— Лично мне рано, — пошутил Пётр, — а вот для знакомых хочу сделать большой заказ. Вы работаете с гранитом?
— Конечно. И с блоками, и с гранитной крошкой.
— Тогда я хочу сделать у вас не совсем обычный заказ. Надо изготовить сотню пластин из цельного гранита по этому чертежу. — Пётр протянул хозяину лист бумаги. — Плоскости должны быть полированные, и на одной из них нужно вырезать вот такой знак, — он отдал рисунок руны. — Здесь он изображён в натуральную величину.
— Вы не шутите?
— Я похож на шутника? Посчитайте предварительную стоимость, можете накинуть в разумных пределах за срочность. Если расходы выйдут за пределы сметы, я доплачу. Только не надо увлекаться.
Следственный комитет, город Самара
— Как там наш подопечный?
— Сегодня посетил фирму "Ритуал" в Александровском переулке и заказал сто надгробий.
— Это шутка?
— Если и шутка, то не моя, а Корнеева. Он полностью заплатил за работу и надбавку за срочность.
— Спешит, значит...
— Товарищ полковник, может, взять его и вдумчиво расспросить?
— На основании того, что мы имеем, не удастся получить санкцию на возбуждение дела, а без этого сильно не надавишь, и Корнеев это прекрасно понимает. Ну задержим мы его на двое суток, а он упрётся, а потом на нас отыграется, благо знает как. Нет, Кирилл, не будем спешить. За нашим майором много странностей, но вы пока не нарыли криминала. Происхождение тех денег, которыми он ворочает, может быть самое невинное, хотя лично я в это не верю. Следите, только осторожнее, не забывайте, что это профессионал. Составили списки приобретённых товаров?
— Так точно, составили. Аналитики в недоумении.
— И что же их озадачило?
— Такое впечатление, что Корнеев купил необитаемый остров и собирается устроиться на нём со всем возможным комфортом или готовится к концу света. В больших количествах покупается всё необходимое для жизни, начиная с продовольствия и одежды и заканчивая горючим и автотранспортом.
— Счета проследили?
— Он в основном расплачивается наличными. Были счета в небольших банках, но по ним уплатили за какое-то оборудование, а потом счета закрыли. В банках разводят руками: ну нет у них реквизитов поставщика. Скорее всего, Корнеев оплатил подчистку концов. Мы обратились к налоговикам, но пока не можем выдвинуть обвинений, так что этот вопрос они будут рассматривать в общем порядке.
— Оружие не покупал?
— Нет, использует только арендованное охранным агентством. У него там пять ребят с допуском, да ещё сам майор, шесть стволов он и получил.
— А кого они охраняют?
— Только частную лечебницу. Открылась недавно, владелец сам Корнеев.
— Прикрытие?
— Не похоже, охраняют без дураков.
— А что за лечебница? Что лечат?
— Как ни странно, почти всё. На рекламу не тратятся, но без клиентуры не сидят. Цены у них высокие, но не запредельные. Персонала только человек десять, все молодёжь. Жалоб на лечение не поступало.
— Есть что-нибудь ещё?
— С неделю назад он взял в аренду территорию бывшего кирпичного завода и что-то перестраивает в главном корпусе. Туда же свозится всё купленное. В подручных у него несколько парней, все бывшие десантники. Один афганец, остальные прошли Чечню.
— Почему с неделю назад, а я узнаю об этом только сейчас?
— Мы сами недавно узнали.
— Ладно, иди. И будьте осторожней. С одной стороны, Корнеев — мужик правильный и мне не хочется верить, что он скурвился, а с другой — чую, что он замутил что-то такое...
Олигарх
Он обладал большой властью: ворочал миллиардами и владел крупными предприятиями, на которых трудились сто тысяч работников. В отличие от многих других, прекрасно знал пределы своих возможностей и не стремился прыгнуть выше головы. Он уже забыл чувство беспомощности, а сейчас не мог ничем помочь матери. Она умирала, а врачи говорили, что делают всё возможное, и отводили глаза. Доставленные на его самолёте из Мюнхена специалисты клиники Швабинг прямо сказали, что к ним обратились слишком поздно, да и не вынесет организм старой женщины ни операции, ни интенсивной терапии. Он никогда не был сентиментальным, но мать любил искренне и всю жизнь. После смерти отца и развода с женой это был единственный близкий и любящий его человек. Дети не в счёт: у них свои семьи, свой бизнес и своя жизнь. Сейчас он сидел и ждал заключения своего старого приятеля, обладателя многочисленных званий и регалий, специализирующегося в онкологии и довольно успешно работающего в Питере в собственной клинике.
— Ну что?
— Я не могу ничем помочь. И никто не сможет. Обширные метастазы, общее истощение и возраст.
— Совсем никто?
— Ходят слухи... Недавно в Самаре открылась частная клиника, которая лечит нетрадиционными методами множество заболеваний. Рекламы почти не дают, но клиентов много. Берут с каждого расписку, что в случае излечения о нём не будут болтать. При неудаче обещают вернуть деньги. Я в курсе, потому что мне рассказал о них Санька Дроздов. Помнишь такого? За Веркой Синициной ухлестывал ты, а замуж она вышла за него. Так вот, он сейчас занимается частной практикой в Самаре, и был у него один пациент. Случай запущенный, и уже ничего нельзя было сделать, разве что потянуть время и деньги, так Санька ему и сказал, и срок назвал: месяц или чуть больше. А на днях случайно встретились, и мужик от него убежал. А ведь при осмотре едва ходил. Санька настырный, не поленился поднять записи, нашёл адрес несостоявшегося клиента и подловил. Тот долго мямлил, но потом всё же рассказал об этой клинике и дал адрес.
— Он у тебя есть?
— Здесь нет, но есть телефон Дроздова.
— Звони. — Он взял свой телефон. — Ярослав? Готовьте самолёт. Вылет в Самару, я буду через час.
Попав в клинику, он сразу же потребовал разговора с её владельцем. Ему повезло: Корнеев был в клинике и незамедлительно его принял. Внимательно выслушав клиента, Пётр сказал:
— У нас нет стационара, и к тяжёлым больным специалисты ездят сами. Иногородних пока не лечили, но для вашей матери готовы сделать исключение.
— Она не транспортабельна, так что вашим врачам придётся лететь в Москву. У меня свой самолёт, доставлю их туда и обратно. Меня не интересует сумма оплаты, можете назвать любую. И знайте, Пётр Фёдорович, что, если вылечите мать, можете рассчитывать на мою благодарность.
Клиника "Новые возможности" начала окупать потраченные на неё время и средства.
Магический дом Раум, месяц спустя
Лена сидела в своём кабинете на третьем этаже "крыла неофитов", как в шутку прозвали ту часть дома, где она поселилась со своими людьми. До их вселения половину комнат дома не использовали, теперь их не хватало, и было принято решение о строительстве здания для обучения и тренировок. После его постройки используемые сейчас для этих целей помещения можно было переделать и отдать под жильё.
На часах было без десяти двенадцать, и до назначенного совещания руководителей групп, которые люди называли планёрками, оставалось полчаса. С земными часами возникли сложности, потому что продолжительность суток на Алкене была больше. Пришлось каждое утро переводить стрелки на тридцать пять минут назад. Время сверяли по большим часам, которые закрепили над главным входом. Все маги тут же потребовали часы и поначалу то и дело смотрели на время. Сейчас в доме жили около ста землян, и решили этим пока ограничиться. С магами дома после нескольких конфликтов установились нормальные отношения. Большинство препятствий на пути сближения убрало кино. После просмотра первого демонстрационного фильма о Земле висевшая в главном зале дома плазменная панель стала самым желанным предметом для всех магов без исключения. Фильмотека Лены постоянно пополнялась новыми дисками, а маги собирались по вечерам в заветном зале и, затаив дыхание, смотрели то, что им показывали. Жизнь мага провинциального дома очень бедна событиями, а тут такое волшебное окно, да ещё в другой мир! Смотрели всё, но наибольшим успехом у мужской части аудитории ожидаемо пользовались боевики, женщины были без ума от мелодрам, а молодёжь с удовольствием смотрела мультфильмы, сказки и фантастику. Комедии любили все, причём больше всего самые, по мнению Лены, глупые американские ленты. От фильма "Безумный, безумный, безумный мир" маги падали от смеха со стульев. Поначалу многое было непонятно, но постепенно не без помощи её ребят разобрались. Просмотр фильмов начал менять отношение к людям в первую очередь у молодёжи, а потом и у более старших. Было оно разным: от неприязни, смешанной с уважением, до дружбы и стремления сблизиться. Последнее было наиболее сильно выражено у женщин, и это сближение уже вылилось в создание смешанных семейных пар. Изменение отношения к землянам постепенно меняло отношения и к своим людям. Их по-прежнему считали слабыми и ограниченными, но уже без прежнего презрения. Ни о каком равенстве с магами речи не шло, но и это было уже большим шагом вперёд, особенно за такое небольшое время.
Мысли Лены опять вернулись к кино. Недавно доставили много дисков с научно-популярными фильмами Би-би-си, и она собиралась использовать их для обучения. Одно дело о чём-то говорить, и совсем другое — видеть своими глазами. Сегодня на Алкену должен прибыть последний груз, который они запланировали на этот год, а вместе с ним и Пётр. Лене было чем порадовать друга, поэтому она ждала его появления с особым нетерпением. Работы с порталами принесли результаты, хотя повозиться пришлось много.
После разговора с Петром о порталах Лена попыталась разобраться с их работой. Она собрала книги, которые нашлись в убежищах интерфекторов, и всё по построению порталов в библиотеке дома Раум, но известно было мало. Пришлось приступить к экспериментам. Максимально ускорившись, Лена создавала плетение временного портала, а потом очень медленно напитывала его энергией и активировала. В момент активации портала в направлении перемещения возникала видимая магическим зрением полусфера, которая продавливала пространство, формируя светящийся туннель, очень быстро сжимавшийся в кольцо.
"А если вместо полусферы сформировать конус? — подумала она. — Сопротивление должно быть намного меньше, и пространство будет не продавливаться, а прокалываться. Может, удастся сэкономить энергию?"
Лена разобрала портальное плетение на отдельные блоки и занялась выяснением их назначения. Больше недели потребовалось на то, чтобы найти блок, формирующий пролом пространства, и изменить форму воздействия, но результат стоил потраченного времени! Первые же опыты показали, что потребление энергии уменьшается в пять раз на коротких порталах и в пятнадцать на обычных. Неужели интерфекторы прошлого не могли в этом разобраться? Она давно убедилась в ограниченности мышления магов Алкены. К примеру, они грели воду каждый себе в корыте или в маленьком бачке, а она за полдня устроила в доме горячее водоснабжение. Погрузила в бак с водой артефакт, превращавший магическую энергию в тепловую, и два питающих его накопителя и добавила магический насос. Рабочим осталось установить душевые лейки. Всё население дома быстро оценило это новшество. Или взять зарядку накопителей. Вот где тупость магов поразила по-настоящему. Каждый накопитель формировал коническую воронку, которая и поглощала попавшую в неё энергию. Очень часто маги ставили накопители один к одному, и они формировали общую воронку с площадью захвата ненамного большей, чем у одного. Когда Лена разнесла портальные накопители на пять метров, скорость зарядки выросла в три раза. С учётом нового плетения портала проблемы транспортировки нужных им грузов больше не существовало.
Глава 7
Магический дом Раум, три дня спустя
Фотий смотрел на Лену с таким выражением, с каким истинно верующий смотрит на икону девы Марии.
— Ларесса, ты знаешь, о чём я думал, когда мы с тобой только познакомились? Вот девчонка, которая волей случая возвысилась до сильных и мудрых и мнит себя способной перевернуть весь мир. Но я не мог упустить такой случай усилить дом. Мы были обречены: не сегодня, так завтра дом пал бы от рук более сильных соседей. Но шло время, и твои планы стали претворяться в жизнь. Тебе только шестнадцать лет, но ты уже мудрый вождь и умелый руководитель. А сейчас ты показала, что ты ещё и маг-творец! Твои новые порталы поражают своими возможностями!
— Не надо громких слов, я и так понимаю значение для нас этой находки.
— Находки? Находка — это когда маг находит верное решение случайно, часто даже не особенно себя утруждая. Ты же работала целенаправленно, применяя знания своего мира. Ты думаешь, что до тебя не было желающих улучшить работу порталов? Как бы не так! Такие порталы — это возможность перебрасывать на большие расстояния людей и грузы. Ими можно быстро перебросить целую армию! Дом, который будет владеть таким секретом, возвысится!
— Мы и возвысимся... со временем. Часа через два я прогуляюсь на Землю и перестрою порталы. Заодно проведаю родных.
— И Петра, — проницательно сказал Фотий. — Да не красней ты так! О ваших чувствах друг к другу не догадывается только слепой.
— Вы думаете, что Пётр ко мне неравнодушен?
— Воистину любовь оглупляет. Ваша уже ни для кого не секрет.
— Я пойду. Надо подготовиться к переходу...
— Через два дня мы закончим с грузами, — неделю спустя говорил ей Пётр. — Надо купить ещё полсотни бочек с соляркой и бензином, лишними не будут.
— Я так хочу, чтобы ты пришёл совсем, — сказала она. — Всё время сердце не на месте. Как подумаю, что с вами здесь может что-нибудь случиться...
— Я тоже этого хочу, — засмеялся Пётр и, как в детстве, взлохматил ей волосы. — Что с нами может случиться? А если случится, то сюда придёт страшный интерфектор и разнесёт всё вдоль и поперёк. Энергии у тебя теперь будет много! — Он показал рукой на новые накопители, которые ровными рядами стояли вдоль всех стен корпуса формовки кирпичей. Здесь же были установлены два стационарных портала, рядом с которыми из готовых блоков возводилась арка третьего, по размерам раза в три больше уже действующих.
— Закончим новый портал и вывезем наши машины. Потом останется только артиллерия, и можно уходить.
— Может, обойдёмся без неё?
— Не обойдёмся. Если не сделаем сейчас, потом это может обернуться большой кровью. Станки покупаем только для ремонта, мы долго не сможем делать что-нибудь серьёзное. Кстати, я подобрал двух станочников-универсалов и слесаря с золотыми руками. Проверку провёл твой Ор, так что завтра их переправим.
— Это хорошо. Новый жилой корпус достроят через две недели, а пока немного потеснимся. Фатеев спрашивал, нельзя ли купить для этого корпуса мебель и матрасы.
— Деньги осталось, только это громоздкий груз, даже в разобранном виде. Скажи ему, чтобы не рассчитывал больше чем на сотню кроватей. И отправим в самом конце, если будет возможность.
Лена решилась и, заглянув в его лицо, спросила:
