— Жаль, мы думали, что Дамблдор у тебя, — скисает Уизли. — Чтобы если что, так р-р-раз, и всё!
— Как мы теперь без Дамблдора, — егерь закрывает лицо руками.
Плечи его начинают трястись. Тихо тяну парней за мантии и также тихо, но настойчиво говорю:
— Идем отсюда.
— Но мы же... — начинает Рон и осекается.
— Идем. Каждый имеет право на минуту слабости.
Глава 18
За следующую неделю атмосфера немного разряжается. Патрули патрулируют, маги бдят, школьники бегают кучками и под присмотром учителей — в общем, видимые и понятные всем меры безопасности снимают напряжение. Не до конца, но все же школа перестает напоминать дурдом в момент переезда. Свою роль еще играет и то, что Дамблдор предусмотрительно оставил заместителем именно Минерву МакГонагалл. Строга, но справедлива, и, добавлю от себя, учеников строит в две шеренги одним взглядом.
Интересно, что было бы, оставь дедушка Альбус заместителем Снейпа?
Локхарт, в свою очередь, как и предполагалось, решил примазаться к возродившемуся Дуэльному Клубу. На следующее занятие, 2 мая, пришел. Нет, не так. Важно прошествовал, всем своим видом показывая, какое счастье привалило нам, сирым и убогим, что сам Гилдерой, в бирюзовой мантии и с белоснежной улыбкой, соизволил прийти! Дабы сразу не побили, с собой преподаватель ЗОТИ приводит магов Министерства.
Вот с кем было бы интересно устроить спарринг, но увы.
На мой вопрос один из них смотрит сверху вниз и буркает что-то вроде: "Иди, девочка, в куклы играй". Содержательно поговорили, ага. Тем временем, Гилдерой важно проходится по Клубу, щупает мишени, дергает зачем-то манекены и все-таки решает сделать объявление.
— Дорогие ученики! — Гилдерой делает жест, как будто показывая, насколько мы дороги ему. — В эти трудные и опасные дни, когда вся школа следует правилам, мудро установленным самим министром магии...
— Эти правила установил Дамблдор! — раздается крик с мест.
— А министр их мудро переутвердил, — незамедлительно парирует Локхарт. — Итак, в эти дни ваш Клуб представляет собой островок опасности и тревоги для преподавателей! Выбиваясь из сил, мы патрулируем коридоры, дабы вы могли здесь собираться! Это совершенно непростительно и нарушает правила, мудро установленные министром магии!
Странно, не замечал ранее за Гилдероем такого откровенного подхалимажа. Здесь же подлизывает министру прямо самозабвенно, как будто... ах да, маги-боевики же все слышат. Очень интересно. Ученики еще не сообразили, что последует, и даже внимательно слушают Локхарта.
— Поэтому, дабы не прерывать занятий, но в то же время и не подвергать излишней опасности учеников и преподавателей, я — как признанный эксперт в области защиты от Темных Искусств...
Кто-то не выдерживает и громко смеется, но Локхарт даже глазом не ведет.
— Решил, что занятия Клуба будут проходить в Большом зале! По воскресеньям, после завтрака и до обеда, так что для вас, дорогие мои ученики, ничего не изменится. Даже наоборот, не надо будет подниматься на пятый этаж и потом снова спускаться. К тому же в Большом зале больше места, и под моим чутким присмотром вы сможете осваивать магию еще быстрее, лучше и качественнее!
Собственно, вот оно, ради чего все затевалось. Теперь Локхарт будет контролировать Клуб, то есть тех новеньких, кто примчался за защитой. "Ежиков", понятное дело, отодвинут в сторону. Конечно, можем заниматься и сами, благо уже тепло, но все равно Локхарт — самовлюбленный козел. Помещение Клуба, как недвусмысленно намекает Гилдерой, будет закрыто и изъято из обращения. Чтобы не подвергать учеников опасности, а как же; главное — красиво что-нибудь спиздануть про слезинку ребенка, и все, можно не заморачиваться здравым смыслом.
Эх, а я уж думал, что Локхарт перевоспитался за этот год в Хогвартсе!
Посовещавшись, решаем, что придем на первую тренировку в Большом зале. Убедимся, что за полгода все осталось по-прежнему и Локхарт будет заниматься показухой, и уйдем. Кстати, интересно, а как теперь Гарри будет разбираться с василиском, раз все изменилось? Феникс, допустим, остался на месте, но живет в хижине Хагрида. Значит, не сможет вовремя подтащить Шляпу, дабы достать из нее меч Гриффиндора.
Кстати. Меч-то, он ведь того, металлический.
То есть все-таки есть магопроводящие металлы? Не только дерево? Ожерелье на груди — это, конечно, козырь, но если сделать шарики из металла, способного проводить силу... М-м-м, какая конфетка получится. Перспективы боевой магии сразу отскакивают за горизонт и выше стратосферы. Да и на себя артефакты лучше из металла делать, всяко полезнее и долговечнее дерева будет.
Добби и василиск не появляются. Атмосфера страха и ужаса стабилизируется на каком-то значении: выше среднего, но все же не дотягивая до предельной планки. После шести никто никуда не ходит, и в гостиной Гриффиндора шумно, душно и бестолково. Приходится оставить занятия в лаборатории, ибо никакого желания скакать по Хогвартсу под мантией-невидимкой не испытываю. В случае экстренной необходимости — можно, а вот так каждый вечер... да ну его.
Тем более что изучение теории никто не отменял.
Уроки и домашние задания не упоминаю, так как в эти дни уроки идут через пень-колоду, а домашку почти не задают. То ли преподаватели чересчур выматываются в патрулях, то ли здраво понимают, что с такими мерами безопасности никто все равно учиться не будет. Да и в библиотеке особо не посидишь. Кстати, мадам Пинс, к моему удивлению, даже не думает менять режим. Сидит по-прежнему в библиотеке день-деньской да посапывает мирно.
Вот это я понимаю возрастной пофигизм, чаще именуемый житейской мудростью, хе-хе.
Впрочем, еще месяц — и все, чао буратины, разъедемся по домам. Это к тому, что товарищу Волдеморту надо либо сворачивать операции, либо, как и в фильме, наносить финальный удар. Я бы на его месте выбрал первое, тихо доел души носителей и сделал ноги. Хотя нет, тут он обрыбится. Защита на Хогвартсе стоит? Стоит. Вселится Волдеморт в тело и спалится по полной на выходе. Интересно, дедушка Альбус учитывал вероятность такой развязки?
Но, памятуя о психопрофиле юного Володи, более вероятным представляется эффектный финал.
Вроде как напоследок громко хлопнуть дверью, и уже потом заселяться в нового носителя. С Гарри Поттером опять же поболтать под это дело. Следовательно, кто-то из близких и дорогих для Гарри людей будет захвачен в плен, и боюсь, что Джинни в этом вопросе опять не повезло. Кандидатура номер один, ибо она Уизли, первокурсница и в команду "Ежиков" не входит. Не исключено, что змейсс вломится в толпу и схватит кого-то из команды или прямо Гарри Поттера, но сомневаюсь. Весь год действовать осторожно, излишне осторожно, скрываясь и прячась, а потом демонстративно показаться?
Нет, тут будет тайное похищение.
Наверное, ближе к концу мая, дабы время до отъезда из школы подпирало и мешало думать.
Стоило бы, конечно, поговорить с Джинни, но, увы, на почве Гарри наши дорожки разошлись. Фан-клуб Поттера, опять же, неровно дышит в спину. Сейчас притихли, но до этого постоянно приходилось быть настороже. Крупных пакостей не делают, но все равно приятного мало. Даже в качестве тренировки на постоянную бдительность.
Да и гхыр с ними со всеми. Что-то я устал. Хочу в отпуск.
Утром воскресенья, 9 мая, сидя в Большом зале и потягивая воду, размышляю на тему того, что Локхарт изгадил День Победы. Он, может, и не специально, но все равно изгадил, и это следует занести в свой злобный список. Перед отъездом из этого мира еще раз загляну в него, и если злоба на кого-то не пройдет, то что-нибудь сделаю. Понятно, что опять самообман и никому мстить года спустя не буду, но все равно злобный список веду.
Собственно, Локхарт в нем первый и пока единственный.
После завтрака он делает объявление: мол, первый и второй курсы, кто будет заниматься в Дуэльном Клубе, не расходитесь, и "уж тогда-то мы похохочем!" Преподаватели и ученики старших курсов от перспективы занятий с Локхартом разбегаются в смертельном ужасе, хе-хе. Первый и второй курсы, еще наивные, остаются и ждут "крутых занятий", ведь две первые тренировки с "Ежиками" прошли интересно и нормально.
Близнецы — часть команды и, как и договаривались, остаются.
Сидим, болтаем и ждем, пока вернется Локхарт. Оставив магов Министерства на входе в Большой зал, типа для охраны, Гилдерой куда-то убегает. Кстати, а с какого гхыра Локхарт приказывает министерским магам, и те его слушаются? Хм-м-м, неужели наш преподаватель ЗОТИ сразу настолько глубоко подлизал министру? Вполне, вполне может быть. Переметнулся, так сказать. Такими темпами Локхарт свои учебники в обязательную школьную программу пропихнет, и будет всем нам счастье. Нет, как художественная беллетристика его книги сойдут, но как учебникам — решительно отказать.
Гилдероя, понятное дело, это не колышет.
Человеку на новые мантии не хватает, "бяда, бяда, огорчение".
Всего в Большом зале остается примерно тридцать учеников. Да, да, нелегко учиться на первых курсах, все такое страшное, хе-хе. Прямо хочется встать и убежать за подмогой. Под охраной двух министерских магов детишки не сильно нервничают, но все же болтают больше обычного. Этакий гул пчелиного улья разносится по залу. Конечно, если вслушиваться, то можно разобрать слова, но сейчас интереснее другое.
Что будет показывать Локхарт под взглядами министерских магов?
Или он их отошлет, сославшись на свою "ослепительную улетность"?
Двери в зал начинают медленно расходиться. Хрипя, с натугой, Аргус Филч раскрывает тяжелые дубовые створки. Наша компания сидит как раз напротив дверей, и отлично видно, как завхоз упирается и скользит ногами, пытаясь одновременно открыть обе створки. Интересно, чего он так напрягается? Пытаюсь разобрать, что там Филч говорит магам из министерства. Тщетно, детишки своим гулом перекрывают всё.
— Похоже, занятие отменяется, — замечает Фред.
— Сейчас Филч нас куда-то поведет, — поддерживает Джордж.
— Все же лучше, чем ждать Локхарта, — говорит Гарри и облокачивается о стол.
Кстати. В прошлый раз столы из зала все убрали и возвели помост. Как мы тут заниматься будем — скакать по столам, скамейкам и, как Карлсон, раскачиваться на люстрах? Неужели Локхарт пошел за Хагридом, чтобы тот передвинул мебель? Но ведь Гилдерой должен понимать, что это сильно ударит по имиджу. Какой же ты крутой защитник, если магией мебель не можешь подвинуть?
Крутой защитник. Йоптель! От ужасной догадки вскакиваю, но поздно.
Через широко раскрытые Филчем двери в Большой зал втекает василиск.
— Нарушители, моя прелесть! — хрипит Филч и резко бьет пальцами в глаза стоящему рядом магу.
Тот, завороженно глядящий на василиска, даже не успевает ничего сделать. Натренированные годами физической работы без применения магии пальцы Филча — не смотри, что дедушка уже старенький! — выбивают магу глаза. Взвыв, маг хватается за лицо и падает. Кровь заливает его лицо, а Филч безумно улыбается. Затем резким движением выхватывает палочку из кобуры мага и шипит, шипит на змеином!
— Вперед, моя прелесть, убей всех нарушителей! — машинально переводит Гарри.
Поттер бледнее собственной рубашки и, кажется, сейчас грохнется в обморок. Но окружающим детишкам нет дела до Гарри и его знания змеиного. Василиск... завораживает. Длинное и огромное тело не движется, нет, оно перетекает из одной точку в другую. Невероятно изящно, ловко, быстро. Немного приплюснутая голова приподнята, и огромные змеиные глаза с вертикальным зрачком немигающе смотрят на школьников.
Второй маг? Все, нет с нами второго мага.
Взгляд василиска, как выясняется, убивает без визуальных эффектов. Р-р-раз — и всё!
Первый маг уже не держится за глаза. Филч, отдав приказ змее, втыкает ему палочку в ухо, и маг затихает, раскинув руки и показав окровавленное лицо. Все происходит быстро, очень быстро. От момента втекания василиска до смерти магов проходит едва ли пять секунд, и окружающие еще даже не визжат.
Близнецы уже встают, но все равно не успевают. Сердце колотится, ухает, как огромный барабан в груди, и с удивлением отмечаю, что уже почти выдернул палочку. Если бы не концентрация — побочный эффект ментального щита, — хрена лысого успел бы все разглядеть и осознать. Тело действует медленно по сравнению со скоростью мыслительных процессов. Кажется, еще немного, и мозг выкипит, настолько быстро и истошно колотятся мысли в голове.
Вот кто-то из Хаффлпаффа начинает орать, первым указывая на змею.
Еще несколько секунд, и все, тут будет полный зал паникующих детей. Не могу их за это винить, василиск и вправду огромный, метров пятнадцать в длину и в толщину примерно с меня. Зеленая чешуя цвета болотной тины не добавляет радости. И Филч, Филч направляет змея!!! Да йоптель нахуй, он же сквиб! Как?!!
Внезапно понимаю, что нечего уповать на чудо.
Если не вмешаться, то никто не спасет этих детей. Василиск устроит гнусную бойню, завалит тут все трупами и кровищей и уползет обратно в Тайную Комнату. Филч и Локхарт! А после бойни Локхарт, типа, уничтожит чудовище и прославится, прославится как спаситель Хогвартса. Кровь десятков детей придаст сиянию его славы долговременность, а уж чего спиздеть на тему, почему сразу не спас, Локхарт придумает. Если уже не придумал. Филч и Локхарт. Вот почему они шлялись вместе. Дневник! У кого из них дневник? Получается, у Филча, и благодаря этому он приказывает змее?
Василиск, убив мага, начинает разворачиваться к залу.
Хочется горько рассмеяться. Хотел сражения со змеюкой? Пожалуйста! Вот тебе змеюка, во всей красе. Куча свидетелей. Команда "Ежиков" рядом. Все условия, всё, как хотел. Представлял битву по-другому? Ха-ха, сугубо твои проблемы! В следующий раз будь осторожнее в своих желаниях и планах, да.
Змея и завхоз перегораживают выход из зала.
Окна есть под потолком, туда пролетают совы и проходит вентиляция. В остальном Большой зал — глухие стены, даже без окон. Некуда бежать, и в другой ситуации я только аплодировал бы такой умелой ловушке. Толпа беззащитных врагов в закрытом наглухо помещении, да еще и добровольно пришли! Беззащитные — что могут эти дети, ученики первого и второго курсов?! — а враги потому, что для Филча сейчас все дети враги. Нарушители. Те, кого надо убить.
С момента появления василиска проходит семь или восемь секунд.
Убить детей?! Хрен вам по всей лысине! "Мы принимаем бой!!!"
Глава 19
Заскакиваю на стол, палочка уже в руке.
Адреналин под давлением хлещет в организме, и понимание того, что за спиной дети, прибавляет сил.
— Левитация! Н-н-на!!!
Две ближайшие скамейки с ускорением летят прямо в голову змеюке. Покойся с миром, неизвестный маг, и спасибо тебе, что принял на себя взгляд василиска. Теперь можно бестрепетно смотреть в эти желтые глаза своими красными. Одна из скамеек, повинуясь моей воле, слегка отклоняется и бьет Филча по спине. Эх, промахнулся! В голову же целил, но ничего, и так неплохо! Завхоз падает навзничь, даже не успев среагировать. Вот так, собака! Поваляйся чутка, тебе полезно.
