было четкого различия между ним и другими в этом ряду. И все же я почувствовал странное влечение к этому, как будто я должен переступить порог, постучать в дверь. Шагни внутрь, позови кого-нибудь. ВОЗ?

Это было чувство, от которого невозможно полностью избавиться. Я застрял, замерз. Укол пробежал по мне, эхом отозвавшись от моего сердца. Слабая струя слез текла по моему лицу.

Что это были за чувства? Имело ли это место какое-то значение для Эммы? Почему этот дом? Почему это вызвало такую ??резкую реакцию, когда ее собственный дом, ее родители и сестра — нет? У меня остались воспоминания Эммы, похороненные где-то внутри? Могу я их раскопать? Как?

... Что-то еще было похоронено глубоко внутри? Что-то... Я заперся ?

Я протер глаза и отвернулся от дома. Мое замешательство сменилось глубокой грустью... откуда-то. Когда я отвернулся от дома, сделал следующий шаг, чтобы попытаться продолжить движение вперед или, возможно, убежать, я почувствовал, как давление нарастает между моими висками. Не удар молнии от головной боли, как вчера, просто... прикосновение. Там, где это были ослепляющие яростные попытки взорваться и разбиться, это было почти мягко. Настойчивый. Умоляю.

Я почти мог представить себе голос внутри меня, шепчущий не из-за полного отсутствия силы. Пожалуйста , как бы говорилось, не уходи.

Я сбежал.

Если сначала я шагал легко, то теперь мой темп был непостоянным, дрянным и синкопированным. Мое прерывистое дыхание, мое колотящееся сердце, мои напряженные ноги — все это я больше не мог игнорировать. Мой разум, когда-то похожий на текущую воду, теперь превратился в треснувший лед, острый и хрупкий. Я не мог оставаться здесь, не мог справиться с этими новыми чувствами и тем, что они могут означать.

Выносливость сменилась чистой кровавой грубой силой, когда я изо всех сил побежал обратно тем же путем, которым пришел.

-Forward-

Сестра Эммы ждала меня у ворот. Я, наверное, этого ожидал. То, что я не сделал этого, после разговора, состоявшегося между нами двумя ранее, было незначительной ошибкой. Она встретилась взглядом почти сразу, когда я приблизился, мои затрудненное дыхание и громкие несогласные шаги выдавали меня на расстоянии. Она отпила из керамической кофейной кружки с логотипом, которого я не узнала, и оглядывала меня с ног до головы, когда я приближался, слишком стараясь выглядеть беспечно.

"Наслаждайтесь пробежкой?"

"Совершенно верно", — мне удалось выбраться между тяжестей моих плеч. Я наклонился, положив руки на колени, и начал кашлять. Боги внизу, мне больно. Ничего страшного, скоро я смогу начать использовать Ауру. Каким-то образом среди паники и замешательства на обратном пути мне удавалось сдерживать это.

Она приподняла бровь, и я почувствовал, что за кружкой скрывается кривая улыбка.

Я выпрямился и через несколько секунд смог взять под контроль дыхание. Мое сердце все еще колотилось в груди, но я чувствовал, что, по крайней мере, оно начинает замедляться. Я одарил сестру Эммы своей лучшей улыбкой на пресс-конференции. "Как вы можете сказать, я получил достаточный уровень упражнений и не смог попасть в какие-либо проблемы, поэтому я бы сказал, что все прошло хорошо".

Молодая женщина фыркнула в свой кофе, и я услышал звон зубов о керамику. По ее белой блузке скатились коричневые пятна, и она тихонько выругалась. Она посмотрела на меня, но в выражении лица не было реальной угрозы, насколько я мог судить. "Это была твоя вина. Я тоже только что получил эту рубашку ". Она начала лапать быстро растекающееся пятно, затем снова выругалась. "Мне придется измениться. Ты идешь? "

Честно говоря, я должен остаться на улице и закончить тренировки после пробежки. Но у меня было ощущение, что было бы естественнее зайти с сестрой Эммы, чем ждать, поэтому я бросился следовать.

Как только мы вошли в гостиную, старшая девочка, ворча, помчалась по коридору. "Мне нужна вода и пятновыводитель для этого, стат". Это оставило меня в фойе, чтобы снять обувь и пойти на кухню.

Зоя и Алан оба не спали и были одеты в течение дня, хотя ни один из них не выглядел особенно счастливым по этому поводу. Зоя стояла у плиты, спиной ко мне, с явно напряженными плечами. Алан кормил кружку кислого кофе, глубокие мешки под прищуренными глазами смотрели на экран какого-то терминала-раскладушки, стоящего на столе. Когда я подошел ближе, его взгляд оторвался от устройства и осмотрел меня. Его глаза все еще были напряжены, как будто смотреть на солнечный свет из окна позади меня было больно, но он все равно старался улыбнуться. "Милая, ты вернулся!"