— Что все это значит! — закричал Фредерик, выхватывая свою волшебную палочку, но тут же был поднят в воздух невидимой силой. Его волшебная палочка отлетела в сторону, а перед ним возникло еще одно насекомоподобное существо. Оно было выше, чем два других, и имело шесть лап, вместо четырех, как у его меньших собратьев.
— Это, мой дорогой Фредерик, мои спонсоры. Им очень понравилась твоя идея про оборотней, — рассмеявшись, ответил Гилберт.
— Что это... А-а-а, — проговорил Фредерик, но тут же закричал от боли, а из его ушей потекла кровь. Шестиногое насекомое смотрело своими шестью парами глаз в глаза человека, абсолютно не обращая внимания на его крики. Спустя несколько минут, безвольное тело Фредерика упало на пол.
— Эй, может он бы еще послужил нам? — заинтересованно спросил Гилберт.
"Послужит. Сперва проведет закон, потом исполнит Нашу волю", — раздался в голове Гилберта голос большого существа, больше похожий на хор голосов, звучавших словно из длинного тоннеля.
— Хм, ну раз Вы так говорите. Кстати, спасибо, что промыли мозги его жене, она та еще штучка, — гадко улыбнувшись, сказал Гилберт.
"Теперь настал черед платить по счетам", — произнесла большая Тень, повернувшись к Гилберту, у которого волосы на затылке встали дыбом.
— Я... я не подведу, — еле выдавил из себя Гилберт.
"Не подведешь", — произнесла Тень, прежде чем исчезнуть.
— Проклятые жуки, — пробормотал Гилберт, вытирая кровь из-под носа и проверяя защитные чары кабинета. Эти существа словно растворились в воздухе. Секунду назад они были, и спустя эту секунду и странный всплеск энергии — их нет. Повернувшись к Фредерику, он привел его в чувство и стал обсуждать с ним закон о разрешении охоты на оборотней. Куда пойдут пойманные оборотни, Гилберт догадывался, ведь просто так его хозяева не проявляют интереса к чему попало. И общаясь со своим бывшим оппонентом, а теперь уже союзником, Гилберт в очередной раз удивился, как его хозяева смогли за жалкую секунду полностью перекроить личность мага, которого совсем нельзя назвать слабаком.
Неизвестное место.
Черная пустота, наполненная миллионами небольших мерцающих огоньков, отдаленно напоминающих звезды, между которыми постоянно проскальзывали тонкие лучи света. Лучи не были прямыми, они плавно изгибались, иногда обходя одну звездочку, иногда проходя сквозь нее. Лучи, как и звезды, были разного цвета и разной яркости, и все это больше походило на космическое пространство, чем на то, что это было на самом деле. Именно так Шинононо Табане видела всемирную сеть, когда подключала свое сознание к ней.
Ее аватар больше походил на нее саму, за единственным исключением — он был полупрозрачным. Белый медицинский халат, одетый поверх синего платья, с трудом скрывал пышные формы своей обладательницы. Длинные фиолетовые волосы, которые словно трепал несуществующий ветер, украшала пара механический кроличьих ушек, а фиолетовые глаза с интересом рассматривали окружающее пространство.
Внезапно, один из огоньков привлек ее внимание. Протянув руку, она аккуратно взяла желтый огонек в руку. В ее голове тут же пронеслась информация. Сервер обработки сигналов со спутников связи одного из бразильских сотовых операторов. А вон тот, подумала Табане. Посмотрев на темно-синий огонек, едва заметный в черной пустоте, сервер турецкой системы ПРО.
Люди так полагаются на интернет, что доверяют ему не только свои самые сокровенные тайны и самые извращенные фантазии, но и свою собственную безопасность. И в руках Табане сейчас были все ниточки управления жизнью людей, благодаря интернету. Семь лет назад она воспользовалась подобным способом, чтобы продемонстрировать всему миру свое творение. И в результате она практически могла диктовать свою волю целым странам, достаточно было намекнуть, что они получат, или не получат, новые ядра для НД. И это не говоря о ее возможности скрытно влиять на судьбу целых наций.
Словно уловив ее мысли, в пустоте появилась консоль с одной большой красной кнопкой. Табане задумчиво провела пальцем по кнопке, обведя им надпись "Полное отключение". В любой момент она могла лишить человечество интернета, оборвать связь между банками, системами управления производств, военных систем и навигации. На планете воцарился бы хаос, стоило лишь нажать кнопку. Но тогда Хоки-чан и Чи-чан окажутся в опасности. Нет, этого нельзя допустить. Вздохнув, Табане убрала руку с кнопки, и консоль тут же растворилась в пустоте.
Еще раз взглянув на россыпь огоньков, она обратила внимание на огонек красного цвета. Посмотрев на него несколько мгновений, она улыбнулась. Проект "Чистое Небо"? Система защиты от НД? Что ж, призналась Табане, идея с рельсотронами весьма не плоха, но вот без источника энергии, как вихревой тахионный генератор, которым оснащены ядра НД, эта идея обречена на провал. И никто и никогда не получит чертежи этого генератора, а НД так и останется сильнейшим оружием в мире. А уж если те пауки с Юпитера рискнут сунуться в ее строящуюся утопию, то они сильно пожалеют. В ее мире не было места агрессии, и они это почувствуют в самой жесткой форме, а их технология сделает ее деток еще сильнее.
Мысли о детях заставили ее вспомнить двух индивидуумов, которые отказывались с ней разговаривать. И если первый был ее творением, которому она позволила иметь больше воли, чем надо, то вторая была ее родной сестрой. И пусть она не хотела иметь дел с Табане, ее старшая сестра всегда наблюдала за ней и оберегала ее, пусть и весьма своеобразными методами. И словно услышав мысли хозяйки, телефон Табане разразился трелью, которую она так ждала услышать.
— Звонок от нее! — радостно воскликнула Табане, вернувшись в реальный мир и схватив свой телефон, — Алло-алло, слушаю! С вами всеми любимая звезда и просто гений Шинононо Табане! — радостно проговорила девушка, но, услышав странный шорох, она испуганно проговорила в трубку, — Эй! Подожди! Не сбрасывай, Хоки, дорогуша!
— Сестра... — послышался вздох на той стороне.
— Да-да-да, моя дорогая младшая сестренка! — радостно подпрыгивая на своем кресле, проговорила Табане, — Можешь ничего не говорить, я знаю, зачем ты позвонила! Ты ведь хочешь его? Ведь хочешь, да? Свой личный доспех?
Тишина в трубке, нарушаемая лишь взволнованным дыханием Хоки, сказала Табане, что она права.
— Конечно же, я подготовила для тебя один. Лучший из лучших, несерийная модель! — сказала Табане, с нежностью посмотрев через плечо на стоявший позади алый доспех, — И гораздо лучше того белого позера и зеленой развалюхи. А называется он, — произнесла Табане, сделав театральную паузу, — Алая Камелия!
Академия НД.
"Запрос данных", — разбудил ИИ среди ночи своего пилота.
"А? Чего?" — проснувшись, спросил Гарри.
"Завершен анализ ядра беспилотного НД. Вывод — как единая система ядро восстановлению не подлежит".
"Это стало понятно после того, как оно рвануло в гоблинском сейфе. Почерпнул что-нибудь новое?"
"Основные элементы исследуемого ядра идентичны элементам моего ядра. У образца отсутствуют модули интерфейса взаимодействия с пилотом, вместо них обнаружены остатки большого числа квантовых процессоров неизвестной архитектуры. Анализ процессоров образца показал, что они имеют производительность на 15% выше стандартных, но в четыре раза ниже процессоров системы Геката. Система энергоснабжения ядра пострадала сильнее всего, удалось проанализировать лишь остатки накопителей. Система Скульд сделала вывод, что накопители образца идентичны уже существующим. Также системой Скульд был проведен анализ банков памяти образца. Никаких сохраненных данных обнаружено не было, архитектура банков памяти идентична установленным в ядре НД Чародей".
"Это все, что удалось узнать?"
"Да".
"То есть, кроме как восстановить процессоры ядра и внутреннюю память ты больше ничего не сможешь?"
"Да, но это бессмысленно. Рекомендуется уничтожить образец с целью устранения улик".
"Подожди. Какова степень стабильности общей структуры образца?"
"Стабильность образца поддерживается искусственно системой Урд. При выводе образца из квантового кармана с вероятностью 98% произойдет дестабилизация и последующее разрушение образца. Оценочная величина энергии, которая выделится в окружающую среду при дестабилизации образца — 16 петаджоулей (16*10^15 Дж), что в переводе на тротиловый эквивалент равняется четырем мегатоннам".
"Опять четыре мегатонны? Снова гоблинский сейф? Или же активировать Гекату в режиме выработки антивещества?"
"При использовании последнего варианта выделение энергии будет выше на три порядка, плюс облучение местности потоком нейтрино. Рекомендуется использование пучковой частотной пушки платформы Нагльфар со снятыми ограничителями при поддержке системы Геката в режиме удержания частиц".
"Здорово, позже займусь".
"При длительном нахождении в квантовом кармане образец может потерять стабильность с вероятностью 83%".
"Опять Антарктида?" — мысленно взвыл Гарри.
"Опять", — подтвердил ИИ.
— Садист, — сквозь зубы процедил Гарри, начав медитировать. Аппарация в Антарктиду и обратно была довольно затратной, не говоря уже о необходимости в мощных согревающих чарах.
Через полчаса он аппарировал на то же место, где когда-то испытывал свои частотные пушки, предварительно наложив на НД согревающие чары и активировав мантию.
"Чародей, полное сканирование местности на предмет живых сигнатур и приборов наблюдения. Радиус — 100 километров", — распорядился Гарри, паря над тысячелетними льдами южного континента. На южном полюсе сейчас была полярная ночь, и это открывало ему прекрасный вид на ночное небо. На южном небе было не так много ярких звезд, как в северном полушарии, но от этого звездное небо здесь не теряло своей красоты.
"Сканирование завершено. Обнаружено четыре сейсмические станции, два метеостанции и одна станция экологического мониторинга. Сигнатур животного происхождения не обнаружено", — оповестил пилота ИИ спустя десять секунд.
"Сколько времени пройдет после изъятия образца из квантового кармана до его детонации?"
"89 секунд".
— Как раз, чтобы отлететь подальше и пульнуть, — проговорил Гарри.
"Чародей, начать подготовку системы Геката для развертки по протоколу Изоляция. Снять все ограничения со всех систем. Просканировать околоземное пространство на предмет наличия спутников слежения", — отдал он следующие распоряжения и почувствовал, как из него словно высосали часть магии, которая очень быстро стала восстанавливаться.
"Выполнено. Искусственных спутников на орбите над местностью не обнаружено. До развертки системы Геката согласно протоколу Изоляция с наиболее оптимальной конфигурацией для уничтожения образца осталось десять минут".
"Отлично. Деактивируй мантию", — подумал Гарри, безумно улыбаясь.
Оглянувшись, он резко рванул вверх, наслаждаясь ничем не ограниченной мощью обоих двигателей своего НД. Его Чародей был самым быстрым и маневренным доспехом даже с действующими ограничителями, но теперь... это было словно пересесть с трехколесного велосипеда на гоночный мотоцикл. И слабо светящиеся линии на поверхности его доспеха только усиливали впечатление.
"Внимание, критически-низкая высота, измените курс! Внимание, препятствие с правой стороны, измените курс!", — ругался ИИ, когда Гарри залетел в какую-то расщелину между льдинами. В конце концов, ИИ нашел способ, как остановить безумный полет своего пилота, от которого он начал усиленно делать бекапы, — "Система Геката готова к развертке".
"Извлекай!" — скомандовал Гарри, взяв в руки дрон Нагльфар на манер снайперской винтовки, что само по себе было проблематично.
В десяти метрах перед ним появился небольшой светящийся шарик, едва завидев который, он на максимальной скорости отлетел назад.
"Разворачивай Гекату!" — скомандовал Гарри, прицеливаясь в падающее ядро беспилотного НД.
"Сделано", — ответил ИИ, и в радиусе двухсот метров появилась странная серебряная дымка.
"Активация!" — мысленно проорал Гарри, после того, как ночь надо льдами Антарктиды разогнала вспышка выстрела частотной пушки.
Протокол Изоляция, как было сказано в названии, позволял Гекате практически полностью изолировать небольшую область пространства. В результате этого, вспышка взрыва лишь слегка осветила вечные льды, но о том, какой ад бушевал внутри этого светящегося шара, Гарри вполне представлял, глядя на оценочные цифры энерговыделения и температуры. Начав медленно подниматься вверх, удерживая бушующий шар плазмы в надежном захвате, он достиг высоты двенадцать километров, после чего сделал в полях Изоляции что-то вроде прокола, выпустив плазму наружу.
Тугой факел плазмы с ревом устремился вверх, достигнув высоты пары десятков километров. Угас он лишь спустя полчаса, а ИИ уже извещал о приближении летающих объектов со стороны Австралии, сигнатуры которых были похожи на новенькие американские перехватчики F-34. Спустившись на поверхность, Гарри активировал мантию и, свернув доспех, аппарировал в общежитие. А так как Чародей его поднял с кровати в футболке и трусах, то в Антарктиду он мотался именно в такой одежде. Поэтому, едва он вернулся в комнату, он лег на кровать и заснул так, словно выпил эликсир Живой Смерти.
POV Лауры Бодевиг.
Лаура тихонько пробиралась в сторону четвертого жилого корпуса, постепенно приближаясь к своей цели. Сегодня вечером ее выписали из лазарета, и она хотела поговорить с тем, кто смог понять природу ее дара. И не только понять, но и смог научиться управлять им. Теперь ей надо пробраться в комнату 4037 и самой убедиться в правдивости того, что она увидела в разуме Гарри Блека. И это ей могли подтвердить шрамы. Шрамы, оставшиеся от укуса той гигантской змеи или огромного паука.
Час Лаура потратила на то, чтобы пробраться к двери комнаты номер 7, что на третьем этаже. Еще пятнадцать минут она потратила на взлом замка, но дверь отказывалась открываться, хоть ей и удалось открыть замок. Разозлившись, Лаура тихо ударила по двери, не обратив внимания на поднявшийся небольшой поток ветра, который слегка всколыхнул ее волосы. Дверь от ее толчка открылась, но на Лауру накатилась такая усталость, словно она вытолкала из грязи застрявший вездеход.
Не обращая внимания на усталость, белокурая немка вошла в комнату, закрыв за собой дверь и активировав систему ночного видения своего НД. Осмотревшись и убедившись, что кроме нее и ее цели в комнате никого нет, Лаура аккуратно подошла к кровати, на которой лежал парень, уткнувшись лицом в подушку.
Оттянув край футболки с той стороны, куда должен был ударить клык той змеи, она увидела на плече шрам правильной формы и с гладкими краями. Посмотрев на спину парня, и мысленно подметив, что парень то оказался довольно хорошо тренирован, Лаура увидела место, откуда должен был выйти клык змеи.
— Только не просыпайся, — бормотала про себя Лаура, пытаясь перевернуть парня на спину. Обычно, ей не составляло бы труда это сделать, но после того, как она открыла дверь, каждое движение ей давалось с все большим и большим трудом.
