Pyrrhic Victory. Пиррова Победа [rwby / Worm]

Энн медленно кивнула, затем ее кривая улыбка вернулась, снова растаяв на месте. "Рад слышать это." Улыбка не совсем достигла ее глаз. "Мы собираемся привести тебя в порядок", — она ??потерла мне макушку достаточно сильно, чтобы было немного больно, — "а потом у нас будет девичий день, только ты и я"

Алан вышел из автомастерской и обогнул нашу машину, прежде чем открыть багажник и уселся. Его голова оцарапала потолок машины, и на заднем сиденье он выглядел почти комично большим. — Вы хотите, чтобы я... — начал бормотать я, намереваясь предложить ему место переднего пассажира.

"Двигайся", — сказал он Энн, полностью игнорируя меня. Моя "сестра" покорно выехала со стоянки и вернулась на городскую дорожную сеть.

Через мгновение назад в пробке улыбка Энн сменилась с кривой на хитрую. "Папа, — сказала она почти токсично сладким голосом, — можем ли мы с Эммой одолжить твою дебетовую карту на целый день?" Алан быстро моргнул, более пятнадцати раз подряд с моего счета. "Я имею в виду, — продолжила Энн, — я хочу убедиться, что смогу сделать ей лучшую стрижку в городе, а вы все равно планировали заменить ее телефон, верно? Так что я решил, что мы позаботимся об этом за вас. И, может быть, съесть поздний завтрак, или обед, или посмотреть фильм, может быть, куплю новую одежду, мне уже давно нужны новые туфли , и я не могу представить, в каком бедном бедственном состоянии была моя сестра без меня, чтобы заботиться о ней .. "

Алан глубоко вздохнул, затем вытащил бумажник из кармана и на мгновение покопался в нем. "Что-нибудь слишком легкомысленное, или превышение лимита расходов, и я говорю школе отозвать вашу стипендию. Понятно? Он передал Анне пластиковую карточку с залогом, которая, не глядя, взяла ее сзади. Она лучезарно улыбнулась Алану через зеркало заднего вида.

Когда мы остановились на красном свете светофора, я почувствовал, что затененный плащ начал догонять. Я почти восхищался ее решимостью следовать за нами, должно быть, утомительно для кого-то без ауры продолжать прыгать между зданиями, как она. Тогда я решил наверняка, что награду ее. Если бы она догнала меня, попыталась поговорить и действительно объяснила бы себя, я соизволил бы ее выслушать и, возможно, даже удовлетворил бы то, что казалось ее собственным любопытством.

Если она так старалась, она, должно быть, чего— то хотела .

Красный свет стал зеленым, и я постепенно почувствовал, что мой сталкер ускользнул и вышел из моего диапазона. Если бы я больше никогда ее не увижу, это не будет большой потерей. Я только слышал, как она говорила несколько слов, но что-то в ней казалось не заслуживающим доверия.

Удачи ей в поиске меня. В зеркале я обнаружил улыбку, удивительно похожую на улыбку Анны, хитрую и саркастическую. Эмма так улыбалась? Как будто она поняла шутку, а ты — нет?

Не в первый раз мне хотелось, чтобы она была из тех девушек, которые ведут дневник, просто чтобы я мог быть намного ближе к ее истинному пониманию.

Мы высадили Алана в самом оживленном и чистом районе города, который я когда-либо видел. Средняя высота зданий в этом районе явно вырисовывалась над более запущенными деловыми и жилыми районами города, которые я видел ранее. Архитектура действительно напоминала Вейл. У меня чуть-чуть болело сердце. Было даже несколько настоящих небоскребов, отдаленно напомнивших мне башню Beacon CCT.

Я отбросил эту мысль, прежде чем она успела развиться. По крайней мере, я так думал.

Энн пожелала отцу успехов в работе, и я пробормотал то же самое.

Когда мы выезжали со стоянки, Энн краем глаза посмотрела на меня. "Итак, младшая сестра, обо всем по порядку". Она сделала паузу, но я не был уверен, было ли это для драматического эффекта или я должен был вмешаться. Пауза длилась чуть дольше, чем было строго комфортно. "Мы должны позаботиться о своих волосах. Мама сказала, что вы думали какое-то время его отрезать, знаете, на сколько?

Я моргнул, затем покачал головой. В моем старом теле и богах наверху это все еще было странной мыслью, мои волосы были длинными в единственном хвосте. Среди охотниц это не было редкостью; Волосы Вайс в ее собственном хвосте были довольно длинными, и чем меньше говорилось об отношениях Ян Сяо Лун с ее локонами, тем лучше. И все это, несмотря на кажущуюся очевидной непрактичность, которую представляли такие очевидные цели, из-за чего вероятность того, что одна из них будет схвачена, задержана и прижата, еще больше. Плащ Руби пострадал от чего-то похожего при посвящении из перьев Великана Nevermore.

Причина была довольно эзотерической, как и многие вещи, относящиеся к Ауре. Как мне объяснили, Аура была выражением души, жизненной силы человека, но также его индивидуальности и самооценки. Итак, принятие образа, который выделяет вас, который помогает вам чувствовать себя уверенно и резонирует с идеальным "я", которое вы представляете себе в глубине души, имеет решающее значение для формирования и поддержания максимальной функциональности Aura. Заставить тело, разум и душу работать как единое целое было далеко не самой простой задачей, но результаты стояли сами за себя.

Я сомневался, что моя самооценка когда-либо снова сможет резонировать с моей аурой. По крайней мере, так хорошо, как раньше. Даже если однажды это действительно стало моим теломя сомневался, что мое идеальное "я" когда-либо перестанет быть тем чемпионом, осмелившимся противостоять силам Гримма и самой Природы, а не той, которую я случайно украл. Я никогда не смогу снова стать ею.

Пирра Никос, как я не хотел признавать, был мертв.

Все это означало, что я не знала точно, насколько коротко мне нужно подстричься. Это было проблемой, так как я увидел быстро приближающийся знак салона. Я потрогала асимметричные рваные пряди почти оранжевых волос Эммы. "По крайней мере, достаточно, чтобы уравновесить это. Может даже короче? Честно говоря, не знаю ".

Энн подмигнула мне. "Может, попрошу стилиста сделать нам сюрприз". Она подождала еще одну долгую секунду, как будто ожидая какого-то ответа. Но что? Я должен был смеяться? Кричать от возмущения? Отмахнуться от этого подростковой насмешкой? Если бы мой рекламный персонал не был так тщательно обучен правильному этикету прессы, я уверен, что вспотел бы до заметной степени.

Я фыркнул. "Вы знаете, может быть, я буду". Я симулировал уверенность, полное отсутствие беспокойства по поводу возможных результатов. Это не могло быть дальше от моей внутренней реальности. Энн подталкивала меня вот так все утро, как тонко, так и бесцеремонно. Маленькие раскопки, маленькие шутки, случайные, по-видимому, небрежные комментарии. Проверяла ли она меня, видя, насколько мой характер отличается от того, которого она ожидала?

Был ли вообще какой-нибудь способ узнать?

Конечно, нет. Максимум, к чему могли прийти Барнсы, — это то, что я, или, скорее, Эмма, вела себя странно, но это не должно быть таким необычным для обстоятельств, через которые мы прошли. Но все же казалось, что Энн копает глубже. Предпочтения, мнения, внутренняя реакция. Модели речи? Боги наверху, это было небрежно с моей стороны. Мама всегда учила меня быть формальным и вежливым, я сомневаюсь, что Эмму когда-либо приучали к премистральским предписаниям приличия. Но у меня не было достаточной базы для работы, ни голографической записи разговора Эммы, ни небольшого количества свидетельств того, что она писала. В любом случае, я не была достаточно хорошей лгуньей или актрисой, чтобы создать убедительное факсимиле из таких вещей. Но если Энн и без того была настолько подозрительной, это не сулило ничего хорошего.

Когда мы вошли в салон, раздался звонок. Беглый взгляд вокруг показал, что такие места были в основном одинаковыми как на Земле, так и на Ремнанте. Странно, но пока что вполне нормально в моем нынешнем опыте. Энн стала разговаривать с женщиной, работающей за прилавком, позволив мне задуматься.

Должен ли я быть более бодрым или это будет более подозрительно? Более угрюмый, убитый горем происшедшим? Это, безусловно, потребует меньше действий. Или я должен придерживаться курса, просто продолжая пытаться найти лучший способ объяснить, что произошло.

Меня отвели к месту, и я улыбнулся парикмахеру, когда она накинула фартук парикмахера на мое плечо, чтобы прикрыть мою одежду. Что былополучилось? Я все еще не знал этого. Может быть, это и напугало меня больше всего. Я не мог объяснить, как я попал сюда, как смерть перенесла меня в это место, в эту семью, в это тело .

Парикмахер вела праздную светскую беседу, и я изо всех сил старался следовать за ней. Энн, прислонившись к ближайшей стене рядом с зеркалом и раковиной, неоднократно вмешивалась, поддерживая разговор. Или, по крайней мере, убедиться, что это действительно был разговор. Ее глаза не покидали меня.

Как я мог рассказать Барнезам, что случилось с Эммой, если даже я этого не знал? Казалось, что я полностью и окончательно вытеснил ее душу из ее тела. И все же вспышки. Боль. Ощущение, которое привело меня в этот дом, меланхолия от его взгляда. Синий, слегка кружащийся в красном море . Были ли это остатки девушки, которую я убил, чтобы спасти свою жизнь? Или она все еще где-то внутри, а я запер ее из ее собственного разума? В ловушке, вынуждены смотреть, как какой-то незнакомец, какой-то инопланетянин , ходил с ее ногами, говорил ее голосом, обнимал ее семью руками? Сломала людей руками?

Что было хуже?

Похоже, Энн выполнила свою угрозу и в настоящее время инструктирует парикмахера, какой стиль я хочу. Она сказала, что я просто стесняюсь. Когда она это говорила, ее глаза заблестели. Я произнес достаточно шума в ответ на то, что женщина с ножницами ушла, одарив меня улыбкой в ??двух шагах от покровительственной. Я почувствовал сильное желание закатить глаза.

В углу, казалось, показывали какие-то новости по телевизору. В камеру говорил мужчина средних лет, одетый в костюм среднего покроя и за деньги, практически архетип дикторов новостей независимо от мира. "Мы обратились к главному директору группы реагирования Parahuman Ребекке Коста-Браун за комментарием об успешном вынесении приговора в Центр содержания им. Баумана Парахуману в отношении печально известного террориста и злодея, занимающегося теорией струн. Хотя она отказалась от полного интервью, она оставила нам это короткое сообщение ".

Это было определенно много слов, которых я не знал. Что такое Тинкер? Мне тоже все еще казалось глупым полагаться на псевдонимы. Неужели эти люди действительно думали, что они живут в комиксе? Судя по всему, существовали специальные тюрьмы для преступников, владеющих подобием, или, по крайней мере, для более могущественных. На самом деле неплохая идея. Если бы Роман Торчвик содержался в одном из них, или, возможно, этот монстр Зола был успешно арестован до того, как она убила Осеннюю Деву ? Действительно, все могло быть совсем иначе.

На экране появился белый текст на темно-синем поле, на фоне медленно вращающегося изображения земного шара. Диктор зачитал написанное вслух. "Хотя арест по теории струн является большим успехом как для PRT, так и для законопослушных людей по всей стране и во всем мире, это не означает, что кто-то из нас может снизить свою бдительность. И герои Протектората, и рядовой гражданин обязаны работать вместе и оставаться на страже, чтобы мы могли и дальше обеспечивать безопасность нашего общества ".

На экране снова появилось лицо репортера, и я задумался над этим "главным директором" и ее словами. Инстинктивная реакция? Она казалась серьезной и простой. Не позволял прессе сбивать ее с толку, оставался в курсе и следил за тем, чтобы ее тон был сильным, даже вне полноценного интервью. Я любил ее.

Конечно, я даже не знал, что подразумевала ее позиция. Из контекста это, конечно, звучало важно, но что такое парахуманская группа реагирования?

Я долго моргнул, вспоминая разговор, который слышал прошлой ночью. Тогда я почувствовал себя немного тупицей из-за того, что не установил связь раньше. PRT, люди, которым Зоя хотела, чтобы Алан рассказал о моих способностях. В названии говорилось больше о вооруженной оперативной группе, чем о том, что предоставляло социальные услуги подросткам. Был ли смысл в словах Зои, которые я пропустила, или имя было почти обманчивым?

Если они не были местной организацией в Броктон-Бей, как я сначала подумал, а, возможно, действовали по всему огромному королевству, тогда титул главного директора, казалось, действительно подразумевал большую власть. Особенно, если им было поручено "отвечать" на преступления, совершенные мошенниками, владеющими подобием. А что это был за протекторат, о котором упоминал Коста-Браун? Я сделал мысленные заметки для следующего сеанса работы с поисковой системой.

Кто-то с помощью пульта переключил канал с новостной трансляции на какую-то постановочную комедию. Я не стал вмешиваться, как бы мне ни хотелось. Мне уже было о чем думать. Добавление к моему списку вопросов без возможности удовлетворить мой интерес только свело бы меня с ума.

Остальная часть салонного обслуживания прошла относительно спокойно. Энн и стилист продолжили свой разговор, в котором все трое притворились, что включаем меня. Закончив свою первоначальную работу с ножницами, парикмахер вымыла мне волосы продуктами, на которых настояла Энн, а затем нанесла мне последние штрихи в течение следующих нескольких минут.

Результаты были... впечатляющими. В конце концов, должна была быть причина, по которой Энн выбрала именно этот салон. Стрижка была искусно сделана, короткая, но только длиннее, чем то, что можно было бы описать как "стрижка пикси", что позволяло использовать множество возможных вариантов укладки.

Я смотрел в зеркало. Я не был похож на Пирру Никос, чемпионку Мистраля, с ее алым хвостом. Впрочем, я не очень походила на Эмму Барнс. Может быть, новый взгляд на новую жизнь? Может, моя аура резонирует с этим, а может, нет. Только время и эксперименты могли сказать.

Мы с Энн поблагодарили стилиста, и я продолжал смотреть на себя еще некоторое время, пока она платила. Было бы неловко вытаскивать меня за отвлеченное запястье, если бы у меня было больше гордости, чтобы причинить боль. Вместо этого я изо всех сил старался просто принять это как знак ее серьезности.

"Давай, сестренка, у нас есть папина визитка, и мы можем ее потратить весь день!" она засмеялась, когда мы вышли на улицу. Она величественно указала на шумный город вокруг нас. "Мир — наша устрица, Эмс! Что в первую очередь стоит на повестке дня, когда вы снова представительны? " Она подмигнула, как бы убеждая меня, что конец ее вопроса на самом деле был шуткой.

"Он угрожал лишить вас стипендии. Разве тебя не должно волновать что-то подобное?

Энн покачала головой, погрозив мне пальцем в лицо. "О вы, маловерные. Уже разговаривал с мамой. Нам не о чем беспокоиться на родительском фронте. Проверил, нет ли у тебя нового телефона, новых безделушек и, возможно, парня, если мы увидим кого-нибудь симпатичного на Променаде.