— Либо если их нет совсем... — закончил за меня Джулиан, тут же улыбнувшись, — прекрасный план. Только ты кое-что не учёл, тебя не признает республиканская власть. Такой мощный конкурент под боком у Корусанта им совсем ни к чему. Если, конечно, у тебя нет знакомых канцлеров, то шансов... увы, объявить себя королём может каждый, да только всё упирается в признание властью республики. Если признают — ты король, если не признают — так, посмешище...
— А вот тут ты очень метко подметил, — ответил я на его ехидство, — есть у меня один знакомый канцлер... Финисом Валорумом звать... как-то он мне крупно задолжал. У меня нет рычагов давления на него, что бы отдал долг, но попросить подмахнуть пару документов могу. Тем более при том, что я к нему лоялен и в случае чего, помогу чем смогу...
Джу тряхнул головой:
— Не врёшь?
— Гадом буду. Правда, проблем это нам прибавит гораздо больше. Причём в основном мне, если ты, конечно, не поможешь...
— Помогу, чем смогу, — тут же отозвался Джу.
— В том то и дело, что тут нужны менеджеры и бюрократы, управляющие, и так далее. Нет, если желаешь помочь, тебе могу найти дело, и интересное, и важное, но ключевые должности требуют специфического опыта и усидчивости...
Джулиан немного взгрустнул, взлохматив блондинистую шевелюру Шиая и встал:
— В таком случае, ты можешь на меня рассчитывать. Если про канцлера не соврал... тогда затея имеет все шансы на реализацию. Все юридические вопросы уткнутся в то, что это внутреннее дело империи и все недовольные могут идти к банте под хвост...
— Ты правильно понял, — я тоже поднялся, — но прежде чем мы сможем реализовать эту дерзкую в высшей степени авантюру, придётся немного повозиться с персоналом, с управленцами, техниками, договориться с союзниками... я думаю, КМК может помочь нам в этом деле. После реализации программы, конечно же...
Я распрощался с Джулианом, после чего вернулся в комнату, завалившись на кровать. Размер она имела такой, что сидящий на ней Шиай не мешал мне лежать и думать. План, конечно, шит белыми нитками, и всё упирается в Валорума. Он, конечно, не имеет права решать, кто и как будет императором, но от него завит отношение республики. А с экономической точки зрения, это вообще всё — без интеграции в республиканскую экономику, у меня нет шансов сбывать товар, соответственно, сектор без республики как продавец без покупателя — никуда и никак.
Потихоньку меня одолел сон.
Утром я обнаружил, что заснул прямо в одежде, а тем более — под боком клубочком свернулся Шиай, посапывая во сне. Мне было достаточно четырёх часов сна, а вот ему этого слишком мало, поэтому я не стал будить малыша, а сам вышел из комнаты. Все спали — по корабельному времени было пять часов утра. Только дежурные стояли около мостика. Барка всё так же тянула из поверхности руду — капитан развернул корабль так, что бы из главного иллюминатора, оно же лобовое стекло, было видно, как работает барка. Под ней образовался внушительных размеров кратер, вверх тонкой струйкой поднималась руда, где уже переплавлялась. Корабль был горбатый — большой полусферический горб грузового трюма, влепленный в относительно небольшой корабль, класса корвет, не больше. Можно было бы использовать и трюмы яхты, но это уже было лишним — и так денег хватало на первое время.
* * *
Добыча закончилась на четвёртую неделю. Барка загрузила весь трюм небольшим песком, слабо светящимся в темноте. Поющая сталь помимо своих характеристик была очень эстетичным материалом, благодаря чему нашла применение в украшениях, отделке, церемониальных предметах и в виде деталей одежды. Просто красиво. Светилась сталь слабым белым, внутренним светом, переливаясь в виде песка, как искрящийся снег под зимним солнцем. Трюм барки заполнился полностью — три тысячи тонн, как по паспорту. Набрав дефицитного металла выше крыши, мы с Джулианом осмотрели добычу и, не сговариваясь, улыбнулись. Затея могла и выгореть. Что бы не споткнуться на старте, следовало правильно спланировать порядок действий — сначала продаём в КМК металл, по-тихому, без разглашения места добычи, после чего летим на Корусант, где я уже пытаюсь поговорить с канцлером на счёт Короса. Нужные слова, что бы убедить канцлера помочь, я уже попытался найти, дело осталось за малым — работать, работать и работать.
Обратный путь даже казался легче — летели мы по уже проложенному маршруту, и я лишь корректировал полёт, а не искал дорогу, как слепой на минном поле. Вынырнули мы в обычный космос в системе Корусанта, откуда тут же, через тридцать секунд, включив навикомп, полетели на Коррелию. Пока летели, я выспался, поговорил с Шиаем, Джулианом, приоделся, и приготовился к переговорам. Чиновники уже мне известны.
Всё таки Коррелия мне определённо нравится. Чем-то таким, неуловимым. Она похожа не на чужую планету, а на землю, понятия местные вполне земные, архитектура футуристичная, но земного типа, без инопланетной экзотики, да и законодательство похоже не земное. Прекрасная планета.
Яхта села в космопорте Коррелии, аккурат на то же самое место, где была раньше. Такую гигантскую яхту трудно припарковать где попало. Как только мы сели, я собрал все необходимые документы, поправил деловую одежду, классическую кореллианскую и тут же поднялся на мостик.
Кэл, как и ожидалось, был наверху, следил за порядком. Он вообще большую часть времени проводил либо на мостике, либо в ангаре.
— Господин Скайуокер? — он поднялся, как только я вошёл.
— Вольно. Не в армии. Итак, Кэл, держу пари, что при полёте к ситхам на рога, без гарантий вернуться, экипаж морально вымотался и устал. Можешь не отвечать, это риторический вопрос. Я же вижу, какие настроения у экипажа. Поэтому вылетаем мы сразу, как разгрузим барку, а это как минимум до завтрашнего вечера. Пока что всем даём выходной.
Я протянул капитану карточку, со словами:
— Тут пятьсот тысяч кредитов. Раздашь команде, пусть хорошенько отдохнут сегодня и купят всё, что хотели.
— Есть! — вытянулся капитан по старой армейской привычке, взяв деньги.
С экипажем разобрались, капитану слова сказать не дали, теперь можно и самому заняться бизнесом. Полёт в офис КМК не запомнился ничем — все мысли были заняты предстоящими переговорами.
В офис компании я вошёл уже полностью отойдя от раздумий и успокоившись.
— Мне нужен господил Лорт, — сообщил я секретарше, — кабинет А-28.
— По какому вопросу? — спросила она, даже не взглянув на меня.
— Заключение контракта.
— Ваша фамилия? Вам назначено?
— Нет, увы, — вздохнул я, — я только что прилетел. Имею на руках приличное количество товара, которое наверняка заинтересует вашу компанию.
— Секундочку... — секретарша связалась с названным менеджером и переговорив с ним, повернулась ко мне:
— Ваша фамилия? На какую сумму контракт?
— Фамилия моя Скайуокер. Напомните господину Лорту, что мы с ним заключали контракт на добычу бескара на Мандалоре...
— Да, да... — секретарша тут же передала сведения через коммуникатор и Лорт попросил её пропустить меня.
Вот так, без всяких затей. Дорогу до кабинета я помнил — четырнадцатый этаж...
Даже дежа-вю случилось, словно бы тут вообще ничего не поменялось. На этот раз с Лортом я уже был знаком, поэтому, вошёл уже без волнения. Нормальный менеджер.
Он сидел за своим столом и возился с бумагами, но чисто для виду. Лорт поднял на меня взгляд:
— Простите? Вы что-то хотели?
— Именно. Не обращайте внимания на мой внешний вид, господин Лорт, галактика полна чудес, тем более для путешественников...
— Скайуокер? — узнал он меня, а лицо его вытянулось в удивлении, — я думал, вы мертвы... хотя да, похожи.
— Он и есть, — усмехнулся я, — помнится ещё недавно мы подписывали договор на добычу бескара...
— Да, да, вы ещё долго торговались, — усмехнулся он, — помню-помню.
— Зато я такого не помню, — улыбнулся я в ответ, — я же сразу назначил фиксированную цену, а вы не стали торговаться, сразу подписали контракт...
— Точно, — кивнул менеджер с облегчением, — значит, это точно вы. И с чем же на этот раз? Помнится, в прошлый раз вы неплохо так подставили компанию...
— Так сложились обстоятельства, — пожал я плечами, — мандалорцы суровый народ, с ними шутки плохи. Но даже так они устроили представление на всю галактику.
— Да, да, — вздохнул Лорт, — погиб член совета директоров.
— И моя возлюбленная, — напомнил я ему, — к сожалению, мы всё равно были слишком настойчивы и поплатились за свою жадность.
— Соболезную, — не наигранно погрустнел менеджер, — но, судя по тому, что вы снова у меня, вы не оставили своё дело?
— Нет, конечно же. Только на этот раз буду подходить к вопросу с предельной осторожностью и подстраховкой от недоброжелателей. У меня есть товар, который вас наверняка заинтересует...
— Да, да, — менеджер подался вперёд, настраиваясь на деловой лад, — что у вас?
— Поющая сталь. Три тысячи тонн.
— Сколько? — удивился менеджер.
— Три тысячи тонн, — повторил я, — ровно три тысячи тонн поющей стали. Как вы понимаете, пока что я вам не могу рассказать, откуда они у меня и где я её добыл. Соображения безопасности.
— Да, понимаю, — кивнул менеджер, — нас это не волнует, если честно. Товар у вас на руках?
— В космопорте стоит барка, забитая этим металлом. Но это далеко не единичный случай нашего с вами сотрудничества, если всё пойдёт и дальше хорошо, то возможно, нам удастся расширить наше сотрудничество.
— Пока, как я понимаю, это преждевременно? — спросил Лорт.
— Совершенно верно. К тому же мне нужно утрясти некоторые юридические вопросы. Возьмёте металл?
— Конечно, — кивнул он, — цену на этот раз не будете заламывать?
— Я и в прошлый раз её не заламывал, — не согласился я, — привилегия добывать бескар в обход МандалМоторс, уже стоит недёшево.
— Согласен, — чуть подумав, ответил Лорт, — не будем о прошлом. Три тысячи тонн... — он прикинул на датападе цену, после чего выдал:
— Пять миллиардов. Это немного ниже рыночной цены, но учитывая оптовую поставку и неизвестное месторождение... цена вполне подходящая.
— Согласен, — кивнул я, не став торговаться, — цена вполне приемлемая, учитывая месторождение и опыт нашего прошлого сотрудничества.
На самом деле резон у меня был другой. Очевидно, что выведение на рынок всего металла, что был найден на той планете, приведёт к снижению цены, поэтому цена была вполне на уровне для будущих поставок. Легализовать, опять же, я никак не смогу без поддержки среди бюрократов и связей, а их у меня нет. Поэтому на этот раз у меня был небольшой выбор покупателей — КМК, Куат, Блас-Тек, ещё пара фирм, производящих броню и оружие... вот пожалуй и всё, среди готовых купить и оплатить три тысячи тонн...
— Мне понадобится несколько минут на составление контракта, — взял таймаут менеджер. Я кивнул, не став ему мешать. Благо, достаточно было вписать только имена и прочие переменные — контракт то стандартный...
Пришлось пару раз внимательно перечитать, прежде чем подписывать. Удивительно, но надуть меня не пытались. Если принять во внимание цену чуть ниже рыночной, кто-то, например Лорт, на этом хорошо погреет руки.
Обратно я возвращался уже с командой из КМК. Они приняли у меня под подпись барку и посмотрев груз, угнали её на разгрузку. Мне пришлось лететь вместе с ними, что бы проконтролировать со своей стороны разгрузку, что бы не стырили товар. Отгружали груз недолго — всего через час, открыв люки, барка высыпала весь металлический песок в большой резервуар. Взвесив всё и посчитав, мы ещё раз подписали документы, о том, что разгрузка произведена, и мне отдали обратно мою барку. Служащий передал мне карту в запечатанном конверте, который я тут же распечатал и проверил сумму. Всё было точно. Подписав окончательный документ, мы расстались. Теперь у меня на руках было пять миллиардов с небольшим. Деньги, конечно, внушительные для простого гражданина, но... амбиции мои простирались куда дальше.
Теперь было финансирование для дальнейших свершений. Я, в благополучном настроении вернулся на почти пустую яхту и завалился спать.
Утром помятый экипаж вернулся на свои места. Внешне то всё выглядело цивильно, да только я чувствовал, что после такого отдыха нужно больничный брать. Больше половина страдала от похмелья, другие, судя по рожам, вспоминали ночные похождения по местным борделям. К счастью, спасать от полиции никого не пришлось — команда мандалорцев, это такая шайка, с которой и полиция струхнёт связываться — отнюдь не уркаганы.
Выйдя утром на традиционное для мандалорцев построение, которое капитан проводил в ангаре, я успел и осмотреть экипаж. Капитан строил их как в военном флоте и стояли все по стойке смирно. Закончив с традициями, капитан распустил их по местам и подошёл ко мне:
— Доброе утро, господин Скайуокер.
— И тебе доброго, Кэл. Вижу, экипаж хорошо провёл время. Вылетаем через двенадцать часов — мне нужно приготовиться к будущей встрече, а экипажу — отдохнуть после вчерашнего и настроиться на рабочий лад. Один выходной в месяц это слишком мало.
— Есть! — козырнул капитан, будут ещё указания?
— Пока нет, до... — я посмотрел на часы, — до шестнадцати ноль-ноль по корабельному времени все свободны. Вылет в семнадцать ноль-ноль.
Мне действительно ещё надо было слетать, привести свой внешний вид в порядок, обзавестись новым челноком — 'каппа' конечно неустаревающая классика, но он плохо подходил для деловых полётов, слишком утилитарен и практичен. Заодно я собирался продать стоящую в ангаре яхту 'корона'. Ту самую, на которой погибла Алессия, ту самую, на которой я путешествовал во времени. Она была напоминанием о не самом лучшем прошлом — о двух женщинах, которых я любил, и с которыми судьба меня разлучила...
Яхта была чудо как хороша, но в подержанном виде стоила около пяти миллионов, то есть вдвое меньше чем изначально. Сначала я не хотел её продавать — думал, оставлю как память, но со временем, каждый раз натыкаясь в ангаре на неё, каждый раз вспоминаю время, проведённое с Алессией и Тоси, и это отнюдь не прибавляет мне оптимизма. Скорее наоборот. Поэтому я счёл за лучшее избавиться от лишних воспоминаний. У меня остались поводы вспомнить и хорошее, например, Альдераан и Шиай. Особенно Шиай. Поэтому от старой яхты, тем более серьёзно потрёпанной вражеским огнём и четырьмя годами простоя, лучше избавиться.
Соответственно, я озвучил свои планы Эрдва и взял только его. Джулиану я не сообщал — он бы попросил продать яхту ему, я его знаю, попросил бы, а моя цель всё же избавиться от яхты насовсем, что бы больше её не видеть. Только это я никому не говорил — незачем показывать свою сентиментальность. Только Эрдва знает обо всех моих приключениях, поэтому ему можно доверять. Тем паче, что его антихакерская защита едва ли не лучшая из возможных.
Челноки имели свою специфику. Каппа не вписывался в стандарт челнока для небольшого корабля — он был приземистый, широкий, и низкий. Особенность ангара в том, что он имел приличную высоту — на моей яхте высота ангара была от пяти до десяти метров. Габариты судов бывают разные, и ангар должен вмещать в себя не только рой маленьких кораблей, но и один большой, если понадобится. Поэтому высота рассчитывалась с запасом. Ангар на яхте был увеличен, по сравнению с тем, каким он был до переделки — инженеры не могли его расширить, поэтому сделали ещё одну палубу, как на авианосцах, куда спускались на специальных лифтах челноки и корабли. Благодаря такой конструкции, а так же хранению почти всего, что было в ангаре на нижней, 'технической' палубе, сам ангар был свободен. Наверху стояла только моя яхта и каппа. Из-за высоких потолков ангаров, конфигурацию челноков делали максимально пригодной для хранения в ангаре — крылья, в которые были вынесены почти все системы, могли складываться вверх. Это позволяло сделать внутреннее пространство челнока намного более свободным, особенно по сравнению с фрахтовщиками, в которых все системы были упрятаны внутрь корпуса и, соответственно, внутренности его представляли из себя трюмы и каюты, соединённые коридорами и часть пространства было отдано под системы корабля. В челноках такого не было — весь корпус это одна большая каюта или трюм, а так же рубка пилота.
