Шестая симфония

Девушки скорее чувствовали себя недовольными, но теперь никто не рискнул высказаться.

— И как же мы вам поможем? — Тома развернулся к лежащей Нефтиде, и та улыбнулась.

— Парень, ты ведь знаешь, что такое фазы реальности? — потянулась она.

— Да, несколько раз звучало, — Тома отвёл глаза в том числе чтобы посмотреть на Отинус. — Альтернативные версии нашего мира, так?

— О, совсем нет. Это тоже, но нет. Ты что, не прочла ему лекцию? — Нефтида тоже посмотрела на крохотную богиню. — Решила придерживать знания, пока не станут нужны? Набиваешь себе цену?

— Мне нет смысла набивать цену, — Отинус оскорблённо перелезла на дальнее плечо, и Нефтида хмыкнула.

— Фазы реальности — это слои, наложенные на изначальный чистый мир и фильтрующие его, — она вновь растянулась на лежанке. — Вот только вместо избавления от примесей фазы наоборот, наполняют мир ими, делая всё более грязным. Именно так появляется то, что вы, люди, называете сверхъестественным. Мы, Магические Боги, единственные существа, кто может свободно путешествовать между фазами и изменять их... были до недавнего момента.

— А? — но Нефтида проигнорировала вопрос, лениво отмахнувшись.

— Фазы могут возникать по разным причинам, но вас интересует лишь одна из них — воображение людей. Если люди массово поверят, что существует тот или иной мир, и воплотят его в своём воображении, то он будет существовать.

— То есть, скажем, мир Гарри Поттера существует? — Лессар аж подскочила.

— Без понятия, — отозвалась Нефтида. — Но Рай и Ад, как их описала ваша религия, существуют как фазы. Ориентируйтесь на это.

— И души людей попадают в них? — Тома аж напрягся, Мисаки даже взглянула на него.

— Бросишь бога смерти рассказать о смерти? — Нефтила подняла голову и широко улыбнулась. — А вот и не расскажу.

— Нефтида, — голос парня едва не сорвался. — Можешь не рассказывать, я обойдусь. Но скажи, пожалуйста, если человек умер, то его ведь можно вернуть? Забрать его душу из фазы?

Стол погрузился в абсолютное молчание. Нефтида села, внимательно рассматривая напрягшегося Тому, а затем тихо сказала:

— Я уже не полноценный Магический Бог. И думаю, что таких не осталось, они все ушли из этого мира окончательно. Прости, парень, я не смогу вернуть умершего и никто не сможет.

Тома как-то резко обмяк, сгорбился так, что Отинус едва не свалилась с плеча. А затем заскрипели стулья — Мисаки подошла к нему спереди и крепко обняла, сзади так же обхватила Ицува, ужом скользнула Етцу, ткнулась в свободное место Индекс, огорчённо заметались не успевшие Лессар и Мисака.

— Ладно, — прошептал Тома, а затем повторил громче. — Ладно. Извините... и спасибо вам огромное. Простите, я...

— Тссссс, — Мисаки погладила его по волосам. — Все всё понимают.

Все всё понимали — даже оставшиеся сидеть Лейвиния и Серья грустно уставились в стол. Тома улыбнулся и выпрямился, показывая, что с обнимашками можно заканчивать.

— Извини, Нефтида, — девушки вернулись на свои места, но Лессар и Мисака всё же тихо обняли его перед этим. — Продолжай.

— Помимо Рая и Ада, существует ещё одна фаза, порождённая воображением множества людей, в том числе магов, — теперь богиня звучала куда серьёзнее. — Фаза вселенной Говарда Лавкрафта. То влияние, что она оказала на умы, то огромное количество произведений, что породила и вдохновила, области магии, основанные под впечатлением. Всё это привело к тому, что кусочек фазы соприкоснулся с вашей реальностью. И воплотил шоггота. Одного шоггота, причём принявшего законы вашей реальности — то есть не созданного Старцами, не помогающего им и не поднявшего восстание. Просто чёрная протоплазма, жаждущая паразитировать на человеке, и Патриция стала его первым вместилищем.

— Подождите! — Етцу аж подскочила. — Вы хотите сказать, что на меня напал шоггот?

— Ага, — зевнула Нефтида, и девушка рухнула обратно на стул.

— Я дралась с шогготом, — прошептала она, и рот дёрнулся, будто не зная, во что перевоплощаться: в улыбку или гримасу ужаса.

— А Уихару помогала его вскипятить, — отчего-то именно это пробормотала Мисака.

— Только один шоггот? — Тому пока интересовали более прагматичные вещи, и Нефтида кивнула:

— Гарантирую. Но сейчас ваши учёные поймали его вместе с Патрицией, перевезли в Академия-сити и изучают. В месте, недоступном мне. А хотелось бы в доступном, чтобы я могла не только избавиться от шоггота, но и закрыть любое соединение вашего мира с той фазой.

— Подождите-ка, — Серья тоже привстала. — Получается, любая дико популярная вымышленная вселенная в любой момент может выкинуть к нам всякую гадость?

— Ага, — как-то радостно подтвердила Нефтида. — Живите с этим!

— Кажется, нам придётся устроить глобальное очернение и забытие Вархаммера, — тихо сказала Ицува.

— Да если бы только его, — буркнула Серья, обхватывая голову руками. — Твою ж налево, воистину во знании печаль...

— Вот именно, а как насчёт Драгон Болла? — оживилась Етцу. — Мы сможем реально сравнить, осилит ли Гоку Акселератора!

— И где же это место? — Тома предпочёл не вслушиваться в активно развернувшееся обсуждение.

— Вы, люди, называете его базой Интри, — Нефтида тоже слушала со скукой в разноцветном взгляде. — Сейчас над ней стоит барьер специально против всего сверхъестественного, особенно против Магических Богов. В полную силу я бы нашла тысячу путей его взломать, но сейчас... — она лишь развела руками. — Придётся вам.

— Ну хоть супердозвонился, — послышалось из телефона. — А то всё долбишься, когда я сплю или суперзанята.

— Да, только сейчас вышло, — облегчённо вздохнул вновь не надеявшийся на ответ Тома. — Слушай, ты сможешь с Мугино быстро связаться?

— Да хоть сейчас, или тебе её саму супернадо?

— Необязательно. Передай, что мы пойдём туда же, но с парадного входа. Специально искать встречи не будем, но встретимся наверняка.

— Чел, можешь не говорить суперзагадками, линия защищена и Мугино уже всё объяснила. Это всё?

— Пока да.

— Отлично, так и передам. Суперприятных снов, — и Кинухата сбросила звонок.

— Так приятно в кои-то веки поболтать с девушкой, не желающей тебя соблазнить, — Тома положил телефон на тумбочку и оставил его там во избежание, сам зашагав в сторону лестницы.

— Со мной ты каждый день говоришь, — отметила всё не покидающая плеча Отинус.

— Вот и я об этом, — кивнул парень, заставляя богиню хмуриться. — Кстати, призови свой вертолётик, потому что мне надо сейчас с Серьей поговорить, а она вроде ушла мыться.

— Не вроде, а ушла! — Етцу как раз шагала наверх и навстречу им. — А маленькую девочку понести и я могу!

— Ещё чего! — Отинус возмущённо вынула из складок плаща крохотный пультик и нажала кнопку. Тома замер на лестничной площадке, и уже через несколько секунд послышалось жужжание. Цилиндрический стул примчался и с изяществом мухи едва не влетел ему в лицо, Етцу пришлось аж рукой его придержать. Отинус покинула плечо парня и аккуратно перебралась на стул, после чего велела отпустить её и немного взлетела.

— Я ненадолго, — пообещал Тома и двинулся в сторону ванных. Отинус полетела в ближайший коридор, а Етцу последовала за ней.

— Кстати, ты что-то проигнорировала предложение о возврате роста, — поинтересовалась она. — Опять. Хотя теперь будет магическое тяп-ляп и готово, а не моя собственная плоть.

— Во-первых, человек, замолчи, — Отинус дёрнулась вместе с креслом. — Меня выворачивает даже думать о твоём предложении. Во-вторых, с моим нормальным ростом к Томе придут множество проблем, а я хочу избавить от них, не наоборот.

— Зато сможешь не только посмотреть, но и поучаствовать, — Етцу не унималась, и Отинус уже без ответа направила кресло вверх, прерывая дальнейший разговор.

Мисаки заявляла, что столько ванных комнат предназначалось для гостей, почему-либо пожелавших остаться на ночь. Так что GEKOTA хватало с лихвой, даже Лейвинии сейчас спокойно подобрали, а за две недели уже застолбили каждый свою.

Ванная Серьи была в конце коридора, но сейчас мылась только она, так что Тома беспрепятственно прошёл и постучал.

— Открыто, заходи, — сама ванна была закрыта занавесками, но рука лежащей девушки слегка отодвинула их и помахала, когда парень вступил внутрь.

— Закрой, а то впустишь холод, — потребовала Серья, и Тома поспешил прикрыть дверь, а сам устроился на тёплом кафельном полу.

— Ну что там? — рука исчезла с небольшим всплеском. — Надеюсь, не успел принести плохих новостей? Мне и так сегодня засыпать с мыслью, что в любой момент в любой точке мира может появиться какой-нибудь грёбаный Бэтмен.

— Это же вроде к лучшему... — наморщил лоб Тома.

— Да один фиг.

— Не, не Бэтмен. Кинухата согласилась передать Мугино, что мы завтра базу Интри штурмуем, — Тома сел по-турецки, уставившись на силуэт девушки. — Ты так всё и уверена, что это лучший вариант?

— Тома, — силуэт недовольно зашевелился. — Я подумала и теперь точно ручаюсь: нас там встретит весь костяк Кихар. Юитцу, Эншу, Рансу, Биёри, Генсей и Нокан разом. И это ещё самый минимум. А мне совсем не улыбается выходить против такого состава даже за спинами троих пятиуровневых и тебя. Так что если хотя бы парочка отвлечётся на Четвёртую с её миньонами, то нам уже кайф.

— Просто не хочется их подставлять.

— ITEM не те люди, что достойны сожаления. Мугино ещё более-менее помогала нам в контактах с Альянсом, но сейчас, когда Третья Мировая закончилась, в этом нет нужды. Как и в ней самой.

Тома внимательно посмотрел на тёмное пятно моющейся девушки, а затем очень тихо спросил:

— Серья, правильно ли я понимаю, что ты спокойно пожертвуешь людьми лишь потому, что они больше не нужны городу?

Серья застыла, и молчание растянулось на время, после которого нет смысла ждать ответа. Так что Тома продолжил:

— Просто я словно бы ощущаю, каково это — быть тобой. Постоянно думать о многих вещах, держать себя хладнокровным и идти на сделку с моралью. Мугино вон спросила меня, почему я не атакую её, как герой злодея, и я... ну, я там просто сказанул, но подумал, что в самом деле не вижу причин что-то с ней делать. Хотя она явное зло, наверняка даже больше того, что я знаю, но вот сейчас нам всем очень поможет, и...

Силуэт девушки лишь слегка пошевелился, не прерывая, но Тома помолчал сам, продолжив через несколько секунд:

— Просто, Серья, если тебе вдруг надо выговориться, на эту тему или какую другую, то не стесняйся обращаться ко мне. Можем даже уединиться... необязательно постельно уединиться, а вот как сейчас, и поговорить. Потому что я вот почувствовал, что мне надо кому-то это сказать, и тогда ты...

Серья отдёрнула занавеску и оперлась локтем на бортик ванны. Её кожа блестела от только смытого мыла, а тёмные глаза смотрели с непередаваемой грустью.

— Тут самое поганое то, что в итоге ты не просто привыкаешь, но и начинаешь идти только такой дорогой, — она слегка пошевелилась в сторону Томы, и верх соблазнительных полушарий вспорол мыльную пену. — Путь зла легче всего, там просто не надо думать, он требует меньше усилий и потому наиболее привлекателен в таких вот делах, когда хочешь добиться максимального преимущества при меньших затратах. И совершенно не обращаешь внимания или игнорируешь, что подобный путь очень часто аукается в долгосрочной перспективе, а ты сам попросту ограничиваешь себя. Тупеешь. И самое поганое, что иногда просто не видишь выхода, не думаешь, что добрый путь достижим... — она секунду помолчала. — Спасибо, Тома, и извини. Я не люблю тёмную сторону, даже когда вынуждена прибегать к их услугам, а ITEM сейчас едва ли не самая заметная организация там. И я честно говорю, что буду просто невероятно рада, если завтра они с Кихарами растерзают друг друга без нашего участия. Но да... с такими высказываниями я переусердствовала. Извини.

— Извиняю. Просто будь аккуратнее. Честно говоря, ты уже не похожа на ту подкалывающую всех язву, что я запомнил по школе.

— Как и ты на вздорного парня, пойманного на подглядывании в женскую раздевалку.

Оба грустно усмехнулись друг другу, а затем Серья похлопала рукой по воде, подняв брызги:

— Залезай.

— Прости, — Тома мотнул головой и начал вставать. — Завтра рано вставать.

— Вот, как раз измотаю тебя для здорового сна.

— И остальным не достанется?

— Разумеется! — Серья улыбнулась куда ярче.

— Нет уж, спасибо, нам завтра нужна дружная компания. Но если всё хорошо пройдёт, то вечером приду, хорошо? — Тома кивнул ей и вышел. Серья задёрнула занавеску и с медленно угасающей улыбкой растянулась, оставив торчать над водой лишь черноволосую голову.

— До вечера можно и не дожить, — тихо сказала она в пустоту. — А уж Рождество и вовсе многие из нас не встретят. Так что не отвергал бы ты то, что предлагают прямо сейчас.

И затем опустилась с головой, лишь пузырьки пошли.

Тома ушёл в свою ванную, Отинус юркнула в уже закрывающуюся дверь и зависла в воздухе.

— Я думала, ты останешься с ней, — заявила она, наблюдая за тем, как парень залезает в ванну.

— И чтоб у неё тоже вода остыла, — температура в ванной поддерживалась датчиками, но у Томы они опять вышли из строя, так что вода быстро уходила в разряд тёплой и он поспешно добрался до мыла. — Отинус, слушай...

— Да? — кресло застыло над полом.

— Когда ты воскресила всех, ты тоже забрала их души из фаз?

— Нет, Тома. Я просто откатила их несуществование, так, чтобы они не казались по-настоящему воскресшими. Если ты не понимаешь, как это, то...

— Думаю, что понимаю, — Тома слегка махнул мылом, едва не выпустив его. — Посмертие вообще запретная тема, да?

— Она не то чтобы запретная, Тома, — Отинус подлетела поближе. — Она просто очень неприятная и сложная. И знать о ней людям массово не стоит. Но...

— Но тогда и я не буду, — остановил её жестом Тома. — Сегодня действительно надо выспаться, а если я начну обо всём этом думать... главное, Нефтида не соврала, когда сказала, что не может воскресить?

— Ни капли.

— И не соврала, что не она забрала Гунгнир?

— Тут уже не скажу, Тома. Однако не вижу смысла ей врать. Думаю, наоборот — похвасталась бы.

— Да, соглашусь. Ладно, пока на этом всё, — Тома начал мыться, а Отинус подлетела и устроилась на шкафчике, с грустью глядя на него.

Когда Тома вышел из ванной и спустился в гостиную, то с удивлением обнаружил там рыдающих Мисаку, Лессар и Нефтиду. Даже успел испугаться, но затем посмотрел на экран широкоформатного телевизора, на диване перед которым устроились все трое, и с облегчением вздохнул.

— Что сейчас за мелодрама? — поинтересовался он, оглядываясь в поисках других девушек.

— Такая жгучая любовь, но он вынужден исполнять свой долг, а она обещает ждать хоть целую вечность! — провыла Лессар. — Но они ведь сойдутся, да?

Она высморкалась в один из бинтов Нефтиды, но та рядом вытирала глаза ими же и никак не отреагировала.

— Тома, — Мисака потянулась и уцепилась ему за халат, её глаза тоже мокро дрожали. — Ты же не уйдёшь в долгое плавание, выполняя долг перед страной?