Идущий в темноте

Поднимаю щит и осторожно двигаюсь вперед, внимательно следя за тем, что вокруг меня.

Смотрю налево. Ничего. Смотрю направо. Ничего. Наверх. Тоже.

— Осталось только... — опускаю взгляд на воду и внимательно вглядываюсь в мутную воду, грязную пахнущую отходами и гнилью, в ней плавает мусор и дерьмо, и она, пусть немного, но источает аромат моря, откуда она и попадает сюда и куда стекает.

Вода взрывается брызгами в разные стороны, а затем что-то крупное выпрыгивает оттуда и тут же кидается на меня со скоростью, не уступающей тем паукам.

Гуманоидная фигура держит в одной руке что-то вроде топора и обрушивает на меня страшный удар.

Блокирую его щитом, и меня отталкивает назад, а в костях слышится неприятных хруст.

— Га-а-а-а-а-а! — звучит гортанный булькающий звук, а затем в темноте смотрю на существо похожее на гибрид человека и глубоководной рыбы.

Дагон-разведчик. (I). Уровень — 9. Раса — Зверолюд. Амфибия.

Полутораметровое тело, покрытое зеленой чешуей, рыбья голова с кривыми острыми похожими на иглы зубами, гребнем идущим от головы и проходящим вдоль позвоночника и переходящий в короткий хвост. Руки и ноги с острыми когтями и перепонками. В руке это существо, дышащее через ноздри и двигающее жабрами, держало кривое оружие из кости напоминающее то ли топор, то ли мачете.

— Га-а-а-а-а! — крикнул он и кинулся в атаку.

Быстро. Очень быстро!

Он почти мгновенно сократил между нами дистанцию и легко уклонился от выпада копья, а затем обрушил свой удар на мой щит. Атака была слабее, чем раньше, но за одной последовала другая, не менее быстрая, а затем и третья, четвертая, пятая. Он ускорил свои движения и бил по щиту, продавливая меня и заставляя, пятится к тупику.

Удар! Удар! Удар!

Заостренная кость вновь и вновь обрушивалась на деревянную поверхность щита, заставляя мою руку под ним снова треснуть.

Укрепление!

Повышаю свою прочность, но помогает немного, ведь просто не успеваю ответить на такой дикий шквал атак.

— Га-а-а-а-а-а! — кричит он, непрерывно продолжая удары, а затем замахивается особенно сильно и его оружие на миг вспыхивает бледной вспышкой.

'Способность!'

Быстро понял я и приготовился встретить атаку.

Блок!

Энергия от меня перетекает в щит и делает его, да и меня самого, в разы крепче и устойчивее.

Когда атака врага встречается с защитой, то просто разбивается и оружие отскакивает, а конечность амфибии начинает дрожать словно онемела.

Резко бросаюсь вперед и, продолжая удерживать укрепление, толкаю замешкавшегося врага. Его отталкивает, и он едва не падает.

Выпад!

Видя летящее в него острие, он сам отпрыгивает и прямо в воду, а я бросаюсь за ним, ведь если он уйдет, то сможет снова неожиданно напасть.

Прыгаю вперед и снова атакую!

Выпад!

Острие входит в живот дагона, а мы вместе с ним падаем в поток. Вода окрашивается красным, а существо пытается кричать, но набирает в рот этой мерзкой жижи и лишь булькающие пузыри свидетельствуют о том, что оно еще живо.

Успеваю ухватиться за трещину в камне и удерживаюсь от того, чтобы меня смыло течением, ведь моего веса и сил просто недостаточно, чтобы ему нормально сопротивляться. Кое-как мне удается выбраться из воды и даже не потерять свое вооружение.

— Бе, ну и гадость, — выругался я, выжимая свой плащ от воды. — Теперь буду вонять.

Ну, с этим ничего не поделаешь. Главное, я победил и выжил.

Мертвое тело дагона унесло течением, и он уже скрылся в потоке. Жаль, осколки с него собрать не получилось. Да и энергии с него дали маловато, на повышение уровня не хватило и теперь придется мириться с трещинами в руке. Все же быть 'хрупким' как-то не особо приятно.

— Ну-с, я справился, а теперь...

— ГА-А-А-А-А-А-А! — прогремело во всем туннеле мощный рев сразу множество воплей.

Оборачиваюсь и вижу, как на меня мчится сразу десять таких же дагонов.

— Блеск....

Глава 11. Забег в канализации.

Подхватываю копье и щит, а затем со всех ног устремляюсь к лестнице. За спиной слышны звуки множества хлюпающих по воде ног, вопли и рычания рыболюдов. Они целой толпой бегут за мной и собираются отомстить за убийство своего собрата.

Не зря он так вопил во время битвы, он же был разведчиком, вот и звал собратьев.

А мне остается только бежать.

Лестница приводит меня на верхний ярус канализации. Тут уже гораздо светлее, чем внизу, в потолке имеются решетки и просто дырки, через которые в коридоры лился тусклый свет с поверхности. Значит, теперь остается лишь найти выход наверх или другую лестницу, вот только ничего похожего мне пока по пути не попадалось.

Бежать! Бежать! Бежать!

Уже второй день я бегаю от численно превосходящего противника, который старательно меня загоняет. Главное опять в гнездо какое-нибудь не угодить, но боюсь, если буду так бегать и создавать столько шума, то враги сами будут меня находить.

Заворачиваю и оказываюсь у развилки, два пути, а вот куда идти решительно непонятно.

Шум все ближе, а потому принял решение бежать направо.

Заворачиваю и мчусь вперед со всех ног. Узкие тропинки и мостики ведут меня по туннелю, заворачивают еще раз и... упираются в тупик!

— Кошмар! — закричал я, осознавая, что дальше дороги нет.

Разворачиваюсь и хочу бежать обратно, но впереди уже показались тени врагов, которые стремительно приближались.

'Думай! Думай! Думай!' — повторял я, в голове пытаясь как можно скорее найти выход из сложившейся ситуации. Умирать нельзя, сдаваться нельзя, нужно что-то делать.

Поднимаю оружие и готовлюсь к последнему бою и случайно рукой задеваю фонарь на поясе, от чего тот едва не сорвался, но я вовремя его подхватил.

— А это идея, — пришла мне мысль.

Бросаю копье и быстро снимаю сумку и достаю оттуда бутылку с маслом. Тут где-то пол-литра жидкого горючего состава, который я тут же разливаю на дорожке перед собой на как можно большем расстоянии и отхожу чуть назад.

Дагоны уже тут и они не сбавляют скорости, приближаясь ко мне, подняв свои тесаки, ржавые гарпуны и дубины.

— Давайте, уроды! — кричу я. — Я тут! Попробуйте взять меня!

Это лишь распаляет ярость десятка рыболюдей и они ускоряются.

Как раз чтобы встать прямо на разлитое масло.

Бросаю перед собой лампу, разбивая её, и огонь внутри поджигает масляной след, пламя моментально распространяется на пол и частично стены, которые мне хватило облить.

— ХА-А-А-А-А-А! — прозвучал мощный визг этих тварей.

Увидев перед собой языки огня, тритоны напугано закричали, резко остановились, но скользкий пол не дал им нормально удержаться, да и бегущие позади затормозить не успели, а потому в проходе образовалась куча мала. Загоревшиеся или просто испугавшиеся враги бросились в воду, спасаясь от пламени, а я в это время кинулся вперед, закутался в плащ и выставил перед собой щит.

Укрепление! Блок!

Благодаря двум способностям, которые укрепили меня и мой щит, мне удалось прорваться через затор, на дорожке растолкав горящих дагонов, а затем помчаться вперед. В отличие от меня эти ребята живые, боль чувствуют и жар огня им опасен, а вот мне все равно, даже угарный газ ничего не сделает.

Прорвавшись, тут же ускоряюсь и бегу назад, пока амфибии замешкались.

В прострации они были недолго, а потому погоня за мной вскоре возобновилась, но теперь враги были не просто злы за убийство своего собрата, а в бешенстве от моих действий и их прыть многократно усилилась.

Бежать! Бежать! Бежать!

Ноги слегка скользят по сырому полу, и пару раз я едва не навернулся, но благодаря копью удалось удержаться и продолжить движения.

Вернулся к той развилке и побежал уже в левую сторону, так как иных путей просто не было, а возвращаться на нижний уровень как-то не хочется.

'Лишь бы и тут не было тупика!' — молился я непонятно кому.

Вряд ли боги меня услышат. А темные вполне могут и услышать, но не думаю, что станут помогать. Если, конечно, моя беготня их не веселит, но не буду столь наивен.

Пролетаю коридор и заворачиваю, а затем мчусь со всех ног не оборачиваясь. Позади слышны крики, вопли, в меня летят камни и какое-то дерьмо, а я лишь бегу.

Впереди вижу поворот и там виден какой-то свет.

— Выход! — обрадовался я и ускорился как мог.

Добираюсь до поворота, забегаю за угол и...

— Какого... мрака...?! — вырвалось у меня и я резко останавливаюсь перед этим...

Посреди коридора загородив проход, находилось что-то очень большое и светящееся.

Здоровенное тело с бледной кожей, что слегка светится сероватым оттенком и просвечивается. Огромная свиная голова, на которой покоилась широкополая шляпа, тучная фигура была одета в грязный рабочий комбинезон с нарисованным на нем жутким лицом с большой пастью. Двухметровый свинолюд держал в руках огромные железные вилы, а его самого окружала тройка призрачных поросят с шипастыми спинами.

— Хро-о-о-о? — повернулся этот монстр, и маленькие черные глазки уставились на меня. — Еще одна свинка?

Призрачный Свинофермер. (IV). Уровень — 36. Раса — Нежить. Призрак.

Тут же бросаюсь назад.

— Стой, свинка! — хрюкнул монстр и мелкие поросята размером с крупную собаку кинулись в мою сторону.

Бегу обратно и как раз в этот момент подбежали рыболюды.

В спину прилетает мощный удар, и мое тело падает в воду.

Слышатся визги, крики, звуки боя, а я в это время случайно зацепился за что-то на дне и вместо того, чтобы меня унесло по течению, остаюсь на месте. Через мутную и грязную воду ничего не видно, лишь блики света от призраков и мелькающие во вспышках силуэты.

Не знаю точно, сколько это продолжалось, благо утонуть и захлебнуться я физически не способен.

В себя я пришел там же, но совершенно один, и что самое удивительное полностью целым.

Выбираюсь из воды и осматриваюсь. Вокруг много крови, на стенах какая-то слизь, трещины и следы от огромных вил, но вот самих участников не видно, трупов тоже нет, вокруг пусто.

— Так, а я, почему живой еще? — спросил я.

В меня точно прилетел удар, в спину и он сломал мне позвоночник как минимум, но я почему-то живой.

Быстро заглядываю в окно характеристик и вижу повышение уровня на три пункта. Теперь я не шестой, а девятый.

— А это как возможно?

Ответ все же дошел до меня довольно быстро. Так же как было с Джонни. Если я убиваю кого-то, то получаю всю его энергию развития в случае смерти, а если я лишь косвенно виновен в смерти врага, то небольшую часть. Все же Джонни был меня гораздо выше в уровнях, но умер он от падения, а не я его убил, лишь ранил в глаз, я тогда поднялся всего на два. Сейчас же что-то такое же было. Амфибий мне до этого боя удалось немного ранить огнем, что также посчитали содействием в убийстве и когда этот Свинофермер их убил, часть перешло ко мне, что позволило мне выжить и восстановиться даже после такого страшного удара.

— Да, будь я живым, такое точно не пережил бы.

И смешно и грустно.

Врагов вокруг не видно, призрак куда-то ушел, и трупы дагонов забрал с собой. Не знаю, зачем и знать не хочу. Тут лучше не задерживаться.

Вновь выжимаю свой плащ, подбираю чудом не уплывшее вооружение, а затем замечаю на полу осколки душ. Видать свин не забрал все или поленился собирать такую мелочёвку. Ну, а я не гордый, брезговать даже таким не стану. Собрал еще пятьдесят местной валюты, а затем двинулся дальше и как можно скорее. Не знаю, куда ушел враг, но встречаться с ним очень не хочется.

По коридорам мне пришлось побродить еще где-то час, прежде чем все же удалось найти лестницу наверх прикрытый металлическим люком. Забираюсь, с трудом, но все же поднимаю крышку и открываю себе проход.

— Ура! Поверхность! — искренне обрадовался я, увидев хоть тусклый свет и серое небо.

Все лучше, чем канализация.

Выбираюсь на поверхность.

Вокруг меня привычные руины домов, мертвые деревья и тяжелое небо, готовое вот-вот разразиться дождем, но его все никак нет.

— Ну, хорошо, — покивал я. — А теперь...

— НЕ ДВИГАТЬСЯ! — прогремел очень громкий голос за спиной.

Замираю и не шевелюсь, а затем медленно оборачиваюсь.

Передо мной огромные железные ворота, а на них стоят десятки мертвецов вооруженных луками, арбалетами и огнестрельным оружием, и помимо этого на меня радостно смотрит корабельная пушка.

— ЕСЛИ РАЗУМНЫЙ, ТО БРОСАЙ ОРУЖИЕ И МОРДОЙ В ЗЕМЛЮ! — продолжил голос. — ТЫ НА ТЕРРИТОРИИ МЯСНОГО РЫНКА! ЛЕЖАТЬ!

— Ну, вот и добрался...

Глава 12. Допрос.

Сержант стражи Мясного рынка Дагрус был недоволен тем, что именно его капитан назначил заниматься этим мелким делом. Он только собирался отдохнуть, как начальство приказало ему провести допрос какого-то недоумка, вылезшего из канализации посреди рынка. Зачем? Конечно же, во славу Барнабаса!

Да, будь у них живая армия, занимать свободные руки чем-нибудь, неважно чем, было бы логично. Как говорится: свободный солдат — потенциальный вор, убийца и насильник. Но нежить просто невозможно утомить, так что силы на то, чтобы вытворить что-нибудь этакое во время часов отдыха у них все равно будут. А отменять оные часы никак нельзя — если не давать никому расслабиться, с катушек все послетают быстро.

Но костяным задницам наверху порой просто плевать на логику. Обычаи, традиции и пафос — наше все, смысл не нужен. Нет, эта затянувшаяся игра в армию и королевский двор прошлого действительно добавляла в жизнь красок и спасала от подступающего безумия... Но и проблем порождала немало. У них там свои игры в политику.

Некоторые поговаривают, что волшебники в Обсерватории подумывают отделиться от Армии Наследника. Мол, достало отвлекаться от своих дел ради того, чтоб навести блеск на очередной парад... Вот только их база на территории центра города находится, а потому вряд ли они бросят свой дом ради 'свободы'. Да и нет им смысла отделяться, Архейн Красный ни за что не покинет свою "кормушку" и не перестанет нашептывать "умные" мысли Королю-Скелету, но качать права они все горазды.

Хотя лично его все это не касалось.

Дагрус уже давно был в своем звании сержанта и очень злился, что за столько лет службы его никак не повысят. Не то чтобы оно ему было сильно важно, это ведь больше работы и обязанностей, но ведь по статусу положено. Он уже десять лет как в разряд зомби перешел, но его заслуг старательно не замечают.

'Как же раздражает', — мысленно прорычал он.

Видя паршивое настроение сержанта рядовые скелеты, мертвяки и призраки тут же разбежались кто куда. Одержимые доспехи старательно делали вид, будто вообще тут как декорация, скелет якобы уронил голову и убежал за ней, а две призрачные девки убежали за стену.

Но делать нечего и раз пришел приказ, значит нужно выполнять.

Полчаса назад у ворот был пойман какой-то недоумок. Он выбрался из люка канализации прямо под пушки и даже не заметил, где он находится. И чего его сюда понесло? Большинство проходов давно завалили, чтобы мраковы подводные недолюди не тянули свои лапы к товару. Только два и оставили, чтоб совсем уж над туннелями контроля не терять... Даже не запирали... ну, для развлечения, чего уж греха таить. Разносить на мясо выбегающих под стрелы дагонских идиотов было вполне себе весело, а иногда даже и прибыльно. Небрезгливых трупоедов в городе много.