Окклюменция

Сириус пошёл проверять подвал в восемьдесят первый раз. За окнами уже вечерело, розовато-пыльный закат над Лондоном, как растоптанное на асфальте пирожное...

Цепочку метафор прервал стук в дверь.

Сириус похолодел. Гарри? Рем? Дамблдор? Что хуже? Он же всех предупредил... Он ведь просил не приходить!

Как ему хотелось запустить руки в волосы и застонать — пожалеть себя, обругать себя за идиотскую несвоевременную злобу... Только у Сириуса Блэка может получиться спасти человека из желания ему напакостить, правда... Но он даже пошевелиться не мог. Казалось бы, кому как не ему знать, на что похоже отчаянье. Однако оно, видимо, каждый раз — как впервые...

Стук повторился.

— Блэк, открывай, до луны ещё три часа! — донёсся из-за двери раздражённый голос... Снейпа!

Сириус мгновенно обмяк и шумно выдохнул, только теперь заметив, что всё это время его лёгкие бездействовали. Он кинулся к двери, на мгновение замерев, чтобы стереть с лица радость и облегчение — и открыл.

— Какого тебе Мерлина тут занадобилось сегодня?! — рявкнул он.

Снейп, нисколько не смутившись (можно подумать, он ждал какой-нибудь другой реакции, ха!) перешагнул порог и прикрыл за собой дверь. Потом извлёк из недр дорожного плаща склянку с до боли знакомым зельем. Поднял повыше и помотал ею перед носом Блэка.

Сириус в растерянности переводил глаза с бутылочки на Снейпа и обратно.

— Ты и меня теперь... снабжать будешь? — выдавил он наконец.

— Если уж Люпин в одиночку так хорошо справляется, то вдвоём вы весь Орден за лето уделаете, — бросил Снейп, изо всех сил стараясь показать, насколько ему глубоко наплевать на всё и вся. — Ты заберёшь у меня свою отраву, или, по-твоему, я так и буду тут до восхода луны стоять с протянутой рукой?!

Сириус подавил рефлекс ответить, что отрава-то как раз Снейпова, отвёл глаза и выхватил склянку.

— Только попробуй расколотить, — процедил зельевар.

— Хм... кхм... с-спасибо, — выговорил наконец Сириус.

— Не обольщай себя надеждой, что я забочусь о тебе, — равнодушно парировал Снейп и занялся расстёгиванием плаща.

Сириус попятился, не совсем понимая, что происходит. Снейп повернулся к нему спиной — лицом к вешалке — и принялся объяснять (самым мерзким голосом, на какой был способен).

— Ты выпьешь зелье через два часа. Иначе оно перестанет действовать до захода луны. И я собираюсь проследить, чтобы ты действительно его выпил. Эта, казалось бы, элементарная процедура почему-то всегда связана с непреодолимыми трудностями, — Снейп зыркнул на растерянного Блэка через плечо, — по крайней мере, у Люпина. И что-то мне подсказывает, что ты не окажешься пунктуальнее.

Он повесил-таки свой плащ, раз пять поправив его на вешалке, чтобы он — не дай бог — не касался одежды Сириуса, развернулся и двинулся в сторону гостиной, явно намереваясь пройти прямо сквозь Блэка, как будто тот был всего лишь неприятным наваждением.

— А... зачем было так рано приходить? — подало признак жизни наваждение. Снейп поморщился:

— Я ожидал, что придётся ломать баррикады.

Блэк нервно хихикнул, шмыгнул носом, а потом — не успел Снейп ничего предпринять, — сложился пополам в приступе истерического хохота.

Зельевар с отвращением выхватил у него обратно драгоценную бутылочку и убрал в ближайший сервант. Запаса у него не было: вторая половина котла пошла Люпину, а варить существенно больше... и времени много уйдёт, и вдруг Дамблдор заметит? Ещё не хватало, чтобы директор заподозрил за своим доверенным лицом тайную связь с неким вервольфом. Можно было, конечно, отмазаться Тёмным Лордом, но... господи, сколько геморроя на пустом месте!

Пустое место по имени Блэк тем временем снова начало напоминать живого человека, а не "мешок со смехом", и, всё ещё мерзко хихикая, отправилось к бару. Его самообладания хватило даже на то, чтобы неуклюжим и грубым вопросом поинтересоваться у Снейпа, что тот предпочитает.

— Кофе, — мрачно ответил профессор, увеличивая на столе стопку журналов. Оба его начальника с равной степенью настойчивости требовали, чтобы он был в курсе всех свежих событий в теории и практике зельеварения. Хотя он плохо помнил, когда последний раз ему приходилось применять свои знания по назначению. Жаль, журналов по теории и практике легилименции не бывает, хоть польза была бы...

Два часа проползли в атмосфере молчаливого игнорирования. Каждый читал и поглощал своё, не поднимая головы, так что шеи у обоих затекли до онемения.

В конце концов Снейп решил, что момент настал, вынул из серванта бутылку и снова сунул её Блэку. Тот молча, не поднимая глаз, открыл и выпил. Снейп забрал пустую склянку и направился в прихожую, попутно бросив взгляд в окно. И замер.

Сириус, крам глаза заметив неуместное шевеление, поднял голову. Снейп стоял, заворожённо глядя в серую хмарь за окном. Впрочем, не такую уж серую, как Сириус рассмотрел, приблизившись. На площади никого не было.

— Ты чего? — поинтересовался он у замершего Снейпа.

— У нас гости. Посмотри на тень от фонаря.

Сириус посмотрел. Форма тени сильно отличалась от прямой линии, а в сторону дома отчётливо торчала рука с волшебной палочкой. Не долго думая, Сириус выхватил палочку, приоткрыл окно и пульнул Петрификусом туда, где должен был стоять невидимый человек. Он стал видимым и упал. Но в ту же секунду площадь окрасилась разноцветыми заклинаниями, осветившими чёрные тени с белыми лицами, почти светящимися в серебристых сумерках. Снейп и Блэк синхронно выругались и замолчали, таращась в окно.

— Если аппарировать прямо с крыльца, они тебя не увидят, — подал голос Блэк.

— Это если с ними нету Беллы, — без выражения ответил Снейп. — Она провела ритуал на крови и теперь может видеть очертания дома...

— ЧТО?! — Сириус аж подпрыгнул. — И ТЫ МОЛЧАЛ?!!

— Я сказал Дамблдору, — обернулся Снейп с каким-то странным выражением на лице: обе брови подняты, губы растянуты в строго горизонтальную линию. То ли недо-улыбка, то ли удивление, то ли маска превосходства...

— Вр... — Сириус оборвал себя посреди вопля. "Гарри — не драться — зелье — Гарри -..." — Он бы сказал мне!

— Я уже давно зарёкся предполагать, что сделает и чего не сделает наш дорогой директор, — вымолвил Снейп, которого сильно позабавила Блэкова попытка сдержаться. — Я ему сказал об этом ещё два месяца назад, когда он был в бегах. Можешь на досуге поинтересоваться, как так получилось, что у главы Ордена были дела поважнее, чем оповещать тебя о чём-то столь очевидном. Если бы ты немного получше соображал, Блэк, ты бы ждал, что Белла это сделает с минуты на минуту.

Сириус скрипнул зубами:

— Я бы посмотрел, как ты бы стал соображать после дюжины лет в Азкабане, — и тут же сменил тему: — Ты не можешь переместиться порт-ключом, как в прошлый раз?

— Нет, не могу, — с нажимом сказал Снейп. — Он был одноразовый, а у меня не было возможности зачаровать его заново. Он, вообще-то, и был рассчитан именно на такой случай... И не говори при мне слова "камин"! Если уж они в открытую топчутся под окнами, значит, и о камине уже позаботились.

— С... э-э... а почему они тебя... с собой не позвали?

Снейп только молча скривил губы, продолжая смотреть в окно. То ли он сам не знал, то ли, наоборот, знал...

— Так, ну ладно, — Сириус пересёк комнату по диагонали, чтобы хоть создать видимость деятельности. — В дом-то они ни при каком раскладе попасть не могут. Так что если у тебя нет срочных дел...

— У меня нет срочных дел, но если Тёмный Лорд вот прямо сейчас меня вызовет, то мне придётся-таки выйти на твоё долбаное крыльцо!

Сириус поднял руки, как будто взывая к некой высшей силе, и беспомощно их уронил.

— Ну, значит, я их отвлеку!

— Блэк, ты не просто идиот, ты ещё и псих.

— Ну а что, млять, ты предлагаешь, такой умный?!

Снейп сел на ближайший стул.

— В принципе, ничего кошмарного не произойдёт, если даже меня и увидят, — начал он говорить скорее сам с собой, чем с Блэком. — Раскрыть местоположение штаб-квартиры я всё равно не мог, и Лорд об этом знает. Появляться здесь периодически с его точки зрения — тоже не преступление, а вовсе даже часть моих обязанностей. Теперь — никто не знал, что я собирался сюда сегодня. Я уверен, что никто не мог догадаться. Значит, то, что мы имеем под окнами — не попытка Лорда подловить меня на измене. Так что, видимо, он просто приказал истреблять всех, кто выходит. Но тогда почему я ничего не знаю? Или — что вероятнее — Лорд тут вообще ни при чём, просто у Беллы очередной приступ самодеятельности.

— И что тогда? — подал голос Сириус. — Ты должен будешь на неё донести?

— Переживаешь за сестричку? — вскинулся Снейп.

— Ага, как бы живой не ушла! — парировал Блэк. Снейп перевёл дыхание.

— Я донесу на неё, как только выберусь отсюда, это не вопрос.

— Ну? А чего тебе тогда бояться, если она знает, что ей влетит и...

— Того, что Белла решила под благовидным предлогом устроить мне тёмную, после которой я разве что в спиритическом сеансе смогу на неё донести!

— А... — скорее икнул, чем сказал Сириус. — Вы... э... не дружите?

— НЕТ, мать твою, ХАРАКТЕРАМИ НЕ СОШЛИСЬ!!! — взвился Снейп. — Твоё чувство юмора, Блэк, оставляет желать много, МНОГО лучшего!

Сириус слегка попятился и поднял ладони в защитном жесте:

— Я не пытался шутить... Я просто понятия не имею, в каких вы там между собой отношениях и...

— В очень простых: чтобы убить кого-то из своих, надо дождаться, пока он будет в немилости у Тёмного Лорда, иначе можно получить больнее, чем обычно! Если бы у Беллы был хоть малейший шанс убить меня и остаться в живых, она бы уже давно так и сделала. К счастью, я всё ещё полезнее, чем она.

Сириус закусил губу. Его недавние размышления о собственной полезности Ордену вспыхнули в диком контрасте. Как ни странно, от слов Снейпа стало как-то легче дышать. У Снейпа, видать, стремление выслуживаться переносится и на Орден, то-то он столько и пашет... Небось уже не отличает, где кто... Господи, да как же это в одной голове может уложиться?!

— А ты?.. — сказал Блэк.

— Что "а я"? — Снейп просверлил его взглядом. С последней фразой вопрос ну никак не вязался.

— Ну... если б у тебя была возможность убить Беллу безнаказанно, то...

— У меня уже много раз была такая возможность. Мне напомнить тебе, на чьей я стороне?

— Все уверяют, что на нашей, — Сириус облизнул губы.

— Вот именно.

— Что "вот именно"? Белла-то на ихней! Почему же ты до сих пор её не пришил, если у тебя была такая возможность?

Снейп пару раз моргнул, потом притворно рассмеялся:

— Подумать только, Сириус Блэк подбивает меня стать убийцей! Интересно, что по этому поводу скажет твой крестник?

— Стать? Только не надо мне рассказывать, что у тебя до сих пор руки чистые! Дамблдор же говорил, что вытащил тебя чуть не с порога Азкабана... — Сириус умолк, следя за выражением лица собеседника. Снейп неотрывно смотрел на свои ладони, которые он медитативно сжимал в кулаки и разворачивал обратно.

— Ты будешь первым, Блэк, — наконец тихо произнёс он.

Сириус почувствовал, как по его телу пробежала волна дрожи — не от страха за свою жизнь, конечно. Вообще, непонятно отчего.

— Так ты... правда никого никогда не убивал? — осторожно переспросил Блэк.

Снейп поднял на него какой-то очень странный взгляд.

— Технически — нет. То, что я передал Тёмному Лорду пророчество, точнее, половину его, — можешь расценивать, как хочешь.

Он встал и направился куда-то вглубь дома, но Сириус этого даже не заметил, неподвижно глядя в пространство.

Пространство отвечало ему взаимностью. Впрочем, Сириус был слишком поглощён своими мыслями, чтобы это заметить. Даже не мыслями, а так, обрывками. Ошмётки слов, огрызки значений... Полная каша в голове. Туда выпотрошили подушку, предварительно нашинковав каждое пёрышко. Предлагается собрать мозаику, именуемую "картина мира". А она, зараза, с каждым поставленным на место кусочком, даёт всё больше трещин. Оказывается, так легко игнорировать Дамблдора, когда он говорит, что "Северус раскаялся в своих проступках"... А теперь попробуй проигнорируй самого "Северуса".

Окружающий мир смотрел в упор на растерянного и несчастного Сириуса своим одиноким бледно-жёлтым глазом. Сириус робко поднял голову и с вымученной бравадой встретил взгляд мира. А потом вскочил и кинулся осматривать себя со всех сторон, потому что луна-то взошла, взошла, сволочь, взошла! А он не волк-неволк-неволк!!!

Произнеся последнюю фразу, Снейп прикусил язык. Ещё не хватало откровенничать перед Блэком. Но это был такой шок... Ему и в голову не приходило, что про него думают... Интересно, сколько ещё человек в Ордене думают так же? И Дамблдор не знал? И он не прояснил ситуацию? Пусть все думают, что Снейп — убийца, если он настолько туп, что не замечает этого? Или настолько беспомощен, что не может доказать обратное? И что теперь — встать на собрании Ордена и заорать "я никого не убивал!!"? Господи, как это по-поттеровски...

Кстати.

А что дорогой Золотой Мальчик думает по этому поводу? Наверняка ведь то же, что и Блэк... Они одного поля ягоды, как ни крути. Вот до Поттера и надо донести, как дела обстоят на самом деле. А уж он-то расстарается при ближайшей возможности. Именно что встанет и заорёт. И с ним-то никто не поспорит. Он же так хорошо отличает "правильное" от "неправильного"...

Чтобы избежать назойливого общества ошеломлённого Блэка — и смирившись с тем, что сегодня ночевать придётся здесь, Северус пошёл присмотреть себе какую-нибудь комнату, наименее отмеченную присутствием хозяина дома. Местный домовый эльф был от гостя не в восторге, но простые команды выполнял, так что организовать ночлег удалось без участия Блэка. С тяжёлым вздохом Северус погрузился в горячую пенистую ванну — кажется, первый раз за эту неделю. Хоть какая-то польза от всей этой бодяги, выкроилось свободное время на помыться и — о мечты, мечты! — выспаться.

Однако стоило ему расслабиться и начать сооружать из пены шаткие сверкающие башенки, как дверь беспардонно распахнулась, впуская одичавшего Блэка с лоханкообразными глазами. Снейпу захотелось сказать сразу столько всего, что в результате он издал только какое-то сдавленное гортанное мычание, переходящее в рёв. Однако Блэку, по всей видимости, было наплевать, где и с кем он находится.

— ЧТО ТЫ ДОБАВИЛ В СВОЁ ЗЕЛЬЕ?!!

— Мххыыыы???

— ЛУНА УЖЕ ВЗОШЛА!!! Я НЕ ПРЕВРАТИЛСЯ! ЧТО ТЫ ТУДА ДОБАВИЛ?!!!

— Кх-кха-кхе, ничего! Проваливай отсюда!

— Тогда почему я не превратился?!!

— Почём я знаю?!! Катись из моей ванной!!!

— Это моя ванная!

— БЛЭК, ТЫ СОВСЕМ СГРЕБАНУЛСЯ?!! Вали отсюда, я ничего не изменял в составе зелья, если ты не превратился, значит, Люпин надел на зубы презервативы, Я-ТУТ-НИ-ПРИ-ЧЁМ!!!!!

— Люпин? — Сириус моргнул.

— Нет, млять, Дамблдор! Кто, по-твоему, тебя пожевал — Грейбек?! В твоём-то собственном доме, в штаб-квартире Ордена!

— Я не знаю, кто, но это был не Люпин, — твёрдо сказал Сириус. — Его волчью форму я прекрасно знаю, и это совершенно железно был не он.