-Добрый вечер, синьорина. Вы так внимательно нас разглядывали, что я решил удовлетворить ваше любопытство. Позвольте представиться, Максильен сиер Трейн и Эррион аш Эрмейн, — кивнул он на брюнета и ехидно заулыбался. И вот к чему это ехидство, я что-то должна была сейчас понять? Эрррион, мррр, какое имя. Решила не обращать внимание, улыбнулась, похлопала ресницами и представилась:
— Марта.
— Просто Марта? — приподнял левую бровь, — интересно. Что ж, просто Марта, присаживайтесь, — он отодвинул мне кресло и помог сесть. — Расскажите, почему красивая девушка проводила такой чудесный вечер в одиночестве? — мягкий баритон, уверенный тон, легкая улыбка, определенно к этому Максильену дамочки в кровать сами укладываются по первому зову.
— Может я хотела обдумать что-то важное в спокойной обстановке и заодно поужинать? Но решила променять одиночество на интересную компанию? Всегда мечтала познакомиться с настоящими магами, -главное побольше восторга в голос и говорить только правду, а то маги чувствуют обман и притворство.
— И чем же забита ваша прелестная головка?
— Разными вещами. Думала о будущем, о том, чего хочу от жизни и чем хочу заниматься. Думаю, пойти учиться, но не знаю, куда пойти и что для этого нужно. Вот вы где учились?
Блондин пристально посмотрел на меня. Продолжила хлопать ресницами и всячески выражать восхищение. Мне как раз принесли первое блюдо, и я сделала вид, что выбираю правильную вилку из трех предложенных, продолжая наблюдать за его реакцией. Пусть думает, что хочу найти мужа мага, главное, чтобы ответил.
— Мы с Эррионом заканчивали Бритскую военную академию магии, но туда берут только студентов с активным Родовым или Личным даром, которым вы, — еще один внимательный взгляд, — не обладаете. Потому я бы вам посоветовал Леонскую школу жизни, там учат как раз тем вещам, что нужно знать будущей жене и матери.
— Спасибо за совет! — Отлично, теперь понятно, в каком направлении мне вести поиски. — А это правда, что маги во всем от простых людей отличаются? — Перевела взгляд на брюнета, сердце замерло, а потом начало дико стучать. Черт, да что со мной такое? Почему я так остро реагирую на мужчину, который даже не заметил моего появления и не взглянул на меня ни разу? Этот точно ото всех мужчин, кого я раньше встречала, отличается. Чтобы скрыть легкую дрожь в руках вцепилась в стакан с 'Майей' и сделала несколько глотков. Постепенно вкус коктейля менялся, становясь все более густым и сладким. Эррион резко опустил свой бокал на стол и посмотрел на Максильена.
— Йен, мне завтра рано уходить в столицу, оставляю тебя, — быстрый взгляд в мою сторону, от которого мне почему-то стало жарко, — с этой прелестной тихой девочкой. Хорошей ночи. — И начал вставать из-за стола. Черт! Что же делать, как задержать? Я не хотела его отпускать, все внутри сжималось от мысли, что загадочно-притягательный Эррион сейчас уйдет и исчезнет из моей жизни. Стой, хотелось крикнуть мне, не уходи! Может это ты моя новая судьба, тебя я искала все это время? Но я молчала и просто пыталась поймать его взгляд.
Он встал, внимательно посмотрел мне в глаза, слегка улыбнулся и протянул руку.
-Пойдем со мной?
И я пропала.
Я протянула руку, и наши пальцы встретились. Кажется, между нам пробежала маленькая молния, он удивленно посмотрел на меня и сжал мою ладонь в своей. А я была удивлена не меньше — защита не отреагировала на него. Это что-то значит, наверное? Что я абсолютно незнакомому, но восхитительному мужчине подсознательно доверяю? Причем не просто мужчине, а магу, по умолчанию, самому опасному существу тут.
Но за месяц это было мое первое касание, до этого защита не пропускала даже Санни, и я поняла, насколько соскучилась по человеческому теплу. Мы уже вышли из ресторана и сейчас медленно шли в сторону набережной и молчали. Он ничего не говорил, а у меня от нахлынувших ощущений пережимало горло. Я дышала то с трудом. Но это было восхитительно.
В прошлой жизни я читала исследование, показывающее, что уровень смертности людей удваивается, когда они чувствуют себя одинокими. Потому что ничто не сравнится с теплыми чувствами, которые наполняют нас от общения с близкими людьми, с которыми мы можем поделиться всем. И сейчас впервые в этом мире я ощущала себя частью чего-то более значимого, Эррион воспринимался как кто-то самый близкий, родной, я больше не была одна. Что со мной? Это та самая любовь с первого взгляда, в которую я никогда не верила?
Мы остановились на пустынном пляже, хотя я совершенно не помнила, когда мы успели дойти сюда. А потом все мысли покинули мою голову, потому что он притянул меня к себе, крепко прижал к твердому телу и поцеловал. Нежно, но уверенно. И вот это была настоящая магия. Взрыв эмоций. Объединение сущностей. Я плавилась, хотела навсегда остаться в этом странном состоянии единства. Гармонии. Счастья. Но он разорвал поцелуй.
-Где ты живешь? — сквозь розовый туман в моей голове пробился его хриплый голос.
-В 'Рассветном', — с трудом ответила я. Язык не слушался.
-Идем, — приобнял меня за талию и, взяв мою руку, повел куда-то. И что удивительно, эти собственнические замашки не вызвали никакого противодействия, я хотела всего, что он бы мне не предложил. Хотела быть к нему как можно ближе. Всегда.
Не помню, как мы оказались в моей комнате. Куда-то исчезла одежда. Сознание плавало красном тумане страсти, потом в розовом тумане любви и нежности, а после — в белом тумане гармонии. Мне никогда не было так хорошо и спокойно. Я впервые чувствовала уверенность в будущем. Я больше не была одна.
-Моя девочка, — шептал Эррион, — будешь только моя...
Твоя мысленно соглашалась я. И только твоя. Зачем мне кто-то еще?
-Почти идеальна, — продолжал он, целуя шею и ключицы.
О, я далеко не идеальна, но как же это приятно слышать...
Кажется, позже он пытался со мной поговорить, что-то спрашивал, но видимо из-за переизбытка эмоций и усталости последних дней сознание начало уплывать в сон.
-Ты хочешь жить со мной в столице? — он тормошил меня, ему был важен ответ.
-Да... — тихо прошептала я и уснула.
Проснулась я в прекрасном настроении, вспоминая вчерашний сон. На меня продолжало накатывать волнами ощущения счастья. Как же хорошо! Но потом реальность немного подпортила настроение.
Я что, правда вчера переспала чуть ли не с первым встречным? Ничего о нем не зная? Без конфетно-букетного периода ухаживаний? Совсем на меня не похоже! Но как только вспомнила Эрриона, сразу накатило вчерашнее ощущение любви и правильности происходящего.
Повернула голову, на столике около кровати стоял завтрак — фруктовый салат и сок, на подносе с едой лежала записка. Хорошо, что я уже умею читать.
'На 10 дней уезжаю в Шиин, вернусь и заберу тебя. Перевел на твой счет деньги. Сними дом. Моя девочка не должна жить в Гостевом'
И никакой романтики. Но позаботился. Отчего-то стало так приятно и тепло на душе. Но, подумав, я решила, что нет никакого смысла снимать дом на такой короткий срок, я уже привыкла к этой комнате, да и кормят тут отменно! Я доела салатик, потянулась, разминая приятно ноющие мышцы, и впервые решила одеть лёгкий сарафанчик. Он очень подходил под настроение, такой воздушный, радостный. Ощущения портили воротник и кружевные наручи, но пришлось смириться.
Мои проблемы никуда не делись, надо идти в школу, выяснить, не проспала ли я экзамен. По моим подсчетам он должен быть завтра? Или сегодня? Надо обязательно сдать. Ведь теперь у меня появилась еще одна веская причина получить подданство.
Теперь мне было, куда уходить.
Глава 7
Я шла в школу и просто радовалась жизни. Наверное, это было влияние вчерашней ночи и моей внезапной влюбленности, но я вполне оптимистично смотрела в будущее. Не пугала встреча с Петером и советом. Не пугали экзамены. Я внезапно поняла, что неудача — всего лишь возможность расти и извлечь новый урок из жизни. Не больше и не меньше. Посмотрела на мир новыми глазами, и увидела, что он наполнен бесконечными возможностями, от которых меня отделяет только местная бюрократия.
А еще я опять думала о том, что давала решить за меня другим. Магия это была, или стресс, не важно. Похоже, что на самом деле я не такая уж и сильная и самостоятельная, как привыкла об этом думать. Но неприятности случаются — это неизбежно, мне придется принимать еще много решений в сложных ситуациях. И мне бы очень пригодился предварительный запас проверенных идей, попробовать заранее подготовиться к проблемам. Уж лучше худо-бедно 'по листочку', чем плыть по течению или предоставить решать мои проблемы другим.
И начала мысленно составлять этот сборник с главной проблемы. Что делать, если не сдам экзамен? Для начала пообщаюсь с Хранителем, попрошу совета. Затем соберу информацию по другим способам прохода через защиту. Наверняка, как и в нашем мире, есть варианты получения документов — замужество, устройство на официальную работу, якорный ребенок. Мало ли?
И сразу приняла еще несколько решений.
Работать на Леонору и ее бордели больше не буду, прекращу и обычные выступления в 'Рассветном', деньги на оплату проживания у меня есть. Еще надо встряхнуть Санни, и выяснить, что с ней сделали. И надавить на совесть Петеру, чтобы вернул все, как было. И надо зайти пообщаться с Кореном — он мой независимый источник дохода, возможно наше партнерство можно расширить. Ему идеи, мне независимость. Не плохо для начала?
В нашем учебном классе было тихо и пусто. Обычно Санни своим присутствием оживляла пространство, делала его уютнее, но сейчас ее не было. Решила подождать, возможно, я пришла слишком рано? На улице было пасмурно и время мне определить не удавалось, а часами я так и не обзавелась. Сидела глядя в окно, вспоминала прошедшую ночь и глупо улыбалась. Мне было просто хорошо, и я благодарила Хранителя, что перенес меня сюда. Благодарите за свою новую жизнь. Пусть проблем и странностей здесь было много, но чудес и прекрасного еще больше. А сколько я еще не видела. И Эррион.. Мррр... Мои мысли, так или иначе, возвращались к нему. Только царапали какие-то мелочи. Почему не поговорил со мной? Ночью он пытался, я сама уснула... А вечером я была неадекватна и сама не могла говорить... А за ужином он был погружен в свои проблемы... Но оставил записку. Позаботился. Просто он тоже влюбился. И эти искры между нами. И ночь. Мррр... Внутри все сладко сжималось. Мой не самый богатый опыт отношений из прошлой жизни был эмоционально перекрыт одной ночью.
Мои благостные размышления прервал скрип двери. Я отстраненно подумала, что могли бы магией смазать двери, а то звук мерзкий. Я все еще улыбалась, предвкушая, как поделюсь с Санни подробностями своей новообретенной личной жизни, но в класс вошел хмурый Петер. Моя улыбка растаяла.
-Марта, что ты тут делаешь?
Решила продолжать играть с ним в немоту. Не было никакого желания общаться, мы все равно не поймем друг друга, потому продолжала пристально смотреть ему в глаза.
-Все еще не можешь говорить? Или не хочешь?
Не хочу. Буду тебя игнорировать.
-Вчера это тебе не помешало развлекать гостя, — язвительно добавил он.
Промолчала. Вот с ним точно не собиралась обсуждать Эрриона.
-Марта!
Подняла одну бровь. Говори что-нибудь полезное или уходи.
-Ты — МОЯ!
Подняла вторую бровь и иронично на него посмотрела. Серьезно?
Петер сдулся и проговорил сухим тоном:
-Экзамен у тебя завтра в полдень в зале совета, — и вышел, хлопнув дверью.
Ойой, посмотрите, мы обиииделись. Или нет? Может и обиделся, и приревновал, но главная проблема другая — он, наверняка, задумал какую-то гадость.
Итак, у меня свободный день! Ура! И что я буду делать? Решила, что хочу купаться. Только сейчас поняла, что за месяц мне эта мысль даже в голову не пришла, так была забита какой-то ерундой, жила как во сне. Но для начала тогда надо наведаться на рынок и приобрести купальник по местной моде. У меня не было никакого желания купаясь в белье ловить на себе похотливые взгляды гостей, приехавших за развратом.
И я прогулочным шагом отправилась на торговую площадь. Дорогу от школы я не знала, пришлось сделать крюк и дойти до 'Рассветного'. Заодно зашла в ресторан и стянула булочку перекусить. Вроде и деньги есть, но проклятая привычка экономить не даст упустить халяву. После этого отправилась на рынок и снова окунулась в этот хаос. Через пару минут пришла в себя и целенаправленно двинулась в одежные ряды. Благо уже знала их расположение. Купальником оказался обтягивающий костюм, состоящий из лосин и водолазки с длинным рукавом. Ужас. Хорошо, что я не решилась купаться в белье. Единственное, что радовало — материал был очень легкий, значит плавать в нем будет комфортно.
Перед уходом с рынка решила зайти к Корену и узнать, как у него дела, интересно же увидеть, во что выросла моя идея. По памяти нашла место и в шоке остановилась. На месте лотка Корена было что-то гламурно-розовое, вокруг летали иллюзорные сердца и поцелуйчики, сыпались блестки. Мама дорогая! И лоток вырос в полноценный шатер. Выглядит все чудовищно, но видимо успех имеется, перед входом в шатер стояла небольшая очередь из влюбленных парочек. Так. Я хочу знать подробности, я же тут партнер. На птичьих правах конечно, но интересно же!
Сделав 'морду кирпичом' проигнорировала очередь и вошла внутрь. Корен сидел за столом, перед ним сидела парочка и выбирала кольца. На подставке перед ним было около 20 пар разного дизайна и видимо разной стоимости, потому что некоторые были явно с драгоценными камнями. Корен изменился, выглядел более взрослым и солидным. Растрепанный ежик коротких белых волос превратился в модную стрижку, гибкую фигуру и ширину плеч подчеркивал камзол стального цвета и белоснежная рубашка с воротником-стойкой. Увидев меня он просиял и обратился к клиентам:
-Познакомьтесь, это синьорина Марта, автор идеи 'Колец любви' и мой подельник. — девушка повернулась ко мне, окинула задумчивым взглядом, кивнула и вернулась к выбору. Подельник. Звучит так, как будто мы жулики. Улыбнулась. — Нам с синьориной Мартой необходимо обсудить дела. Вы уже видели предложенные кольца, погуляйте по Легурии, подумайте и возвращайтесь вечером. — и выпроводил клиентов из шатра. Видимо очереди он сообщил о перерыве, так как зайдя обратно в шатер задернул полог.
-Ну здравствуй! А я все ждал, когда же ты зайдешь! Ходил на несколько твоих выступлений, пытался прорваться, но тебя так охраняют! Не поговорить даже! Кстати отличные шоу, хотя с девушками — это перебор. Но города у вас просто улёт! — затараторил Корен, одновременно выставляя на стол чашки и какую-то еду.
-И тебе привет. Рада, что понравился иллюзион, а насчет девушек я только недавно поняла всю подоплеку, как ты понял для моего мира так выглядеть нормально.
-Да. Я понял. У вас вообще так много интересного! И так много можно было бы применить у нас! У тебя уже наверняка есть идеи?
-Ох. Кое-какие мысли есть, конечно. Но не уверена, что готова сейчас этим заниматься. Расскажи лучше. Как у тебя дела? Я смотрю, дело в гору пошло?
