Pyrrhic Victory. Пиррова Победа [rwby / Worm]

Ее ответ был смесью эмоций, без единого преимущества: разочарование, беспокойство, боль, решимость и та постоянная струна печали, которая, казалось, лежала только под поверхностью всего, что я чувствовал от нее. Другие чувства идентифицировать труднее, но я мог выделить именно их.

"Я тоже не в восторге от этого. Мне нужен способ освободить тебя почти так же, как и ты.

Медленный и стабильный вариант может быть наиболее вероятным, но какова будет цена? Эмма могла сойти с ума из своего положения в ловушке без какого-либо реального общения или контроля над своим телом, если оставалась в этом положении слишком долго. Заключенные в одиночных камерах часто сходили с ума и рисовали Гримма, как ничто другое, и я не мог не думать, что это могло быть похоже. Ее опасения были полностью оправданы.

В конце концов, нам может понадобиться чудо-прорыв, чтобы освободить хоть что-нибудь от Эммы.

Позади меня включился телевизор в гостиной, прерывая разговор двух ведущих в утренних новостях. Алан прокатился на кухню, когда я налила себе вторую тарелку хлопьев. В первое утро с тех пор, как я приехал, он еще не был одет и не подготовлен для работы, вместо этого был одет в запачканную майку и фетровые штаны с набитыми на них мультяшными лобстерами, волосы растрепаны, подбородок небрит. Я должен был предположить, что этот ансамбль был тем, что составляло пижаму для юриста средних лет. Не так очаровательно, как комбинезон Джона, но у штанов был характер как минимум.

"Mornin 'Ems", — рассеянно пробормотал он, похлопывая меня по голове, проходя мимо меня на пути к кофеварке. Я хмыкнул в ответ с такой же убежденностью.

Я продолжал размышлять, пока Алан ждал, пока из машины выльется его утренняя порция кофеина. Телевидение продолжало выплевывать ерунду о погоде, местных историях, представляющих интерес для людей, и о спорте, и я мысленно отключил его до тех пор, пока тема освещения радикально не изменилась.

"Спасибо, Дженис. Сегодняшний утренний бюллетень PRT — это то, за чем стоит следить. За последние несколько дней резко увеличилось количество наблюдений злодея Они Ли по всему городу, особенно в районе доков, железнодорожных станций и порта Лорда. PRT хотел бы напомнить всем гражданам, что Ли чрезвычайно опасен, и что в случае обнаружения вы должны либо войти внутрь, либо покинуть область, прежде чем сообщать об этом на передовую линию отслеживания злодеев PRT. Не пытайтесь привлечь его внимание или привлечь к себе внимание, поскольку вашим главным приоритетом всегда должна быть собственная безопасность. Помогите Протекторату, информируя его, пока вы остаетесь в безопасности, и вместе мы все сможем внести свой вклад, чтобы стать героями ".

Я практически чувствовал периферийное зрение Алана на себе через всю комнату, увеличивая напряжение в пространстве на несколько градусов. Внезапный толчок узнавания и страха Эммы показал, что она уловила ситуацию на мгновение раньше меня. Я сглотнул. Они Ли работал в ABB, той же банде, которую я уничтожил дважды с тех пор, как приехал. То, что он, по всей видимости, патрулировал город, не было случайностью. Делал ли он себя известным, чтобы "показать флаг" и создать образ силы для своей банды, или он кого-то искал? Для Софии? Мне?

Наверное, оба.

Тем более что повод настаивать на присоединении к Подопечным, если их обещание защиты было искренним.

Новость плавно перешла от страшного предупреждения к заплывшему материалу, в котором рассказывалось о недавнем интервью, которое герои Бесстрашные и Челленджер дали радиостанции для продвижения какого-то местного гражданского проекта. Меня поразило, насколько костюм Бесстрашного походил на традиционные доспехи моего народа до того, как Император Мистраля поработил нас. Как будто мы с ним черпали вдохновение из одного и того же источника, что не могло быть возможным, исходя из разных реальностей и всего остального.

Определенно то, чем стоит заняться позже. Надеюсь, после того, как я проведу больше времени с героями Протектората.

Я мог бы. Я почувствовал твердую решимость и рост. Это уже было решено.

Протекторат и Подопечные были моим лучшим вариантом для освобождения Эммы. Они были моим лучшим вариантом стать героем и помочь нуждающимся в этом новом мире. Из тех ограниченных вариантов, которые были передо мной, они, несомненно, были лучшими.

Я поднес миску к губам и откинул ее назад, высосав остатки теплого молока, а затем вытер остатки с верхней губы.

Все, что требовалось сейчас, — это произвести хорошее впечатление и убедить руководителей в том, что я не сумасшедшая.

Появление 3.2

Я прошел через Remnant, прокладывая себе путь через международные турниры, видел всевозможные архитектурные стили и философии дизайна, но ни один из них не соответствовал эклектичному хаосу в вестибюле штаб-квартиры Parahuman Response Team. Если бы вы поместили меня туда самостоятельно, без абсолютно никакого контекста или справочной информации о том, что это за организация, я бы не смог вам сказать, и мои первые три предположения, вероятно, были бы далеко за пределами допустимого диапазона. Ощущению открытости, создаваемому естественным освещением внешней стены, полностью сделанной из стекла, мешали выступающие над ними зловещие металлические прутья, создававшие вид тюрьмы. Стойка регистрации и хорошо одетые сотрудники, сновавшие взад и вперед, создавали впечатление какого-то загруженного корпоративного офиса, который сталкивался с темными бронированными зданиями.хорошо вооруженные охранники и сувенирный магазин, полный красочных фигурок и плакатов, почти столько же конфликтовавших друг с другом. Большие фотографии подростков в ярких костюмах и динамичных позах в рамках на дальней стене действительно объединяли причудливую энергетику комнаты.

Мы с Барнсами были доставлены под прикрытием сопровождаемой экскурсии по объекту, что на удивление нормальное явление для правительственной службы безопасности и правоохранительных органов. Они не показали нам камеры содержания, но оружейный склад, автомобильный отсек и тренировочные помещения имели отчетливо воинственный оттенок, который противоречил обычным офисным помещениям, занимавшим большую часть верхних этажей здания.

Нас отделили от тура, не привлекая никакого внимания, и направили в комнаты для интервью, в то время как остальная часть группы спустилась на специальном лифте, чтобы встретить Wards. Если все пойдет хорошо, я встречусь с ними достаточно скоро.

Все началось с обыденного интервью с представителем PRT, в ходе которого мы ознакомились с набором документов для приема, которые Алан тщательно изучил, в то время как мы с Зои делали все возможное, чтобы объяснить ... особенности моей ситуации, не обсуждая друг друга и не вступая в спор по поводу мое существование. Или, другими словами, здравомыслие. Глаза бедняка продолжали расширяться, пока мы с матерью Эммы продолжали свой путь, практически до размеров гранаты для ожоговой пыли.

Это было час назад. Нашего первого интервьюера заменил кто-то из вышестоящих командиров, который затем пошел позвонить после того, как была упомянута моя оценка Эми Даллон, чтобы подтвердить точку зрения Новой волны на мою ситуацию. Затем обоих Барнсов вывели из комнаты для проверки на предмет потенциального когнитивного вмешательства, прежде чем поговорить с кем-то еще выше по цепочке, оставив меня в одиночестве, пока я ждал новостей.

Грызущие нервы Эммы только накапливались все время, особенно с тех пор, как мы остались сидеть за маленьким столиком для переговоров и ничего не делать. Это было не очень хорошо, хотя я вежливо опровергал некоторые утверждения Зои, но отсутствие стимуляции и неуверенность казались бедной девушке еще хуже. Мне не разрешили оставить мой мобильный телефон по понятным причинам безопасности, но даже мне стало скучно. Во мне циркулировало слишком много нервной энергии, чтобы правильно медитировать, поэтому я просто смотрел на отражение в двустороннем зеркале и барабанил пальцами по столешнице.

Если честно, не все беспокойство исходило от Эммы.

Итак, описать дверь, в конце концов открывшуюся после того, как боги знают, сколько времени было облегчением, было бы немного преуменьшением. Тот факт, что фигура за дверью была одета в знакомый сине-серый костюм, тем более.

Улыбка Бэттери была лукавой, но искренней и теплой. "Рад тебя видеть, герой".

Я не мог не улыбнуться в ответ. "Я рад быть здесь, хотя мне пришлось долго ждать".

Бэттери кивнула, закрыла за собой дверь и зашагала через комнату расслабленным, изящным шагом. Неудивительно, что она двигалась как опытный боец, но то, как это было сделано бессознательно, меня обнадежило. Я привык наблюдать за тем, как люди двигаются, видеть слабые места, которыми можно было бы воспользоваться, и ни один сразу не бросился на меня, даже несмотря на то, что ее бдительность была ослаблена. Кем бы они ни были, Протекторат был серьезной организацией.

Она проскользнула в кресло напротив меня, прежде чем склонить голову набок, указывая на зеркало на стене. "Надеюсь, это не проблема, если к нам заглянут люди, пока мы разговариваем".

Эмма нервничала еще больше, но я покачал головой. "Нет, я надеюсь, что любой наблюдатель получит разрешение на это".

Улыбка на губах Бэттери исчезла, но не исчезла полностью. Она остановилась на мгновение, словно собираясь с мыслями. "Мы привыкли иметь дело со странными случаями здесь, малыш, но та история, которую ты нам рассказал, определенно превосходит большинство из тех, что я видел. По крайней мере, лично.

Я продолжал улыбаться и молчал, пока она продолжала.

"Нам удалось связаться с" Новой волной "и узнать мнение Panacea о вашем... состоянии., но нам, вероятно, придется провести несколько тестов самостоятельно, чтобы подтвердить кое-что о ваших силах и вашем... э-э, уникальном состоянии мозга ". Она вздохнула и посмотрела на свою руку на столе, вертя пальцами. Когда она снова посмотрела на меня, ее улыбка вернулась, хотя больше походила на измученную ухмылку. "Я был здесь главой команды Wards всего несколько лет назад, и не думал, что моя способность разговаривать с вами, ребята, так сильно снизилась".

Я внутренне рассмеялся и позволил своей улыбке обнажить зубы. "Есть ли место, с которого вы хотели бы начать?"

Батарея кивнула. "Слишком много. Это проблема. Вы сделали много громких заявлений, и некоторые из них, кажется, проверяются, по крайней мере, пока ". Она остановилась на мгновение, как будто наконец пришла к выводу. "Думаю, тогда мы можем начать с этого. Ты сказал мне называть тебя Пиррой в ночь, когда мы встретились, и ты сказал нашему первому интервьюеру, что это твое настоящее имя, верно?

"Верно. Пирра Никос, обучающаяся охотница в Академии Бикон, несколько недель назад... — Я сделал паузу, желая, чтобы не было лучшего способа сказать это. "Ну, до того, как я умер".

Сардоническая улыбка Бэттери стала грустной, но не исчезла полностью. "Вы можете понять, как, даже с учетом того, насколько безумным стал мир, в это сложно поверить, верно?" Она постучала указательным пальцем по столу, кивая вместе со своими словами. "Хорошо, Пирра, я подумал над другим вопросом. Что именно значит быть охотницей?

Я моргнул. Это было совсем не то, чего я ожидал начать. "Мне нужно многое объяснить, чтобы ответить на этот вопрос. Они передали то, что я сказал в прошлом интервью о Созданиях Гримма? "

Батарея кивнула, но неуверенно кивнула. "Да, но мы еще поговорим об этом позже. Но сейчас я не об этом спрашиваю ". Она постучала пальцем по столу, как будто решая, наконец, как лучше подойти к этой теме. "Я спрашиваю, что значит быть охотницей , а не чем она занимается. На личном или философском уровне ".

Я почувствовал, как от этого вопроса во мне пробудилось любопытство Эммы, которое лишь слегка отвлекало, когда я попытался выразить свои мысли, чтобы ответить. Все слилось вокруг одного слова.

"Жертва."

Батарея замерла на моем ответе, единственное движение на ее теле — мягкое мерцание ее костюма.

Я воспользовался тишиной, чтобы продолжить. "Ремнант — очень опасный мир, возможно, даже более опасный, чем этот, мисс Бэттери. Человечество ограничено несколькими цитаделями, в то время как враг, которого мы едва понимаем, свободно бродит по остальному миру, и даже эти безопасные места ненадежны ". Даже больше, чем я когда-либо думал, до Фестиваля Витала. "Подавляющее большинство людей не могут защитить себя от Гримма, поэтому долг охотницы — быть их защитой, их щитом".

Мысли о Гримме, буйствующем по кампусу Бикона, заполняя небо над Вейлом, крики, огонь и кровь поднялись в моей голове, и вместо того, чтобы заставить их утихнуть, я просто держал их в своей голове, наблюдая за воспоминаниями, позволяя им воспроизводиться в моей голове . По крайней мере, на этот раз образы, звуки и запахи сцены не грозили ошеломить. Трудно было представить, какие эмоции пробирались через барьер к Эмме.

"Охотницы призваны приносить много жертв. Наше здоровье и безопасность в бою, даже наши жизни, если это необходимо. Но это даже больше, чем это. Мы жертвуем своим временем, своим детством тренировкам и обучению, чтобы овладеть своими способностями и защищаться от таковых наших врагов. Мы жертвуем своим чувством общности, нашей способностью относиться к нормальным людям и их безопасной, приземленной жизни, а также их способностью относиться к нам, в свою очередь. Мы становимся чем-то большим и меньшим, чем люди, в том смысле, что они могут прийти к нам, чтобы боготворить нас ".

Я почти чувствовала себя лжецом, представляя свой собственный опыт детства в социальной изоляции как жертву охоты. Да, все это было сделано для того, чтобы научиться драться, но научиться драться в чем-то столь же легкомысленном, как турнирные дуэли, а не в битвах, которые действительно имели значение. И всех этих навыков, лет тренировок и утраты нормального человеческого опыта было недостаточно, когда это имело значение.

Тем не менее, я знал через своих друзей в Биконе, что, хотя мой опыт детства был несколько более экстремальным, он все еще находится в пределах ожиданий для кого-то, кто вырастет, чтобы стать охотницей. Охотники были отдельным классом, отличным от обычных людей. Руби и Янг были стандартным примером, детьми родителей-охотников, живших из поколения в поколение. Вайс, будучи корпоративной наследницей, также была потомком известной линии Охотников. Блейк, бывший террорист, показала другую сторону социального уравнения, в которое попали охотницы, как и Нора и Рен, выжившие, которые пережили потери и не смогли вернуться к нормальной семейной жизни. Независимо от того, как вы на это смотрели, это отделение от гражданского мира было либо вознесением над ним, либо изгнанием из него.

Неудивительно, что Жон так сильно выделялся. Бедный мальчик был так далек от своей глубины, больше, чем он мог когда-либо представить. Это было настоящим чудом, что его обман, связанный с проникновением в Бикон, не был обнаружен раньше. Даже по сравнению с тем, насколько дружелюбны были другие мои товарищи по команде или сестры Сяо-Лун, он всегда был таким мягким. Он видел все невинным взглядом штатского, и он был искренним и мягким в манере, которая обычно свойственна охотничьим социальным кругам.