Сделка - Роковая ошибка (часть I)

Наконец, целостную картину завершал длинный черный плащ и облегающие голень сапоги на очень высокой шпильке.

Едва не присвистнув от такого ошеломительного подарка, Изабель вопросительно приподняла брови:

— У тебя что-то намечается?

Загадочно ухмыльнувшись в ответ, Мике наспех сложила только что выложенные вещи обратно в коробку.

— Не у меня, а у нас, — решительно произнесла она. — Собирайся! Нам нужно как можно скорее найти тебе костюм для сегодняшнего вечера.

Недоуменно уставившись на сестру, Изабель перевела взгляд наверх, в сторону закрытого кабинета своего дяди.

— Разве у нас были какие-то планы? Твой отец дал всем ясно понять, что ты больна и тебе нужно как можно больше спокойствия.

Отмахнувшись от излишней обеспокоенности кузины, Мике приподняла коробку, не спеша направляясь обратно в спальню.

— Не волнуйся, отца я уговорю. Так что можешь быть уверена — этим вечером будет по-настоящему жарко...

На большой скорости выехав за высокие ворота отцовского особняка, Мике предвкушенно улыбнулась, с нетерпением ожидая сегодняшнего вечера. Все ещё взбудораженная внезапным подарком Марко, девушка думала лишь о том, как же сильно она ошибалась в нем все это время. Оказывается, Марко Сальвьери был вовсе не тем скромником, за кого выдавал себя весь этот год. А она-то считала его ручным покладистым мальчиком! Впервые радостно осознав его бурный темперамент, Микелина, казалось, не верила собственной удаче.

— Ты несешься так, как будто мы уже опаздываем на эту вечеринку, — жалобно простонала сидящая по правую руку Изабель. — Сбрось скорость. Мы же уже в центре.

Отбросив собственные размышления, Мике тотчас снизила скорость, медленно проезжая мимо модных бутиков одежды.

— Вот здесь продают весьма неплохие карнавальные костюмы! — проезжая мимо небольшого магазинчика, указала головой она.

Укачанная быстрой ездой, Изабель мечтала лишь о том, чтобы побыстрей выбраться из тесного салона спортивного Порше и как можно скорее оказаться на свежем воздухе.

— Отлично, — в нетерпении взявшись за ручку своей дверцы, проронила девушка. — Остановись, я выйду и присмотрю себе что-нибудь подходящее.

— Тебе помочь? — тормозя у обочины, спросила сестру Микелина.

— Нет, — уверенно качая головой, отозвалась выходящая из машины младшая сестра. — У нас слишком разный вкус.

Пожав плечами, Мике посмотрела в сторону небольшого ресторанчика, стоящего по другую сторону дороги.

— Как знаешь. Но как закончишь с покупками, найдешь меня в "Вапиано". Оттого, что я пропустила завтрак, мне кажется, что я и слона съесть готова.

Махнув напоследок рукой удаляющейся кузине, Микелина отыскала свободное парковочное место на территории вполне неплохого ресторана и не спеша вышла из машины. Направившись к открытой веранде, украшенной по периметру яркими цветами, она прошла мимо многочисленных посетителей и выбрала небольшой столик, стоящий в самом углу столь уютной беседки.

Заняв свободное место, Мике блаженно вдохнула приятный аромат цветущих возле нее цветов, после чего, слегка улыбнувшись подошедшему официанту, отказалась от предложенной им книги меню.

Пожелав вполне обыденное блюдо, которое бы не мешало ее диете, девушка удобно расположилась на плетеном стуле. Ожидая приготовления заказа, девушка углубилась в свой айфон, не спеша перебирая телефоны многочисленных друзей.

Найдя номер Ирис, она тут же позвонила подруге с целью выведать, каким же образом ей удалось подтолкнуть ее изнуренного работой Марко к такой безрассудной авантюре?

— Рад видеть на этих чувственных губах столь очаровательную улыбку. Надеюсь, вам понравился мой скромный подарок?

Мгновенно поменявшись в лице, Мике резко прервала звонок, ошеломленно приподнимая голову.

Всего лишь в шаге от нее стоял во плоти худший из ее ночных кошмаров. Холодно взглянув в темно-карие глаза Рикардо Моретти, Микелина бесстрастно проследила за тем, как давний конкурент отца непринужденно садится на стул с противоположной стороны ее столика.

— Так вам понравились цветы?

С трудом игнорируя столь бесцеремонное поведение, молодая девушка лишь скривила губы в сардонической ухмылке.

— Думаю, мусорному контейнеру они приглянулись намного больше. Уверена, таким нежным благоуханием не сможет похвастаться ни один мусорный бак в округе.

Пораженный столь черствой выходкой с ее стороны, Рикардо сокрушенно покачал головой.

— А мазь? Вы ее использовали или так же безжалостно отправили вместе с цветами?

Ехидно усмехнувшись, рыжеволосая дьяволица вновь бросила очередную колкость в его сторону:

— Второй вариант. Но если вас это все же интересует, то могу заверить, что сегодня моя нога почти не болит. Слава частным докторам Неаполя!

— Разве только Неаполя? — приподняв бровь, усмехнулся Моретти.

Бесстрастно пожав плечами, девушка лишь холодно произнесла:

— Лично мне вчера ночью помог именно один из них.

— Видно, вместо растирающей мази для лодыжки, мне следовало послать таблетки от склероза, раз вы не в состоянии запомнить, кто именно и когда оказал вам первую помощь при вывихе, — спокойным тоном отозвался сидящий напротив брюнет.

Закипая от такой наглости, Микелина со злостью вцепилась в подлокотники собственного стула.

— Если вы называете лапанье моей ноги первой помощью, то могу заверить, вы очень некомпетентный доктор!

— Однако, девочка, вчера тебя это не особо волновало, — самодовольно улыбнувшись, все тем же ровным голосом продолжал мужчина.

Игнорируя намеки о ее вчерашней секундной слабости в тени балкона, Мике злобно уставилась в его непроницаемые глаза.

— Напомните, когда это мы перешли на столь фривольное обращение?

Рикардо открыто усмехнулся ее взбунтовавшемуся самолюбию.

— Разве после оказания столь эффективной первой помощи могло быть иначе?

— После такой первой помощи мне следовало бы написать заявление в полицию о сексуальных домогательствах с вашей стороны, а не терпеть сейчас эти нахальные выходки! Кстати, — посмотрев по сторонам, ехидно добавила она, — неужели вы сегодня без охраны? Не боитесь потеряться в столь огромном ресторане?

Притворно состроив страдальческую гримасу, брюнет поудобней облокотился на спинку своего коричневого плетеного стула.

— К чему такой сарказм? Вчера вы были ко мне более благосклонны.

— Вчера я не знала, кто вы такой! — устав строить из себя благовоспитанную синьорину, резко огрызнулась девушка.

— И что же вас так отталкивает? Неужели мое многомиллионное состояние?

— Как бы пояснее выразиться? Мне абсолютно нет дела до вашего состояния, вашего бизнеса и особенно до вас самого!

Завидев приближающегося к ним официанта, девушка вынужденно замолкла.

— Синьорина Горнели, ваш яблочный сок.

Обратив внимание на подсевшего к синьорине гостя, молодой официант улыбнулся сидящему напротив широкоплечему мужчине.

— Синьор Моретти. Рады видеть вас снова. Вам накрыть вместе?

Услышав подобное заявление, Микелина, не сдержавшись, четко произнесла:

— Нет. Синьор Моретти уже уходит.

— Отнюдь. Мне здесь очень даже нравится, — не соглашаясь с ее мнением, нахально отозвался брюнет.

Сузив от сжигающей злости глаза, рыжеволосая чертовка яростно прошипела:

— Уходите отсюда. Если кто-то из людей моего отца увидит нас вместе, они могут подумать, что мы специально встретились.

Пожав плечами, Рикардо отстраненно заглянул в оставленное официантом меню.

— Но мне нравится этот ресторан. А люди вашего отца меня совсем не волнуют.

Едва не отрыв рот, Мике неистово затрясла головой:

— Но они волнуют меня!

Вновь нагло проигнорировав ее замечание, взгляд Моретти и вовсе углубился в изучение предлагаемых рестораном блюд.

— Что ж, очень жаль, что вы так ранимо воспринимаете чужое мнение.

— Уходите!

Видя, что Рикардо и не думает двигаться с места, Микелина вконец потеряла терпение, прошипев сквозь зубы:

— Хорошо, тогда уйду я.

Безразлично пожав плечами, мужчина лишь не спеша перевернул станицу меню.

— Я никого не держу.

Едва поднявшись со стула, Микелина вдруг снова приросла к месту.

— Да как вы смеете?! Я первая сюда пришла, — понимая, что ведет себя, словно восьмилетний ребенок, девушка в отчаянье притопнула ногой. — И я не подумаю сдвинуться с этого места!

Усмешка Моретти стала ещё выразительнее.

— Женщины, как вы непостоянны.

Устав от его едких издевок, Мике впервые в жизни готова была сорваться и наорать на этого грубияна в публичном месте.

— Что за неслыханная дерзость?! Ещё ни один мужчина не смел разговаривать со мной так, как вы.

Наконец, оторвав свой взгляд от небольшой книги меню, кареглазый брюнет смерил ее своим обжигающим взглядом:

— Может, вы просто ещё не встречали настоящих мужчин?

Едва ли не рассмеявшись на такое самомнение, Микелина решила предпринять несколько иную тактику, сменив свой резкий тон на более женственный, умоляющий о пощаде.

— Что вы делаете? Вы же губите мою...

— Репутацию? — не дав договорить, предположил ухмыляющийся собеседник. — Неужели современные женщины ещё думают о такой мелочи? Тем более, при столь высоком положении.

Поняв, что, похоже, этот бесчувственный олух равнодушен к ее слезам, девушка вновь вернулась к былой резкости.

— Что вам от меня нужно? — напрямую спросила она. — Зачем вы меня преследуете?

— Что, если мое сердце изнывает от любви к одной прекрасной недотроге? — шутливо отозвался кареглазый брюнет. — Пронзенное стрелой Амура, оно содрогается от мысли, что я ей так безразличен.

— Надеюсь, оно разобьется вдребезги, — сухо отчеканила сидящая напротив высокомерная дьяволица.

Вновь завидев идущего в их сторону официанта с широким подносом, Мике со вздохом посмотрела на дымящуюся горячим паром тарелку. К сожалению, в эту минуту есть она хотела так же, как и видеть сидящего напротив нее не в меру наглого грубияна.

— Ваше ризотто "по-милански", — произхнес молодой человек, ставя широкую тарелку перед недовольной синьориной. — Синьор Моретти, вы уже выбрали?

Едва заметно покачав головой, Рикардо отпустил от себя услужливого юношу.

— Ризотто? — удивился он, смотря на выбор Микелины. — Советую лучше взять мороженое. Кажется, здесь популярно с клубничной начинкой. Уверен, оно почтет за честь попасть в столь соблазнительный ротик. К тому же, я ещё не видел здесь девушки, не смаковавшей бы его божественный вкус, медленно слизывая своим нежным язычком дразнящий наполнитель.

Пронзив острым взглядом своего собеседника, девушка хладнокровно улыбнулась в ответ.

— Вы что-то путаете. Я ничего не слизываю, не облизываю и не обсасываю. И вместо языка предпочитаю пользоваться зубами. Так что всё, что попадает в мой рот, как правило, тут же хрустит и размалывается на крупицы.

Болезненно поморщившись, Рикардо все же не утратил своего веселого духа.

— Мне показалось, что вы одна из тех неженок, предпочитающих сладкую ваниль вместо острого перца.

— Вам показалось! — шипяще отчеканила она. — Я в вас ошиблась прошлым вечером. Вы далеко не джентльмен. Под ваше описание больше подходит своенравный, заносчивый, упертый и весьма глупый осёл.

— Зачем же так обижать столь невинное трудолюбивое животное? Ведь они с давних лет служили человеку в качестве верных и умных помощников. В отличие от разряженных в яркие перья диких и чересчур ветреных павлинов.

Беспомощно открыв рот, Микелине пришлось впервые подыскивать подходящие слова для ответа столь своенравному, бесстыдному хаму, каким и был ее нынешний собеседник.

— Скажите, вы всегда так бесцеремонно грубы или это только мне выпала подобная честь?

— Не соглашусь, — сверкнув глазами, лениво улыбнулся Рикардо. — Вы производите на меня несколько расслабляющий эффект. Обычно я намного резче.

Обескуражено покачав головой, Мике устало вздохнула. Ещё никогда ей не приходилась так отчаянно защищать свою честь. Но, по всей видимости, тягаться с Рикардо — все равно, что дуть на разбушевавшийся огонь: чем больше дуешь, тем ярче его пламя.

Краем глаза заметив вышедшую из магазина Изабель, девушка с облегчением вздохнула.

— Вы просто несносны, — поспешно встав со своего места, проронила она. — И раз уж вы испортили мне обед, платите за него сами.

Бесстрастно обойдя ненавистного собеседника, Микелина надела на глаза темные очки и, не оглядываясь, важной походкой направилась к выходу из некогда привлекшей ее веранды.

— И все-таки, зря мы так поспешно бросились за моим костюмом, — войдя в распахнутую дворецким дверь, проронила Изабель. — Учитывая твое состояние, а также не слишком сильную симпатию Лукаса к твоей подруге, вот увидишь, он будет против этой вечеринки.

Пройдя вслед за сестрой, Мике бросила свою дамскую сумочку на каменную столешницу декоративного столика и, как можно скорее миновав мраморный холл, с явным облегчением присела на один из небольших белых диванчиков, стоящих полукругом по центру роскошной залы первого этажа.

— Это мы ещё посмотрим.

Сняв босоножку, она слегка растерла доставившую ей немало хлопот за последние сутки лодыжку. Хотя боль в ноге уже почти не чувствовалась, однако при долгой прогулке ее мышцы не выдержали внезапной нагрузки и теперь едва заметно поднывали, грозя испортить и без того подпорченное настроение. Не выказав своего недовольства по этому поводу, Микелина, как ни в чем не бывало, беззаботно улыбнулась младшей сестре.

— К тому же, я частая звезда на светских вечеринках, и, как видишь, до сегодняшнего дня с успехом блистала на подобных мероприятиях.

Усмехнувшись в ответ, Изабель поставила на пол свои покупки, присев на соседний диван.

— Это все потому, что с тебя не спускали глаз отцовские подчиненные: на Капри — это всегда был Мануэль, в Париже — твой личный шофер Рауль, а здесь — Филипп.

Насмешливо фыркнув на подобное заявление, Мике все же с легкой долей недовольства вынужденно согласилась со словами кузины. Что ни говори, но, как бы она ни старалась держать свою жизнь под собственным контролем, она всегда была под пристальным наблюдением доверенных лиц Лукаса. Даже ее отношения с Марко не усыпили его бдительность. Казалось, ее отец всегда был в курсе всего, что делает его дочь. Пусть даже и никогда не говорил с ней об этом напрямую.

— Иди, одевайся, — приподняв голову, рыжеволосая девушка посмотрела в сторону приоткрытой двери в кабинет отца. — Из-за твоей упертой скрытности мне уже просто не терпится посмотреть, что же ты купила.

Озорно хохотнув, Изабель вновь взялась за ручки картонных пакетов, после чего поспешила к подножию широкой лестницы.

— Я всего лишь воспользовалась твоим советом, сестренка, — поднимаясь вверх, через плечо бросила она.

Задумчиво нахмурив брови, Мике перевела взгляд с отцовского кабинета на только что скрывшуюся в просторах коридора второго этажа спину сестры.

— Что ты имеешь в виду? — без особого интереса буркнула она в пустое пространство, но тут же, забыв о своем вопросе, снова взглянула в сторону кабинета, из которого вышла управляющая всем этим огромным особняком невысокая женщина.